Lưu Bang dùng tăm xỉa răng, miệng phùng phào, nói không rõ hai chữ: "Con tin!"

"Con tin?" Tô Tần tuy đã ngờ tới, nhưng vẫn không khỏi lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

Lưu Bang nuốt nước bọt ừng ực: "Đương nhiên là cần con tin rồi. Ta giúp Alexandre và Hạng Vũ đánh đuổi Hán quân, nếu bọn họ quay đầu lại cắn ta một miếng, chẳng phải ta chịu thiệt lớn sao? Từ xưa đến nay, phàm những kẻ kết minh, bên yếu thế nhất định phải giao con tin cho bên mạnh hơn để thể hiện thành ý. Yêu cầu này của ta đâu có gì quá đáng!"

Cách làm của Lưu Bang xưa nay cũng có căn cứ, nói một cách nghiêm túc thì không quá đáng. Nhưng Tô Tần vẫn lộ vẻ bất đắc dĩ nói: "Quốc vương Alexandre có vài người con, điều kiện này có lẽ ngài ấy có thể đáp ứng, nhưng Hạng Vương dưới gối không con cái, dù có lòng cũng đành chịu thôi!"

Lưu Bang khóe miệng nhếch lên: "Vậy thì bảo Hạng Vũ đưa vợ hắn tới!"

"Tể hành đại nhân, nếu ngài có hiểu biết về Hạng Vương, hẳn đã từng nghe nói về chuyện tình của ngài ấy và Ngu Vương phi chứ? Hán nữ Ngu Uyển Bạch ngưỡng mộ đại danh Hạng Vương, từ Kinh Châu Đại Hán xa xôi ngàn dặm, vượt núi băng suối đến Parthia, và cùng Hạng Vương nhất kiến chung tình. Chỉ tiếc duyên trời không thuận, vợ chồng chung sống nhiều năm nhưng đến nay vẫn chưa có con nối dõi. Ngu Vương phi nhiều lần khuyên Hạng Vương cưới thiếp, đều bị ngài ấy từ chối thẳng thừng. Với tình cảm vợ chồng sâu đậm như vậy, Tể hành đại nhân nghĩ Hạng Vương sẽ đồng ý đưa Ngu Vương phi đến Roma làm con tin sao?" Tô Tần vái dài, lời lẽ khẩn thiết giải thích với Lưu Bang.

Lưu Bang phun cái rẹt một bãi nước bọt, vứt cả cây tăm xuống đất: "Ta đương nhiên biết Hạng Vũ dụng tình sâu nặng nhất với Ngu Cơ rồi, nếu không thì ta bắt nàng về làm gì? Lưu Huyền Đức có câu nói rất hay: 'Huynh đệ như tay chân, nữ nhân như quần áo'. Nếu như Hạng Vũ không có tình cảm với Ngu Cơ, quay đầu tìm người mới, thì Ngu Cơ đối với ta còn giá trị gì?"

Tô Tần không khỏi xấu hổ: "Tể hành đại nhân ở tận Roma xa xôi, lại cũng biết câu nói này của Lưu Huyền Đức sao?"

Lưu Bang hai tay khoanh trước ngực, suy tư nói: "Câu nói này của Lưu Huyền Đức có thể nói là thiên hạ đều biết, không chỉ người Hán ta đây nghe như sấm bên tai, mà ngay cả người Roma bản địa cũng cho là lời lẽ chí lý! Nghe nói hắn tự xưng là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương Lưu Thắng, nói cho cùng ta cũng coi như người một nhà với hắn. Cách đối nhân xử thế của hắn, ta vẫn khá thưởng thức, vốn định phái người đến Ích Châu liên lạc hắn, không ngờ lại bị ngươi mua chuộc Lưu Phong ám sát mất rồi... Ngươi bảo ta phải nói sao đây!"

Tô Tần vội vàng giải thích: "Tể hành đại nhân không nên dễ dàng tin lời đồn, ta toàn lực tranh thủ Lưu Bị liên minh với triều đình Lạc Dương, làm sao lại ám sát hắn được? Lúc trước ta đem độc dược cho Lưu Bị, để hắn có thể đầu độc giết Lưu Biện bất cứ lúc nào, không ngờ cuối cùng Lưu Bị lại mơ mơ hồ hồ bị độc chết. Thế nhân đồn đại ta mua chuộc Lưu Phong đầu độc giết Lưu Bị, tuyệt đối là lời đồn "ba người thành hổ"!"

Lưu Bang tuy rằng mang bộ dạng cà lơ phất phơ, nhưng đầu óc lại đặc biệt tinh tường, liền lập tức lý giải rõ manh mối: "Ngươi dùng độc dược để Lưu Bị đầu độc giết Lưu Biện, Lưu Bị bảo con trai Lưu Phong hạ độc, nhưng Lưu Phong lại quay ngược đầu độc chết Lưu Bị? Đúng là một màn kịch phản gián lớn thật hay! Người nhà họ Lưu chúng ta thật biết cách chơi đùa. Ta lại càng ngày càng muốn cùng thằng cháu Lưu Biện này đấu một phen thủ đoạn rồi!"

