Nghe tin có một thợ săn người Nhật Bản muốn cầu kiến ở đại doanh bên ngoài, Bạch Khởi không chút do dự hạ lệnh đưa người vào soái trướng để gặp mình.

"Ngươi có tình báo gì muốn bẩm báo cho bản tướng?" Bạch Khởi đoan tọa sau soái án, trầm giọng hỏi.

"Xin mời Công Tôn tướng quân lui tả hữu, tiểu nhân mới dám bẩm báo bí mật." Akechi Mitsuhide không hề hoang mang, chắp tay đáp. Bởi đã cùng quân Hán tác chiến nhiều năm, Akechi Mitsuhide đã có thể nói tiếng Nhật Bản cực kỳ lưu loát.

Bạch Khởi khẽ nhíu mày, trên dưới đánh giá Akechi Mitsuhide một lượt. Cao gần bảy thước năm tấc, trong số người Nhật Bản đã được xem là to con, nhưng so với vóc người tám thước năm tấc khôi ngô của chính mình vẫn kém xa không ít, nghĩ đến cũng không có uy hiếp quá lớn, liền dặn dò tả hữu lui ra.

Bạch Khởi tự tin tuyệt đối, trong soái trướng trừ mình và Akechi Mitsuhide ra cũng không còn người thứ ba nào. Ông liếc Akechi Mitsuhide một cái: "Thế này đã được chưa? Chẳng lẽ còn muốn ta cũng đi ra ngoài?"

Akechi Mitsuhide mỉm cười: "Công Tôn tướng quân thật can đảm, lại có khí chất hài hước, ta yên tâm khi hợp tác với ngài."

Bạch Khởi vừa hơi bất ngờ lại không lấy làm lạ: "Ta xem khí chất của ngươi liền không giống thợ săn. Nói đi, rốt cuộc ngươi là ai, cầu kiến bản tướng vì cớ gì?"

"Vì cứu Công Tôn tướng quân mà đến." Akechi Mitsuhide khoanh tay trước ngực, trông càng giống tư thế đàm phán.

Bạch Khởi cười lớn một tiếng: "Ồ... Bản tướng có nguy hiểm gì, nói ta nghe xem?"

Akechi Mitsuhide trầm giọng nói: "Kỳ thực Công Tôn tướng quân hôm nay bình lui tả hữu đã phạm phải một sai lầm rất lớn. Nếu ta là một sát thủ, có lẽ Công Tôn tướng quân sẽ phải đi theo vết xe đổ của Vương Tiễn nước Quý Sương."

"Mặc dù ngươi là sát thủ, thì có đủ tự tin giết chết bản tướng sao?" Bạch Khởi khẽ vuốt chòm râu, bật ra một tiếng cười gằn, một vẻ mặt coi người Nhật Bản như cỏ rác.

Akechi Mitsuhide nói: "Ta biết các võ tướng Đại Hán đại thể đều dũng mãnh thiện chiến, dũng quán tam quân, nghĩ đến Công Tôn tướng quân cũng không phải hạng người tầm thường. Nhưng minh thương dễ tránh ám tiễn khó phòng, nếu lần này đến ám sát tướng quân chính là Ninja mạnh nhất Nhật Bản – Fuma Kotaro, tướng quân có thể đảm bảo bản thân không có sơ hở nào không?"

Đến đảo Nhật Bản đã mấy tháng, Bạch Khởi cũng đã nghe tiếng đại danh của Fuma Kotaro từ lâu. Tương truyền thần long thấy đầu mà không thấy đuôi, lấy thủ cấp người như trở bàn tay, giết người trong vô hình. Nếu truyền thuyết quỷ quái như vậy, nghĩ đến hẳn là có chút bản lĩnh, xem ra tuyệt đối không thể khinh thường.

"Đa tạ vị tráng sĩ này nhắc nhở!" Bạch Khởi đứng dậy hướng Akechi Mitsuhide ôm quyền trí tạ, "Xin hỏi các hạ tôn tính đại danh, thân phận như thế nào, và định hợp tác với ta ra sao?"

Akechi Mitsuhide đáp lễ nói: "Tên của tại hạ có lẽ Công Tôn tướng quân đã nghe nói qua, Akechi Mitsuhide."

Bạch Khởi hơi ngoài dự liệu: "Ồ... Thì ra ngươi là một trong ba đại gia tướng dưới trướng Oda Nobunaga, Akechi Mitsuhide?"

"Đúng là ta." Akechi Mitsuhide gật đầu, "Lần này mạo hiểm cầu kiến Công Tôn tướng quân, chính là vì nhắc nhở ngài, Oda Nobunaga đã phái Fuma Kotaro, kẻ được xưng là Ninja đệ nhất Nhật Bản, đến ám sát ngài. Kính xin Công Tôn tướng quân chú ý phòng bị."

