Miên Trúc quan nằm cách huyện Lạc 180 dặm về phía chính bắc, là bức bình phong phòng thủ thứ hai bảo vệ Thành Đô.

Nơi đây cũng là con đường huyết mạch nối liền Thành Đô và Hán Trung. Việc Miên Trúc quan thất thủ đồng nghĩa với việc liên quân Lưu Triệu bị cắt đứt liên lạc trực tiếp với Hán Trung, không c��n cách nào nhận được binh lính, quân nhu, lương thảo và mọi sự tiếp tế khác. Nếu muốn rút về Hán Trung, họ chỉ có thể tiến về vùng Vấn Sơn, Âm Bình hiểm trở, rồi qua Mã Minh Các mà về Hán Trung.

"Rút quân!"

Nhìn Chu Á Phu chỉ huy hơn ba ngàn tàn binh bại tướng chật vật kéo đến, Lưu Ký Nô lập tức quyết định rút quân. Giờ phút này, vấn đề không còn là có thể chiếm cứ Ba Thục hay không, thậm chí không phải giữ được Hán Trung hay không, mà là liên quân Lưu Triệu liệu còn có thể tiếp tục kéo dài hơi tàn nữa không.

Nếu Từ Hoảng phái binh chặn đứng con đường phía tây, mười vạn liên quân Lưu Triệu cuối cùng chỉ có thể bị tóm gọn như rùa trong rọ, bị vây khốn đến chết tại Lạc Thành.

Với tư cách là một trong số ít những hoàng đế trong lịch sử Trung Quốc giỏi dùng binh, Lưu Dụ vẫn hiểu đạo lý "biết tiến biết thoái", nên không chút do dự hạ lệnh rút quân.

Triệu Khuông Dận và Triệu Phổ đều thở dài một tiếng, biết không thể cứu vãn. Việc Miên Trúc quan thất thủ đã khiến quyết tâm "kéo dài" của họ biến thành giấc mộng vàng hão huyền, có thể nói là "một lần sơ sẩy, thua sạch ván cờ". Nếu không phải bỏ Miên Trúc quan, đáng lẽ họ đã có thể đợi Tào Tháo đánh mạnh Trung Nguyên, Lưu Biện phải bỏ Ba Thục, rồi sau đó tọa sơn quan hổ đấu mà hưởng lợi ngư ông. Giờ đây, tất cả những kế hoạch ấy đều đã tan thành mây khói!

"Hừ hừ... Miên Trúc quan này là một trong thập đại hùng quan thiên hạ, với bốn vạn binh mã phòng thủ, vậy mà lại thất thủ chỉ trong một ngày. Chu tướng quân làm sao dám dùng hai chữ 'Á Phu' này để làm ô nhục tổ tiên?"

Triệu Khuông Dận trong lòng tức giận không ngừng, lập tức xanh mặt, buông lời châm chọc Chu Á Phu mặt xám như đất, dù có chém hắn thành muôn mảnh cũng không thể hả mối hận trong lòng.

Trong niên đại khói lửa ngút trời này, khắp nơi đều có hùng quan cứ điểm. Hồ Quan ở Tịnh Châu, Nhạn Môn quan, Hổ Lao quan ở Lạc Dương, Hàm Cốc quan, Tư Đãi Vũ Quan, Đại Tán quan, Tiêu Quan, Miên Trúc quan, Lạc Quan, Kiếm Môn quan ở Ích Châu... mười cửa ải này được ca tụng là thiên hạ thập đại hùng quan.

Cái gọi là hùng quan là nơi một người giữ ải có thể địch vạn quân, huống hồ là bốn vạn người trấn thủ. Vậy mà chỉ trong một ngày một đêm đã bị Từ Hoảng dễ dàng đánh chiếm. Điều này khiến Chu Á Phu quả thực không ngẩng mặt lên nổi, hắn thốt: "Là tại hạ vô năng, đã liên lụy hai vị rồi!"

Triệu Khuông Dận còn muốn trách cứ thêm vài câu, nhưng bị Triệu Phổ dùng ánh mắt ngăn lại, ra hiệu rằng Chu Á Phu giữ lại vẫn còn hữu dụng. Triệu Phổ nói: "Ha ha... Thắng bại là chuyện thường của binh gia, Chu tướng quân cũng không nên quá tự trách. Kế sách hiện giờ, chúng ta cần nhanh chóng từ bỏ huyện Lạc, hướng tây chạy về thành Vấn Sơn, rồi vòng vèo lên phía bắc qua Âm Bình, dọc đường đến Quảng Vũ, sau đó qua Mã Minh Các mà rút về Hán Trung hoặc Ung Lương. Quân Lưu Biện tất nhiên sẽ truy đuổi không buông, mong rằng Chu tướng quân chấn chỉnh tinh thần, thống lĩnh quân đội đoạn hậu, bảo vệ đại quân an toàn rút lui!"

