Đêm đen gió lớn, khí trời âm u, trên bầu trời mây đen đặc quánh, không một vì sao.

Giả Phục toàn thân giáp trụ, tay cầm Ngân Nguyệt Bàn Long Kích, thúc con sư tử tuyết ngao đầu dưới trướng, cùng Vương Ngạn Chương dẫn theo năm mươi kỵ sĩ tinh nhuệ tuyển chọn từ toàn quân, lặng lẽ rời khỏi doanh trại quân T��o lúc đêm khuya, thẳng tiến đến đại doanh quân Hán cách đó năm mươi dặm.

Thước có chỗ ngắn, tấc có chỗ dài. Khi tập kích doanh trại, nhiều người có lợi thế của đông người, có thể gây sát thương lớn trên diện rộng cho đối phương. Nhưng nhược điểm là mục tiêu quá lớn, dễ bị phát hiện, khiến đối phương kịp thời phòng ngự thậm chí phản kích. Còn ít người cũng có cái hay của ít người, tuy không thể gây sát thương sinh lực đối phương trên diện rộng, nhưng mục tiêu kín đáo, di chuyển nhanh chóng, có thể bất ngờ phát động tiến công, và nhanh chóng rút lui sau khi đối phương kịp phản ứng. Mục đích chính không phải để giết địch, mà là để gây hoang mang quân tâm địch, khích lệ sĩ khí quân ta.

Đoàn hơn năm mươi kỵ phi nhanh một mạch, đến canh tư thì lặng lẽ tiếp cận đại doanh quân Hán dưới thành huyện Bái. Giờ khắc này chính là lúc canh tư, thời điểm cơ thể mệt mỏi và buồn ngủ nhất. Mấy ngày trước, Cam Ninh cũng đã chọn thời cơ này để dẫn trăm kỵ tập kích đại doanh Chu Lệ.

Lợi thế của việc ít người tập kích doanh trại nằm ở chỗ này. Dù đối phương đã có phòng bị, nhưng vì số lượng quân địch xâm nhập ít, mục tiêu nhỏ, rất khó phát hiện chúng sẽ đột kích từ phương hướng nào. Do đó, quân Hán không thể bố trí phòng ngự toàn diện, và thường bị đánh bất ngờ. Trừ phi toàn bộ tướng sĩ trong doanh không nghỉ ngơi, dốc toàn lực mai phục, nhưng điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sức chiến đấu ban ngày, nên đây là một vấn đề rất mâu thuẫn.

Sau khi đóng quân tại đại doanh, dưới sự nhắc nhở của Từ Đạt, Tần Quỳnh đã có phòng bị. Ngoài việc tăng cường quân tuần tra và binh lực phòng ngự, ông còn lệnh Vũ Tùng phụ trách tuần tra suốt đêm.

Thế nhưng, đến canh tư mà vẫn không có động tĩnh gì đặc biệt, điều này khiến quân Hán cũng sinh lòng lười biếng. Các binh lính mai phục trong bóng tối suốt hơn nửa đêm giờ đều ngáp dài liên tục, bắt đầu lơ mơ, tự nhủ: "Trời sắp sáng rồi, chắc quân Tào sẽ không đến tập kích doanh trại nữa đâu? Dù sao bên ngoài cũng có lính tuần tra, cứ chợp mắt một lát cũng chẳng sao!"

Đúng lúc này, Giả Phục dẫn theo năm mươi mốt kỵ, người im tiếng ngựa không sủa, lặng lẽ áp sát đại doanh quân Hán. Hắn vung kích gạt rào chắn, chém đổ cọc rào, rồi hô lớn một tiếng xông vào.

"Giết!"

Giả Phục thúc ngựa, tiên phong đột nhập doanh trại. Ngân kích tung hoành, đến đâu máu thịt văng tung tóe, kẻ ngăn cản đều tan tác tơi bời.

"Leng keng... Thuộc tính 'Đạp Doanh' của Giả Phục phát động, vũ lực +5. Vật cưỡi +1, vũ khí +1, vũ lực cơ sở 104, vũ lực hiện tại tăng lên 111!"

