Sóng đục cuồn cuộn, từ thượng nguồn đổ xuống ào ạt. Trong khoảnh khắc, tiếng người reo, ngựa hí vang trời, dòng lũ gào thét, vô số tướng sĩ Hán quân bị cuốn trôi theo dòng nước. Theo những đợt sóng cuộn trào, chỉ vài ba chập trùng đã mất hút.

Dòng lũ lớn cuộn chảy dữ dội, chia cắt ba vạn quân Hán. Nhạc Vân và Lã Mông dẫn hơn mười lăm nghìn người bị mắc kẹt ở bờ nam Đãng Cừ Hà, còn Từ Vinh thì dẫn bảy tám nghìn người bị chặn ở bờ bắc Đãng Cừ. Thảm thương nhất là những tướng sĩ đang hành quân, tất cả đều bị dòng nước lũ cuộn trôi mất tăm.

"Chư tướng sĩ chớ hoảng sợ, hãy mau tìm nơi cao tránh lũ!"

Dòng sông cuộn chảy gào thét, nước tràn qua lòng sông, tràn lan hủy hoại ruộng đồng, rộng chừng ngàn trượng. Từ Vinh không kịp nghĩ đến Lã Mông và Nhạc Vân ở bờ đối diện, vội vàng tập hợp bộ hạ sĩ tốt rút lui về phía bắc, tránh né dòng nước không ngừng tràn ra hai bên bờ.

Vừa rút lui về phía bắc chừng bốn năm dặm, đã nghe thấy tiếng trống trận vang dội. Chỉ thấy Tào Nhân thúc ngựa giơ đao, dẫn hai vạn quân ập đến vây giết, quát lớn: "Hán quân vô mưu, sao không mau mau bỏ vũ khí xuống, quỳ đất đầu hàng? Các ngươi đã cận kề cái chết, hối hận cũng đã muộn!"

"Xếp thành hàng, giao chiến!"

Đối mặt với Tào binh đang ào ạt xông tới, Từ Vinh quát lên một tiếng, nắm chặt trường thương trong tay, chỉ huy tướng sĩ bên cạnh bày trận.

"Giết! Giết Hán quân, bảo vệ Hứa Xương!"

Dưới sự chỉ huy của Tào Nhân, năm nghìn cung nỏ binh Tào quân bước đều như một tiến lên. Cung trong tay giương như trăng tròn, bắn ra một làn mưa tên dày đặc về phía Hán quân, tên bay dày đặc che kín cả bầu trời, thế trận uy hiếp lòng người.

Hán quân cũng bắn trả.

Nhưng bởi Từ Vinh chỉ huy là hậu quân, thiếu thốn cung nỏ binh chuyên nghiệp, chỉ có một phần nhỏ sĩ tốt được trang bị cung tên. Hơn nữa, từ trang bị đến kỹ năng đều thua xa cung nỏ binh Tào quân một khoảng dài. Do đó, sau một đợt giao tranh bằng cung tên, Hán quân ít nhất thiệt hại gần nghìn người, còn Tào quân thì chỉ có vỏn vẹn khoảng ba trăm người thương vong.

Hai quân rất nhanh chóng bước vào trạng thái giáp lá cà. Đối mặt với Ngụy quân đông gấp ba lần, Hán quân dốc sức tử chiến. Nhưng làm sao kẻ yếu có thể chống lại kẻ mạnh, mỗi khoảnh khắc đều có người ngã xuống dưới đao của Ngụy quân. Khắp núi đồi đều là thi thể Hán quân, họ bị giết liên tục lùi về phía sau, thấy khoảng cách đến Đãng Cừ Hà đang gào thét phía sau càng ngày càng gần.

"Chư tướng sĩ, phía sau chúng ta là dòng lũ đang gào thét, lui về phía nam đã không còn đường! Mọi người hãy dốc sức tử chiến, da ngựa bọc thây, há chẳng phải là một loại vinh quang sao!"