Tô Tần gật đầu: "Lưu Biện này nham hiểm giả dối, lòng dạ độc ác, tham lam háo sắc, mua danh trục lợi, lung lạc một nhóm lớn văn thần võ tướng liều mình vì hắn, quả thực là khí thế như cầu vồng, quét ngang khắp các quốc gia. Vì lẽ đó, Tể hành đại nhân phải cùng các chư hầu trong lãnh địa Arsaces, cùng với Tào Ngụy, Lý Đường liên hiệp, mới có thể đánh bại Lưu Biện, cứu vớt bách tính Đại Hán khỏi cảnh lầm than!"

Lưu Bang vỗ đùi: "Được thôi, ta đồng ý kết minh với Alexandre, Hạng Vũ, nhưng ngươi phải bảo Hạng Vũ đưa vợ hắn tới, nếu không thì ta được cái gì?"

Tô Tần nhất thời á khẩu không nói nên lời. Quả thực không còn lời nào để nói với lão lưu manh này. Mình đã tốn bao nhiêu công sức thuyết phục, hóa ra chỉ như đàn gảy tai trâu, Lưu Bang một câu cũng không lọt tai, vẫn cứ làm theo ý mình.

"Tể hành đại nhân, thuyết phục Alexandre đưa con gái đến Roma, ta có bảy phần mười chắc chắn. Thế nhưng để Hạng Vương đưa Ngu Cơ đến Roma, thì ta không có lấy nửa phần chắc chắn. Xin Tể hành đại nhân thu hồi ý chỉ này, đổi một điều kiện khác!"

Lưu Bang lắc đầu nguầy nguậy: "Ta chỉ có điều kiện này. Nếu Hạng Vũ không đồng ý, thì liên minh này cứ thế mà thôi! Hy Lạp cổ đại có một nhà ngụ ngôn đã kể một câu chuyện về nông phu và rắn. Ta cũng không muốn làm người nông phu tốt bụng bị báo oán kia. Hạng Vũ chính là kẻ lang sói, nếu không có điểm yếu để nắm giữ, ta dựa vào đâu mà tin hắn?"

Tô Tần lý lẽ rành mạch biện luận: "Tể hành đại nhân cùng Hạng Vũ kết minh cũng không chỉ vì trợ giúp Arsaces, mà càng là để tránh khỏi cục diện môi hở răng lạnh. Nếu như Hán quân chiếm đoạt Arsaces, đến lúc đó thực lực quốc gia sẽ mạnh mẽ hơn bao giờ hết, e rằng dù dốc hết toàn lực Roma, cũng khó lòng chống đỡ được chứ?"

Lưu Bang nhấc chén trà lên súc miệng sồn sột, ừng ực nuốt vào bụng: "Ngươi đừng có ở đây dọa ta. Ngươi nghĩ ta Lưu Bang có thể làm đến chức Tể hành Roma, lại dễ lừa như đứa trẻ ba tuổi sao? Chẳng lẽ ta không thể ngồi yên mặc kệ sống chết, đợi đến khi Hán quân cùng Arsaces đánh nhau lưỡng bại câu thương, rồi ta ngồi hưởng lợi ngư ông sao?"

Đứng phía sau Lưu Bang, La Sĩ Tín, thân cao chín thước năm tấc, vóc dáng cao lớn vạm vỡ, tướng mạo đôn hậu, lúc này không nhịn được cất giọng ồm ồm xen vào: "Nghĩa phụ nói chí phải. Biết đâu người Parthia và người Hán đánh nhau mãi, đánh nhau mãi, đến cuối cùng... chết hết cả rồi. Chúng ta có thể không đánh mà thắng, chiếm toàn bộ Arsaces, còn có thể phản công Quý Sương!"

Lưu Bang nhún vai về phía Tô Tần: "Ngươi xem đi, ngay cả thằng con ngốc này của ta còn hiểu đạo lý này, ngươi nghĩ chuyện dọa người của ngươi có thể hù dọa ta được sao?"

"Xin hỏi vị này là ai?"

Tô Tần từ khi vừa vào cửa đã bị vóc người khôi ngô của La Sĩ Tín làm sợ hết hồn, chỉ là không tìm được cơ hội hỏi tên. Lúc này nghe La Sĩ Tín xen lời, liền mượn cơ hội thỉnh giáo.

La Sĩ Tín vỗ ngực nói: "Ta gọi La Sĩ Tín, Tể hành đại nhân là nghĩa phụ của ta!"

Lưu Bang vẻ mặt đắc ý nói: "Ngươi đừng thấy Sĩ Tín tướng mạo đôn hậu, nhưng một chút nào không ngốc đâu. Sức mạnh và võ nghệ của hắn khắp Đế quốc Roma không người nào có thể địch, ta thậm chí cho rằng võ nghệ của hắn có thể khiêu chiến cả Hạng Vũ và Lý Nguyên Bá."

