Kể từ khi Hán Ngụy khai chiến, Thanh Châu đối mặt với khả năng bị quân Đường, Ngụy từ đông tây giáp kích. Bởi vậy, Lý Tĩnh đã chủ động từ bỏ huyện thành Chương Vũ, lui về phía nam hơn một trăm dặm, đồn trú tại Cao Thành.

Thấy Hán quân lui lại, Lý Tích và Lý Mục quyết đoán đẩy mạnh chiến tuyến về phía trước. Lý Tích đóng quân tại Chương Vũ, Lý Mục đồn trú tại Hương Ấp, hai cánh quân cách sông đối mặt nhau. Còn Tào Bân suất lĩnh tám vạn quân Ngụy thì đóng quân tại Nam Bì, cùng Hán quân do Lý Tĩnh suất lĩnh và quân Đường tạo thành thế chân vạc, đối lập lẫn nhau.

Từ đại doanh của Lý Tĩnh tại Cao Thành đến Nam Bì chừng tám mươi dặm đường. Hứa Du như chim sổ lồng, dọc đường cố gắng hết sức đi nhanh, chỉ mất một canh rưỡi, đến dưới thành Nam Bì vào bữa điểm tâm sáng hôm sau, cách con sông đào bảo vệ thành mà lớn tiếng gọi cửa.

"Xin hãy mau chóng bẩm báo Tào Quốc Hoa tướng quân, nói rằng cố nhân Hứa Du đến nương nhờ!"

Dưới thành, Hứa Du ghìm ngựa cương, vừa lo lắng vừa tự xưng họ tên, lúc nói chuyện không quên ngoái đầu nhìn quanh, sợ rằng chỉ một chút lơ là sẽ bị Hán quân đuổi kịp mà mất mạng.

Trên tường thành, quân Ngụy vội vàng phi báo cho thủ tướng Tào Bân: "Bẩm Tào tướng quân, dưới thành có một văn quan mặc quan phục Đông Hán, tự xưng là cố nhân Hứa Du của ngài, không biết nên xử trí thế nào ạ?"

Tào Bân đang cùng các bộ tướng như Anh Bố, Hạ Lỗ Kỳ, Đồng Uyên, Trương Tú bàn bạc cách phối hợp tấn công quân Tào tại Từ Châu. Sau khi được sĩ tốt bẩm báo, hắn không khỏi tươi cười rạng rỡ: "Ha ha... Hứa tiên sinh vừa đến, quân ta ắt sẽ phá được kế sách của Lý Tĩnh!"

Tào Bân lập tức tự mình suất lĩnh bộ tướng đi đến cửa thành nghênh đón Hứa Du xuống ngựa, chắp tay chào hỏi: "Hứa tiên sinh cuối cùng cũng đến rồi, tiểu đệ ta mong ngóng trông mòn con mắt đây!"

Hứa Du cất tiếng cười lớn: "Ha ha... Người một nhà quả là người một nhà! Thấy Quốc Hoa huynh đệ, ta đây cảm thấy thật thân thiết!"

Ngay sau đó, hai người cùng nắm tay nhau đi bộ vào thành. Hứa Du cảm khái nói: "Quốc Hoa à, nhớ năm xưa ngươi cùng ta, huynh trưởng ngươi và Bản Sơ cùng nhau trêu ghẹo vợ người ta mới cưới, ngươi lúc đó vẫn chỉ là một tiểu tử con nít chẳng đáng nhắc tới. Bản Sơ bị người ta bắt được, ngươi cũng bị đánh theo, còn bị người ta cởi quần dùng dây thừng treo lên đánh, không ngờ nhiều năm không gặp lại trở thành đại tướng rồi!"

Ngay trước mặt các bộ tướng mà bị Hứa Du nhắc lại chuyện cũ, Tào Bân một mặt lúng túng: "À... ha ha... Chuyện này, chuyện lúng túng trong quá khứ thì không nên nhắc lại nữa. Hứa huynh sắp đến tuổi biết mệnh rồi, vẫn không đổi được cái bản tính không giữ mồm giữ miệng này!"

