Ngay cả khi Thái Sơn sụp đổ trước mắt cũng không đổi sắc, nhìn nai chạy phía tả mà mắt không chớp, đây là phong thái của một đại tướng. Huống chi lại là hoàng đế cửu ngũ chí tôn. Lưu Biện nhận lấy thư do Văn Ương trao nhưng không vội mở ra, mà vẫn cầm trên tay, tiếp tục câu chuyện vừa rồi.

"Phàn khanh, ý nàng là muốn làm mai cho nữ tướng quân Jeanne d'Arc sao?" Lưu Biện mặt mày bình thản, tâm không chút xao động, hỏi Phàn Lê Hoa.

Lưu Biện thừa nhận, lần đầu nhìn thấy vị nữ thần nước Pháp này, quả thật có chút xúc động muốn đưa nàng vào hậu cung. Nhưng tiền đề là nàng cam tâm tình nguyện, bằng không dù có ở trong cung mà lòng lại nghĩ đến người đàn ông khác thì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Từng trải qua biển rộng mênh mông, sao còn thấy sông suối cạn? Hậu cung của hắn đã sở hữu những tuyệt đỉnh mỹ nhân của mọi triều đại, còn có loại nữ nhân nào chưa từng thấy qua chứ? Nếu Jeanne d'Arc cũng có ý, thì cứ thoải mái tác hợp cho nàng vậy!

Thứ nữa, Jeanne d'Arc là nữ nhân Tây phương, có lẽ trong xương cốt nàng càng đề cao tự do, theo đuổi hôn nhân một vợ một chồng bình đẳng nam nữ. Chắc hẳn nàng sẽ vô cùng mâu thuẫn với việc tam cung lục viện của mình. Dưa hái xanh chẳng ngọt, hắn cũng không cần thiết phải chia rẽ uyên ương.

Phàn Lê Hoa gật đầu mỉm cười: "Quân tử tác thành nhân chi mĩ, Lê Hoa nhận thấy tướng quân Jeanne d'Arc có tình cảm sâu nặng với Hoắc tướng quân. Hơn nữa, nam chưa lập gia đình, nữ chưa xuất giá, đúng là duyên trời tác hợp, xin bệ hạ tác thành mối nhân duyên này."

Lưu Biện đang định mở miệng thì Hoắc Khứ Bệnh đã nhanh chân chắp tay hành lễ. Thân hình hắn đứng thẳng tắp, mặt không chút biểu cảm, chắp tay nói: "Đa tạ hảo ý của Phàn nương nương. Nhưng Hoắc Khứ Bệnh tâm ý đã quyết, thiên hạ bất bình, quyết không lập gia đình. Xin bệ hạ đừng cưỡng ép vi thần thay đổi chí ban đầu của mình!"

"Chuyện này... Hoắc tướng quân, người đã hai mươi lăm tuổi rồi!"

Phàn Lê Hoa lộ vẻ ngạc nhiên. Thường ngày, nàng thấy Hoắc Khứ Bệnh vô cùng quan tâm Jeanne d'Arc, còn Jeanne d'Arc lại nhìn Hoắc Khứ Bệnh với ánh mắt ẩn tình đưa duyên, ngỡ rằng hai người đã tình ý mặn nồng. Hôm nay nàng mới muốn tác thành, không ngờ lại bị Hoắc Khứ Bệnh từ chối, thật sự là bất ngờ.

Hoắc Khứ Bệnh lại có tấm lòng sắt đá, sắc mặt kiên định: "Chư hầu chưa diệt, thiên hạ chưa thái bình, ta Hoắc Khứ Bệnh tuyệt không lập gia đình!"

Giờ khắc này, trong lòng Jeanne d'Arc muôn vàn cảm xúc đan xen, từ hưng phấn ban đầu biến thành thất vọng đau buồn, cuối cùng lại bình tĩnh trở lại, thậm chí càng thêm bội phục bản sắc anh hùng của Hoắc Khứ Bệnh. Lúc này, nàng mỉm cười, nói: "Đa tạ hảo ý của Phàn tỷ tỷ. Nhưng ta và Hoắc tướng quân chỉ có tình đồng liêu, chứ không hề có tình yêu nam nữ như nàng nghĩ. Vì vậy, xin bệ hạ đừng làm khó Hoắc tướng quân."

"Ôi chao... Quả đúng là một nam nhi sắt đá không gần nữ sắc!"

