Hạ Hầu Đôn dẫn 7 vạn quân vượt Hoàng Hà, từ trị sở Đông quận là Bộc Dương xuôi nam, thẳng tiến đến huyện Bái, trọng trấn tuyến đầu thuộc quyền quản lý của quân đoàn Tần Quỳnh ở Từ Châu, thề sẽ như bẻ cành khô mà lật đổ Hạ Bì.

Trong gió thu hiu quạnh, Hạ Hầu Đôn tự mình thống lĩnh trung quân, Tuân Du, Tào Quế, Trần Tử Vân, Hứa Chử đi theo; sai Vương Ngạn Chương dẫn quân cánh tả, Văn Sính và Đa Nhĩ Cổn dẫn quân cánh hữu. Binh mã giăng khắp núi đồi, mục tiêu nhắm thẳng vào huyện Bái.

Sáng sớm hôm đó, khi ánh bình minh vừa hé rạng, một trận tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng đến gần, ba kỵ binh thám báo phóng thẳng vào đại doanh quân Hán dưới thành huyện Bái: "Bẩm... có quân tình khẩn cấp cần bẩm báo!"

Biết tin Hạ Hầu Đôn đại quân áp sát, Tần Quỳnh đã dẫn 5 vạn binh mã đến hạ trại dưới thành huyện Bái từ mấy ngày trước. Đại doanh kéo dài năm dặm từ nam chí bắc, hàng rào nghiêm mật, sừng hươu trùng trùng, đã chuẩn bị sẵn sàng trận địa đón địch.

Cửa doanh mở rộng, thám báo thúc ngựa phi thẳng vào, đến trước trung quân trướng thì nhảy khỏi ngựa, thẳng vào soái trướng, quỳ rạp trước soái án bẩm báo: "Khởi bẩm Đô đốc, đại quân Tào Ngụy đang trên đường hành quân, hiện đã qua hồ Lục huyện thành, cách huyện Bái khoảng tám mươi dặm!"

"Hả, đến nhanh vậy sao?"

Tần Quỳnh nghe vậy bỗng nhiên đứng bật dậy, râu quai nón dựng ngược, hai tay nắm chặt, mười ngón khớp xương kêu "khắc khắc" vang vọng: "Ha ha... Từ mùa đông năm kia Tào Phi bị Thành Đô đập chết, sau khi chúng ta đánh mấy trận, vẫn án binh bất động trong cảnh nội Từ Châu. Suốt ngày nhìn các quân đoàn khác lập công, ngay cả tiểu tử Khổng Minh kia cũng bứt phá lên. Nhưng giờ đây, rốt cuộc chúng ta đã có cơ hội kiến công lập nghiệp. Chư vị tướng sĩ, có lòng tin theo ta giết cho chúng không còn mảnh giáp không?"

"Nguyện theo Đô đốc điều khiển, giết cho chúng không còn mảnh giáp!"

Nghe xong lời khích lệ của Tần Quỳnh, Khúc Nghĩa, Vũ Tùng, Tang Bá và những người khác đều quần tình sục sôi, đồng loạt vung tay hô lớn, hưởng ứng hiệu triệu của Tần Quỳnh.

Còn đại tướng Dương Diên Chiêu, người đã theo Tần Quỳnh nhiều năm, mấy ngày trước đã được Tần Quỳnh giao quyền chỉ huy một nhánh binh mã, đến đóng giữ vùng Kỳ huyện, Phù Ly, bảo vệ tuyến đầu trọng trấn Thọ Xuân ở Hoài Nam, nên không có mặt trong doanh trại.

"Nghĩa phụ đại nhân cứ yên tâm, chỉ cần Hạ Hầu Đôn đến dưới thành huyện Bái, đôi búa lớn trong tay hài nhi nhất định sẽ đập hắn thành thịt nát!" Một tiếng nói vang dội vang lên, át cả tiếng ồn ào trong trướng của các tướng sĩ.