Hứa Du lại chua xót nói: "Ai... Ai nói không phải chứ? Ta với A Man tuổi tác cũng không kém là bao..."

Hạ Lỗ Kỳ nghe vậy giận dữ: "Lớn mật! Ngươi đúng là không biết giữ mồm giữ miệng! Xưng hô Tào tướng quân huynh đệ cũng tạm chấp nhận, thế mà dám gọi thẳng nhũ danh của Bệ hạ ư?"

"Ngươi tên Hán quan này thực sự là không biết sống chết! Chẳng lẽ ngươi cho rằng bảo kiếm của tướng sĩ trong thành Nam Bì này không sắc bén sao?" Ngoài Hạ Lỗ Kỳ, các tướng tá quân Ngụy khác cũng đều sắc mặt giận dữ, dồn dập rút kiếm trong tay, trừng mắt nhìn Hứa Du.

Hứa Du nhất thời ngẩn người, táp táp môi nói: "Chuyện này... Các ngươi định làm gì vậy? Ta cùng... ta cùng Mạnh Đức thuở nhỏ cùng nhau lớn lên, từ tám tuổi lúc đi học tư thục đã quen biết, từng cùng nhau xông kỹ viện, cùng nhau trêu ghẹo phụ nữ đàng hoàng, cùng nhau đốt phòng chứa củi của tiên sinh tư thục; từng ngủ chung một giường, ăn chung một bát, các ngươi sao có thể đối xử với cố nhân của hoàng đế các ngươi như vậy?"

Tào Bân nhịn tính tình ra hiệu các tướng thu kiếm vào bao: "Mau thu vũ khí lại! Hứa tiên sinh cùng Bệ hạ vốn là bạn thân cố tri, nhất thời lỡ lời, chư vị đừng nên trách móc."

Các tướng lúc này mới một mặt oán giận tra kiếm vào vỏ: "Nếu còn dám vô lễ, đừng trách chúng ta dưới kiếm vô tình!"

Tào Bân lại quay sang Hứa Du nhắc nhở: "Hứa tiên sinh à, tuy rằng ngươi cùng Bệ hạ là bạn cũ, nhưng hiện tại ngài ấy là hoàng đế, ở ngôi cửu ngũ chí tôn, vì thế ngươi nhất định phải giữ lễ tiết của thần tử, tuyệt đối không thể thất lễ!"

"Ai!" Hứa Du nghe xong lắc đầu thở dài một tiếng.

"Hứa tiên sinh vì sao lại thở dài?" Tào Bân một mặt khó hiểu.

Hứa Du một vẻ mặt ghen tị ước ao: "Mạnh Đức đã làm hoàng đế, còn ta cái cố nhân này vẫn chỉ là một tham quân nho nhỏ, vì là bạn cũ của Mạnh Đức, nên bị Lý Tĩnh chèn ép nghi ngờ, bất đắc dĩ mới đến Nam Bì nương nhờ các ngươi. Nếu Mạnh Đức còn nhớ tình xưa, cũng nên ban cho ta một tước Vương để ta thỏa mãn chứ!"

Tào Bân sắc mặt bất mãn, giận dữ: "Hứa tiên sinh, đại sự quốc gia không thể đùa giỡn! Trừ vài vị Thế tử ra, Đại Ngụy ta hiện nay nào có tước Vương? Ngay cả Hiếu huynh trưởng, Hạ Hầu Diệu Tài tướng quân, thậm chí Nguyên Nhượng tướng quân đã chết trận tại Từ Châu cũng không có được vinh dự phong Vương, lời này tuyệt đối không thể nói lung tung!"

Thấy sắc mặt Tào Bân khó coi, Hứa Du biết mình lại lỡ lời, vội vàng cười ha hả: "Ha ha... Quốc Hoa huynh đệ đừng vội để ý, ngu huynh chỉ nói đùa chút thôi! Huynh trưởng lần này phản Hán đầu Ngụy, nhưng là mang đến cho đệ một lễ vật lớn đó!"