Khi đội quân bị dồn đến bên bờ Đãng Cừ Hà nơi dòng lũ đang tràn lan, Từ Vinh trên lưng ngựa nắm chặt cán thương, lớn tiếng cổ vũ sĩ khí. Năm xưa Hàn Tín bày trận Bối Thủy, lấy ba vạn quân phá tan hai mươi vạn quân Triệu. Hôm nay, chính mình dẫn năm sáu nghìn tàn binh bại tướng đối mặt hai vạn quân Tào, chỉ có đặt mình vào chỗ chết mới có hy vọng chuyển bại thành thắng!

Chỉ có điều Từ Vinh quên rằng hai mươi vạn quân Triệu thực chất là một đám ô hợp, phần lớn đều là nông dân mới nhập ngũ, chỉ biết la hét ầm ĩ, mạnh ai nấy lo, vừa thấy tình thế bất lợi liền tự làm loạn trận cước. Hơn nữa, Hàn Tín đã sớm có dự mưu, phái hai nghìn kỵ binh mai phục phía sau đại doanh quân Triệu, cũng không phải bị ép bất đắc dĩ mới đưa ra kế sách này, mà là đã làm nên trận "Bối Thủy chi chiến" kinh điển trong lịch sử.

Tình thế hiện tại là quân Hán đã trúng kế của Tào quân, bị dòng lũ nhấn chìm bất ngờ không kịp trở tay, các tướng sĩ hoang mang, sĩ khí suy giảm. Còn Tào Nhân thì có sự chuẩn bị mà đến, trước tiên dùng cung nỏ binh ở tuyến đầu áp chế, khi bức Hán quân đến bên bờ Đãng Cừ Hà thì lại rút cung nỏ binh về, tự mình dẫn trọng kỵ binh tiên phong xung phong.

"Chư tướng sĩ, theo ta xông lên, chém tướng Hán tại trận!"

Tào Nhân tay cầm cửu hoàn Hắc Phong đao, ngựa của y phi nước đại xông pha chiến đấu trước tiên, dẫn hai nghìn trọng kỵ binh đạp đất chấn động chiến trường, bụi bay mù mịt, che kín cả bầu trời, ập tới Hán quân.

Trận hình thông thường của một đội quân thường do kỵ binh hoặc cung binh đi đầu. Bởi vậy, hậu quân do Từ Vinh chỉ huy vừa không có cung nỏ binh chuyên nghiệp, cũng không có kỵ binh biên chế. Đối mặt với kỵ binh Tào quân đang nghiền ép đến, chỉ có thể để trường thương binh nhắm mắt xông lên nghênh chiến.

Trong khoảnh khắc, tiếng hô "Giết!" vang trời, máu thịt văng tung tóe. Theo trọng giáp kỵ Tào quân chém giết, thỉnh thoảng có sĩ tốt Hán quân bị chém ngã vào vũng máu, chợt bị gót sắt của ngựa phi nhanh qua đạp nát thành bùn.

Mặc dù quân đội do Từ Vinh chỉ huy dốc sức tử chiến, nhưng đối mặt với Ngụy quân đang chiếm thế thượng phong khắp nơi, chỉ có thể liên tục bại lui, dần dần bị ép lùi vào dòng nước lũ tràn ra từ Đãng Cừ Hà, mãi đến khi bị nhấn chìm đến đầu gối.

"Giết!" Từ Vinh cắn răng gào thét, dốc sức tử chiến, một thương sóc ra, đâm ngã một tên trọng giáp kỵ sĩ Tào quân xuống ngựa, kéo cổ họng gầm to: "Chư tướng sĩ, huyết chiến đến cùng! Giết một tên không lỗ, giết một đôi coi như lời!"

Tiếng gào của Từ Vinh như sấm, trường thương trong tay như điện xẹt, không ngừng đâm về phía kỵ binh Tào quân đối diện. Thỉnh thoảng có người bị đâm ngã xuống ngựa, phát ra tiếng gào thét đau đớn, đổi lại là gót sắt ngựa không chút lưu tình giẫm đạp.

Kỵ sĩ Tào quân ỷ vào quân đông thế mạnh, cũng không đặt Từ Vinh vào mắt. Mặc dù không ngừng có người trúng thương ngã ngựa, nhưng những trọng giáp kỵ xông lên vây công Từ Vinh thì tiền phó hậu kế, thề muốn dùng chiến thuật biển người để vây giết Từ Vinh.