Người vừa nói chuyện là một thiếu niên tướng quân cao tám thước chín tấc, lưng hùm vai gấu, cao lớn vạm vỡ, chừng hai mươi tuổi. Tuy thân thể khôi ngô hùng tráng như vậy, nhưng tướng mạo lại thanh tú như thư sinh, đặc biệt là giữa mày lộ ra một vẻ tuấn tú, làn da lại mềm mại, trắng nõn như thiếu nữ tuổi thanh xuân, dường như chỉ cần khẽ bấm một cái cũng có thể chảy ra nước.

Người này không ai khác chính là Tần Dụng, người vừa xuất hiện gần đây. Thân phận của hắn không khác gì trong lịch sử, cũng là nghĩa tử của Tần Quỳnh. Bởi vì hắn có khuôn mặt trắng nõn thư sinh, tướng mạo thanh tú, nên có biệt danh "Búa Lớn Công Tử", cũng có người gọi là "Ngân Diện Vi Đà".

Biệt danh "Búa Lớn Công Tử" đúng là rất dễ hiểu, bởi vì Tần Dụng cầm trong tay một đôi Tấn Thiết Sư Hống Chùy nặng bảy mươi cân mỗi chiếc, lại có tướng mạo công tử bột, nên mới có tên "Búa Lớn Công Tử". Nhưng một thanh niên máu nóng như vậy, vì sao lại được gọi là "Vi Đà" đây?

Đó là bởi vì Tần Dụng có tướng mạo phúc hậu, mặt vuông tai lớn, miệng rộng, vô cùng giống với "Vi Đà Bồ Tát" trong chùa chiền. Hơn nữa mặt mũi trắng nõn, nên ngoài biệt danh "Búa Lớn Công Tử" còn có thêm biệt danh "Ngân Diện Vi Đà".

Tần Quỳnh đưa mắt nhìn về phía nghĩa tử uy vũ hùng tráng, trên mặt lộ ra nụ cười tán thưởng, giơ ngón tay cái lên nói: "Tốt lắm, có khí phách! Nếu Hạ Hầu Đôn dám đến xâm phạm, phụ tử ta sẽ liên thủ tác chiến, giết cho hắn không còn mảnh giáp mà trở về! Để Tào A Man cũng không dám ngó ngàng đến Từ Châu nữa!"

"Xin nghe mệnh phụ soái!" Tần Dụng ôm quyền thi lễ, cao giọng đáp lời. Đừng thấy hắn tướng mạo thanh tú, trắng nõn như thiếu nữ tuổi xuân, nhưng âm thanh lại đặc biệt vang dội, như tiếng hồng chung.

Tần Quỳnh vung tay lên, hạ lệnh: "Nếu đã vậy, hãy để Hạt Kê chỉ huy năm ngàn binh mã ở lại giữ doanh, còn lại chư tướng theo ta ra doanh quyết tử chiến với quân Tào. Nhất định phải giết cho hắn có đi không có về, không còn mảnh giáp!"

"Đô đốc khoan đã!"

Theo một tiếng nói thận trọng nho nhã, Từ Đạt bước ra đứng dậy, chắp tay thi lễ với Tần Quỳnh.

Đối với bản lĩnh của Từ Đạt, Tần Quỳnh nhìn rõ trong mắt, bội phục trong lòng. Từ Đạt này không chỉ có thương thuật tuyệt vời, cung ngựa thành thạo, hơn nữa trên tài dụng binh cũng rất có trình độ. Từ khi hắn đến Từ Châu, Tần Quỳnh đã giao trọng trách, để hắn dần thay thế địa vị của Dương Lục Lang và Khúc Nghĩa, trở thành đại tướng luyện binh số một của Từ Châu.

Mà Từ Đạt cũng không phụ lòng Tần Quỳnh mong đợi, mỗi ngày đều dậy sớm ngủ muộn, đem tất cả bản lĩnh của mình truyền thụ cho tướng sĩ quân đoàn Từ Châu. Trải qua gần một năm huấn luyện, khiến cho đội quân hổ lang của Tần Quỳnh dưới trướng sức chiến đấu được nâng cao một bước, khiến Tần Quỳnh nhìn thấy mà mừng trong lòng, càng thêm coi trọng Từ Đạt.

