Oda Nobunaga vừa dứt lời, Date Masamune, Toyotomi Hideyoshi, Akechi Mitsuhide và những người khác lập tức mừng rỡ, đồng thời lại cảm thấy kinh ngạc: "Những sát thủ mạnh nhất trên đảo Nhật Bản ta chẳng lẽ không phải ba người Fuma, Hattori, Miyamoto sao? Chẳng lẽ còn có cao nhân thế ngoại ẩn mình chưa lộ?"

Khóe miệng Oda Nobunaga khẽ cong lên, đưa tay nhẹ vuốt chòm râu rậm rạp: "Người mà Bản tọa nói tới chính là chân thân của Fuma Kotaro."

"Fuma Kotaro chân thân?" Date Masamune cùng mọi người nghe vậy, đều ngớ người ra, chẳng khác nào hòa thượng sờ mãi không thấy tóc.

Oda Nobunaga vuốt râu, điềm đạm nói: "Fuma Kotaro không phải một người, mà là một danh hiệu. Hắn là lãnh tụ của 'Fuma Clan', mỗi một đời người thừa kế đều sẽ tự xưng là Fuma Kotaro, mà mấy trăm năm nay, trên đời này vẫn chưa ai có thể nhìn thấy bộ mặt thật của hắn."

"Kể cả Kampaku đại nhân ngài sao?" Toyotomi Hideyoshi kinh ngạc hỏi.

Oda Nobunaga gật đầu: "Cũng bao gồm cả ta! Ta chỉ biết rằng người đi đến Đường quốc giúp Lý Thế Dân ám sát Trưởng Tôn Vô Cấu chính là 'Fuma Kotaro' đương nhiệm, mà người ta nói tới lại là sư phụ của hắn, là Fuma Kotaro đời trước."

"Không ngờ Fuma Kotaro lại thần bí đến vậy, vậy vị tiền bối này thân thủ nhất định phi phàm. Nếu có thể mời được ông ấy ra tay, ám sát Công Tôn Tề nhất định sẽ làm ít mà hiệu quả nhiều." Shibata Katsuie nãy giờ im lặng nghe vậy mừng rỡ, ánh mắt tràn ngập mong chờ.

Vẫn là Toyotomi Hideyoshi cân nhắc chu toàn hơn: "Nếu vị lão tiên sinh này thần bí như vậy, thần long thấy đầu mà không thấy đuôi, muốn mời ông ấy xuống núi e rằng không dễ phải không?"

Oda Nobunaga chỉ tay về phía đông nam, nghiêm giọng nói: "Tại Edo, trong địa giới huyện Nara về phía đông nam có một ngôi Asuka-dera. Trong chùa có một chiếc đại hồng chung bằng đồng thau đang được đặt úp. Nếu có thể dùng hoàng kim lấp đầy chiếc chuông lớn này, và để lại thư báo cho việc muốn giao phó, thì Fuma Kotaro đời trước, tức là Ninja mạnh nhất trong truyền thuyết gần trăm năm qua, sẽ nhận nhiệm vụ và hoàn thành trong vòng một tháng."

"Làm ra vẻ bí ẩn như vậy, sẽ không phải là thủ đoạn lừa gạt của thần côn giang hồ chứ?" Date Masamune khoanh tay trước ngực, vuốt cằm trầm ngâm nói.

Oda Nobunaga nghiêm giọng nói: "Bí mật này ta cũng là từ miệng của Fuma Kotaro đời này mà nghe được. Bản lĩnh của hắn các ngươi đều đã được chứng kiến. Luận võ công, hắn có thể không bằng Hattori Hanzō và Miyamoto Musashi, nhưng luận thủ đoạn giết người thì chỉ có hơn chứ không kém."

Ông nhấc chén trà lên, khoan khoái nhấp một ngụm rồi tiếp tục nói: "Là lãnh tụ của Fuma Nhất tộc, bọn họ có không dưới mấy trăm Ninja, trên giang hồ cũng được coi là nhân vật hiển hách nổi tiếng, hẳn là không đến nỗi nói dối ta, hắn cũng không dám."

Nghe xong lời của Oda Nobunaga, toàn trường đều im lặng.

