Nguyên nhân khiến Hoàng Phủ Tung treo cổ tự vẫn không phải do Lạc Dương bị công phá, mà là sau khi Lưu Lăng bị giết, triều đình Tây Hán đã không còn dòng máu Hán thất. Việc tiếp tục kiên trì đã trở nên vô nghĩa, nên Hoàng Phủ Tung, ở tuổi sáu mươi ba, đã dùng ba thước lụa trắng để kết thúc sinh mạng của mình.

Sau khi Hoàng Phủ Tung qua đời, lão tướng Đinh Diên Bình, lúc ấy năm mươi mốt tuổi, tiếp quản binh quyền trấn giữ Đồng Quan. Vốn là một dũng tướng được Tô Tần tiến cử và được Lưu Triệt hết mực coi trọng, Đinh Diên Bình là một người theo phe ngoan cố đích thực. Ông ta đã phong tỏa những tin tức bất lợi đối với quân trấn thủ Đồng Quan, và sau khi Lạc Dương bị công phá, vẫn kiên trì đóng giữ nơi đây.

Ngay cả khi tin tức Ung Châu Thứ sử Chung Do mở cổng thành Trường An đầu hàng truyền đến, Đinh Diên Bình vẫn ngu ngốc phong tỏa tin tức, và vẫn dẫn 4 vạn quân lính sĩ khí thấp kém trấn thủ Đồng Quan đến chết.

"Dù có chết cũng phải chết tại Đồng Quan, có như vậy mới có thể báo đáp ơn tri ngộ của Tô thừa tướng và ơn trọng dụng của Tiên Đế!" Đinh Diên Bình tại phủ Thái thú nhìn quét một lượt văn võ trong sảnh đường, vẻ mặt kiên quyết không sợ chết. "Kẻ nào dám mở cửa đầu hàng hoặc bỏ chạy giữa trận, hãy hỏi trước xem đôi song thương trong tay ta có đồng ý hay không!"

Tạ Ánh Đăng, vóc người thon gầy, khuôn mặt hốc hác, phụ họa nói: "Mạt tướng ủng hộ Đinh tướng quân, chúng ta mang nặng ân tri ngộ của Tiên Đế, chỉ cần còn một hơi thở là phải huyết chiến đến cùng! Biết đâu chỉ cần kiên trì thêm vài ngày, Tô thừa tướng sẽ dẫn viện binh từ Tây Vực trở về thì sao?"

Chung Vô Diệm không xấu xí như trong truyền thuyết, chỉ có thể nói là dung mạo bình thường. Nàng có gò má hơi dài, xương gò má hơi cao, miệng khá rộng, môi hơi dày, mắt không to, màu da hơi sạm, chỉ có thế mà thôi.

Nghe xong cuộc đối thoại của Đinh Diên Bình và Tạ Ánh Đăng, Chung Vô Diệm hắng giọng nói: "Hai vị tướng quân xin thứ cho tiểu nữ nói thẳng, chuyện Tô thừa tướng đi Tây Vực cầu viện binh, tiểu nữ cũng có biết đôi chút từ phụ thân."

Đinh Diên Bình ngồi thẳng, ánh mắt đầy vẻ địch ý dò xét Chung Vô Diệm từ trên xuống dưới, tay vuốt chòm râu nói: "Nói thử xem?"

Chung Vô Diệm vẻ mặt trấn định, chậm rãi nói: "Khi Tô thừa tướng đi Tây Vực, Lạc Dương vẫn chưa bị công phá, tiểu hoàng đế vẫn còn tại vị. Chính vì thế, Tô thừa tướng mới dự định 'vây Ngụy cứu Triệu', thành lập liên minh chống Lưu Biện ở phía Tây để kéo quân đoàn Ngô Khởi vào khốn cảnh, buộc Lưu Biện phải chia quân cứu viện, nhằm giảm bớt áp lực cho Trường An và Lạc Dương..."

"Điều này có lỗi sao?" Tạ Ánh Đăng lạnh giọng hỏi ngược lại.