Đại đao mang theo hàn quang bổ xuống đầu, như sấm vang chớp giật. Một cây trường thương sắc bén mang theo hàn mang, dường như rắn độc xuất động, cuộn chặt lấy Từ Vinh, không rời bên trái bên phải thân y.

Từ Vinh vung vẩy trường thương trong tay, uy thế hừng hực, liên tiếp đâm ngã hơn ba mươi trọng giáp kỵ Ngụy quân. Chỉ có điều thân binh bên người bị giết dần thưa thớt, chỉ còn lại một mình y rơi vào vòng vây của trọng giáp kỵ, dần dần lâm vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc, sát cơ bủa vây tứ phía.

Tào Nhân một đao chém chết một tên giáo úy Hán quân, cắm đại đao xuống bùn đất, giương cung lắp tên, nhắm thẳng Từ Vinh mà bắn một mũi, miệng quát lớn một tiếng: "Trúng!"

Từ Vinh bị kỵ binh Tào quân quấn chặt, tiến thoái lưỡng nan. Khi nghe tiếng gió xé bên tai, y vội vàng cúi đầu né tránh, chỉ nghe "đốt" một tiếng, bị Tào Nhân bắn một mũi tên trúng vai, xuyên thủng giáp trụ, ghim vào xương bả vai.

Vai Từ Vinh trúng tên, một cánh tay lập tức bị phế, võ nghệ giảm đi một phần, trường thương cũng không còn cách nào vung vẩy. Bị Tào quân cùng nhau xông lên, trường thương loạn xạ đâm vào ngực, đại đao chém mạnh vào tứ chi con ngựa chiến dưới thân.

"Xoạt xoạt" một tiếng, đôi chân trước của ngựa chiến Từ Vinh bị Tào quân chém đứt, lập tức hí lên một tiếng, ngã vật xuống đất, hất Từ Vinh văng khỏi lưng ngựa. Tào quân nhân cơ hội cùng nhau xông lên, chém Từ Vinh máu thịt be bét, cứ thế chết trận sa trường.

Từ Vinh vừa chết, Tào Nhân sai người chặt thủ cấp của Từ Vinh, cưỡi ngựa qua lại rong ruổi, để đả kích sĩ khí Hán quân còn đang dựa vào hiểm yếu chống trả, hô lớn: "Từ Vinh đã chết, bọn ngươi còn không mau mau tước vũ khí đầu hàng?"

Ngoài dự liệu của Tào Nhân là hơn ba nghìn Hán quân còn lại không hề hoảng sợ quỳ đất đầu hàng, mà lại bị thủ cấp của Từ Vinh khơi dậy lòng trung quân báo quốc, dồn dập nghiến răng nghiến lợi phản công Tào quân. Hai bên tại bờ sông triển khai cuộc chiến liều chết, trực tiếp chém giết đến máu thịt văng tung tóe, tàn chi bay lượn.

Ngay tại thời khắc Từ Vinh chết trận ở bờ bắc Đãng Cừ Hà, Nhạc Vân và Lã Mông bị mắc kẹt ở bờ nam cũng gặp phải Tào quân đánh mạnh. Tư Mã Thác và Sử Tiến mỗi người dẫn mười lăm nghìn quân mã, từ hướng đông nam ập đến vây giết, tạo thành thế đối chọi, phát động tiến công về phía Hán quân.

"Vèo vèo vèo...", tên loạn xạ của Tào quân bay tới, vẫn như cũ là cung nỏ binh đi đầu, kỵ binh theo sát, bộ binh hạng nặng ở cuối trận thế.

Nhưng không giống hậu quân của Từ Vinh, đội quân tiên phong do Nhạc Vân chỉ huy tinh nhuệ hơn rất nhiều, chẳng những có cung nỏ binh mở đường, còn có hai nghìn trọng kỵ binh trấn giữ. Thấy cung binh Tào quân bày trận tiến lên, liền bày trận hình bắn trả. Trong phút chốc, mưa tên bay tán loạn, tên nỏ thỉnh thoảng va chạm trên không, hai bên đều có thương vong, không ai chiếm được lợi thế.

