Kim Lăng, Đế Lao.

Nhờ nỗ lực kiên trì không ngừng của các quân đoàn dưới trướng Lưu Biện, ngục tù bí mật nằm không xa Càn Dương cung này những năm gần đây đã đón thêm nhiều vị khách quý. Tần Thủy Hoàng Doanh Chính, Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận, Tùy Văn Đế Dương Kiên, và Đại đế Caesar lần lượt nhập trụ, khiến Đế Lao trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết.

"Đường uyển" là nơi ở của Lý Uyên, "Tống các" dành cho huynh đệ Triệu Khuông Dận và Triệu Quang Nghĩa, "Nguyên quật" là của Oa Khoát Đài, "Minh lâu" thuộc về Chu Nguyên Chương, "Tùy đường" của Dương Kiên, "Tần dinh thự" của Doanh Chính, còn "Thanh xá" là nơi ở của Hoàng Thái Cực và Đa Nhĩ Cổn.

Trong số những người này, Đa Nhĩ Cổn là kẻ cảm thấy oan ức nhất. Hắn vốn đã chủ động đầu hàng Từ Đạt, vậy mà lại bị Cẩm y vệ bí mật bắt giam vào Đế Lao, nhốt chung với Hoàng Thái Cực. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn thấy vô cùng uất ức, giá như biết trước, thà liều chết đột phá vòng vây còn hơn!

Ngoài ra, trong "Tống cư" còn có Lưu Ký Nô đã bị thiến, "Tây viện" là nơi Caesar, kẻ đến từ vương quốc Khổng Tước, đang ngự trị, còn "Nhật oa" là nơi ở của Uesugi Kenshin, người mang thân phận nửa nam nửa nữ.

Đối với nơi ở bị đặt tên là "Nhật oa", Uesugi Kenshin cảm thấy nghẹn họng và vô cùng nhục nhã. Chỉ là tay không tấc sắt, mỗi ngày nàng đứng ngước nhìn trước chỗ ở được bi���n thành hầm trú ẩn, nhưng không tài nào xóa đi hai chữ "Nhật oa" bằng chữ triện lớn trên đầu mình, chỉ có thể ngày qua ngày chịu nhục trong "Nhật oa".

Lúc đầu, "Đế Lao" được gọi công khai là "Địa lao". Bởi vì ngoài Lý Uyên, còn có những người như Triệu Quang Nghĩa, Oa Khoát Đài – kiếp trước từng là hoàng đế nhưng hiện tại không phải – bị giam giữ. Vì vậy, Lưu Biện cần che mắt thiên hạ, tránh để người ta sinh ra những suy nghĩ hão huyền.

Nhưng khi Doanh Chính, Caesar, Dương Kiên, Chu Nguyên Chương, Uesugi Kenshin – những nhân vật vĩ đại từng là hoàng đế hoặc vương giả – lần lượt bị giam vào, mọi người chợt nhận ra đây rõ ràng là một nhà ngục chuyên giam cầm các quân chủ. Cách gọi "Đế Lao" dường như thích hợp hơn "Địa lao". Những người bị giam trong đó, ngoài hoàng đế và quốc vương, còn có các chư hầu cắt cứ tự lập, hoặc con trai của thủ lĩnh bộ lạc, ví dụ như Oa Khoát Đài, Hoàng Thái Cực, Đa Nhĩ Cổn, v.v.

Ngoài ra, Đế Lao cũng không được xây dựng dưới lòng đất, bởi vậy không thể gọi là địa lao. Không chỉ không xây dưới lòng đất, mà còn được xây dựng thanh nhã u tĩnh, có hành lang, đình đài, non bộ, suối chảy, tùng xanh trúc biếc, không thiếu thứ gì. Thà nói đó là một tòa biệt thự mất đi tự do, còn hơn nói là một nhà ngục.

