Binh pháp nói: "Từ xưa, kẻ vây thành, gấp ba lực lượng thì công, gấp năm thì vây, gấp mười thì tất thắng."

Đơn giản mà nói, khi binh lực công thành vượt quá binh lực thủ thành gấp ba lần, có thể phát động tiến công và có hy vọng lớn giành thắng lợi.

Khi binh lực công thành vượt quá binh lực thủ thành gấp năm lần, có thể vây khốn thành trì, tranh thủ bắt gọn quân giữ thành. Khi binh lực công thành vượt quá binh lực thủ thành gấp mười lần, chỉ cần chủ tướng không phải hạng người vô năng, dù đánh thế nào cũng sẽ giành được thắng lợi cuối cùng.

Trong toàn bộ lịch sử, Trương Liêu và Cam Ninh tuy không phải tướng lĩnh tài năng xuất chúng, nhưng cũng không phải người tầm thường; còn Hác Chiêu, sau khi mất yếu địa Trần Thương quan, sự thần kỳ không còn, đối mặt với Hán quân đông gấp mười lần, khổ chiến một canh rưỡi, cuối cùng thành trì bị chiếm, năm ngàn quân giữ thành thiệt hại một nửa, Hác Chiêu trong lúc đột phá vòng vây thì đụng phải Trương Liêu, bị bắt sống, chiến đấu kết thúc.

Thiên tính của con người quyết định rằng bất kể ở thời đại nào, trong chiến tranh luôn xuất hiện kẻ nội ứng chỉ điểm, dù sao đến kiến còn muốn sống, cầu sinh là bản năng của con người, chuyện bán đứng bạn bè để cầu lợi trong lúc sinh tử đã thành chuyện thường tình.

Ngay khi Trương Liêu hạ lệnh áp giải Hác Chiêu đi, một Bách phu trưởng quân Ngụy đứng ra mật báo: "Tướng quân, Phó tướng Tư Mã Viêm là cháu của Tư Mã Ý, con của Tư Mã Thác, hiện đang bị Hác Chiêu giam lỏng tại biệt thự, xin tướng quân theo ta bắt giữ!"

Dòng họ Tư Mã tại Hà Nội hiện cũng coi như có chút danh tiếng, Tư Mã Ý sau khi gia nhập Tào Ngụy biểu hiện xuất sắc, địa vị thăng tiến nhanh chóng, từng được xưng tụng cùng Phạm Tăng, Quách Gia, Giả Hủ là Tứ đại mưu sĩ của Tào Ngụy, gần đây lại càng được Tào Nhân trọng dụng, coi là phụ tá đắc lực; đối với cháu trai của y, Trương Liêu tự nhiên thấy hứng thú.

Nghe xong lời mật báo của Bách phu trưởng quân Ngụy, Trương Liêu ngồi trên ngựa, vung đại đao lên, ra lệnh: "Mau dẫn đường! Nếu có thể bắt được Tư Mã Viêm, không chỉ xá tội cho ngươi, mà còn cho ngươi tiếp tục làm Bách phu trưởng."

Một trận tiếng bước chân ầm ĩ vang lên, Trương Liêu dẫn năm trăm sĩ tốt theo Bách phu trưởng quân Ngụy này thẳng tiến đến biệt thự của Hác Chiêu để lùng bắt Tư Mã Viêm.

Bốn cửa thành An Ấp đã bị phá toàn bộ, năm vạn quân Hán với cái giá hơn hai ngàn thương vong đã dễ dàng công phá thành trì, ồ ạt tràn vào từ bốn cửa thành.

Sau khi Hác Chiêu bị bắt, quân giữ thành trong thành rắn mất đầu, ngoại trừ một bộ phận trung thành tử thủ dựa vào nơi hiểm yếu chống cự thì bị tiêu diệt dễ dàng, phần lớn binh sĩ Ngụy còn lại đều vứt bỏ vũ khí đầu hàng, trở thành tù binh của quân Hán.

Trong Phủ Thái Thú, biết năm vạn quân Hán đang áp sát quy mô lớn, Tư Mã Viêm gấp gáp như kiến bò chảo nóng, đi đi lại lại trong phòng, hướng ra ngoài cửa lớn tiếng gầm giận: "Lũ ngu ngốc các ngươi! Cứ đi theo Hác Chiêu mà chịu chết đi, các ngươi muốn chết ta không muốn chết! Mau thả ta ra ngoài, ta muốn rời khỏi Hà Đông về Hà Nội!"

