Tiểu thuyết: Tam Quốc Chi Triệu Hoán Dũng Tướng Tác giả: Đồng Thau Kiếm Khách

Đại quân từ Trần quận tiếp tục xuôi nam, hai ngày sau liền tiến vào Tiều quận.

Trên đường đi qua một thôn xóm nọ, họ thấy những ổ bảo liên miên, nguy nga đồ sộ, hùng vĩ bất phàm.

"Một vùng gia nghiệp lớn như vậy, không biết chủ nhân là ai? Mau đi điều tra!"

Trước đây, khi qua Đàm Luận quận, họ đã đi một con đường khác nên không nhìn thấy những ổ bảo nguy nga, đồ sộ này. Giờ đây, trên đường đi, tận mắt chứng kiến, Lưu Biện không khỏi thầm lấy làm kỳ, liền phái các thám báo tháo vát đi tìm hiểu. Ai có thể gây dựng nên một gia nghiệp như thế, ắt hẳn phải có tài năng phi phàm.

Thám báo đi không lâu lắm, liền phi ngựa trở về báo: "Kính bẩm điện hạ, nơi đây tên là Hứa Gia Bảo, trang chủ họ Hứa tên Trử, tự Trọng Khang. Gia nghiệp này là tổ truyền, là một hào tộc có tiếng ở Tiều huyện."

"Hứa Trử?"

Nghe xong lời thám báo báo lại, Lưu Biện vô cùng bất ngờ. Trong ấn tượng của ông, Hứa Trử là một kẻ lỗ mãng, hẳn là hạng người làm nghề giết lợn mổ chó, sao lại có thể là trang chủ một vùng đất? Xem ra đúng là không thể nhìn mặt mà bắt hình dong!

"Ha ha... Chuyến đi Trung Nguyên lần này quả thật không uổng công, thu hoạch được rất nhiều điểm sung sướng, triệu hoán được Nhạc Vũ Mục và Lâm Xung, còn có một vị mưu sĩ với chính trị viên mãn, chờ sau khi quả nhân trở về Giang Đông sẽ công bố đáp án. Lại thu nhận Từ Hoảng, Tuân Úc, không ngờ lại tình cờ gặp gỡ Hứa Trử. Lẽ nào đây là ý trời định để quả nhân quét ngang chư hầu sao?"

Dù trong lòng cao hứng, nhưng Lưu Biện, người sắp đăng cơ xưng đế, nhất định phải giữ được lòng dạ rộng lớn, không để hỉ nộ hiện rõ trên mặt.

Ông quay sang nhìn mọi người nói: "Dù là kế thừa gia nghiệp tổ tiên, nhưng có thể phát triển đến quy mô như vậy, ắt hẳn cũng có tài năng phi phàm. Nếu đã ngang qua nơi đây, hãy đến bái phỏng, tìm kiếm hiền tài!"

Lưu Bá Ôn và Tuân Úc cùng chắp tay: "Điện hạ nói chí phải, nay vạn sự chờ hưng, chính là lúc chiêu mộ lương tài. Quả thật 'dã bất di hiền, vạn bang hàm ninh' (trong chốn sơn dã cũng không bỏ sót người hiền tài, trăm họ đều được yên ổn), nên đích thân đi bái phỏng một chuyến, chúng thần nguyện ý phò tá."

"Ngày xưa Chu Văn Vương đã đích thân tìm đến lão nhân câu cá nơi Thủy Hành, cầu hiền với lễ sính quý giá, sau đó được Khương Thượng phò tá, lập nên cơ nghiệp tám trăm năm của nhà Chu. Nay quả nhân đi ngang qua nơi đây, không phải chuyên đường mà đến, há có thể để chư vị khanh gia phò tá? Nên đích thân đến bái phỏng!"

Lưu Biện khéo léo từ chối ý tốt của các bề tôi, dẫn theo Lưu Bá Ôn, Tuân Úc, Vệ Cương cùng các tướng sĩ văn võ, và một trăm kỵ binh nhẹ tiến vào Hứa Gia Bảo để bái phỏng. Đại quân thì vẫn đóng trại nghỉ ngơi trên đường.

Nghe nói thiên tử ngày trước, nay là Hoằng Nông Vương, đích thân đến bái phỏng, huynh trưởng của Hứa Trử là Hứa Bị liền vội vàng dẫn tộc nhân ra đón: "Thảo dân không hay biết điện hạ đại giá quang lâm, không kịp đón tiếp từ xa, mong Đại Vương chớ trách tội!"