Có Giả Phục đi đầu mở đường, quân Tào gần như thế không thể cản phá, gặp ai cũng chỉ một kích là đánh bay xuống đất. Vương Ngạn Chương cầm đại thiết thương đi sau cùng, đuổi kịp binh lính, tướng tá nào đều một thương đâm ngã xuống đất. Còn năm mươi kỵ binh thì liên tục giương cung cài tên, bắn những mũi hỏa tiễn tẩm nhựa thông, lưu huỳnh về phía lều vải quân Hán, cốt để đốt cháy lều trại, gây ra hỗn loạn, khiến quân Hán tự giẫm đạp lên nhau.

Giả Phục đi trước, Vương Ngạn Chương ở phía sau, năm mươi kỵ bị kẹp ở giữa, tiến nhanh như gió, đảm bảo tốc độ xung phong không ngừng nghỉ.

Quân Hán bị tập kích tuy một phen hò hét, hoang mang loạn xạ mò tìm binh khí, nhưng không ai có thể cản được đội quân này. Chúng đành để bọn họ tự do ra vào, tùy ý hoành hành trong đại doanh.

"Thật to gan! Dám dựa vào chưa đầy trăm kỵ đến cướp doanh, ăn của tiểu gia một chùy đây!"

Trong ánh lửa, Tần Dụng tay cầm đôi Tấn Thiết Sư Hống chùy từ một bên xông ra, một chùy quét ngang ngàn quân, thẳng đến Giả Phục đang tiên phong.

"Leng keng... Thuộc tính đặc biệt 'Chùy Tướng' của Tần Dụng phát động, hạ 3 điểm vũ lực của Giả Phục, xuống còn 108!"

Thấy đại chùy của Tần Dụng mang theo tiếng gió gầm rú quét đến, Giả Phục không dám khinh thường, vội vàng trở tay đón đỡ. Trong chớp mắt, hai binh khí va vào nhau, đốm lửa tóe tung. Dù Giả Phục võ nghệ cao hơn một bậc, nhưng về mặt sức mạnh thì cũng không chiếm được bao nhiêu thượng phong. Sau khi bị chặn lại, cả đội quân xung phong của ông cũng bị kìm hãm.

Nhân lúc Tần Dụng cản được Giả Phục, Khúc Nghĩa từ trong lều xông ra, xích thân trần, tổ chức mấy chục tên lính nỏ từ một bên vọt ra, bắn một trận tiễn nỏ dữ dội về phía đội kỵ binh đang tập kích doanh trại.

"Vèo vèo vèo..."

Mấy chục mũi nỏ cứng tới tấp bay tới, tuy không gây sát thương lớn trên diện rộng, nhưng cũng bắn ngã bốn, năm kỵ sĩ, khiến họ kêu thảm thiết ngã ngựa, hoặc bị vật cưỡi đứng thẳng hất văng xuống đất.

Vương Ngạn Chương thấy vậy, vội vàng thúc ngựa, giương thương xông lên giết tan đội lính nỏ này, vừa kịp tránh cho đội quân thương vong thêm.

Thấy Vương Ngạn Chương thế tới hung hãn, Khúc Nghĩa toàn thân không một mảnh giáp, hơn nữa ngoài cung nỏ trong tay thì không có binh khí phòng thân. Lúc này hắn thức thời trốn vào trong đám đông, nên vừa kịp tránh khỏi sự truy kích của Vương Ngạn Chương.

Giả Phục vốn thích nhất việc tập kích doanh trại. Mấy ngày trước, nghe tin Cam Ninh dẫn trăm kỵ cướp doanh Chu, toàn quân trở về lành lặn, không hề tổn thất. Hắn một lòng muốn vượt qua Cam Ninh, vì vậy chỉ dẫn theo năm mươi kỵ đến tập kích doanh trại, nhưng sau khi bị cung tên bắn ngã bốn, năm người thì đội qu��n đã tổn thất, như một tác phẩm nghệ thuật có tì vết, dù có xông ra cũng chẳng còn hoàn mỹ nữa.

Ngay lập tức, hắn không khỏi nổi trận lôi đình, ngân kích trong tay tăng nhanh tốc độ: "Dám chặn đường ta, hãy nhận lấy cái chết dưới kích của ta!"

Đối mặt Giả Phục đang nổi giận lôi đình, Tần Dụng dốc toàn lực ngăn cản, chống đỡ được năm, sáu hiệp, nhưng rồi không thể cầm cự thêm nữa. Hắn vờ vung đôi chùy một chiêu, rồi quay ngựa bỏ chạy.