Fuma Kotaro và các Ninja dưới trướng họ tuy lợi hại, nhưng trước mặt bá chủ Nhật Bản thì vẫn như gặp sư phụ, chẳng khác nào chuyện một băng đảng xã hội đen đối đầu chính phủ, thuần túy là tự tìm đường chết, căn bản không cùng đẳng cấp.

Là một nhân vật thành danh lăn lộn giang hồ nhiều năm, cho dù Fuma Kotaro đời này còn trẻ, hẳn cũng không có gan trêu đùa Oda Nobunaga. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, cho dù dùng hoàng kim lấp đầy Asuka-dera, e rằng hắn cũng chỉ có mạng kiếm mà không có mạng hưởng.

Toyotomi Hideyoshi là người đầu tiên gật đầu tán thành quan điểm của Oda Nobunaga: "Kampaku đại nhân nói rất đúng, là lãnh tụ của Fuma Nhất tộc, bọn họ hẳn không dám ăn nói bừa bãi. Chỉ là không biết chuông lớn ở Asuka-dera to cỡ nào, cần bao nhiêu hoàng kim mới có thể lấp đầy?"

"Mở quốc khố ra, mặc kệ chiếc chuông này lớn bao nhiêu cũng phải lấp đầy cho hắn!" Oda Nobunaga đứng trước tấm bản đồ khổng lồ, nhìn ngôi Asuka-dera bé nhỏ như hạt gạo trên đó, thô bạo ra lệnh một tiếng.

Đổi đề tài, sự gian trá hiện rõ: "Công Tôn Tề chính là chủ tướng của Hán quân, dưới trướng nắm giữ 5 vạn hùng binh, cho dù Fuma Kotaro ám sát thành công, liệu có mấy phần chắc chắn toàn thân trở ra? Đến lúc đó số hoàng kim này vẫn là quân lương của chúng ta, chỉ là mượn chuông lớn của Asuka-dera cất giữ vài ngày mà thôi."

Nghe xong lời của Oda Nobunaga, bốn người có mặt đều lộ vẻ vui lòng phục tùng: "A nha... Vẫn là Kampaku đại nhân mưu tính sâu xa, nhìn xa trông rộng, chúng ta quả thực tầm nhìn hạn hẹp."

Oda Nobunaga đưa tay vỗ vỗ vai Toyotomi Hideyoshi: "Hầu tử... Ạch, không, Tú Cát à!"

Toyotomi Hideyoshi lộ ra nụ cười lấy lòng: "Ha ha... Kampaku đại nhân nói tiểu nhân là hầu tử thì là hầu tử, ai bảo tiểu nhân lại trông giống hầu tử như vậy chứ?"

Vừa nói, hắn vừa làm động tác khỉ gãi ngứa, cợt nhả nói: "Tiểu nhân chính là con khỉ, Quan Bạch đại nhân xem động tác của tiểu nhân có giống khỉ không? Nếu không giống, quay đầu lại tiểu nhân sẽ nuôi mấy con khỉ ở nhà để từ từ bắt chước."

Bên cạnh, Akechi Mitsuhide khoanh tay trước ngực, trên mặt đầy vẻ khinh bỉ, đối với thái độ nịnh hót trước hống hách sau cung kính đến mức không nói nên lời của Toyotomi Hideyoshi mà cảm thấy buồn nôn, trong lòng thầm mắng: "Lẽ nào Nobunaga nói ngươi là chó, ngươi liền là chó sao? Ta thấy ngươi còn chẳng bằng chó!"

Oda Nobunaga cười lớn vỗ vỗ vai Toyotomi Hideyoshi: "Ha ha... Mấy câu đùa giỡn cũng không ảnh hưởng đại cục, da mặt ngươi đủ dày, tương lai nhất định có thể thành tựu đại sự. Nếu muốn nổi bật giữa thiên hạ này, hoặc là mặt dày hoặc là tâm độc, ta yêu quý ngươi lắm, tiểu tử!"

"Ha ha... Được Kampaku đại nhân khen ngợi, kẻ hèn này nhất định sẽ lấy ngài làm gương." Toyotomi Hideyoshi cúi gập người 180 độ, hận không thể dán mặt xuống đất.