Binh lính trông coi đều là những kẻ trung thành với Hác Chiêu, dùng đao thương lạnh lẽo trả lời tiếng gào thét của Tư Mã Viêm: "Hác tướng quân có lệnh, không cho Tư Mã tướng quân rời khỏi căn phòng này nửa bước, ngài cứ bỏ ý nghĩ đó đi!"

Theo thời gian trôi đi, tiếng hò reo chém giết rung trời từ ngoài thành dần dần lan vào trong thành, tất cả mọi người đều biết thành trì thất thủ, ngay cả chủ tướng Hác Chiêu cũng bị bắt sống. Binh lính trông coi cuối cùng không còn phương hướng, từng người trở nên hoang mang, trong mắt tràn ngập sự bất lực và tuyệt vọng.

"Đồ ngu, vẫn còn nhìn ta sao?" Tư Mã Viêm một cước đạp tung cửa phòng, vừa lẩm bẩm chửi rủa, vừa sải bước về phía chuồng ngựa, tìm kiếm một thớt chiến mã, liền muốn chuẩn bị xuất thành thoát thân.

Chỉ là Tư Mã Viêm vừa thúc ngựa đến cổng, thì va phải Bách phu trưởng đang dẫn đường, người này chỉ tay vào Tư Mã Viêm, lớn tiếng hô: "Người này chính là Tư Mã Viêm, bắt lấy hắn!"

"Bắt lấy!" Trương Liêu vung đại đao lên, hô lớn lệnh tướng sĩ phía sau xông lên bắt người.

Khắp thành đều là tướng sĩ Hán quân giáp trụ sáng loáng, Tư Mã Viêm tự biết khó thoát khỏi bàn tay, trong lòng chợt nảy ra một kế, cười xòa nói: "Tướng quân chậm đã, đều là người nhà, cần gì phải động binh đao."

"Lời ấy nghĩa là sao?" Trương Liêu lập tức giương đao ngang, nghiêm nghị quát hỏi.

Tư Mã Viêm cũng không phản kháng, bởi vì điều đó chẳng ích gì, mặc cho Hán quân bẻ ngược hai cánh tay của mình, cười xòa giải thích: "Tuy phụ thân tôi Tư Mã Thác phục vụ cho Tào Ngụy, nhưng ta đã sớm có tâm ý phản Ngụy quy Hán, đã từ lâu lén lút thư từ qua lại với thúc phụ Tư Mã Chiêu, lòng hướng về Hán triều, trời đất chứng giám. Lần này biết đại quân xâm lấn, ta liền khuyên Hác Chiêu mở cửa quy hàng, nhưng bị hắn giam cầm đến hiện tại, khiến không thể tiếp ứng tướng quân vào thành. Những lời Tư Mã Viêm nói đều là thật, mong tướng quân sáng suốt xét rõ, cho phép ta lập công chuộc tội!"

Nghe xong lời biện giải của Tư Mã Viêm, Trương Liêu hơi trầm ngâm, dặn dò binh lính phía sau tạm giam Tư Mã Viêm lại, cấp cho ăn uống tử tế, chờ sau này tấu báo triều đình rồi xử trí tiếp cũng không muộn.

Thành An Ấp nhanh chóng bình định, do Cam Ninh phụ trách chỉnh đốn an ninh trật tự, sửa chữa tường thành bị hư hại, còn Trương Liêu thì niêm yết bảng cáo an dân, động viên trăm họ, đồng thời viết thư báo tin thắng trận cho Từ Hoảng vừa vượt Hoàng Hà tại bến phà Bồ Phản.

Trưa ngày hôm sau, Từ Hoảng cùng Trần B��nh dẫn ba vạn quân đến ngoài thành An Ấp, Trương Liêu và Cam Ninh cùng ra thành tiếp ứng, sóng vai tiến vào An Ấp thành.

Đến Phủ Thái Thú, Trương Liêu hạ lệnh áp giải Hác Chiêu và Tư Mã Viêm đến diện kiến Từ Hoảng và Trần Bình, để hai người quyết định cách xử trí.

"Hác Bá Đạo, ngươi ta đều là người Tịnh Châu, bản tướng ái tài, trọng dụng binh tài của ngươi, nếu chịu hoàn toàn tỉnh ngộ, ta tất sẽ dâng thư cầu tình cho ngươi, để ngươi lập công chuộc tội, anh hùng có đất dụng võ." Từ Hoảng tự mình đứng dậy cởi trói cho Hác Chiêu, vẻ mặt ôn hòa mà chiêu hàng.