Các nơi ở trong Đế Lao không giống nhau, hoa lệ nhất thuộc về "Đường uyển" của Lý Uyên, nơi có hàng chục phòng ốc, đình nghỉ mát, hoa viên đầy đủ mọi thứ. Hơn nữa, là vị khách quý nhập trụ sớm nhất, Lý Uyên còn được hưởng đãi ngộ thê thiếp thành đàn. Những tần phi bị bắt từ Đường Đô, trừ mười mấy người trẻ tuổi không chịu nổi khổ sở giam cầm mà chủ động xin rời đi, bảy, tám tần phi khác có chút tình cảm với Lý Uyên đều được phép ở lại hầu hạ, và được triều đình cung cấp áo cơm cùng vật tư hằng ngày đúng hạn.

Đãi ngộ của Lý Uyên khiến nhiều "bạn tù" khác vô cùng đỏ mắt, trong đó, Triệu Quang Nghĩa là người căm giận và bất bình nhất. Hắn thấy Lý Uyên mỗi ngày mặt mày hồng hào, ôm ấp thê thiếp, ở trong ngục còn không bỏ lỡ việc sinh con đẻ cái, hắn hận không thể dùng nắm đấm đánh chết Lý Uyên. Chỉ là mỗi ngục tù có tên khác nhau đều được tách biệt độc lập, hằng ngày có Cẩm y vệ qua lại tuần tra, Triệu Quang Nghĩa cũng chỉ có thể ý dâm một phen mà thôi.

Ngoài Lý Uyên ra, Chu Nguyên Chương, Dương Kiên, Doanh Chính ba người này cũng được đãi ngộ tốt hơn. Ngoài chỗ ở rộng rãi sáng sủa, mỗi người còn được ban tặng hai tỳ nữ, phụ trách hầu hạ ẩm thực, sinh hoạt hằng ngày, và giải quyết nhu cầu sinh lý của họ.

Đãi ngộ tệ nhất, ngoài Uesugi Kenshin ở "Nhật oa", còn có huynh đệ Triệu Khuông Dận ở Tống các, huynh đệ Hoàng Thái Cực, Đa Nhĩ Cổn ở Thanh xá, và Oa Khoát Đài ở Nguyên quật cũng chỉ có những vật dụng thiết yếu như bàn, giường. Ăn cơm chỉ để no bụng, mặc quần áo chỉ để che thân.

Đứng trên lầu thành phía Bắc Càn Dương cung phóng tầm mắt nhìn xa, là có thể thu hết mọi nhất cử nhất động của Đế Lao vào trong mắt. Khi rảnh rỗi, Lưu Biện thường lên lầu thành đi dạo, tiện thể ngắm nhìn trăm vẻ của các vị đế vương.

"Không phải trẫm có hứng thú bệnh hoạn mà cố ý sỉ nhục những vị khai quốc đế vương trong lịch sử này. Chỉ là hệ thống đã nói, tập hợp đủ các đời hoàng đế khai quốc sẽ có giải thưởng lớn kinh thiên, vì vậy trẫm chỉ có thể làm như vậy." Lưu Biện đứng trên lầu thành Càn Dương cung, đón gió bắc lạnh lẽo lẩm bẩm một mình.

Hơn nữa, sống sót còn hơn chết tốt. Những tù nhân bị giam giữ này được đãi ngộ cũng không tệ. Ngoài việc mất đi tự do, mỗi ngày họ vẫn có thể trong sân của mình đánh quyền luyện kiếm, làm thơ phú, chơi đàn vẽ tranh, trồng hoa, không lo ăn lo uống, không tranh giành với đời, cũng coi như có một kiểu an nhàn khác.

Đối với những người bị giam cầm, điều đáng sợ nhất chính là cô quạnh. Bởi vậy, Lưu Biện quy định cứ ba ngày một lần được hóng gió tập thể, cho những vị hoàng đế các triều đại này một cơ hội tụ tập cùng nhau khoác lác, cũng coi như là tôn trọng nhân quyền.

Đương nhiên, Lý Uyên với đãi ngộ tốt nhất thì quyết định sẽ không đi. Ngược lại hắn có tam thê tứ thiếp bầu bạn, con cái đề huề, vì vậy Lý Uyên cũng không sợ cô quạnh, căn bản không cần giao lưu với những kẻ thấp kém này.