Lưu Biện thầm cảm khái tận đáy lòng. Hắn còn nhớ năm trước, sau khi đánh giết Lã Bố, từng muốn gả Lã Linh Khởi, người vóc dáng cao ráo, anh tư hiên ngang, cho Hoắc Khứ Bệnh, nhưng cũng bị từ chối tương tự. Không ngờ hôm nay, ngay cả nữ thần tự do tóc vàng mắt xanh của nước Pháp cũng bị từ chối. Rốt cuộc là kỳ nữ tử nào mới có thể lọt vào mắt xanh của Hoắc Khứ Bệnh đây? Chắc hắn phải cố gắng mỏi mắt mong chờ rồi!

"Được rồi, hai vị đã nói như vậy, trẫm sẽ không miễn cưỡng. Tất cả tùy duyên!"

Lưu Biện vừa trấn an hai người trong cuộc, lại không quên tạo cho Phàn Lê Hoa một bậc thang để xuống. Dù sao nàng cũng là nữ nhân của mình, không thể để nàng quá lúng túng: "Lê Hoa à, làm mai mối là việc tốt, nhưng sau này nàng nhất định phải chọn đúng đối tượng. Nàng xem Lý Nguyên Phương kia, tác hợp đôi nào thành đôi đó, được người ta ngầm gọi là 'Thần mai mối'. Nàng cũng không thể tùy tiện chỉ điểm uyên ương. Nếu sau này gặp được cô gái thượng đẳng nào, nàng cứ tiến cử cho trẫm, trẫm nhất định sẽ đồng ý ngay!"

Nghe lời nói đùa của hoàng đế, văn võ bá quan có mặt đều ồn ào cười lớn. Trong đó, đặc biệt có một nữ tử vóc dáng uyển chuyển, mặc giáp bạc, khoác áo choàng đỏ thẫm, mặt mày như hoa đào, mày ngài như cánh én, anh tư hiên ngang, cười càng thêm phóng khoáng. Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc, khiến Lưu Biện không khỏi nhìn thêm vài lần, thầm nghĩ, cô gái này là ai đây?

Chẳng cần Lưu Biện mở miệng hỏi, Phàn Lê Hoa đã vừa thẹn vừa giận, lập tức nắm lấy cánh tay của nữ tử kia, kéo nàng ra khỏi đám đông: "Tam Nương, người khác cười sư tỷ ta thì thôi đi, sao muội cũng theo đó châm chọc tỷ tỷ? Vậy ta sẽ tiến cử muội cho bệ hạ đấy! Nếu bệ hạ ưng ý muội, thì đây là cơ hội để vào cung. Còn nếu không vừa mắt, thì cứ vào cung làm cung nữ vậy!"

"Sư tỷ!" Hỗ Tam Nương lập tức đỏ bừng hai gò má, trách cứ một tiếng nói: "Tiểu muội chỉ là cười theo mọi người thôi mà, sao tỷ tỷ lại riêng mình tìm muội gây sự, đem muội ra làm trò cười? Tiểu muội chỉ là một người dân thường, sao dám có ý đồ không an phận mà vào cung chứ."

"Ồ... Chẳng lẽ đây chính là Hỗ Tam Nương, sư muội của Lê Hoa?" Lưu Biện chợt bừng tỉnh ngộ. Thì ra nữ tử này chính là Hỗ Tam Nương, người đã được triệu hoán trong số mười người vào mùa đông năm ngoái!

Hỗ Tam Nương vừa mừng vừa sợ, vội vàng ôm quyền hành lễ: "Tiểu nữ tử chính là Hỗ Tam Nương. Không ngờ bệ hạ lại biết tên của tiện thiếp, quả thực thụ sủng nhược kinh!"

"Ha ha... Đều là Lê Hoa nhắc tới trong thư thôi mà." Lưu Biện cười tủm tỉm, khéo léo đổ trách nhiệm cho Phàn Lê Hoa, "Được rồi, chư vị ái khanh hãy cùng trẫm về doanh trại. Trẫm muốn xem Khổng Minh đã nói gì trong thư."

Phàn Lê Hoa lại thấy đầu óc mơ hồ, mình đâu có khi nào nhắc đến Hỗ Tam Nương với Lưu Biện, căn bản là chưa từng viết thư cho hắn. Vị hoàng đế này lại trắng trợn đổ tội cho mình, chẳng lẽ hắn đã sớm để ý đến Hỗ Tam Nương rồi ư?

Ngay sau đó, Lưu Biện thúc ngựa đi trước, Hoắc Khứ Bệnh và Vũ Văn Thành Đô theo sát phía sau. Nhiễm Mẫn, Văn Ương, Vệ Cương, Phàn Lê Hoa, Jeanne d'Arc, Khấu Chuẩn cùng những người khác vây quanh Thiên tử như "chúng tinh củng nguyệt", cùng nhau trở về đại doanh Hán quân.