Chung Vô Diệm ôn hòa nói: "Trước khi Lạc Dương và Trường An chưa bị công phá, kế hoạch này vẫn còn chút hy vọng, dẫu vô cùng xa vời, nhưng dù sao v��n là hy vọng. Nhưng khi Lạc Dương và Trường An lần lượt thất thủ, kế hoạch này đã không còn bất cứ ý nghĩa gì nữa. Cho dù Tô thừa tướng có thúc đẩy được liên minh ở Tây Vực, triều đình Tây Hán của chúng ta cũng sẽ diệt vong. Lương thực trong Đồng Quan chỉ có thể cầm cự thêm khoảng hai mươi ngày, chẳng lẽ liên quân Tây Vực có thể mọc cánh bay đến sao?"

Tạ Ánh Đăng gắt một tiếng, vẻ mặt khinh thường nói: "Trường An vì sao lại thất thủ, lẽ nào Chung cô nương không rõ sao? Phụ thân cô chưa đánh đã hàng, chẳng lẽ không phụ lòng sự bồi dưỡng của Tô thừa tướng và sự trọng dụng của Tiên Đế sao?"

Chung Vô Diệm dựa vào lý lẽ biện bạch: "Dù cho phụ thân tiểu nữ mở cửa thành đầu hàng không phải là một việc quang vinh, nhưng ông ấy làm vậy cũng là để Trường An tránh khỏi bị tàn phá, để trăm họ Trường An tránh khỏi cảnh lầm than, để các tướng sĩ tránh khỏi những thương vong không cần thiết! Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt, nếu không thể cứu vãn được, hà tất phải chống lại ý trời?"

"Ta phỉ!"

Tạ Ánh Đăng rút kiếm ra khỏi vỏ, căm phẫn sục sôi quát mắng: "Quả nhiên có cha nào con nấy, phụ thân ngươi rõ ràng là loại cầu vinh bán chủ, cực kỳ sợ chết, ngươi vậy mà vẫn còn ở đây mặt dày nói năng ngông cuồng! Các ngươi phụ nữ chẳng lẽ không hổ thẹn với ơn tri ngộ của Tô thừa tướng và sự bồi dưỡng của Tiên Đế sao? Nếu không nể tình ngươi chỉ là một nữ nhi yếu ớt, ta đã sớm một kiếm chém bay ngươi, lấy thủ cấp của ngươi tạ tội với Tiên Đế rồi!"

Chung Vô Diệm lông mày lá liễu khẽ chau lại, đôi mắt trợn tròn, không chút sợ hãi nói: "Tiểu nữ nói những lời này đều là lời thật lòng, phụ thân tiểu nữ chủ động mở cửa thành đầu hàng chính là vì trăm họ Trường An. Huống hồ Lưu Biện cũng là hậu duệ của Cao Tổ, là đích tôn trưởng tử của Linh Đế, đầu hàng hắn dù sao cũng hơn là ủng hộ Dương thị!"

Tạ Ánh Đăng bực bội, giận tím mặt, nổi trận lôi đình: "Đinh lão tướng quân ngài nghe rõ chưa? Con tiện nhân này cùng cha nó đều là một giuộc, hạng người cầu vinh bán chủ, ham sống sợ chết, e rằng đã có ý định dâng thành đầu hàng rồi. Xin hãy cho mạt tướng một kiếm chém bay nó, chấm dứt cái mầm họa này!"

Tạ Ánh Đăng vừa nói vừa quát tả hữu tiến lên bắt người: "Người đâu, hãy bắt con tiện nhân xấu xí Chung Vô Diệm này lại cho ta!"

"Ta không hổ thẹn với lương tâm, muốn giết muốn chặt, tùy ý các người!"

Chung Vô Diệm cũng không phản kháng, mà cởi bội kiếm ném mạnh xuống đất, giơ hai tay lên, cam chịu xử trí.

Tạ Ánh Đăng tiến lên một bước, tóm lấy hai tay Chung Vô Diệm, quát ra lệnh cho tâm phúc áp Chung Vô Diệm ra ngoài chém: "Tả hữu đâu? Đem con tiện nhân ăn cháo đá bát này lôi ra ngoài chém, thi hành quân pháp!"