Hác Chiêu lại ánh mắt lạnh lùng, mặt lạnh như sương, trầm giọng đáp: "Công Minh tướng quân, Chiêu thường nghe quân tử không ép uổng ý chí của người khác, Hác Chiêu đã quyết chí vì Tào Ngụy mà hy sinh đến chết, cho dù giờ khắc này đáp ứng đầu hàng, cũng chỉ là bề ngoài tuân phục, trong lòng bất phục, tương lai tất nhiên tìm cơ hội đào tẩu, trái lại sẽ liên lụy đến tướng quân. Nếu Công Minh tướng quân nghĩ đến tình đồng hương, kính xin mau chóng giết ta, để Hác Chiêu vẹn toàn danh tiếng trung nghĩa!"

Thấy Hác Chiêu nói với lòng sắt đá, Từ Hoảng thở dài một tiếng, phất tay ra lệnh: "Người có chí riêng, không thể cưỡng cầu được. Người đâu, lôi Hác Chiêu ra ngoài cửa, chém đầu!"

Bên cạnh, Tư Mã Viêm lắc đầu lia lịa trong lòng, không ngừng chửi rủa: "Đúng là đồ ngu xuẩn, cứng đầu cứng cổ, chết cũng chưa hết tội! Ngươi chết rồi thì thôi, nhưng làm hại ta cũng phải theo ngươi làm tù binh, thật hận không thể Từ Hoảng đem ngươi ngàn đao vạn kiếm, ngũ mã phanh thây, mới hả được mối hận trong lòng ta."

Chỉ chốc lát sau, đao phủ đến bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân, Hác Chiêu đã thân đầu hai nơi, xin tướng quân xử lý!"

Từ Hoảng thở dài một tiếng: "Hác Chiêu tuy rằng cứng đầu cứng cổ, nhưng lòng trung đáng khen, đem thủ cấp khâu lại vào thi thể, cho vào quan tài an táng tử tế, để biểu dương tấm lòng trung nghĩa."

Không đợi Từ Hoảng hỏi đến, Tư Mã Viêm liền chủ động nhảy ra, kể lại một lần những lời đã giải thích với Trương Liêu, nói đến chỗ động tình thì than thở khóc lóc, nói mình đã bao lần khuyên nhủ phụ thân Tư Mã Thác phản Ngụy quy Hán, đã bao lần thống hận Tư Mã Ý trợ Trụ vi ngược, việc thư từ liên lạc với Tư Mã Chiêu ra sao, sớm đã có lòng quy Hán, nhưng đáng tiếc vẫn chưa tìm được cơ hội quay giáo một đòn.

Trần Bình cười to nói: "Nếu ngươi cùng Tư Mã Chiêu thư từ qua lại mật thiết, vậy ta hỏi ngươi, Tư Mã Chiêu hiện ở nơi nào?"

"Tại..." Tư Mã Viêm nhất thời nghẹn lời, vị đường thúc này danh tiếng không rõ ràng, trong hàng văn võ Hán triều căn bản không có thứ hạng, những năm nay cũng không nghe qua hắn động tĩnh, trời mới biết hắn hiện tại ở nơi nào?

Dưới tình thế cấp bách, Tư Mã Viêm không thể làm gì khác hơn là nói bừa một phen: "Tại hạ mơ hồ nhớ Cao Đạt thúc thúc giờ khắc này đang theo Ngô Khải dụng binh ở phương Tây, hiện đang tác chiến cùng Đế quốc Arsaces, không biết có phải vậy không?"

Trần Bình vỗ tay cười to: "Ta liền biết ngươi là ăn nói lung tung, hoàn toàn là nói nhảm. Người đâu, áp Tư Mã Viêm vào xe tù, đưa đến phía nam Hoàng Hà, giao cho Tư Châu Thứ sử Trần Quần, phái ng��ời giải về Kim Lăng, do Ngự Sử Đài Kiểm Tra Tư án theo luật định tội."

Hai ngày sau đó, tin thắng trận liên tiếp báo về, Trình Giảo Kim dẫn năm ngàn quân đánh hạ Phần Âm, Mạnh Lương đánh hạ huyện Giải, Tề Quốc Viễn đánh hạ Bồ Phản, Chung Vô Diệm đánh hạ Y Thị, năm huyện phía tây Hà Đông đều quy về Đông Hán.