Bạch Khởi hai hàng lông mày nhíu lại, trầm giọng hỏi: "Ngươi nếu được gọi là một trong ba đại gia tướng của Nobunaga, nghĩ đến hắn phi thường coi trọng ngươi. Vì sao lại đến đây mật báo?"

Akechi Mitsuhide ánh mắt trấn định, không nhanh không chậm nói: "Người không vì mình trời tru đất diệt. Dựa theo thế cục trước mắt, Nobunaga diệt vong chỉ là chuyện sớm muộn. Ta làm như vậy cũng là để mưu cầu một con đường sống, hy vọng tướng quân sau khi tiêu diệt Nobunaga có thể ban cho tiểu nhân trọng trách, ta nguyện làm nội ứng cho Đại Hán."

"Hay! Có kiến giải!" Bạch Khởi bỗng nhiên đứng dậy, đi đến trước mặt Akechi Mitsuhide vỗ vỗ bờ vai hắn, "Nếu ngươi có thể trợ giúp quân ta tiêu diệt Nobunaga, sau khi chiến sự kết thúc nhất định sẽ được phong hầu bái tướng."

Akechi Mitsuhide chắp tay bái tạ: "Lời nói quân tử ngàn vàng, có câu nói này của Công Tôn tướng quân tiểu nhân liền yên tâm. Thời gian không còn sớm, tiểu nhân xin phép trở về Edo, để tránh Nobunaga nảy sinh lòng nghi ngờ. Tương lai nếu có tình báo, nhất định sẽ phái tâm phúc đến báo cho tướng quân."

Bạch Khởi gật đầu: "Vì an toàn của ngươi, bản tướng sẽ không tiễn xa. Minh Trí tướng quân bảo trọng!"

Akechi Mitsuhide chắp tay xin cáo từ, đội chiếc mũ dày che khuất nửa gò má, xoay người lên ngựa rời Hán quân đại doanh, trở về đường Edo.

Từ Giáp Phủ đến Cương Cốc, đi lại cũng đã làm lỡ hai canh giờ. Hẳn là không đến nỗi gây nên sự hoài nghi của Nobunaga. Mà hai canh giờ này lại đổi lấy cho mình một đường sống. Akechi Mitsuhide nghĩ thế nào cũng cảm thấy chuyến này không hề uổng phí.

Mà trong nội tâm Akechi Mitsuhide, hắn vẫn hy vọng nhất Himiko có thể thành công độc sát Lục Tốn, Thích Kế Quang, Công Tôn Tề, ba vị chủ tướng quân Hán. Sau đó quân Yamatai và quân Nobunaga liên hiệp trục xuất quân Hán khỏi Nhật Bản. Rồi bản thân hắn lại tùy thời độc sát Oda Nobunaga, thay vào đó trở thành bá chủ Nhật Bản.

Tuy nhiên, Akechi Mitsuhide cũng biết muốn đạt thành kế hoạch này không hề dễ dàng. Đầu tiên, ba vị thống soái này của quân Hán đều là người túc trí đa mưu, nhất định sẽ gấp bội phòng bị an nguy của bản thân. Đồng thời, tỷ lệ bị trúng độc có thể nói là cực kỳ xa vời. Muốn mời ba vị chủ tướng cùng dự tiệc, Himiko nên đưa ra lý do nào mới có thể làm được? Akechi Mitsuhide dù nghĩ thế nào cũng không thể nghĩ ra.

Đây cũng là nguyên nhân Akechi Mitsuhide "chân đạp ba chiếc thuyền", vừa cấu kết Himiko lại vừa mật báo cho Bạch Khởi. Bởi không quá trông mong kế hoạch kia có thể thành công, cho nên dứt khoát tư thông với quân Hán, mưu tìm đường sống sau khi quân tướng diệt vong. Quả đúng là "người không vì mình trời tru đất diệt."

Trong làn gió xuân ấm áp, Akechi Mitsuhide vừa giục ngựa giơ roi, vừa phát lời thề trong lòng: "Chỉ cần ta Akechi Mitsuhide một ngày chưa chết, liền muốn giẫm con khỉ nịnh hót kia dưới chân!"

Ngay khi Akechi Mitsuhide rời khỏi đại doanh của Bạch Khởi, Tư Mã Chiêu đang đi tuần đứng ở cách đó không xa trầm ngâm: "Xem trang phục và tướng mạo người này không phải người Hán ta, mà Bạch Khởi lại đơn độc triệu kiến hắn. Xem ra người này lai lịch không tầm thường, không biết là gian tế Bạch Khởi thu mua, hay là sứ giả do Himiko phái tới?"