Lưu Biện đỡ Hứa Bị đứng dậy, hàn huyên một lát, sau đó cùng ông ta đến đại sảnh pha trà tiếp đãi.

Sau khi uống cạn chén trà, ông đi thẳng vào vấn đề, bày tỏ ý định đến: "Nghe nói lệnh đệ Hứa Trọng Khang có sức mạnh kéo ngược trâu cày, quả nhân đang là lúc cần dùng người, đặc biệt đến đây tìm kiếm. Nếu có thể có được một dũng sĩ như vậy phò tá, chẳng khác gì Cao Tổ có Phiền Khoái. Không biết Trọng Khang hiện đang ở đâu?"

Biết được ý định của Hoằng Nông Vương, Hứa Bị không khỏi đấm ngực giậm chân, ảo não nói: "Ôi chao... Sớm biết Đại Vương cũng đang chiêu mộ quân sĩ, thảo dân đã không để khuyển đệ đi Trần Lưu nương nhờ Tào Công rồi!"

"Lời này nghĩa là gì?" Lưu Biện kìm nén sự nghi hoặc trong lòng, nhấp một ngụm trà hỏi.

Hứa Bị vẻ mặt ảo não nói: "Mấy ngày trước nghe nói Tào Công đang chiêu mộ nghĩa quân quy mô lớn ở Trần Lưu, khuyển đệ liền dẫn năm trăm tá điền, phi ngựa đến Trần Lưu nương nhờ. Tính toán chi li, e rằng giờ này đã ở trong quân Tào Công rồi!"

Nghe Hứa Bị nói xong, Lưu Biện không khỏi thầm cười khổ, lẩm bẩm trong lòng: "Dù quả nhân xuyên không đã khuấy động cánh bướm, nhưng có những chuyện số mệnh đã an bài, rốt cuộc vẫn không cách nào thay đổi! Giống như Quan, Trương đối với Lưu Bị, xem ra Hứa Trử đối với Tào Tháo cũng là đạo lý tương tự!"

"Hiếm thấy điện hạ coi trọng khuyển đệ đến vậy, hạ mình đến ổ bảo này bái phỏng. Thảo dân sẽ lập tức viết một phong thư, để nó từ bỏ Tào Tháo, đến Giang Đông nương nhờ điện hạ."

Hứa Bị vẻ mặt hối hận không kịp, lập tức ra lệnh người hầu chuẩn bị giấy bút, định viết thư cho Hứa Trử, triệu hồi hắn từ bỏ Tào Tháo để xuôi nam nương nhờ Lưu Biện.

Mặc dù Lưu Biện cầu hiền khát khao, nhưng cũng không muốn làm ra chuyện phá hoại nguyên tắc trước mặt các tướng sĩ văn võ. Thứ nhất, điều đó sẽ hủy hoại hình tượng của ông trong lòng các phụ tá văn võ. Thứ hai, sẽ kết oán với Tào Tháo, vì một Hứa Trử mà cái được không bù đắp cái mất. Huống hồ, ông mang trong mình "Thiên phú triệu hoán dũng tướng", chỉ cần thu thập đủ điểm sung sướng, các anh hùng hào kiệt từ mọi triều đại đều có thể được triệu hồi bất cứ lúc nào. Cớ gì phải vì một Hứa Trử mà canh cánh trong lòng!

"Nếu lệnh đệ đã nương nhờ Tào Mạnh Đức, vậy thì không cần làm thêm chuyện gì. Chư hầu trong thiên hạ đều là thần tử của nhà Hán ta, nương nhờ Tào Tháo hay nương nhờ quả nhân cũng chẳng khác gì nhau."

Lưu Biện khéo léo từ chối ý tốt của Hứa Bị, cùng các tướng sĩ văn võ dưới trướng đứng dậy cáo từ. Ông quay người lên ngựa, ra khỏi Hứa Gia Bảo, hội quân với đại đội nhân mã, tiếp tục tiến về phía nam.

Hứa Bị tiễn Lưu Biện đi, trong lòng vẫn âm thầm ảo não, liền lập tức viết một phong thư sai người đưa đến đại doanh quân Tào ở Trần Lưu, trong bóng tối triệu hồi Hứa Trử quay về, sau đó sẽ xuôi nam nương nhờ Hoằng Nông Vương.