Sắc trời trong xanh như rửa, Lưu Biện trên ngựa dõi mắt nhìn xa. Chỉ thấy Đồng Quan cách đó mười mấy dặm, như một con Cự Long đen tuyền nằm phục trên đất Tần Xuyên. Quả thật là khí thế bàng bạc, rồng cuộn hổ ngồi. Muốn hạ được cứ điểm hùng quan như vậy, e rằng không phải chuyện dễ dàng!

"Hay lắm Tô Tần, ngươi thật sự đã gây cho trẫm phiền phức lớn rồi!" Lưu Biện trên ngựa cảm khái một tiếng. Nếu tương lai có cơ hội thích hợp, nhất định phải triệu hoán thêm một thích khách đỉnh cấp, giống như Nhiếp Chính ám sát Vương Tiễn vậy, để giải quyết dứt điểm vấn đề.

Nghe tin Thiên tử đến, Hoắc Khứ Bệnh đã sớm dặn dò binh sĩ thiết lập một ngự trướng hùng vĩ, bày biện bàn mới tinh, và lót da hổ sặc sỡ lên ghế. Đoàn người đều cung kính thỉnh Thiên tử ngồi ghế trên, rồi từng người chia ra ngồi hai bên.

Lưu Biện không còn nói lời vô ích nữa, ngồi nghiêm chỉnh, sắc mặt nghiêm nghị mở bức thư do Gia Cát Lượng gửi đến bằng bồ câu đưa tin, vội vàng xem lướt qua. Khi đọc đến cuối, sắc mặt hắn không khỏi biến đổi: "Chậc... Khổng Minh nhận được tin báo của thám tử, nói rằng có tin đồn Lý Thế Dân chuẩn bị lấy danh nghĩa công chiếm Từ Châu, nhưng thực chất là chuẩn bị vượt biển tấn công Kim Lăng lần nữa."

"A... Bọn giặc Đường này quả thực quá càn rỡ rồi!" Văn võ đầy trướng không khỏi đều căm phẫn sục sôi: "Lợi dụng lúc hậu phương của chúng ta sơ hở mà làm những hành động hèn hạ, thì tính là anh hùng hảo hán gì? Có bản lĩnh thì hãy cùng Đại Hán chúng ta đao thật thương thật chém giết một trận, thắng thì mới tính là bản lĩnh của bọn họ!"

Nghe các thần tử lên tiếng phê phán, Lưu Biện thầm cười trong lòng. Binh bất yếm trá (việc binh không ngại dối trá), Lý Thế Dân tất nhiên phải nắm lấy cơ hội hậu phương sơ hở để xâm lấn. Chẳng lẽ hắn phải ngồi chờ chết, đợi đến khi mình diệt Tây Hán, Tào Tháo, Oda Nobunaga xong rồi mới "làm gỏi" hắn sao?

"Chư vị ái khanh không cần căng thẳng. Xưa khác nay khác, sau bài học bị giặc Đường đánh lén, triều đình đã thiết lập phòng ngự sẵn sàng phản công ở Kim Lăng. Bọn giặc Đường nếu muốn dễ dàng tiếp cận Kim Lăng cũng không phải chuyện dễ dàng!" Lưu Biện khí định thần nhàn gấp bức thư lại, không hề có vẻ mặt như đang đối mặt với kẻ địch lớn.

Mặc dù Uất Trì Cung dẫn một bộ phận quân mã vượt Trường Giang cùng Gia Cát Lượng tấn công Tào Tháo, nhưng quanh Kim Lăng vẫn còn 3 vạn binh mã do hai cường nhân phòng ngự Mạnh Củng và Trương Tuần chỉ huy. Trải qua nhiều năm xây dựng, Đông Hán đã thiết lập các công sự phòng ngự dọc bờ Trường Giang tại Quảng Lăng, Hải Lăng, Lâu huyện, bố trí cọc ngầm dùi sắt. Quanh Kim Lăng còn có gần 2 vạn tăng binh, đạo binh có thể tập trung vào chiến trường bất cứ lúc nào; Diêu Quảng Hiếu, Trương Tam Phong, Hoàng Phi Hồng cùng một nhóm nhân sĩ giang hồ cũng có thể cần vương (cứu giúp hoàng thất) bất cứ lúc nào.