Chỉ tiếc Tư Mã Chiêu không thể nghe được cuộc đối thoại giữa người này và Bạch Khởi, dù vắt hết óc cũng không đoán ra thân phận của người này. Nhưng hắn cũng muốn hãm hại Bạch Khởi để trút mối hận trong lòng.

"Nghĩ ra rồi!" Tư Mã Chiêu vỗ đùi, vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, "Biết đâu người này là sứ giả Bạch Khởi cấu kết với Oda Nobunaga thì sao, điều này không phải không có khả năng!" Nghĩ đến đây, Tư Mã Chiêu quyết định viết một phong thư kết tội Bạch Khởi.

Chờ trở lại lều vải viết xong tấu chương, Tư Mã Chiêu lại cảm thấy mình làm như vậy quá mạo hiểm. Dù sao không có bằng chứng cụ thể, thuộc về vu khống vu hại. Nếu thực sự bị truy cứu, e rằng khó giữ được cái đầu.

Nghĩ đi nghĩ lại, Tư Mã Chiêu lại sợ toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người. Hắn lập tức tìm trong rương ra vật đánh lửa, đốt tấu chương thành một đống tro tàn, lúc này mới yên lòng.

Nhưng bất kể nói thế nào, Tư Mã Chiêu đã quyết tâm gây sự với Bạch Khởi để tiết mối hận trong lòng. Chỉ cần mình theo dõi Bạch Khởi, sớm muộn gì cũng sẽ nắm được nhược điểm của hắn, khiến hắn không thể ngóc đầu lên được.

Bạch Khởi không hề nhận ra Tư Mã Chiêu đang ngấm ngầm làm gì. Đợi Akechi Mitsuhide đi rồi, ông lập t��c triệu Đặng Khương đến, phân phó: "Bản tướng nhận được mật báo, Oda Nobunaga đã thuê Fuma Kotaro, kẻ được xưng là Ninja mạnh nhất Nhật Bản gần trăm năm qua, đến ám sát ta. Ngươi hãy cẩn thận chọn ra ba trăm sĩ tốt thân thủ nhanh nhẹn, phản ứng nhạy bén trong quân, mai phục xung quanh soái trướng của ta, tranh thủ bắt sống Fuma Kotaro này để áp chế kiêu ngạo của Oda Nobunaga!"

Đặng Khương cao tám thước tám tấc, điển hình người Đại Hán vùng Tây Bắc, cao lớn vạm vỡ, đối nhân xử thế phóng khoáng. Sau một thời gian ngắn ở cùng Bạch Khởi, hai người khá hợp ý, quan hệ ngày càng thân cận. Đặng Khương dần được Bạch Khởi xem là tâm phúc, mọi chuyện cơ mật đều được truyền đạt cho hắn trước tiên.

Nghe xong lời dặn dò của Bạch Khởi, Đặng Khương vỗ ngực nói: "Tướng quân cứ yên tâm tuyệt đối, cho dù Fuma Kotaro này có ba đầu sáu tay, có thể phi thiên độn địa, chỉ cần hắn dám đến đại doanh của chúng ta, ta sẽ khiến hắn có đi mà không có về!"

Bạch Khởi cười lớn một tiếng: "Có Đặng tướng quân là lực sĩ phụ tá như vậy, quả là tam sinh hữu hạnh của Công Tôn Tề ta. Chúng ta sớm bố trí thiên la địa võng, chỉ sợ Fuma Kotaro hắn không đến!"

Ngừng lại một chút, ông lại phân phó: "Đừng quên phái người thông báo cho Lục Tốn và Thích Kế Quang hai vị tướng quân. Nếu Nobunaga có thể phái người ám sát ta, nói không chừng cũng sẽ phái người đâm giết hai vị ấy. Nhật Bản Ninja tuy xảo quyệt khó lường, nhưng minh thương dễ tránh ám tiễn khó phòng, vẫn là cẩn thận mới là tốt!"

"Rõ!" Đặng Khương ôm quyền lĩnh mệnh, xoay người đi sắp xếp.

Đặng Khương đi rồi, Bạch Khởi một mình trong soái trướng đi đi lại lại, đăm chiêu tìm kiếm thượng sách phá địch.

Một lúc lâu, ông bỗng nhiên cất tiếng cười lớn: "Ha ha... Có rồi! Có rồi! Sao không tương kế tựu kế, dụ địch thâm nhập trùng vây, đem quân Nhật một lưới bắt hết? Lại như Vũ An quân đồ sát mấy mươi vạn quân địch, mới xứng đáng với sự coi trọng của bệ hạ!"

Dịch phẩm này được truyen.free biên soạn và lưu truyền độc quyền.