Hậu Nghệ bắn một mũi tên hạ gục Lưu Tán, nhận được một tràng reo hò ủng hộ, Đường quân xung quanh hoàn toàn bị thuyết phục, đồng thanh hô lớn: "Tư tướng quân quả là thần xạ thủ đệ nhất thiên hạ!"

Ngay cả Hàn Tín đứng trên cao cũng không kìm được vỗ tay tán thưởng: "Thật lợi hại, Tư tướng quân của ta! Từ khoảng cách 200 trượng, một mũi tên hạ sát chủ tướng Hán quân, tài bắn cung này đủ sức thách đấu Tiết Lễ rồi!"

Dưới Đoạn Thiệt Sơn, đao kiếm loang loáng, tiếng chém giết vang trời. Mặc dù mất đi chủ tướng, Hán quân vẫn dũng mãnh xông lên, vung đao thương chém giết cùng Đường quân dưới chân núi. Lưu Tán đã chết, nhưng trên đỉnh núi còn có hoàng đế, ngài chính là chủ tướng của bọn họ, sợ gì chứ?

"Giết! Xông lên bảo vệ bệ hạ đột phá vòng vây!" "Bệ hạ chớ hoảng, chúng thần sẽ đến cứu viện trước!"

Hơn bốn ngàn Hán quân gầm thét, vung vẩy đao thương đẫm máu chém giết, dốc hết sức lực xông lên phía trước.

Hàn Tín vẫy cờ trong tay, ra lệnh cho Đường quân đang chặn ở chính diện lùi về hai bên, để Hán quân leo lên đến giữa sườn núi rồi sẽ bị giáp công, như vậy tất nhiên có thể tiêu diệt thêm Hán quân.

Đường quân tuân lệnh, giả vờ không địch nổi, nhanh chóng nhường ra một lối đi.

Dưới sự dẫn dắt của Phó tướng Bàng Huân, gần nghìn tên Hán quân tử sĩ giơ cao đao thương xông lên sườn núi, đồng thanh la lớn: "Bệ hạ hãy xuống núi! Viện binh của Trịnh đô đốc sẽ đến ngay, chúng ta thề sống chết bảo vệ bệ hạ chu toàn!"

Hàn Tín khóe miệng khẽ nhếch lên, lộ ra nụ cười đắc ý nhưng cũng có chút đồng tình: "Đáng tiếc cho những Hán binh tuyệt đối trung thành với hoàng đế này."

Lời còn chưa dứt, lá cờ xanh lục trong tay ông ta vung lên, ra lệnh cho Đường quân cải trang thành Hán quân trên núi đồng loạt bắn cung nỏ, lăn đá loạn xạ, khiến đạo quân Hán sắp chết đến nơi mà vẫn hồn nhiên không biết gì kia trở tay không kịp.

"Vèo vèo vèo..."

Theo lệnh cờ của Hàn Tín vung lên, Đường quân trên núi bắn tên loạn xạ, đồng thời lăn những tảng đá lớn như cối xay từ trên núi xuống, trong nháy mắt khiến trận tuyến Hán quân đại loạn, tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên.

"Chuyện gì thế này, Ngự Lâm quân trên núi sao lại công kích chúng ta?" "Này, đừng bắn nữa, người mình!" "Hỏng rồi, chúng ta trúng kế! Căn bản trên núi không phải loan giá của bệ hạ, mà là Đường quân cải trang!"

Nhìn thấy tướng sĩ xung phong bên cạnh liên tục ngã xuống, Bàng Huân bỗng chốc bừng tỉnh như vừa thoát khỏi cơn mê, vội vàng vung bội kiếm ra lệnh lui lại: "Lui lại! Mau lui lại! Nhanh chóng dùng bồ câu đưa tin cho Trịnh tướng quân, nói rằng chúng ta đã trúng kế..."

Lời còn chưa dứt, một mũi tên nhọn phá không mà đến, xuyên thẳng giữa mi tâm, xuyên thủng mũ giáp, hắn mất mạng ngay lập tức.

Hậu Nghệ mặt không biểu cảm bắn cung, miệng lẩm bẩm đếm đầu người: "Chín mươi ba, chín mươi bốn... Toàn là lũ lính tôm tướng cua, chẳng có gì thú vị!"