Tô Tần gật đầu nói: "La tướng quân khôi ngô hùng tráng, chắc hẳn có bản lĩnh vạn người khó địch nổi. Chỉ là Hán quân mãnh tướng nhiều như mây, kém hơn Lý Nguyên Bá một chút thì có Lý Tồn Hiếu, Văn Thành Đô, Cao Sủng, Nhiễm Mẫn, Hoàng Phi Hổ cùng một nhóm lớn dũng tướng khác. Chỉ dựa vào một mình La tướng quân e rằng một cây làm chẳng nên non. Vì lẽ đó, xin Tể hành đại nhân cần phải liên hiệp cùng Hạng Vương, cùng nhau lật đổ bạo chính của Lưu Biện."

Lưu Bang gật đầu: "Tô Thừa tướng, ngài nói thế thì, chẳng phải ta đã đồng ý liên minh ngay từ đầu rồi sao? Nhưng Hạng Vũ nhất định phải đưa Ngu Cơ đến Roma, bằng không thì đừng bàn nữa!"

"Nếu Tể hành cố chấp như vậy, Tô Tần e rằng chỉ biết thương xót mà không giúp được gì!" Tô Tần vái dài, bộ dạng không thể làm gì hơn.

Lưu Bang lại cười tủm tỉm đứng dậy, vỗ vỗ vai Tô Tần: "Tô Thừa tướng à, ta biết ngươi là một tung hoành gia, chỉ có thúc đẩy liên minh mới khiến ngươi tìm thấy giá trị cuộc đời của mình. Vì lẽ đó, ngươi nhất định sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế thuyết phục Hạng Vũ đưa Ngu Cơ đến Roma, ta tin tưởng ngươi!"

"Nếu như đem Hạng Vương đổi thành người khác, Tô Tần có lẽ có thể thử một lần, nhưng đối với Hạng Vương mà nói, e rằng tuyệt đối không thể!" Tô Tần lắc đầu, làm ra vẻ quay người muốn rời đi, "Xem ra chuyến này ta đến Roma định là sẽ không thu hoạch được gì."

Lưu Bang cười to: "Tô Thừa tướng vì sao lại vội vã rời đi như vậy? Ta còn chưa nói xong mà! Xưa có Tô Tần mang ấn tướng sáu nước, nếu như lần này ngươi có thể thúc đẩy liên minh chống Lưu, ta Lưu Bang cũng sẽ cho ngươi đeo ấn tướng Roma, thiết lập riêng một chức Thừa tướng cho ngươi."

Nghe xong lời Lưu Bang nói, Tô Tần không khỏi khẽ động sắc mặt, dừng bước.

Lưu Bang tiếp tục nói: "Roma, Tào Ngụy, Lý Đường cùng với các chư hầu trong lãnh địa Arsaces kết minh, luận về thực lực, ta Lưu Bang đứng hàng đầu chẳng phải sao? Ta yêu cầu làm minh chủ đâu có gì quá đáng chứ? Nếu ta Lưu Bang làm minh chủ, ta ủy nhiệm ngươi đeo ấn tướng của các quốc gia, đến lúc đó công lao của ngươi tất nhiên sẽ vượt xa tiền bối Tô Tần, trở thành đệ nhất tung hoành gia thiên hạ!"

Tô Tần lắc đầu cười khổ: "Ta vốn là tới thuyết phục Tể hành đại nhân, không ngờ lại bị Tể hành đại nhân thuyết phục ngược lại! Thôi được, thôi được... Chuyến này ta sẽ trở về Parthia thử thuyết phục Hạng Vương. Nếu thành thì sẽ thành, không thành thì ta sẽ quay về Lạc Dương."

Lưu Bang lộ ra nụ cười quỷ quyệt: "Đừng thế chứ. Tô Thừa tướng nhân tài hiếm có, nếu Hạng Vũ không biết suy xét đến lợi hại, ngươi lại quay về Roma, ta vẫn sẽ giữ lại ấn Thừa tướng Roma cho ngươi. Chỉ có điều ngươi phải tranh thủ thời gian, nếu đã muộn rồi, e rằng triều đình Lạc Dương của các ngươi sẽ hóa thành tro bụi mất!"

"Xin Tể hành đại nhân chuẩn bị cho ta vài thớt ngựa tốt, ta bây giờ sẽ đi Parthia cầu kiến Hạng Vương." Tô Tần suy nghĩ một lát, chắp tay đưa ra thỉnh cầu.

Lưu Bang gật đầu đáp ứng: "Trong chuồng ngựa của ta có mấy chục thớt ngựa tốt, có thể đi năm trăm dặm một ngày. Ta sẽ chọn mấy thớt tặng cho Tô Thừa tướng, ngài mau chóng đi đi!"

Lưu Bang lập tức thiết yến khoản đãi Tô Tần. Sau khi ăn uống no nê, Tô Tần cưỡi lên thớt ngựa tốt Lưu Bang biếu tặng, mang theo vài tên tùy tùng một lần nữa bước lên lữ trình trở về Parthia.

Độc bản chuyển ngữ này, độc giả chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.