Trong số những người được đãi ngộ tốt hơn khác, Chu Nguyên Chương, Dương Kiên, Doanh Chính đúng là thường ra ngoài hàn huyên với người khác. Nhưng rốt cuộc bị hai kẻ lưu manh Triệu Quang Nghĩa và Đa Nhĩ Cổn vô cớ khiêu khích. Sau khi xảy ra xung đột, với thân thủ của Doanh Chính và Chu Nguyên Chương thì còn có thể tự vệ, chỉ tội nghiệp Dương Kiên đã gần năm mươi tuổi, liên tục hai lần bị đánh sưng mặt sưng mũi, nhưng dù thế nào cũng không chịu ra khỏi "Tùy đường" nữa.

Để tránh việc những tù nhân này kết bè kết phái, thậm chí âm thầm mưu tính vượt ngục, Lưu Biện lại lập ra một sách lược: Quy định giữa mỗi tháng tổ chức một lần "Võ thi", cuối tháng tiến hành một lần "Văn thi". Người thắng cuộc có thể hưởng thụ "Giang Đông danh kỹ" do Cẩm y vệ cung cấp một đêm. Trên danh nghĩa là để giải quyết nhu cầu sinh lý của những người thất bại này, nhưng bản chất là để kích động xung đột giữa họ, tránh việc hình thành phe cánh.

Đương nhiên, những vị đế vương trong lịch sử này, ai mà chẳng hùng tài đại lược, từng trải sóng to gió lớn, đương nhiên sẽ không vì một danh kỹ nhỏ bé mà tranh giành tình nhân. Nhưng vẫn có những kẻ háo sắc không chịu nổi cô quạnh như Triệu Quang Nghĩa, Đa Nhĩ Cổn; cùng với những người trẻ tuổi xuất thân từ ngoại tộc, thiếu hụt sự hun đúc của văn hóa Nho gia, lại mang dòng máu nóng bỏng như Oa Khoát Đài, Hoàng Thái Cực. Vì thế, mỗi lần "Võ thi", đặc biệt là mấy người này lại hăng hái nhất, gần như lần nào cũng đánh đến sưng mặt sưng mũi, trợn mắt nhìn nhau.

Trong gió bắc hiu quạnh, Lưu Biện đứng trên lầu thành Càn Dương cung, âm thầm đếm trên đầu ngón tay mà tính toán: "Tần Thủy Hoàng, Tùy Văn Đế, Đường Cao Tổ, Tống Thái Tổ, Minh Thái Tổ, Thanh Thái Tông, chà chà... Những hoàng đế đại nhất thống này hầu như đã bắt được hai phần ba. Nhẩm tính lại thì chỉ còn lại Hán Cao Tổ Lưu Bang, Tấn Vũ Đế Tư Mã Viêm và Nguyên Thế Tổ Hốt Tất Liệt thôi!"

Hệ thống đã nói, chỉ tính các vương triều đại nhất thống, bởi vậy các hoàng đế cắt cứ như Ngụy, Thục, Ngô cùng các triều Nam Bắc đều không tính. Mà hoàng đ��� khai quốc chân chính của Nguyên triều không phải Thiết Mộc Chân mà là Hốt Tất Liệt; tương tự, hoàng đế khai quốc Tấn triều cũng không phải Tư Mã Ý mà là Tư Mã Viêm; hoàng đế khai quốc Thanh triều không phải Nỗ Nhĩ Cáp Xích mà là Hoàng Thái Cực. Chỉ cần bắt được Lưu Bang, Hốt Tất Liệt, Tư Mã Viêm, nhiệm vụ tập hợp đủ các hoàng đế khai quốc vương triều đại nhất thống coi như hoàn thành.

"Chỉ là Hốt Tất Liệt này vẫn chậm chạp chưa xuất thế. Tư Mã Viêm thì còn đang trong bụng mẹ. Việc này phải làm sao đây?" Lưu Biện cau chặt hai hàng lông mày, thầm trầm ngâm một tiếng.

"Trò hay sắp bắt đầu rồi!" Trịnh Hòa phất cây phất trần trong tay chỉ về phía Đế Lao, nhắc nhở Lưu Biện.

Hóa ra, hôm nay là "Võ thi" trung tuần tháng Mười Một, do Cẩm y vệ thống lĩnh Lý Nguyên Phương mang danh kỹ Lý Hương Hương từ sông Tần Hoài đến để khao thưởng người thắng cuộc trong cuộc võ thi hôm nay. Vì vậy, Lưu Biện lúc này mới cố ý đến lầu thành xem trò vui.