Bàng Huân tuy chết, nhưng đạo Hán quân đã bừng tỉnh kia, sau khi bỏ lại hơn 1.500 xác chết, cuối cùng cũng lui xuống sườn núi. Trong tình thế cấp bách, họ vội vàng tìm những thi thể máu tươi chưa khô, dùng ngón tay thấm vết máu viết huyết thư, báo tin bị mai phục cho Trịnh Thành Công, sau đó buộc vào chân bồ câu đưa thư rồi ném lên không trung.

"Chỉ có mười mấy con này thôi sao?" Hậu Nghệ liên tục cười khẩy, ba mũi tên rời dây, không phát nào trượt. Thậm chí khi bồ câu đưa thư vừa bay lên không trung, hắn còn trình diễn tuyệt kỹ "một mũi tên bắn đôi bồ câu", lần thứ hai nhận được một tràng reo hò ủng hộ.

Tổ Phi Ưng của Đường quân đồng thời thả ra mấy chục con diều hâu, chúng vỗ cánh bay lượn trên không trung, rất nhanh đã bắt giữ gần hết số bồ câu đưa thư mà Hán quân thả ra, không một con nào thoát được.

Anh em họ Hoàng đã mai phục từ lâu, mỗi người suất lĩnh ba ngàn Đường quân từ hai bên trái phải xông ra, quyết liệt chặn đứng đường lui của Hán quân. Cùng với Đường quân đang tràn lên từ dưới chân núi, họ dồn đội quân Hán ô hợp, tinh thần tan rã này vào giữa, tiến hành một trận tàn sát đẫm máu.

Nhìn thấy Hán quân trong vòng vây dần không còn sức chống cự, Lý Thiện Trường vẫn đi theo bên cạnh Hàn Tín quan chiến, chắp tay lên tiếng cầu xin: "Đám Hán quân này đã không còn sức tái chiến, có thể phái người xuống núi chiêu hàng, chắc chắn họ sẽ lập tức quy phục."

Hàn Tín giơ tay ngăn lại nói: "Không thể! Hán quân thế lớn, trong cảnh nội Thanh Châu có tới bốn mươi vạn Hán quân, sao có thể động lòng trắc ẩn? Chúng ta hiện tại chỉ hơi chiếm ưu thế mà thôi, một chút bất cẩn thôi là sẽ thua cả ván. Nếu bây giờ chấp thuận những Hán tốt này đầu hàng, các đạo Hán quân khác sẽ kéo đến, liệu đám lính này có đầu hàng rồi sau đó lại phản không? Khi đó thì kết cục sẽ ra sao?"

Nghe xong phân tích của Hàn Tín, Lý Thiện Trường không khỏi im lặng, thở dài một tiếng: "Ai... Xem ra câu nói 'kẻ cầm binh không thể nhân từ' là chân lý vĩnh cửu bất biến, người làm tướng phải học cách máu lạnh vô tình!"

"Không sai, chúng ta nhất định phải học tập Hán tướng Ngô Khải, một đường tàn sát từ Giao Quảng đến Quý Sương, chỉ như vậy Đại Hán mới khai thác được vạn dặm giang sơn. Cuộc tàn sát của chúng ta còn chưa bắt đầu, sao có thể mềm lòng được chứ?"

Hàn Tín tay vỗ bội kiếm, mặc cho gió lạnh thổi tung vạt áo, mặt không biểu cảm phất tay hạ lệnh: "Giết sạch cho ta, không để sót một tên sống sót!"

Hơn một canh giờ sau, chiến dịch kết thúc, 5.000 Hán quân toàn bộ chết trận dưới Đoạn Thiệt Sơn. Cờ xí tan nát rải rác khắp đồng hoang, thi thể nằm la liệt ngang dọc khắp nơi, bao gồm cả chủ tướng Lưu Tán, tất cả đều chết trận, không một ai chạy thoát.