Nhưng vào lúc này, tin thắng trận lần thứ hai truyền đến, Quan Vũ, Gia Cát Lượng, Tiết Nhân Quý, Từ Đạt cùng những người khác vây hãm quân Tào tại Bạch Mã Pha, chém Bàng Đức, bắt giữ Nhạc Tiến và Nhạc Dương huynh đệ, tính từ khi chiến dịch Hứa Xương bắt đầu, đã tích lũy tiêu diệt mười lăm vạn quân Ngụy, được xem là thắng lợi hoàn toàn.

Từ Hoảng lúc này ra lệnh, mệnh Trình Giảo Kim dẫn quân tấn công Bì Thị, Tề Quốc Viễn tấn công Văn Hỉ, Mạnh Lương tấn công Đại Dương, Chung Vô Diệm tấn công Giáng Ấp, nhân lúc quân Tào nguyên khí đại tổn, không còn lực chi viện Hà Đông, tha hồ chiếm đất, mở rộng biên cương.

Trong lúc nhất thời, đất đai Tào Ngụy lung lay sắp đổ, các đường Hán quân vai kề vai, gươm giáo sáng loáng, cờ xí phấp phới, hai châu Ký, Tịnh thần hồn nát thần tính, lòng người hoang mang lo sợ, nhìn gà hóa cuốc.

Biết được Từ Hoảng thành công đánh hạ quận Hà Đông, Phó Hữu Đức đang trấn thủ Lạc Dương không kìm được sự kích động trong lòng, liền cùng quân sư Từ Thứ bàn bạc một phen, lưu lại Trần Quần thủ vệ Lạc Dương, mang theo bốn vạn binh mã vượt Hoàng Hà từ bến Mạnh Tân, chuẩn bị nhân cơ hội này công chiếm Hà Nội, uy hiếp Nghiệp Thành.

Lạc Dương tọa lạc tại bờ phía nam Hoàng Hà, không thiếu thuyền bè, chưa đến nửa ngày, Phó Hữu Đức liền dẫn đại quân vượt sông, tiến thẳng đến huyện Hoài, trị sở quận Hà Nội.

Trên đường hành quân, Từ Thứ đề nghị với Phó Hữu Đức: "Tư Mã Ý cùng Phạm Tăng, Quách Gia, Giả Hủ được xưng là Tứ đại mưu sĩ của Tào Ngụy, tuyệt đối không phải kẻ tầm thường, vô mưu, e rằng đã sớm ngờ tới quân ta sẽ tấn công huyện Hoài. Từ Mạnh Tân đến huyện Hoài đường đi qua các thung lũng trùng điệp, bụi gai rậm rạp, e có mai phục, chúng ta không bằng dùng kế ngược, quay đầu hướng tây tiến công huyện Chỉ, đánh hạ Cơ Quan, mở đường lên phía bắc tới Thượng Đảng."

Phó Hữu Đức gật đầu tán thưởng: "Nguyên Trực nói rất có lý, dụng binh lẽ ra phải như vậy, hư thực giao thoa, mới có thể đứng ở thế bất bại."

Bàn bạc xong xuôi, Phó Hữu Đức ra lệnh một tiếng, dẫn bốn vạn quân đột nhiên quay đầu hướng tây bắc mà tiến, mục tiêu nhắm thẳng vào huyện Ch��, chuẩn bị mở đường lên phía bắc tới Thượng Đảng.

Tư Mã Thác cùng Hạ Hầu Thượng, Tào Chân mai phục mấy ngày trong phạm vi huyện Ôn, không thấy Phó Hữu Đức đột kích, chợt nghe thám báo bẩm báo rằng quân Hán đột nhiên quay đầu hướng bắc, tiến thẳng tới huyện Chỉ.

"Ôi chao... Huyện Chỉ chính là cửa ngõ Thượng Đảng, nếu huyện Chỉ thất thủ, quân Hán tất nhiên có thể tiến thẳng lên phía bắc tới Thượng Đảng, uy hiếp Tịnh Châu, vậy phải làm sao đây?"

Tư Mã Thác cùng Hạ Hầu Thượng, Tào Chân nhận được tin tức sau lập tức kinh hãi toát mồ hôi lạnh, như kiến bò chảo nóng, đi đi lại lại, vội vàng rút quân mai phục từ trong thung lũng, đồng thời viết một phong thư dùng chim bồ câu đưa cho Tư Mã Ý đang cách đó trăm dặm, xin chỉ thị cách ứng đối với cuộc tiến công của Phó Hữu Đức.

Phiên bản dịch này được giữ bản quyền tuyệt đối bởi truyen.free.