Thấy Hán quân không hề sợ hãi dù đang ở thế hấp hối, Sử Tiến thúc ngựa xung phong, vung vẩy Tề Mi côn thép ròng trong tay, dẫn hai nghìn trọng kỵ binh, hai nghìn kỵ binh hạng nhẹ giẫm trên bùn lầy xông lên, hô lớn: "Hán quân ít người, quân ta thế lớn, chư tướng sĩ hãy theo ta xông lên, chém thủ cấp tướng Hán về tranh công!"

"Giết!"

Dưới sự dẫn dắt của Sử Tiến, bốn nghìn kỵ binh Tào quân xếp hàng ngang, giơ cao binh khí trong tay, giẫm đạp bùn nhão văng tung tóe, hò hét gầm thét xông thẳng về phía Hán quân đối diện.

"Hừ... Dù có trúng phục kích của các ngươi thì sao? Hôm nay nhạc gia sẽ cho các ngươi thấy, nếu không có dũng mãnh tương trợ, chỉ dựa vào trí mưu thì không thể giành chiến thắng!"

Nhạc Vân hừ lạnh một tiếng, vung đôi chùy vàng Long Hổ nặng một trăm mười cân trong tay, dẫn hai nghìn trọng giáp kỵ Hán quân, xông thẳng về phía kỵ binh Ngụy quân do Sử Tiến chỉ huy.

"Theo ta xông lên!"

Sử Tiến trợn trừng hai mắt, khuôn mặt dữ tợn, hai chân vững vàng kẹp chặt ngựa chiến dưới thân, hai tay nắm chặt Tề Mi côn thép ròng nặng sáu mươi cân. Đôi mắt gắt gao tập trung vào Nhạc Vân, thủ lĩnh đang xông lên đối diện, thề muốn một côn quét Nhạc Vân ngã ngựa.

"Tặc tướng, mau nhận lấy cái chết!"

Nhạc Vân đang xông lên đối mặt với Sử Tiến, sắc mặt cũng lạnh như sương, miệng khẽ lẩm bẩm, hai chân vững vàng đạp lên bàn đạp chân, hai cây búa lớn nặng một trăm mười cân cao cao vung lên, như thể chuẩn bị nện xuống dùi trống trên mặt trống trận.

"Leng keng... Thuộc tính Hãm Trận của Nhạc Vân bạo phát, vũ lực +3; thuộc tính Thần Lực của Nhạc Vân bạo phát, vũ lực +3; vũ lực cơ bản 102, vũ khí chùy vàng Long Hổ +1, tổng vũ lực tăng lên 109!"

Hai con chiến mã đối diện nhau xung phong, bốn vó ra sức phi nhanh, như cưỡi mây đạp gió. Trong nháy mắt, chùy và côn chạm nhau.

Chỉ nghe "cheng" một tiếng vang thật lớn, Sử Tiến còn chưa kịp phản ứng đã bị đánh nứt Hổ Khẩu, mười ngón tay lập tức sưng vù, Tề Mi côn thép ròng nặng sáu mươi cân không cầm nổi, lập tức bay lên giữa không trung.

"Sao lại thế này..." Sử Tiến kinh hãi tột độ, thật khó mà tin được, làm sao có thể một hiệp đã bị đánh bay binh khí?

"Ăn một chùy của ta!"

Nhạc Vân hổ gầm một tiếng, thừa thế truy kích, búa lớn tay phải nện xuống giữa không trung, thế như lôi đình, tiếng gió uy vũ, dường như Thái Sơn áp đỉnh.

Sử Tiến cố gắng cúi đầu né tránh, nhưng không ngờ búa lớn tay trái của Nhạc Vân theo sát tới, nhưng lại vô lực né tránh, bị một chùy nện chặt vào đỉnh đầu, cả người lẫn ngựa biến thành một khối bầy nhầy, cứ thế hồn về cửu tuyền.

Từng con chữ trong bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.