Ngoài ra, trong thành Kim Lăng còn có Liêu Hóa, Đặng Thái Sơn chỉ huy 2 vạn Cấm quân; quanh Càn Dương cung còn có 10,000 Ngự lâm quân. Mục Quế Anh, Tôn Thượng Hương cũng có thể ra trận giết địch, Quyền Tông Kim Đài cũng sẽ khiến Hán quân như hổ thêm cánh. Kim Lăng thoạt nhìn như phòng ngự trống trải, nhưng chỉ cần tùy tiện tập kết một chút, lại có thể tập hợp gần mười vạn người. Nếu quân Đường không có ưu thế binh lực áp đảo, lại tiến công đường dài thiếu thốn vật tư tiếp tế, tin rằng thất bại sẽ còn thảm hại hơn lần trước!

"Hết cách rồi, thực lực chính là mạnh mẽ như vậy!"

Lưu Biện thầm cảm khái một tiếng trong lòng, chợt sinh ra cảm giác "Độc Cô Cầu Bại". Đây chính là nguyên nhân hắn khắp nơi khai chiến, phân chia lực lượng xuất kích. Vương triều Đại Hán vô tiền khoáng hậu này có đủ tư bản để làm vậy. Bài học từ sai lầm của Tào Tháo vẫn còn đó. Hắn tưởng rằng đã nắm được sơ hở của mình, tập kết binh lực toàn quốc hùng hổ đánh về Giang Đông, nhưng giờ chẳng phải đang tiến thoái lưỡng nan, bị Nhạc Phi "treo lên đánh", đến nỗi mất cả hai trọng trấn Trần Lưu, Hứa Xương sao?

Ngoài Lưu Biện ra, trong số những người có mặt, chỉ có Vũ Văn Thành Đô từng tham gia trận phòng ngự Kim Lăng năm đó. Hắn lập tức ôm quyền bước ra khỏi hàng: "Bệ hạ, năm đó Lý Thế Dân đánh lén Kim Lăng, dựa vào chính là thần lực nghịch thiên của kẻ ngốc Lý Nguyên Bá. Mà hiện giờ Lý Nguyên Bá đang tác chiến ở phía bắc Ký Châu cùng Lý Dược Sư. Mất đi kẻ ngốc này trợ chiến, sức mạnh tiến công của quân Đường chí ít sẽ suy yếu một phần ba, Giang Đông hẳn là không đáng lo."

Lưu Biện khẽ vuốt cằm, nói với các tướng: "Gia Cát Khổng Minh đã đưa ra đối sách. Binh mã đóng quân ở Thọ Xuân, từ thế công chuyển sang thế thủ. Lệnh Dương Diên Chiêu, Uất Trì Cung suất lĩnh 3 vạn binh mã gấp rút viện trợ Từ Châu; lại lệnh Long Thư, Quách Hoài suất lĩnh hai vạn nhân mã vượt Trường Giang về phía nam gấp rút viện trợ Giang Đông. Sau khi bố trí như vậy, hậu phương không còn đáng lo. Chư vị tướng sĩ không cần vì Giang Đông mà phân tâm, cứ chuyên tâm mưu tính kế sách công phá Đồng Quan!"

Lưu Biện tổng kết lời nói một cách dứt khoát: "Dù thế nào đi nữa, trước cuối năm nay, quân ta nhất định phải đánh hạ Trường An và Lạc Dương, để hai kinh đô Đông Tây triệt để trở về trong vòng tay triều đình!"

"Xin tuân theo thánh dụ của bệ hạ!" Dưới sự hướng dẫn của Hoắc Khứ Bệnh, văn võ đầy trướng đồng loạt chắp tay tuân lệnh.

Thời gian đã không còn sớm, Lưu Biện dặn dò các tướng sĩ ai nấy về nghỉ ngơi. Bản thân hắn cũng đã phong trần mệt mỏi, có chút kiệt sức.

Khi trời tối người yên, Lưu Biện nằm trên giường nhắm mắt tĩnh tâm, dặn dò hệ thống một tiếng: "Hãy kiểm tra cho trẫm xem hiện nay còn bao nhiêu lượt triệu hồi. Tuy rằng sức mạnh phòng ngự ở Giang Đông và Từ Châu đã đủ, nhưng trẫm vẫn nên tăng cường thêm vài nhân tài nữa để củng cố phòng ngự, có vậy mới đảm bảo không có sơ hở nào! Trong lòng có "hack" thì mới có thể không sợ hãi mọi biến cố, đây chính là "ngón tay vàng" vậy!" Nội dung chương này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free, giữ nguyên bản quyền và sự độc đáo.