Việc cấp bách của Giả Phục là dẫn dắt kỵ binh phía sau xung phong, tranh thủ đột phá vòng vây nhanh nhất có thể. Bởi vậy, hắn chỉ đành trơ mắt nhìn Tần Dụng bỏ chạy, oán hận thúc ngựa vung kích, tiếp tục xông về phía trước.

Đúng lúc Giả Phục bị cản trở, Khúc Nghĩa lần thứ hai dẫn Tiên Đăng doanh quay trở lại, loạn tiễn cùng phát, lại bắn ngã thêm hơn mười kỵ. Mãi đến khi Giả Phục đánh lui Tần Dụng, đội kỵ binh này mới thoát khỏi sự đeo bám của Tiên Đăng doanh.

Tức thì tổn thất mười lăm, mười sáu kỵ, điều này khiến Giả Phục không thể nhịn nổi cơn giận. Hắn vừa gào thét vừa xung phong. Điều khiến hắn vui mừng là những mũi hỏa tiễn mà quân ta bắn ra đã đốt cháy đại doanh quân Hán. Chỉ cần ngọn lửa lan rộng, chắc chắn sẽ khiến quân Hán hoảng loạn, tự giẫm đạp lên nhau và chịu thương vong nhất định. Cuối cùng cũng coi như có thể trút được một phần ác khí trong lòng.

Nhưng đáng tiếc, trời không chiều lòng người. Bỗng nhiên những hạt mưa lất phất rơi xuống mặt Giả Phục, trong sự ôn hòa lại ẩn chứa vẻ lạnh lẽo. Kế đó, mưa càng lúc càng nặng hạt, những hạt mưa to như hạt đậu lả chả rơi xuống, đánh vào giáp trụ phát ra âm thanh "leng keng leng keng". Mắt thấy những lều trại vừa bốc cháy ngùn ngụt đang dần có xu hướng bị dập tắt.

Giả Phục tức giận sôi máu, trên ngựa chửi ầm lên: "Lão thiên khốn kiếp, khinh người quá đáng! Sao không nổi cuồng phong mà lại đổ xuống mưa to?"

Vương Ngạn Chương ở phía sau lớn tiếng thúc giục: "Giả tướng quân mau chóng xông ra! Nếu chậm trễ sẽ bị vây khốn mất!"

Thấy hàng vạn quân Hán chen chúc kéo đến, Giả Phục chỉ có thể oán hận thúc ngựa giơ roi, vung ngân kích dẫn đội xông về phía trước.

Sau một phen xung phong, đến gần trại rào, Giả Phục vung kích chém đứt cọc gỗ, gạt rào chắn ra, rồi quát lệnh kỵ binh phía sau rút lui trước, còn mình thì quay ngựa cùng Vương Ngạn Chương ở lại đoạn hậu.

"Họ Giả chạy đi đâu? Tần Thúc Bảo Lịch Thành ta ở đây!"

Kèm theo tiếng quát tháo như sấm sét, Tần Quỳnh phi ngựa Hô Lôi Báo lao tới, vung cây Nay Toản Đề Lô Thương yểm sát.

"Leng keng... Thuộc tính 'Môn Thần' của Tần Quỳnh phát động, phong tỏa 'Đạp Doanh' của Giả Phục, vũ lực hạ xuống còn 106!"

Thấy phía sau Tần Quỳnh có Từ Đạt, Vũ Tùng và mấy ngàn bộ binh chen chúc kéo đến, Giả Phục không dám ham chiến. Nếu sa vào trùng vây, e rằng sẽ không thể thoát thân.

Bỗng nhiên, hắn run tay ném ra một viên Lưu Tinh Chùy, "Đùng" một tiếng trúng ngay ngực Tần Quỳnh, phát ra âm thanh va chạm lớn.

Dưới bóng đêm, Tần Quỳnh không kịp ứng phó, bị trúng đòn vững chắc. Ngũ tạng chấn động lộn xộn, ông phun ra một ngụm máu tươi, trượt chân ngã ngựa.

"Ha ha... Tần Quỳnh ngã rồi!"

Giả Phục vui mừng khôn xiết, thúc ngựa vung kích, dùng hết bản lĩnh xông vào định bồi thêm một kích nữa, cốt để Tần Quỳnh chết cho triệt để.