Đối mặt với chiến thắng đầu tiên sau một trận giao chiến, Hàn Tín không hề vui mừng, trái lại còn nổi trận lôi đình, quát mắng các tướng sĩ bên cạnh: "Trong tình cảnh chiếm giữ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, phục kích 5.000 quân thủy sư Hán từ dưới nước đổ bộ lên, vậy mà lại chết trận một ngàn tướng sĩ? Việc huấn luyện binh sĩ của chư vị kém xa so với tưởng tượng của ta! Ngày sau nếu không thể nghiêm khắc thao luyện, trong tình huống binh lực tương đương, làm sao quân ta có thể chiếm được thượng phong?"

Biểu hiện gần đây của Hàn Tín vô cùng xuất sắc, lại được Lý Thế Dân tuyệt đối tín nhiệm, uy tín trong quân gần như vút thẳng lên. Các tướng tá Đường quân bị giáo huấn đều cúi đầu, liên tục nhận lời: "Chúng tôi xin nghe lời dặn dò của Hàn tướng quân, ngày sau nhất định sẽ nghiêm túc thao luyện binh mã, nâng cao sức chiến đấu của các tướng sĩ!"

Hàn Tín vỗ bội kiếm, cao giọng nói: "Ta đoán đội quân này là tiên phong do Thích Kế Quang phái đến dò xét tình hình. Sau khi bị tiêu diệt, Thích Kế Quang chắc chắn sẽ như chim sợ cành cong, không dễ dàng mắc câu nữa."

"Vậy thì phải làm sao bây giờ, hay là để mạt tướng dẫn hai vạn nhân mã đi đánh tan hắn?" Lý Tự Nguyên ôm quyền xin ra trận.

Hàn Tín chắp tay nói: "Không cần, tạm thời không cần bận tâm đến Trịnh Thành Công, hãy chuẩn bị tốt cho việc phục kích Tần Quỳnh. Chỉ cần Tần Quỳnh tiến vào vòng vây, các đạo Hán quân khác chắc chắn sẽ không thể khoanh tay đứng nhìn, bao gồm cả Liêm Phá, Trịnh Thành Công và những người khác đều sẽ đến cứu viện trước. Chúng ta chỉ cần tiêu diệt đội quân Hán này trước khi Lý Tĩnh hoặc Vệ Khanh đến cứu viện, là có thể đạt được ưu thế binh lực cần thiết, sau đó quay đầu quyết tử chiến với Lý, Vệ, đại sự có thể định!"

Lý Thiện Trường lại đề nghị: "Trịnh Thành Công không liên lạc được với đội tiên phong của Lưu Tán, chắc chắn sẽ sinh nghi, tám chín phần mười sẽ viết thư nhắc nhở Tần Quỳnh. Phải tăng cường lính tuần tra, gác gác trong sơn dã để lùng bắt gian tế Hán quân."

Hàn Tín khẽ mỉm cười nói: "Không sao, đội quân do Tần Quỳnh suất lĩnh đã tiến sâu vào sơn dã, trời đất mênh mông như vậy. Thám báo của Trịnh Thành Công trong chốc lát biết đi đâu mà tìm? Đến trưa ngày mai, Tần Quỳnh sẽ tiến vào vòng vây, cho dù hắn có bừng tỉnh như vừa thoát khỏi cơn mê, cũng khó thoát dù có mọc thêm cánh."

"Tuyệt vời quá!" Lý Tự Nguyên hưng phấn nắm chặt tay gào thét: "Nếu có thể bắn chết Tần Quỳnh, đó sẽ là võ tướng hàng đầu của Hán quân ngã xuống trận, đối với tinh thần của Hán quân chắc chắn là một đả kích lớn nhất!"

Hàn Tín xoa cằm trầm ngâm: "Đúng vậy, Tần Quỳnh thời đỉnh cao từng được phong chức Chinh Bắc tướng quân, sánh vai cùng Lý Tĩnh, Ngô Khải, Nhạc Phi. Nếu trận chiến này thật sự có thể lấy mạng Tần Quỳnh, đó chắc chắn sẽ là một đại thắng khiến lòng người phấn chấn."

"Trước đó, võ tướng cấp cao nhất của Hán quân chết trận là ai?" Hậu Nghệ vuốt thiết thai cung trong tay, sát khí lộ rõ khi hỏi: "Nhưng mặc kệ là ai, tính mạng Tần Quỳnh ta nhất định phải lấy!"