Chính mình dùng binh không khéo, dẫn đến liên quân Tây Hán rơi vào cảnh khốn khó, Chu Á Phu cũng chẳng có gì để biện giải, chỉ đành chắp tay lĩnh mệnh: "Mạt tướng nguyện thống lĩnh quân đội đoạn hậu!"

Thừa lúc đêm tối mịt mờ, Triệu Khuông Dận dặn dò cha con Thường Ngộ Xuân, Thường Mậu dẫn quân tiên phong mở đường. Bản thân ông cùng Triệu Phổ, Cự Vô Bá, Nguyễn Ông Trọng đi giữa, Lưu Dụ thống lĩnh quân đội đi sau cùng, còn Chu Á Phu thống lĩnh ba ngàn binh mã bản bộ, cộng thêm năm ngàn quân Dương Ngang đoạn hậu. Suốt đêm, họ mở cửa bắc huyện Lạc, bỏ thành mà đi, theo tiểu lộ hướng tây tiến quân.

Trước khi lên đường, Nguyễn Ông Trọng từ biệt Lưu Dụ và Triệu Khuông Dận: "Hai vị tướng quân, Nguyễn mỗ đã ở huyện Lạc này hơn hai tháng rồi. Đế quốc Quý Sương của ta hiện đang bị Ngô Khởi và Caesar đánh mạnh, thứ lỗi ta không thể tiếp tục theo các vị lên phía bắc. Đêm nay từ biệt, ta sẽ quay về Quý Sương!"

Lưu Dụ và Triệu Khuông Dận rất tán thưởng võ nghệ của Nguyễn Ông Trọng. Còn Cự Vô Bá, người bạn thân thiết của hắn, cũng tỉnh táo khuyên can, đồng thời giữ lại: "Mười mấy vạn đại quân của Lưu Biện hiện đang hoạt động ở phía nam huyện Lạc, nhất định s�� đề phòng nghiêm ngặt. Hơn nữa, con đường từ Thành Đô về phía nam trải dài mấy ngàn dặm cũng đã bị quân Hán khống chế. Chỉ sợ Nguyễn tướng quân ngươi khó lòng thoát thân, chi bằng đợi thế cục chuyển biến tốt hơn một chút rồi hẵng đi?"

Nguyễn Ông Trọng nhưng ý đi đã quyết, xoay người lên ngựa chắp tay cáo từ: "Ta chỉ có một ngựa, ngựa nhanh đi vội, dù có trăm vạn quân Hán cũng không ngăn được ta!"

Triệu Khuông Dận nhíu mày nói: "Nếu Nguyễn tráng sĩ đã quyết tâm rời đi, chúng ta cũng không thể giữ lại. Nhưng trong hai tháng qua nhờ có ngươi trợ trận, Triệu mỗ xin được thiết yến nhỏ để tiễn đưa ngươi! Sau khi uống xong chén rượu này, chúng ta liền mỗi người một ngả."

"Đúng vậy, Nguyễn huynh đệ, trong hai tháng qua ngươi ta kề vai chiến đấu, tình nghĩa như anh em. Cứ thế mà rời đi, trong lòng ta thực không nỡ. Chi bằng cạn chén rượu nhạt này, rồi sau đó ai về đâu thì về, cũng chưa muộn!" Cự Vô Bá kéo cương ngựa, tha thiết giữ lại Nguyễn Ông Trọng.

Thấy mọi người thịnh tình không thể chối từ, Nguyễn Ông Trọng đành tung người xuống ngựa: "Nếu chư vị nhiệt tình như vậy, Nguyễn mỗ cũng không phải kẻ không biết lẽ phải. Vậy thì uống chén rượu này rồi hãy đi!"

Trong lúc các tướng sĩ lặng lẽ thu thập quân nhu lương thảo, chuẩn bị xếp hàng ra khỏi thành, Triệu Khuông Dận dặn dò quân trù chuẩn bị vài món ăn sáng cho tiệc tiễn biệt Nguyễn Ông Trọng. Nhưng phía sau, ông lại viết một phong thư, sau đó phái một thân binh tháo vát cưỡi khoái mã ra khỏi thành, bắn thư vào đại doanh quân Hán, báo cho Lưu Biện chặn bắt Nguyễn Ông Trọng.

Hai chén rượu vào bụng, quân nhu của các tướng sĩ cũng đã thu thập gần đủ. Gần mười vạn người xếp thành hàng lũ lượt ra cửa bắc, tiến về hướng Vấn Sơn.