Khoảnh khắc mấu chốt, Từ Đạt và Vũ Tùng đồng loạt xông tới, một người giương thương, một người múa đao, cùng nhau hét lớn: "Đừng hòng làm hại Đô đốc nhà ta!"

Theo sau là quân Hán cung nỏ cùng bắn, tên bay như châu chấu. Giả Phục không thể tiến vào được nữa, chỉ đành vung kích gọi tàn binh, oán hận quay ngựa ra khỏi doanh trại: "Tính Tần Quỳnh mạng lớn, hôm nay tạm thời tha cho ngươi một mạng!"

Giả Phục cùng hơn ba mươi kỵ tiến nhanh như gió, hất đổ một mảnh trại rào, nghênh ngang rời đi. Quân Hán muốn truy đuổi nhưng không kịp. Hơn nữa, đêm đen gió lớn, sợ có mai phục, cũng không dám đuổi theo.

Các tướng vội vàng khiêng Tần Quỳnh vào đại doanh, ân cần hỏi: "Đô đốc có sao không?"

Tần Quỳnh xoa xoa lồng ngực khí huyết nghịch lưu, thở dốc nói: "Không ngờ tiểu tử này lại biết dùng ám khí, đúng là gậy ông đập lưng ông! Vội vàng xông ra từ trong lều, ta không đeo hộ tâm kính, bị viên Lưu Tinh Chùy này làm tổn thương gan. Dù không có gì đáng ngại, nhưng e rằng phải mất nửa tháng, hai mươi ngày mới có thể hồi phục. Làm lỡ quân cơ, tức chết ta rồi!"

Thầy thuốc sau khi kiểm tra, chắp tay nói: "Mừng là Đô đốc thể trạng cường tráng, vết thương thực sự không có gì đáng ngại, chỉ cần cố gắng điều trị, khoảng một tháng rưỡi là gần như có thể hồi phục như cũ."

"Cái gì, nửa tháng mới có thể hồi phục ư?" Tần Quỳnh tức giận thổi râu trừng mắt, "Nếu đã vậy, lão tử đánh trận thế nào đây?"

Từ Đạt khẽ nhíu mày, bỗng nhiên kế sách chợt nảy trong lòng, chắp tay nói: "Đô đốc đừng lo. Thường nói tắc ông thất mã, nào biết chẳng phải phúc. Đô đốc bị trúng một viên Lưu Tinh Chùy của Giả Phục, đối với quân ta mà nói, có lẽ lại là một cơ hội toàn thắng."

"Ồ... Từ Thiên Đức mau nói nghe xem, có cơ hội gì?" Tần Quỳnh tức thì hứng thú, vội vàng hỏi.

Từ Đạt trầm giọng nói: "Giả chết! Đô đốc giả chết, bỏ huyện Bái, dụ Hạ Hầu Đôn truy đuổi, sau đó mai phục ở chỗ hiểm yếu, giết Hạ Hầu Đôn bất ngờ không kịp trở tay."

Không đợi Tần Quỳnh nói gì, Tần Dụng đã lắc đầu lia lịa: "Không được, không được! Nghĩa phụ chính là chủ tướng ba quân, nếu giả chết chẳng phải làm rối loạn quân tâm sao?"

Tần Quỳnh xoa xoa bộ râu quai nón dưới cằm, suy nghĩ một lát rồi vỗ trán nói: "Sao lại không được? Bệ hạ còn có thể giả chết, nghĩa phụ ta tại sao lại không thể giả chết? Tần Dụng, mau mau khóc nghĩa phụ đi, khóc thật lớn tiếng vào!"

"Ta á?" Tần Dụng trợn mắt há mồm, "Ta không khóc nổi?"

Tần Quỳnh giận dữ: "Ngươi không khóc nổi thì đừng hòng gọi ta là nghĩa phụ nữa! Xem ra nghĩa tử như ngươi trong lòng chẳng có ta cái nghĩa phụ này rồi!"

"Ô ô... Nghĩa phụ đại nhân, sao người lại bỏ con mà đi chứ? Hài nhi còn muốn dựa vào người che chở để phong hầu bái tướng đây!" Tần Dụng bất đắc dĩ đành gào khản cả cổ, tiếng khóc đủ sức vang xa mấy trăm trượng, khiến cả đại doanh hỗn loạn đều nghe rõ mồn một.

Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện.