Ngay tại lúc Cao Sủng vung thương hất bay Sử Vạn Tuế, Trương Tu Đà cùng Hạ Hầu Thượng dẫn dắt hai lộ binh mã khác cũng lần lượt bị Hán tướng Đổng Tập và Phùng Thắng phục kích.

Giữa tiếng giết vang trời, tên bay như châu chấu, mũi nỏ dày đặc như mưa rào trút xuống đầu binh sĩ Tào Ngụy. Những tảng ��á lớn lăn xuống tựa như cối xay, trong đêm tối, không biết bao nhiêu binh sĩ Tào Ngụy gục ngã, tiếng khóc thét, kêu la thảm thiết vang vọng khắp thung lũng.

Hạ Hầu Thượng một tay vung Tam Tiêm Lưỡng Nhận Kích, tự mình tiên phong mở đường, lớn tiếng hối thúc quân Tào ổn định trận tuyến: "Hậu quân đổi tiền quân, tiền quân đổi hậu quân, chớ nên hoảng loạn, theo thứ tự lui về! Kẻ trái lệnh lập tức chém đầu!"

Dưới sự trấn áp của Hạ Hầu Thượng, trật tự quân Ngụy chuyển biến tốt đẹp hơn rất nhiều. Mặc dù mỗi khoảnh khắc vẫn có người ngã xuống vũng máu, nhưng ít nhất sẽ không còn cảnh giẫm đạp lẫn nhau. Từng người một giương khiên che đầu, rụt cổ tìm đường thoát khỏi vòng vây.

"Tên tướng Ngụy vô mưu kia, vừa sa vào lưới, còn định chạy đi đâu?" Theo một tiếng quát tháo, Phùng Thắng đã mai phục từ lâu, thúc bạch mã Đại Uyển dưới thân, vung Đại Khảm Đao bằng đồng, xông thẳng đến Hạ Hầu Thượng.

Một chiêu Lực Phách Hoa Sơn, đại đao mang theo tiếng gió gào thét, ánh xanh biếc lập lòe, chém thẳng xuống đỉnh đầu Hạ Hầu Thượng, tựa như Thái Sơn áp đỉnh, lại như mây đen che kín trời.

Hạ Hầu Thượng không dám lơ là, vội vàng giơ trường thương trong tay ra sức đỡ lấy. Đao thương chạm nhau, tóe ra vô số tia lửa, tiếng kim loại va chạm leng keng vang vọng tận trời xanh.

Sau bảy, tám hiệp giao chiến, Phùng Thắng cố ý lộ ra một sơ hở. Hạ Hầu Thượng đâm một thương vào khoảng không, cả người nhào về phía trước, nhất thời mất thăng bằng. Phùng Thắng nắm lấy cơ hội, trở tay một đao, chém trúng cổ Hạ Hầu Thượng, nhất thời đầu hắn lăn xuống đất.

Thấy Hạ Hầu Thượng chết trận, Hạ Hầu Lan xông pha tả hữu nhưng không thể đột phá vòng vây, chỉ đành nhảy xuống ngựa xin hàng: "Phùng tướng quân tha mạng, tại hạ Hạ Hầu Lan, nguyện bỏ chỗ tối theo chỗ sáng, dẫn quân quy thuận Đại Hán. Mong rằng tướng quân giơ cao đánh khẽ, tha cho chúng ta một mạng!"

Vẻ khinh bỉ hiện rõ trên mặt Phùng Thắng, hắn chĩa trường đao vào Hạ Hầu Lan, cười trêu nói: "Nếu ngươi cũng mang họ Hạ Hầu, trơ mắt nhìn tộc nhân chết trận, ít nhất cũng nên chống cự vài lần chứ? Đầu hàng dứt khoát như vậy, cũng không sợ Hạ Hầu Thượng sống lại đến lấy mạng ngươi sao!"

Hạ Hầu Lan giải thích: "Về lời tướng quân ban hỏi, tội tướng tuy cũng mang họ Hạ Hầu, nhưng chẳng có chút quan hệ nào với bộ tộc Hạ Hầu ở huyện Tiếu, Bái Quốc. Tội tướng nguyên quán là người huyện Chân Định, nước Thường Sơn, cùng Triệu Tử Long tướng quân là đồng hương..."

"À phải rồi!" Hạ Hầu Lan vừa nói, vừa từ trong lòng lấy ra một bức thư nhăn nhúm: "Đây là năm ngoái Tử Long tướng quân đã gửi thư chiêu hàng cho tôi. Tội tướng sớm đã có lòng theo về nhà Hán, chỉ hận vẫn chưa tìm được cơ hội bỏ chỗ tối theo chỗ sáng. Nay rốt cuộc cũng xem như được đền bù tâm nguyện, mong rằng Phùng tướng quân niệm tình Tử Long tướng quân, chấp thuận cho tội tướng quy hàng."

Phùng Thắng nửa tin nửa ngờ, chất vấn: "Nếu ngươi có lòng trung với nhà Hán, vì sao lại gia nhập quân phản tặc Tào Tháo?"

"Thưa Phùng tướng quân, mười năm trước, Tào Tháo chiêu binh ở Trần Lưu, khi đó hắn vẫn là biểu tượng của lòng trung với nhà Hán, kêu gọi thảo phạt Đổng Trác, tội tướng mới gia nhập dưới trướng Tào Tháo. Trong chớp mắt đã mười mấy năm trôi qua, không ngờ Tào Tháo lại công khai xưng đế, thực sự là ngoài ý muốn. Mong tướng quân rộng lòng bao dung!" Hạ Hầu Lan trên lưng ngựa, chắp tay ôm thương, trần thuật về quá trình cuộc đời mình.

Nghe Hạ Hầu Lan biện giải xong, Phùng Thắng khẽ vuốt cằm: "Nếu ngươi có lòng trung với nhà Hán, lại không hề có quan hệ với Hạ Hầu thị ở huyện Tiếu, vậy mất bò mới lo làm chuồng thì cũng chưa muộn. Ngươi có thể dẫn quân theo ta tiến công đại doanh của Vu Cấm, đi trước giả vờ mở cổng trại, ta sẽ dẫn đại quân đánh lén vào trong. Nếu lập được đại công, tất nhiên có thể lấy công chuộc tội."

Hạ Hầu Lan chắp tay lĩnh mệnh: "Nguyện theo lời tướng quân chỉ dạy, dẫn quân đi đầu, giả vờ mở cổng trại Vu Cấm!"

Đàm phán xong điều kiện đầu hàng với Phùng Thắng, Hạ Hầu Lan thúc ngựa đứng trên cao, lớn tiếng chiêu hàng quân Ngụy: "Hỡi các tướng sĩ, chúng ta vốn là con dân Đại Hán, trước kia theo Tào Tháo là vì giúp nhà Hán, chỉnh đốn xã tắc. Không ngờ Tào Tháo lòng lang dạ sói, lại công khai xưng đế, khiến chiến hỏa kéo dài không dứt, người chết đói khắp nơi, dân chúng lầm than. Nay vương sư hùng dũng tiến tới, như chẻ tre, tên giặc Tào đã sắp sụp đổ. Kẻ thức thời hãy theo ta bỏ chỗ tối theo chỗ sáng, quay giáo đánh Vu Cấm!"

Hai vị chủ tướng, một người vừa tử trận, một người đã đầu hàng. Trước có địch chặn đường, sau có quân truy kích, những binh sĩ Tào Ngụy này đã sớm hoảng sợ quân tâm tan rã. Trừ một số ít trung kiên còn dựa vào địa hình hiểm yếu chống cự, phần lớn quân Ngụy đều nhao nhao hạ vũ khí đầu hàng, biểu thị nguyện ý bỏ chỗ tối theo chỗ sáng.

Hạ Hầu Lan để thể hiện chí khí bỏ chỗ tối theo chỗ sáng của mình, tự mình vung thương dẫn quân đi tiễu sát những binh sĩ Tào quân còn đang dựa vào hiểm yếu chống cự, cùng Phùng Thắng trước sau giáp công, rất nhanh đã giết thây chất đầy đồng, tiêu diệt toàn bộ số tử trung của Tào Ngụy này.

"Hỡi các tướng sĩ, giương cờ hiệu, theo ta đi trước giả vờ mở cổng trại Vu Cấm!" Hạ Hầu Lan tay cầm trường thương, thúc ngựa đi đầu, thể hiện sự tích cực hăng hái, tối đa hóa sự tận trung của mình với Phùng Thắng, dâng lên đầu danh trạng.

Ngay sau đó, Hạ Hầu Lan đi trước mở đường, Phùng Thắng dẫn quân theo sau, mênh mông cuồn cuộn tiến về đại doanh của Vu Cấm bên ngoài thành Hứa Xương để đánh lén.

So với quân Tào gần như toàn quân bị diệt, cùng với đội quân của Sử Vạn Tuế bị tổn thất gần một nửa binh lực, tình cảnh của Trương Tu Đà quả nhiên tốt hơn nhiều.

Thứ nhất, quân phục kích của Đổng Tập sức chiến đấu yếu kém. Thứ hai, địa hình nơi đó tương đối bằng phẳng hơn một chút. Nhưng quan trọng nhất chính là Nhạc Phi đã sớm truyền lệnh xuống, bất kể chi binh mã nào gặp Trương Tu Đà, cũng không được toàn lực tiến công, hết sức tạo điều kiện để Trương Tu Đà an toàn rút lui.

Trương Tu Đà không hề đoán được huyền cơ trong đó. Hắn hổ thẹn vì chính đề nghị của mình đã khiến quân Tào trúng kế dụ địch của quân Hán, nhưng lại vui mừng vì binh mã dưới trướng tổn thất không lớn, cuối cùng cũng coi như có thể trả lời Dương Tố.

"Các tướng sĩ mau chóng rút lui, ta sẽ đoạn hậu!" Trương Tu Đà thúc Thanh Thông Mã dưới thân, vung Xé Gió Phá Núi Đao trong tay, chỉ huy hai vạn tướng sĩ rút lui theo đường cũ.

Đột nhiên một tiếng trống vang lên, Đổng Tập dẫn quân phục kích xông ra, bắn loạn xạ một trận tên cung, chợt sau đó lại dẫn quân rút đi.

Hán quân vừa lui lại, vừa đồng thanh hò reo cổ vũ: "Mời Trương tướng quân dẫn quân lui về phía tây bắc, nơi đó không có phục binh và cạm bẫy!"

Trương Tu Đà trong lòng không khỏi cảm thấy phiền muộn, những binh sĩ Hán quân này lớn tiếng hò reo có ý gì? Chắc chắn là dùng kế tâm lý, ý đồ dọa ta, khiến ta không dám lui về phía tây bắc. May mắn là đường khác có phục kích, nhưng ta cứ một mực lui về tây bắc, xem chúng có thể làm khó được ta không?

"Toàn quân lui về phía tây bắc!"

Trương Tu Đà vượt ngựa nâng đao, chỉ huy tướng sĩ Tây Hán đang hoang mang chạy về phía tây bắc rút lui, vòng đường trở về Hứa Xương. Suốt đường đi quả nhiên thông suốt, không gặp phải bất kỳ ngăn chặn nào.

Suốt một đường, Trương Tu Đà tâm tình rất tốt, trên lưng ngựa đắc ý nói: "Lại dám dùng những chiêu trò hèn mọn này với ta, đúng là múa rìu qua mắt thợ. Nếu như đám Hán quân này không hò reo cổ vũ như vậy, có lẽ ta còn không đi con đường này để rút lui đâu. Đây gọi là thông minh quá hóa ngu, tự mình giơ đá đập chân mình!"

Ngay tại lúc Trương Tu Đà dẫn quân rút lui, bên ngoài thành Hứa Xương cũng đồng dạng tiếng hô "giết" vang trời.

Nhìn thấy ánh lửa nổi lên khắp nơi trong địa phận huyện Trường Xã, Nhạc Phi tự mình khoác giáp cầm thương, cùng Cao Trường Cung, Dương Nghiệp mỗi người dẫn hai vạn binh mã, chia làm ba đường tiến về đại doanh của Vu Cấm để đánh úp, chuẩn bị trước tiên nhắm vào quả hồng mềm để bóp nát, đánh tan Vu Cấm, phá giải thế giằng co giữa hai bên Ngụy.

"Giết!"

Trong đêm tối, ba đường Hán quân bước đi chỉnh tề, giương cao ngọn đuốc sáng rực, giẫm đạp bụi mù cuồn cuộn, đất rung núi chuyển, khí thế hùng hổ, tiến đánh mãnh liệt vào đại doanh của Vu Cấm cách đó mười dặm.

"Thà chết cũng phải tử thủ! Cử người đến Dương Tố cầu viện!" Vu Cấm vừa cắn răng chỉ huy Tào quân dựa vào hiểm yếu chống cự, vừa dựa vào công sự phòng ngự mà bắn loạn tên về phía Hán quân, vừa phái người đến Dương Tố cầu viện.

Nhưng Vu Cấm binh lực chỉ có năm vạn. Sau khi điều một vạn người cho Tào Chân trấn thủ Hứa Xương, lại điều mười lăm ngàn người cho Hạ Hầu Thượng đến Trường Xã cướp lương, giờ khắc này, toàn bộ binh mã trong đại doanh chỉ còn lại hai vạn năm ngàn người. Đối mặt với sáu vạn quân Hán đang hung hăng tiến đến, rất nhanh đã rơi vào thế hạ phong, bị Hán quân từng tầng từng tầng phá vỡ phòng ngự, từ từ áp sát trại.

Vu Cấm vừa tự mình giương cung lắp tên, bắn giận dữ về phía Hán quân đang chen chúc kéo đến, vừa lớn tiếng quát tháo lính liên lạc: "Hán quân thế tấn công mạnh mẽ như vậy, chúng ta đã khổ chiến hai canh giờ, vì sao còn chưa thấy viện binh của Dương Tố? Mau đi thúc giục đi! Nếu là ôm tâm thái mặc kệ sống chết, vậy liên minh kịp thời giải tán cho rồi!"

"Rõ!"

Lính liên lạc cẩn thận đáp một tiếng, quay người lên ngựa, từ cổng bắc vẫn chưa bị tấn công, rời khỏi trại, thẳng tiến đến đại doanh của Dương Tố cách đó năm dặm để cầu viện.

Nhưng Dương Tố cũng không như Vu Cấm tưởng tượng mà mặc kệ sống chết, mà lại có ý đồ "vây Ngụy cứu Triệu", ra lệnh Đặng Ngải trông coi đại doanh, tự mình dẫn ba vạn tướng sĩ phản công đại doanh của Nhạc Phi.

Chỉ là Nhạc Phi đã sớm chuẩn bị. Hoắc Tuấn, Tôn Tẫn, Lưu Diệp ba người dẫn vô số cung nỏ thủ mai phục xung quanh trại, cũng chuẩn bị sẵn sàng xe nỏ thần công cùng kế "ôm cây đợi thỏ". Sau khi Dương Tố dẫn binh mã áp sát trại, một trận bắn phá mãnh liệt đã gây ra thương vong to lớn cho quân của Dương Tố.

Dương Tố khổ chiến không thể công phá, nhưng lại đánh mất cơ hội tốt nhất để cứu viện Vu Cấm. Bị Nhạc Phi, Cao Trường Cung, Dương Nghiệp ba đường tấn công mãnh liệt, đại doanh quân Ngụy cuối cùng cũng bị phá.

Nhạc Phi thúc ngựa giương thương, làm gương cho binh sĩ, một thương đẩy đổ hàng rào, vung kiếm chém đứt hàng rào, ngựa đi đầu, mỗi chiêu đều đoạt mạng, khiến tất cả tan tác. Hán quân phía sau sĩ khí tăng vọt, như hồng thủy vỡ đê, thế không thể cản phá.

Thấy Nguyên soái làm gương, Dương Nghiệp cùng Cao Trường Cung sao chịu tụt lại phía sau, từng người cầm vũ khí ra sức xung phong, khiến đại doanh của Vu Cấm tan hoang khắp nơi. Vô số Hán quân hò reo cổ vũ, như mãnh hổ xuống núi, ào ạt xông vào đại doanh quân Ngụy.

Thấy tình th�� không thể cứu vãn, Vu Cấm chỉ có thể oán hận hạ lệnh từ bỏ trại, rút về tử thủ trong thành Hứa Xương, chờ viện binh của Tào Nhân đến rồi tính kế sách tiếp theo.

"Toàn quân mau chóng rút lui, từ bỏ đại doanh!"

Vu Cấm thúc chiến mã dưới thân, kéo trường thương, dẫn quân Tào sĩ khí thấp kém lui về phía cổng bắc, đồng thời phái người cố gắng nhanh nhất có thể thông báo Tào Chân đang trấn thủ thành, chuẩn bị tiếp ứng.

Vu Cấm vừa đến cổng bắc đại doanh, liền thấy trước mặt có một nhánh đội ngũ tiến đến, giương cờ hiệu "Hạ Hầu". Nhìn kỹ thì hóa ra là cờ hiệu của Hạ Hầu Lan, vội vàng thúc ngựa về phía trước, lớn tiếng cầu viện: "Hạ Hầu tướng quân mau chóng tiếp viện ta, giúp ta đoạn hậu!"

Hạ Hầu Lan thúc ngựa đi đến trước mặt Vu Cấm, bỗng nhiên vung một thương thẳng vào mặt hắn: "Phản tặc Vu Cấm, nếm một thương của ta! Ta đã bỏ chỗ tối theo chỗ sáng, ngươi còn không mau xuống ngựa chịu trói?"

Phùng Thắng tay cầm Đại Khảm Đao bằng đồng từ bên cạnh lao đến trợ chiến, cùng Hạ Hầu Lan song đấu Vu C��m: "Hạ Hầu Lan đã bỏ chỗ tối theo chỗ sáng, Vu Văn Tắc nếu như thức thời, mau chóng xuống ngựa đầu hàng, may ra giữ được tính mạng!"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.