Sắc mặt Tào Bân lúc này mới hiện lên vẻ vui mừng: "Nguyện được nghe tường tận, xin mời Hứa huynh nói rõ!"

Hứa Du ợ một tiếng no nê, ngón tay chỉ về phía đông nam Nhiêu An: "Trong địa phận huyện Nhiêu An phía nam, có một nơi gọi là Bàn Cổ Lĩnh. Ba mươi vạn thạch lương thực của Lý Tĩnh đang ẩn giấu ở đó. Hơn nữa, vì tình hình quân sự ở Thanh và Từ hai châu căng thẳng, Lý Tĩnh cũng định từ bỏ đất đai phía bắc Hoàng Hà, rút về Thanh Châu. Mấy ngày gần đây, e rằng hắn cũng sẽ vận chuyển lương thảo về Thanh Châu. Quốc Hoa huynh đệ có thể xuất binh đánh lén Nhiêu An, đốt cháy lương thảo của Hán quân. Chỉ cần lương thảo bị đốt cháy, Hán quân ắt sẽ loạn. Huynh đệ ngươi thừa cơ xuất quân đánh lén, nhất định có thể toàn thắng!"

Tào Bân vỗ bàn đứng dậy: "Lý Tĩnh này thực sự xảo quyệt! Ta cứ thắc mắc sao thám báo tìm khắp phụ cận Cao Thành cũng không phát hiện nơi tích trữ lương thực của Hán quân, hóa ra giấu trong địa phận Nhiêu An."

"Huynh đệ mau chóng xuất binh cướp lương, nếu chậm trễ để Lý Tĩnh dời đi thì đừng trách ta không nhắc nhở ngươi!" Hứa Du nâng chén rượu lên lại uống cạn một hơi.

Tào Bân đã không còn tâm trạng uống rượu nữa, khiến người ta thay phiên chuốc Hứa Du vài chén, dặn dò hạ nhân đưa Hứa Du đến dịch quán, sau đó suốt đêm cùng các văn võ dưới trướng bàn bạc đối sách.

"Chư vị cho rằng kế sách đốt lương này thế nào?" Tào Bân đảo mắt nhìn các tướng, hỏi.

Giả Hủ ho khan một tiếng, giọng trầm thấp nói: "Hủ cho rằng Hứa Du đến đây có khả năng là để dụ địch, Quốc Hoa tướng quân không thể dễ dàng tin tưởng!"

Tào Bân khẽ mỉm cười, tự tin nói: "Điểm này Văn Hòa tiên sinh xin yên tâm. Bệ hạ và Hứa Du từ tám tuổi đã quen biết nhau khi học ở tư thục, cho đến khi hai mươi mấy tuổi cùng nhau vào kinh làm quan, giao du mười mấy năm, có thể nói là tri kỷ. Chẳng qua ban đầu Hứa Du theo một người bạn tốt khác là Viên Thiệu, nên không phò tá Bệ hạ. Sau này Viên Thiệu diệt vong, Hứa Du bị bắt, bất đắc dĩ mới đầu hàng Lưu Biện. Nhưng mấy năm qua chúng ta vẫn ngấm ngầm liên lạc, ta tin Hứa Du chắc chắn sẽ không vì Lưu Biện mà lừa gạt ta!"

"Nếu Quốc Hoa tướng quân đã khẳng định như vậy, hủ cũng không dám vọng kết luận, chỉ mong Hứa Du là thật vậy!"

Giả Hủ rất ít khi tranh luận với người khác. Nếu Tào Bân và Hứa Du quan hệ thân cận như vậy, mình cũng không cần mạo hiểm mà suy đoán lung tung. Vạn nhất lời Hứa Du nói là thật, trì hoãn quân cơ ngược lại sẽ là một sai lầm lớn. Thôi thì giữ mình thì hơn.

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền từ đội ngũ truyen.free.