"Ha ha... Từ Thiên Đức có lời gì muốn nói?" Tần Quỳnh tay vuốt râu quai nón, cười ha hả nhìn chằm chằm Từ Đạt hỏi, không biết vị ái tướng này có kiến nghị gì hay.

Từ Đạt chắp tay nói: "Binh mã của Hạ Hầu Đôn từ Tịnh Châu mà đến, sau khi truy đuổi Thiết Mộc Chân đã bổ sung một lượng lớn ngựa chi��n. Trong 7 vạn binh mã của hắn có 3 vạn kỵ binh, trong khi kỵ binh của quân ta chỉ có 1 vạn 5 ngàn. Địa thế phía bắc huyện Bái bằng phẳng, năng lực cơ động và sức mạnh của kỵ binh có thể phát huy tối đa. Bởi vậy theo thiển kiến của mạt tướng, không bằng đóng cửa thành tử thủ, tiêu hao nhuệ khí quân Tào, dùng cung tên, đá lăn để xạ giết binh lực của chúng. Sau khi tiêu hao một thời gian rồi lại xuất thành nghênh chiến, như vậy chắc chắn có thể tăng thêm rất nhiều phần thắng!"

Tần Quỳnh vốn từ trước đến nay đều nghe theo lời Từ Đạt, nhưng lần này lại lắc đầu từ chối: "Ha ha... Từ Thiên Đức, sao ngươi lại nỡ để người khác diệt uy phong của mình? Tướng sĩ dưới trướng ta đã kìm nén nhiều năm, mấy năm gần đây chỉ có thể trơ mắt nhìn tướng sĩ dưới trướng Lý Tĩnh, Nhạc Phi, Ngô Khải kiến công lập nghiệp, từng người từng người vang danh. Chúng ta lại chỉ có thể ở đây bảo vệ môn hộ. Giờ đây cuối cùng cũng đã đến một trận đại chiến, sao có thể chưa chiến đã khiếp?"

"Tướng quân, tướng giỏi ở mưu lược, không ở dũng mãnh!" Từ Đạt chắp tay ra sức khuyên nhủ: "Chỉ cần có thể thắng lợi, không nhất định phải liều mạng. Huống hồ Hạ Hầu Đôn ngoài việc có ưu thế về kỵ binh, thì tổng binh lực cũng nhiều hơn chúng ta 2 vạn. Binh mã của Quách Tử Nghi kia đã đến Đan Phụ, tuy ý muốn đánh Bành Thành, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể đến tiếp viện gấp. Bởi vậy mạt tướng cho rằng không thể liều mạng!"

Tần Quỳnh hai tay dang rộng, cười lớn chế nhạo: "Từ Thiên Đức à, ngươi đừng có coi thường bản thân! Lại giống như Triệu Quát chỉ biết nói lý thuyết suông, ngày thường huấn luyện thì mạch lạc rõ ràng, bây giờ muốn ra chiến trường thì lại rụt rè lui bước. Ngươi đã nói Quách Tử Nghi kia ý muốn công lược Bành Thành, ta chỉ có một đội binh mã, làm sao phòng thủ? Giữ được huyện Bái thì không giữ được Bành Thành, ta chỉ có thể trước tiên đẩy lùi Hạ Hầu Đôn, rồi lại chặn Quách Tử Nghi!"

Tần Dụng tay cầm đôi Tấn Thiết Sư Hống Chùy, thúc giục Tần Quỳnh lên đường: "Nghĩa phụ, đừng vội cùng Từ tướng quân dài dòng, phụ tử chúng ta đồng lòng hợp lực, nhất định có thể một lần đánh tan Hạ Hầu Đôn, sau đó lại hướng nam chặn đường Quách Tử Nghi, để quân Tào dù chỉ một binh một tốt cũng khó có thể đặt chân vào Từ Châu!"

Tất cả nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi Tàng Thư Viện.