Vài ngày sau, thư hồi âm của Hứa Trử đã được đưa đến tay Hứa Bị: "Huynh trưởng nói vậy là sai rồi. Đệ vừa mới nương nhờ Tào Công, cần phải giữ lòng trung trinh nhất quán, há có thể ôm ấp hai chí? Đó không phải việc trượng phu nên làm! Huống hồ, Tào Công đãi ta không bạc, đệ nguyện thề sống chết báo đáp, dẫu có chết cũng cam lòng. Hoằng Nông Vương điện hạ đã hạ mình đến bái phỏng, ngu đệ trong lòng cảm kích không ngớt, nếu có cơ hội, ắt sẽ báo đáp ân lễ ngộ này!"

Hứa Bị đọc xong thư, đập bàn quát mắng: "Ngu xuẩn a ngu xuẩn! Quả là một vũ phu hữu dũng vô mưu! Nghĩa khí thì làm được gì? Có ăn được không hay uống được không? Bỏ qua đường đường Hoằng Nông Vương, người sắp lên ngôi thiên tử mà không nương nhờ, lại vì một chư hầu nhỏ mà bán mạng, thật là khờ dại đến mức không ai bằng! Ai... ta Hứa Bị sao lại có được một huynh đệ như vậy!"

Trong lòng Hứa Bị tuy ảo não, nhưng cũng hiểu rõ tính cách của đệ mình. Chẳng những có thể dựa vào sức lực kéo cả trâu cày đi, mà tính cách bướng bỉnh lại càng cố chấp đến chín con trâu cũng không kéo lại được. Nếu hắn đã quyết định phò tá Tào Tháo, mình có tốn thêm bao nhiêu lời cũng vô ích!

Bốn năm ngày sau, đại quân của Lưu Biện đến Nhu Cần Ổ. Trước mắt họ là sông nước mênh mông, tinh kỳ phấp phới, cờ thuyền qua lại như thoi đưa, chiến hạm san sát như rừng. Trên thuyền lầu phấp phới cờ hiệu chữ "Cam", đó là thủy quân của Cam Ninh, được thành lập ở Sài Tang. Biết Lưu Biện dẫn quân trở về, ông ta đặc biệt men sông mà xuống, đến để chở đại quân sang bờ nam Trường Giang.

Khi đại quân của Lưu Biện còn cách bờ sông mười mấy dặm, Cam Ninh đã nhận được tin báo. Ông cùng Tưởng Khâm đã sớm xuống chiến thuyền, chờ sẵn ven đường để cung nghênh. Khi thấy Lưu Biện đến, lập tức tiến lên hành lễ cúi chào.

"Vi thần Cam Ninh, Tưởng Khâm kính chào điện hạ! Chúa công chuyến đi Trung Nguyên lần này, chém Hoa Hùng, bắt Từ Vinh, đánh bại Lữ Bố, thiên hạ kinh sợ. Thế nhân đều biết tài dùng binh của điện hạ không hề kém Cao Tổ, việc bình định chư hầu nay đã trong tầm tay!"

Lưu Biện tươi cười đỡ Cam Ninh và Tưởng Khâm đứng dậy. Đầu tiên, ông khiêm tốn vài lời, sau đó hết lời ca ngợi hai người, rồi hỏi: "Hai vị tướng quân ở Sài Tang kiến thiết thủy quân hiện giờ đã có quy mô đến mức nào rồi?"

"Kính bẩm điện hạ, kể từ khi từ biệt năm ngoái, thần cùng tướng Công Dịch đã chiêu mộ thêm sáu, bảy nghìn người ở Sài Tang. Hiện tại, toàn bộ quận Dự Chương đã có hơn mười lăm nghìn binh mã. Trong đó, thủy sư một vạn người, bộ binh ba nghìn, kỵ binh hai nghìn, cùng hơn bốn trăm chiếc chiến thuyền lớn nhỏ. Số quân này đủ sức bảo vệ sự yên bình quanh Dự Chương. Phía Nam có thể uy hiếp Sơn Việt, phía Tây có thể ngăn chặn Lưu Biểu! Điện hạ cứ yên tâm trở về Xá Lăng để cử hành đại lễ đăng cơ, mọi sự an nguy ở đây xin cứ giao phó cho Cam Ninh và tướng Công Dịch!"

Cam Ninh ngẩng đầu ưỡn ngực, hơi chút kiêu ngạo kể lại những công trạng quân sự và chính trị mà mình đã đạt được trong thời gian này cho Lưu Biện nghe.