"Hình như là Dương Tái Hưng?" "Là Lục Văn Long chứ?" "Ta cảm thấy là Trần Khánh Chi!" "Thôi đi, Hán quân căn bản chưa từng có tướng lớn nào chết trận, nhiều nhất cũng chỉ là tướng quân hạng xoàng thôi." "Thật khó mà lý giải nổi, những Hán tướng này đã làm thế nào? Công thành đoạt đất, ác chiến kéo dài mười năm, đánh chiếm mấy vạn dặm giang sơn, đến tận bây giờ lại không có đại tướng nào chết trận, thật sự không thể tin được!"

Hàn Tín vỗ tay ra hiệu các tướng sĩ yên lặng: "Không cần tranh luận, sau trận chiến này, võ tướng cao cấp nhất của Hán quân chết trận tất nhiên chính là Tần Quỳnh. Lăng Vân Các của Hồ Huyền Vũ tất nhiên sẽ có thêm một thành viên đại tướng lĩnh quân, một đại tướng không thể tranh cãi, người này chính là Tần Quỳnh!"

Ngay lúc các tướng sĩ Đường quân đang chuẩn bị ra trận, phục kích Tần Quỳnh, lại có thám báo cưỡi khoái mã đến báo: "Báo cáo tướng quân, Tần Quỳnh suất lĩnh khoảng ba vạn binh mã đã áp sát Di An, mà Hán tướng Liêm Phá cũng suất binh rời thành, từ cánh chi viện cho Tần Quỳnh, đang nhanh chóng áp sát ranh giới huyện Cao Mật."

"Ồ... Liêm Phá lại xuất binh nhanh như vậy, dẫn theo bao nhiêu người?" Hàn Tín nhíu mày, "Ta còn tưởng lão già này có thể giữ bình tĩnh, đợi Tần Quỳnh bị vây rồi mới đến cứu viện, không ngờ lại chủ động xuất binh."

Thám báo chắp tay đáp: "Bẩm tướng quân, Liêm Phá đã dốc toàn lực ra khỏi thành, bốn vạn quận binh Thanh Châu đều đã xuất động."

"Chà chà... Lão già này quả nhiên có quyết đoán!" Lần này Hàn Tín cảm thấy khó khăn, "Tần Quỳnh ba vạn người, Liêm Phá bốn vạn người, còn có thủy sư của Trịnh Thành Công từ bờ biển kéo đến, binh lực đã vượt qua quân ta rồi. Xem ra nhất định phải cầu viện bệ hạ thôi!"

Sứ giả của Hàn Tín vừa đi được một canh giờ, đã có sứ giả của Lý Thế Dân cưỡi khoái mã tới báo: "Bẩm rằng, biết được Liêm Phá từ bỏ Ích Đô, dốc toàn lực tới cứu viện, bệ hạ đã để Lý Mật suất lĩnh ba vạn người trấn thủ Bắc Hải, còn đích thân dẫn theo Kim Đạn Tử tướng quân với năm vạn binh mã đến tiếp viện."

Hàn Tín thở phào nhẹ nhõm: "Tuyệt vời quá! Bệ hạ quả nhiên là một quân chủ giỏi dụng binh! Lên ngựa có thể cầm sóc xông trận, xuống ngựa có thể bày mưu định kế, có bệ hạ như vậy, chúng ta tất nhiên sẽ làm ít mà hiệu quả nhiều."

Đến nửa đêm, lại có thám báo của Lý Thế Dân cưỡi khoái mã chạy tới: "Bẩm Hàn tướng quân, Uất Trì Cung trấn thủ huyện Kịch, biết tin đại quân ta đã rời thành Bắc Hải, cũng suất lĩnh ba vạn nhân mã ra khỏi thành, hành quân cấp tốc về phía Cao Mật."

"Ồ... Uất Trì Cung ra khỏi thành sao? Vậy trong thành huyện Kịch ai trấn giữ, còn lại bao nhiêu người?" Hàn Tín hỏi với vẻ mặt phiền muộn, xem ra chiến sự dường như không diễn biến theo cục diện mà hắn dự liệu.

Thám báo chắp tay đáp: "Nghe nói người trấn thủ thành là Vương Mãng, cháu trai của Vương Mãnh."

Chương truyện này, được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính gửi đến độc giả.