Cửa thành mở ra, Nguyễn Ông Trọng thúc ngựa hướng nam mà đi. Triệu Khuông Dận dặn Cự Vô Bá: "Cự tướng quân hãy đợi bên ngoài cửa thành một lát, không lâu nữa, Nguyễn Ông Trọng chắc chắn sẽ quay lại!"

"Ồ... Chúa công sao lại tự tin đến vậy?" Cự Vô Bá khá không nỡ Nguyễn Ông Trọng, nghe Triệu Khuông Dận nói xong không khỏi mừng rỡ, lập tức hớn hở đóng cửa lại, đứng chờ bên ngoài.

Nhìn thấy Nguyễn Ông Trọng thúc ngựa rời đi, Tề Quốc Viễn, người vẫn lo lắng đề phòng trong hai tháng qua, e sợ bị nhận ra, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: "Trời đất ơi, tên khỉ này cuối cùng cũng đi rồi! Từ ngày mai cuối cùng không cần phải hết sức ẩn nấp nữa!"

Quân sĩ Hán quân nhận được phong thư Triệu Khuông Dận bắn tới, vội vàng mang về giao cho Lưu Biện: "Khởi bẩm bệ hạ, nhận được một phong thư."

"Ồ... Phong thư này nói Nguyễn Ông Trọng chuẩn bị quay về Quý Sương theo hướng nam, rốt cuộc là ai đã bắn nó đến?" Dù Lưu Biện có trí lực siêu phàm, cũng không đoán được ẩn ý bên trong. "Phỏng chừng mười phần thì có kẻ thù của Nguyễn Ông Trọng trong Lạc Thành? Hay là có người định bỏ tối theo sáng?"

Nhưng nếu nội dung thư nói chắc như đinh đóng cột, thà rằng tin là có còn hơn không tin. Thế là Lưu Biện triệu Triệu Vân, Vũ Văn Thành Đô đến trước mặt, dặn dò hai người mỗi người dẫn năm ngàn kỵ binh, chặn Nguyễn Ông Trọng dọc đường.

"Chúng thần tuân mệnh!"

Vũ Văn Thành Đô và Triệu Vân đồng loạt chắp tay lĩnh mệnh, mỗi người dẫn năm ngàn kỵ binh chặn đường Nguyễn Ông Trọng.

Triệu Vân và đoàn người vừa đi khỏi, đã có thám báo đến bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ, trong Lạc Thành tiếng người hò ngựa hí, xe ngựa rầm rập, nghi ngờ địch quân có động thái lớn!"

Nghe thám báo bẩm báo xong, Lưu Biện bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Rõ rồi, đây là Từ Hoảng đã đánh hạ Miên Trúc quan, cắt đứt đường lui của Lưu Triệu. Bọn họ định rút lui theo hướng Âm Bình. Còn Nguyễn Ông Trọng không chịu theo lên phía bắc nữa, muốn quay về Quý Sương, Triệu Khuông Dận vì tâm lý trả thù nên mới cố ý tiết lộ hành tung của Nguyễn Ông Trọng!"

Ngay lập tức, ông dặn dò thị vệ: "Lập tức truyền ý chỉ của trẫm, bảo Tử Long và Thành Đô, nếu không thể bắt sống hoặc chém giết Nguyễn Ông Trọng, thì hãy thả hắn về phía nam!"

Lưu Biện biết rõ uy lực khi Cự Vô Bá liên thủ với Nguyễn Ông Trọng. Nếu không thể giải quyết Nguyễn Ông Trọng, thì thà dứt khoát thả hắn đi. Bởi vì khi hắn và Cự Vô Bá cùng tác chiến, kích hoạt tổ hợp "Ở trên cao nhìn xuống", đó chính là một mối đe dọa cực kỳ đáng sợ!

Sau khi phái người truyền đạt mệnh lệnh tới Triệu Vân và Vũ Văn Thành Đô, Lưu Biện lập tức mặc toàn bộ giáp trụ, hạ lệnh toàn quân chuẩn bị truy kích. Phỏng chừng không lâu nữa, liên quân Lưu Triệu sẽ bỏ huyện Lạc mà chạy.

Trong khoảng thời gian ngắn, trong đại doanh Đông Hán, tiếng người hò ngựa hí vang trời. Bao gồm Quan V��, Văn Ương, Ngu Tử Kỳ, Bàng Quyên, Ngô Ý... tất cả văn võ quan viên đều mặc giáp trụ. Gần mười vạn quân mã của toàn bộ đại doanh hầu như đều được điều động, ồ ạt xông tới dưới tường thành Lạc Thành cách đó mười mấy dặm.