"Khoan đã!"

Lão tướng Đinh Diên Bình, người vẫn im lặng nãy giờ, đột nhiên vỗ bàn đứng dậy: "Tạm thời áp giải Chung Vô Diệm xuống, để ta suy xét một phen!"

Sau khi Chung Vô Diệm bị áp giải xuống, bao gồm cả Đặng Dũ, các tướng sĩ đều mặt không cảm xúc rời khỏi đại sảnh. Đại cuộc đã sụp đổ, kiên trì thêm còn ý nghĩa gì? Nhưng tất cả đều e sợ uy danh song thương của Đinh Diên Bình, lại có Chung Vô Diệm vừa dẫm vào vết xe đổ, nên nhất thời không ai dám đứng ra làm kẻ tiên phong.

Sau khi các tướng lui ra, Tạ Ánh Đăng vẫn còn dư âm giận dữ chưa tiêu tan, ôm hai tay trước ngực hỏi: "Con tiện nhân Chung Vô Diệm này rõ ràng muốn dâng thành đầu hàng, lão tướng quân sao không để mạt tướng giết bỏ cái tai họa này?"

Đinh Diên Bình tay vuốt chòm râu bạc trắng, trầm giọng nói: "Ta cũng như ngươi, rất được Tiên Đế ân trọng. Điều có thể làm chỉ là sĩ vì tri kỷ mà chết, người còn thành còn, thành mất người mất. Nhưng trong 4 vạn binh mã trấn giữ Đồng Quan, có hơn một vạn người là do Chung Vô Diệm dẫn đến. Nếu tùy tiện chém giết Chung Vô Diệm, khó lòng đảm bảo những người này sẽ không nổi loạn. Để tránh cho mọi việc thêm rắc rối, vẫn là thả Chung Vô Diệm ra khỏi thành, giữ lại binh mã của nàng."

"Lẽ nào cứ thế thả nàng rời đi sao, thật đúng là làm lợi cho con tiện nhân này!" Tạ Ánh Đăng một kiếm chém vào cây cột trong đại sảnh, nỗi phẫn nộ khó lòng nguôi ngoai.

Đinh Diên Bình vuốt râu cười khẩy: "Hừ hừ... Lão phu đối với hạng người cầu vinh bán chủ cũng ghét cay ghét đắng, sao có thể dễ dàng tha cho nàng như vậy được? Nếu không thể công khai giết nàng, thì hãy dùng ám chiêu hại nàng. Giờ ta sẽ chọn 5.000 tinh binh rời thành, mai phục trên con đường tất yếu từ Đồng Quan đến Trường An. Nửa canh giờ sau, ngươi thả Chung Vô Diệm ra khỏi thành, ta sẽ chặn đường bắn giết nàng, như vậy sẽ thần không biết quỷ không hay, cũng không cần lo lắng bộ khúc của Chung Vô Diệm nổi loạn."

"Vẫn là lão tướng quân suy tính chu toàn!" Tạ Ánh Đăng nghe xong không khỏi giơ ngón tay cái lên tán thưởng.

Kế hoạch đã định, Đinh Diên Bình liền xoay người lên ngựa, tay cầm song thương, dẫn theo 5.000 tướng sĩ tâm phúc mở cửa bắc Đồng Quan, phi ngựa về phía tây bắc tìm địa điểm mai phục.

Sau nửa canh giờ, Tạ Ánh Đăng hạ lệnh áp giải Chung Vô Diệm đến, quát mắng nói: "Hạng phụ nữ các ngươi tham phú quý, cầu vinh bán chủ, đáng lẽ phải băm thây vạn đoạn! Nể tình đồng liêu một phen, bản tướng mới hạ thủ lưu tình, mau cút khỏi Đồng Quan cho ta!"

Chung Vô Diệm không nói một lời nào, bị Tạ Ánh Đăng cùng thân binh đuổi ra khỏi cửa bắc Đồng Quan, chỉ có thể một mình một ngựa phi về phía bắc, hướng Trường An.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free.