"Có thể thưởng thức cảnh các đời hoàng đế tranh giành tình nhân, cũng là một niềm vui lớn của đời người a!"

Lưu Biện thầm cười lớn một tiếng trong lòng, quấn chặt tấm áo khoác da cừu, ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, lẳng lặng thưởng thức "Đại tác chiến Đế vương" này bên trong Đế Lao.

Bởi vì "chiến lợi phẩm" trước đây nhan sắc tầm thường, nên Doanh Chính, Triệu Khuông Dận, Chu Nguyên Chương, Caesar và những người này đều không có hứng thú, chỉ có những kẻ háo sắc như Triệu Quang Nghĩa, Oa Khoát Đài, Đa Nhĩ Cổn giành giật đến mức quên trời quên đất. Vì thế, lần này Lý Nguyên Phương đã trả giá cao mời danh kỹ Lý Hương Hương từ Giang Đông đến úy lạo, quả nhiên đã thu hút các đế vương đổ xô tới.

Từ khi tin tức Lý Hương Hương sẽ đến Đế Lao úy an được công bố, Triệu Quang Nghĩa, Đa Nhĩ Cổn liền tích cực làm nóng người. Hôm nay, ngay khi cửa lao phủ vừa mở, họ càng sớm đến trường võ để chờ đợi, nhất định phải giành được Giang Đông danh kỹ.

200 Cẩm y vệ đầu đội mũ Phạm Dương, mình mặc áo cá chuồn, eo đeo tú xuân đao, chân đi ủng mạ vàng, năm người một đội tiêu, mười người một đội cương, như gặp đại địch, không dám có chút lười biếng.

Ngoài bốn người Triệu Quang Nghĩa, Đa Nhĩ Cổn, Hoàng Thái Cực, Oa Khoát Đài đã đến rất sớm, các Doanh Chính, Triệu Khuông Dận, Chu Nguyên Chương, Caesar mấy người khác cũng mộ danh mà đến. Thậm chí ngay cả Lý Uyên thê thiếp thành đàn, Uesugi Kenshin nửa nam nửa nữ, cùng với Lưu Dụ bị thiến cũng xuất hiện trên trường võ. Chỉ có Dương Kiên liên tục bị bắt nạt là không đến tham gia náo nhiệt này.

Lý Nguyên Phương dẫn theo hơn mười Thiên hộ đầu đội mũ phủ, đeo bội đao ngang eo, áp giải kiệu nhỏ màu đỏ che kín đi tới trường võ, dặn dò một tiếng: "Giang Đông danh kỹ Lý Hương Hương đã đến. Mau mời các vị tù phạm đến đây luận võ. Người thắng cuộc sẽ được Lý Hương Hương thị tẩm một đêm. Mong rằng các ngươi không phụ thánh ân!"

"Trước hết hãy cho Lý Hương Hương xuống đây để chúng ta xem thử rốt cuộc là hạng người gì, có đáng để chúng ta ra tay đánh nhau?" Triệu Quang Nghĩa khoanh tay trước ngực, bĩ khí mười phần gằn giọng quát.

Chỉ đứng sau lão nhân Lý Uyên, Triệu Quang Nghĩa vẫn coi mình là ngục bá. Đặc biệt sau khi Đại ca Triệu Khuông Dận đến, Triệu Quang Nghĩa càng coi trời bằng vung, hung hăng càn quấy, mỗi lần hóng gió đều muốn tìm người để bắt nạt một phen, để chứng minh sự tồn tại của mình.

Oa Khoát Đài, Hoàng Thái Cực và những người khác cũng nhao nhao giơ nắm đấm phụ họa: "Xuống đi, xuống đi, ra đây để các đại gia nhìn một cái!"

Lý Nguyên Phương mỉm cười vỗ tay, đưa tay vén màn kiệu: "Hương Hương cô nương xin xuống kiệu để chư vị từng là đại gia, nay là tôn tử đây chiêm ngưỡng một phen!"

Bản văn chương này chỉ được đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin quý vị không sao chép.