Nghe Cam Ninh giới thiệu tình hình quận Dự Chương, Lưu Biện cũng giới thiệu các tướng lĩnh văn võ như Tần Quỳnh, Nhạc Phi, Tuân Úc, Từ Hoảng, Lưu Diệp, Lâm Xung cho Cam Ninh và Tưởng Khâm. Hai bên đều bày tỏ sự ngưỡng mộ lẫn nhau.

Dưới sự hiệp trợ của thủy quân Cam Ninh, hai vạn quân mã cùng quân nhu đã thuận lợi vượt Trường Giang. Họ đóng trại nghỉ lại một đêm bên bờ, và dĩ nhiên không thể thiếu một bữa tiệc để các tướng cùng nhau đối ẩm.

Trong bữa tiệc, Cam Ninh giơ ngón cái về phía Nhạc Phi và Tần Quỳnh nói: "Nghe nói hai vị tướng quân một đường chém tướng đoạt cờ, lập nên chiến công hiển hách, Cam Ninh trong lòng ngưỡng mộ khôn xiết. Chẳng hay bao giờ thần mới có thể như hai vị tướng quân mà dương danh lập vạn trên sa trường?"

Lưu Biện nghiêm mặt nói: "Hưng Bá không cần sốt ruột, lập tức sẽ có đất dụng võ cho ngươi. Dương Châu Thứ sử Lưu Diêu đã tiếp nhận chiếu thư của Đổng Trác, tự xưng Hoài Vương, quả thực là đại nghịch bất đạo! Sau khi cô đến Kim Lăng sẽ lập tức viết thư cho hắn, yêu cầu hắn tự phế vương hiệu, bằng không chính là phản thần tặc tử. Quân Giang Đông của ta sẽ bốn phía vây kín, cùng nhau tấn công Lưu Diêu!"

"Ha ha... Thật quá tốt! Ta Cam Ninh nguyện làm tiên phong, từ đường phía tây nổi lên ngọn lửa đầu tiên!" Cam Ninh nghe xong, mặt mày hớn hở, bưng chén rượu uống cạn một hơi, ý chí muốn khiêu chiến hiện rõ trên mặt.

Ngày hôm sau, hai quân phân biệt. Lưu Biện dẫn đại quân tiếp tục hướng đông, dự tính trưa mai có thể đến dưới thành Xá Lăng. Còn Cam Ninh và Tưởng Khâm thì dẫn thủy sư xuôi dòng sông trở lại Sài Tang tiếp tục đóng giữ, đề phòng binh lực cường thịnh của quân Kinh Châu, cùng với quân Trường Sa của Tôn Kiên vốn có ý đồ khó lường.

Đến trưa, đột nhiên từ hướng chéo bên cạnh xông tới một nhánh kỵ binh khoảng hai, ba trăm người. Từ xa đã có tiếng hô lớn: "Điện hạ đi thong thả, Đặng Thái Sơn đặc biệt đến để phục mệnh!"

Chỉ chốc lát sau, Đặng Thái Sơn với vóc người khôi ngô đã đến trước ngựa Lưu Biện, tung người xuống ngựa, bẩm báo: "Kính bẩm điện hạ, tiểu giáo từ khi trở về vùng Trường Giang hai tháng trước đã dọc đường tìm kiếm các loại sơn tặc, dò la tung tích Kiều Doanh tiểu nương tử, thậm chí khổ công tìm đến tận vùng Vũ Lăng, Quế Dương thuộc Kinh Nam, cuối cùng cũng thám thính được tin tức xác thực, đặc biệt đến đây phục mệnh."

Nhìn thấy Đặng Thái Sơn, Lưu Biện tự nhiên mừng rỡ. Trong khoảng thời gian này, ông không phải là không nhớ Tiểu Kiều, bằng không làm sao hoàn thành được tâm nguyện ôm trọn Nhị Kiều, sớm chiều ca nhạc cùng họ? Chẳng qua là khoảng thời gian này mọi việc bận rộn quấn thân, không rảnh bận tâm mà thôi.

"Đặng giáo úy không cần đa lễ, khoảng thời gian qua đã để ngươi phải chịu khổ. Không biết Kiều Doanh hiện đang ở đâu, cứ từ từ nói!" Lưu Biện cố gắng kiềm chế niềm vui trong lòng, vẻ mặt ôn hòa hỏi Đặng Thái Sơn.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của Truyen.free, xin quý độc giả tôn trọng và ủng hộ.