Oda Nobunaga trở lại chuyện chính, vỗ vai Toyotomi Hideyoshi nói: "Tú Cát à, chuyện này ta giao phó cho ngươi, ngay trong đêm hãy mở quốc khố, dùng xe ngựa vận chuyển đủ hoàng kim đến Asuka-dera ở huyện Nara, thuê Fuma Kotaro đời trước ra tay ám sát Công Tôn Tề, không được sai sót!"

"Vâng!" Toyotomi Hideyoshi khom người chắp tay, xoay người rời đi.

Nhìn bóng lưng của Tú Cát, Oda Nobunaga thở dài một tiếng: "Chỉ mong câu chuyện này là thật, cũng hy vọng vị Ninja được xưng mạnh nhất Nhật Bản trăm năm qua này không làm chúng ta thất vọng."

Date Masamune tiến lên một bước, chắp tay nói: "Kampaku đại nhân, hạ thần còn có một kế hoạch, có lẽ có thể thử một lần. Nếu thành công, có thể còn hiệu quả hơn việc ám sát Công Tôn Tề."

Oda Nobunaga nghe vậy tinh thần chấn động, vẻ mặt chờ mong nói: "Ta biết mà, toàn Nhật Bản luận mưu lược và thống soái không ai có thể vượt qua Chính Tông. Ngươi có kế hoạch hay gì, mau nói ta nghe thử."

Date Masamune nhẹ giọng đáp: "Hiện giờ Hán quân thế lớn, tiến quân ba đường, cho dù giết chết Công Tôn Tề, chẳng phải vẫn còn hai đạo nhân mã Lục Tốn, Thích Kế Quang sao? Hơn nữa Đại Hán triều nhân tài xuất hiện lớp lớp, Công Tôn Tề này chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt không tiếng tăm, dụng binh đã lợi hại như vậy. Nếu như ám sát Công Tôn Tề, Lưu Biện lại phái tới những nhân vật cấp bậc như Gia Cát Lượng, Từ Đạt, Tiết Lễ đến xâm lược nước ta, đến lúc đó lại biết đi đâu tìm một Fuma Kotaro khác?"

Nghe xong lời của Date Masamune, biểu cảm của Oda Nobunaga hơi ngưng lại, thở dài nói: "Đúng vậy... Đại Hán triều quả thực vật hoa thiên bảo, địa linh nhân kiệt, tùy tiện xuất hiện một kẻ vô danh dụng binh đã tuyệt vời đến vậy. Nếu như kẻ đến thảo phạt nước ta là những thống soái cấp bậc Lý Tĩnh, Ngô Khải, e rằng Yamato chúng ta đã vong quốc rồi."

Oda Nobunaga vừa nói vừa đi đi lại lại trong phòng nghị sự, lời nói dần trở nên đanh thép mạnh mẽ: "Thế nhưng sự việc đã đến nước này, cũng chỉ có thể đi một bước nói một bước. Giết chết Công Tôn Tề ít nhất có thể trì hoãn thế tấn công của Hán quân. Chỉ cần Đường quân có thể tại Thanh Châu trọng thương Hán quân, chúng ta liền có thể đón lấy cơ hội tuyệt xứ phùng sinh."

"Có lẽ ngoài chúng ta ra, đối với chiến trường Thanh Châu mỏi mắt mong chờ không phải là ít quốc gia đâu nhỉ?" Shibata Katsuie ít lời lại lần nữa chen vào một câu, "Trừ chúng ta và Tào Ngụy ra, e rằng phương Tây Arsaces và Roma cũng đang ngẩng đầu chờ đợi, chờ đợi đại chiến Thanh Châu bụi bặm lắng xuống."

Oda Nobunaga vuốt cằm nói: "Quả thực như vậy, nếu như Đường quân thất bại bỏ chạy khỏi Thanh Châu, Lưu Biện trong vòng ba năm có thể yên ổn toàn bộ phương Đông, trong vòng mười năm bình định phương Tây. Nếu như Đường quân thắng lợi, có thể một đường xuôi nam, từ Từ Châu lật đổ Kim Lăng, đến lúc đó hươu chết vào tay ai liền không nhất định nữa!"