Triệu Vân vẫn chưa đợi được mệnh lệnh do thám báo đưa tới, thì đã gặp phải Nguyễn Ông Trọng đang chuẩn bị cưỡi ngựa xuống phía nam giữa vùng hoang dã. Thân hình cao hai trượng ba thước của hắn như một tòa tháp sắt, đặc biệt thu hút sự chú ý giữa gió thu tháng mười. Không cần cố ý tìm kiếm, chỉ cần liếc qua là có thể nhận ra sự tồn tại của hắn.

"Nguyễn Ông Trọng chạy đi đâu? Còn không mau xuống ngựa chịu trói!"

Triệu Vân giương thương thúc ngựa, dẫn năm ngàn kỵ binh như thủy triều ập tới.

Nguyễn Ông Trọng đã từng lĩnh giáo sự lợi hại của Triệu Vân, huống chi phía sau đối phương còn có năm ngàn kỵ binh như sóng triều bao phủ tới. Hắn lập tức không dám ham chiến, ảo não chửi thầm một tiếng, quay ngựa bỏ đi: "Thật quái lạ, vừa mới ra cửa đã gặp phải quy mô lớn kỵ binh Đông Hán, hơn nữa rõ ràng là có chuẩn bị mà đến!"

Nguyễn Ông Trọng thúc ngựa phi nhanh phía trước, Triệu Vân theo sát phía sau không ngừng nghỉ. Chiếu Dạ Ngọc Kỳ Lân dưới háng Triệu Vân tung vó phi như gió, chưa đầy năm, sáu dặm đường đã dần dần đuổi kịp Nguyễn Ông Trọng.

"Ăn ta một thương!"

Thấy song kỵ sóng vai, Triệu Vân quát lên một tiếng, trường thương trong tay đâm thẳng vào lưng Nguyễn Ông Trọng.

"Leng keng... Thuộc tính Long Đảm của Triệu Vân phát động, vũ lực +3. Thú cưỡi Chiếu Dạ Ngọc Kỳ Lân +1, vũ khí Long Đảm Đoạt Hồn Thương +1. Vũ lực cơ bản 102, vũ lực hiện tại tăng lên đến 107!"

Thấy trường thương của Triệu Vân lóe sáng, Nguyễn Ông Trọng không dám khinh thường, vung vẩy cây đồng nhân mạ vàng trong tay, vừa đánh vừa chạy về hướng huyện Lạc. Hắn thầm nghĩ, sớm biết vậy mình nên nghe lời khuyên can, tạm thời theo liên quân Lưu Triệu lên phía bắc, sau này tìm cơ hội quay về Quý Sương.

"Leng keng... Thuộc tính Lâm Bạo của Nguyễn Ông Trọng phát động, thân cao của hắn một trượng ba thước ba, đối thủ Triệu Vân thân cao t��m thước tám tấc, vượt quá bốn thước năm tấc. Vì vậy, Triệu Vân bị giảm 5 điểm vũ lực, hạ xuống còn 102!"

"Leng keng... Thuộc tính Cự Lực của Nguyễn Ông Trọng phát động, đối mặt với võ tướng thuộc loại kỹ xảo sẽ giảm 5 điểm vũ lực. Hiện tại Triệu Vân bị giảm xuống còn 97!"

"Leng keng... Thuộc tính Tuyệt Cảnh của Triệu Vân phát động, vũ lực +5. Vũ lực hiện tại tăng trở lại thành 102!"

Nguyễn Ông Trọng vừa đánh vừa chạy, cậy vào thân cao tay dài, cây đồng nhân nặng 120 cân trong tay vừa nhanh vừa mạnh, đối mặt Triệu Vân hoàn toàn không hề yếu thế chút nào.

Hai viên đại tướng ngươi đuổi ta chạy, giẫm đạp bụi mù cuồn cuộn, giao chiến ác liệt bất phân thắng bại, một đường thẳng tiến về phía Lạc Thành.

"Leng keng... Triệu Vân và Nguyễn Ông Trọng ác chiến vượt quá 10 hiệp, Nguyễn Ông Trọng bị giảm 1 điểm vũ lực. Vũ lực hiện tại hạ xuống còn 98!"

"Leng keng... Triệu Vân và Nguyễn Ông Trọng ác chiến vượt quá 20 hiệp, Nguyễn Ông Trọng lần thứ hai bị giảm 1 điểm vũ lực. Vũ lực hạ xuống còn 97!"

"Leng keng... Triệu Vân và Nguyễn Ông Trọng ác chiến vượt quá 30 hiệp, Nguyễn Ông Trọng lần thứ ba bị giảm 1 điểm vũ lực. Vũ lực hạ xuống còn 96!"

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.