Date Masamune tiếp lời, tiếp tục trình bày kế hoạch của mình: "Theo thiển ý của hạ thần, nếu muốn đánh bại Hán quân, có lẽ then chốt nằm ở Himiko..."

"Himiko?" Oda Nobunaga ngạc nhiên nói: "Masamune, lời ấy là có ý gì? Vương quốc của nàng bị ta đánh cho sụp đổ, phải chật vật chạy trốn đến Hán triều cầu viện, làm sao có thể giúp chúng ta đánh bại Hán quân?"

Date Masamune khẽ mỉm cười: "Kampaku đại nhân hãy nghe hạ thần từ từ phân tích. Himiko này chính là một nữ nhân có dã tâm quyền lực cực mạnh, lúc trước cùng đường mạt lộ mới phải đi cầu viện người Hán. Mà hiện tại, theo Hán quân một đường công thành đoạt đất, biến đảo Nhật Bản của chúng ta thành Doanh Châu, lại phái Thứ sử, Thái thú các loại quan lại đến thống trị địa phương, hoàn toàn xem Nhật Bản chúng ta là lãnh địa của Hán triều, đây tuyệt đối là kết quả mà Himiko lúc trước không hề nghĩ tới."

"Đúng vậy, Himiko này quả là một Nhật gian!" Oda Nobunaga oán hận mắng: "Con kỹ nữ này dẫn sói vào nhà, thà rằng để non sông tốt đẹp bị người Hán chà đạp, cũng không chịu để kẻ có đức chiếm giữ. Hiện giờ thì hay rồi, rổ trúc múc nước công dã tràng, không công bị người Hán tọa thu ngư ông đắc lợi, bản thân lại còn sinh hạ một đứa con hoang cho Lưu Biện, nàng ta cho dù chết rồi cũng là nỗi sỉ nhục của Nhật Bản!"

Date Masamune phân tích nói: "Himiko này đến hơn ba mươi tuổi vẫn không chịu lập gia đình, điều đó cho thấy nàng ta hoàn toàn không có hứng thú với tình yêu nam nữ. Bị ép sinh hạ một con trai cho Lưu Biện, hẳn cũng chịu không ít khuất nhục. Mà bây giờ nhìn thấy thổ địa đảo Nhật Bản bị người Hán từng bước một nắm trọn trong lòng bàn tay, bản thân nàng ta thậm chí ngay cả một con rối cũng không được làm, e rằng sự thù hận đối với Lưu Biện sẽ ngày càng sâu đậm..."

"Ta hiểu rồi, ý của Chính Tông là muốn xúi giục Himiko?" Oda Nobunaga tinh thần chấn động, vuốt râu trầm ngâm, đột nhiên cảm thấy kế hoạch này quả thực đáng giá thử một lần.

Date Masamune gật đầu: "Himiko bây giờ vẫn còn nhất định danh vọng, người ủng hộ ở khắp nơi không dưới mấy chục vạn, quân đội cũng có mấy vạn người. Nếu như có thể xúi giục nàng ta chân thành hợp tác với quân ta đẩy lùi Hán quân, tương lai chia đều Nhật Bản, thì sẽ có hy vọng."

"Hán quân hiện tại đã đứng vững gót chân trên đảo, cho dù Himiko chịu hợp tác với quân ta, phần thắng nhiều nhất chỉ có thể tăng thêm một thành." Nghe xong lời tự thuật của Date Masamune, ánh sáng trong con ngươi của Oda Nobunaga không tự chủ được ảm đạm đi rất nhiều.

Date Masamune xoa cằm cười lớn một tiếng: "Mượn lời Kampaku đại nhân, minh thương dễ tránh ám tiễn khó phòng. Nếu để Himiko tìm một danh nghĩa mở tiệc, đem Công Tôn Tề, Thích Kế Quang, Lục Tốn và những người khác toàn bộ đầu độc chết, Hán quân rắn mất đầu, chẳng phải là cơ hội tốt để quân ta phản công sao?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả theo dõi các chương tiếp theo.