Hạ Hầu Bá nghe Quản Lộ nói xong, vẻ mặt đầy khó hiểu. Ông nhíu mày hỏi: "Tiên sinh Công Minh nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ đây là phần mộ tổ tiên của ngài, và chủ nhân ngôi mộ này cũng họ Quản?"

"A..." Quản Lộ nghẹn lời, suýt chút nữa tắc thở. Y thầm nghĩ, cái gì mà mộ tổ tiên của ta chứ? Nếu Quản Lộ này dẫn các ngươi đi đào mộ tổ nhà mình, chẳng phải sẽ trở thành trò cười thiên cổ sao? Ta còn làm thầy tướng làm gì, còn giúp người ta xem phong thủy gì nữa? Chi bằng mau mua một khối đậu phụ mà đâm đầu tự tử cho xong!

"Chủ nhân ngôi mộ này không họ Quản, mà họ Vương!" Quản Lộ cung kính giải thích.

Hạ Hầu Bá càng thêm khó hiểu: "Nếu chủ nhân ngôi mộ họ Vương thì có liên quan gì đến Quản tiên sinh chứ? Tại sao lại nói nước lũ xông tới miếu Long Vương? Chẳng lẽ tổ tiên của ngài có quan hệ thân thích với người họ Vương đó sao?"

Quản Lộ lười giải thích thêm, trực tiếp đưa thẻ tre trong tay cho Hạ Hầu Bá: "Hạ Hầu tướng quân tự mình xem đi, ta nghĩ ngài ít nhiều cũng có chút hiểu biết về người này."

Hạ Hầu Bá vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, nhận lấy từ tay Quản Lộ, cẩn thận tỉ mỉ xem xét. Mặc dù đã trải qua ngàn năm tháng năm, nhưng chữ viết trên thẻ tre vẫn rõ ràng như cũ. Không biết người nằm trong quan tài đã làm cách nào để thẻ tre tồn tại lâu dài, trải qua ngàn năm mà không phai màu như vậy?

Dù chữ triện trên thẻ tre vẫn còn rõ nét, nhưng trải qua ngàn năm biến đổi, rất nhiều kiểu chữ đã hoàn toàn khác xưa. Hạ Hầu Bá tỉ mỉ xem xét một lát, mới nhận ra ba chữ lớn hàng đầu: "Quỷ... Cốc... Binh... Cái gì? Binh lính trong Quỷ Cốc?"

Quản Lộ lắc đầu, trịnh trọng giải thích: "Quỷ Cốc Binh Pháp!"

Tiếp đó, y lại vươn kiếm từ trong quan tài lấy ra một xấp thẻ tre khác, cầm trong tay xem xét rồi nói: "Đây là Quỷ Cốc Phong Thủy!"

Cẩn thận từng li từng tí đặt xuống đất, y lại tiếp tục từ trong quan tài lấy ra thêm: "Đây là Quỷ Cốc Kiếm Phổ."

"Quỷ Cốc Binh Pháp, Quỷ Cốc Phong Thủy... Chẳng lẽ bộ xương khô nằm trong quan tài này chính là Quỷ Cốc Tử trong truyền thuyết?" Hạ Hầu Bá bừng tỉnh ngộ, giậm chân thán phục.

Trong truyền thuyết, Quỷ Cốc Tử họ Vương tên Hủ, là người thành Nghiệp nước Ngụy, cũng chính là phạm vi kinh đô của Tào Tháo.

Tương truyền, Quỷ Cốc Tử thông thiên triệt địa, không ai sánh kịp.

Thứ nhất là toán học, thiên văn địa lý, đều nằm trong lòng bàn tay, đoán hướng cát hung, lời nói ứng nghiệm hoàn toàn. Thứ hai là binh học, Lục Thao Tam Lược, biến hóa khôn lường, bày trận hành binh, quỷ thần khó lường. Thứ ba là ngôn ngữ học, học rộng nghe nhiều, hiểu rõ đạo lý, xét rõ thế sự, lời lẽ sắc bén, có thể thuyết phục vạn người. Thứ tư là xuất thế, tu chân dưỡng tính, loại bỏ bệnh tật kéo dài tuổi thọ, ăn đan dược dẫn khí, bình địa phi thăng.

Đương nhiên, những lời này đã được người đời sau thêm thắt, thần thánh hóa, không thể hoàn toàn tin tưởng.

Nhưng có thể khẳng định là Quỷ Cốc Tử học rộng tài cao, tinh thông thuật phong thủy, hiểu biết thuật bói toán. Về binh pháp, ông cũng có trình độ phi thường, thông thạo Tam Thao Lục Lược, có thể bày trận hành binh, biến hóa khôn lường. Hơn nữa, Quỷ Cốc Tử quanh năm luyện võ, tinh thông kiếm thuật, thương thuật. Nhờ vậy mà thân thể cường tráng, nên có thể kéo dài tuổi thọ, dưỡng sinh có phương pháp.

Nghe Hạ Hầu Bá thán phục, Quản Lộ khẽ gật đầu: "Không sai, đây mười phần tám chín chính là mộ huyệt của Quỷ Cốc tiên sinh. Rất nhiều thầy tướng chúng ta đều tôn ông là tổ sư, ngày lễ ngày tết đều dâng hương cúng bái. Không ngờ ta lại dẫn người đào mộ phần của ông ấy. Ngài nói xem, đây chẳng phải là nước lũ xông tới miếu Long Vương đó sao?"

Hạ Hầu Bá nâng niu mấy xấp thẻ tre như bảo bối, ôm chặt vào lòng, sợ rằng lỡ tay sẽ làm chúng bay đi mất: "Nói không chừng Quỷ Cốc tiên sinh đã tính toán được từ ngàn năm trước rằng sẽ có người tìm đến mộ huyệt của ông, để truyền bá học thuật của mình, tránh cho chúng bị chôn vùi trong mộ huyệt mà không thấy ánh mặt trời."

Quản Lộ ngẫm nghĩ một lát, gật đầu nói: "Hạ Hầu tướng quân nói cũng phải. Mọi chuyện đã đến nước này, mộ huyệt của Quỷ Cốc tiên sinh đã bị mở ra, ta nói gì nữa cũng vô ích. Chỉ xin Hạ Hầu tướng quân xem Quỷ Cốc tiên sinh là tổ sư của Quản Lộ này, chỉ lấy ba xấp thẻ tre thôi, rồi cho phong kín ngôi mộ lại được không?"

Hạ Hầu Bá vội vàng từ chối: "Vậy thì không được! Những vật khác ở đây có thể không cần, nhưng tất cả thẻ tre thì nhất định phải mang đi. Quỷ Cốc tiên sinh là một kỳ nhân đó. Đệ tử của ông ấy, ai nấy đều phi phàm. Nếu văn võ Đại Ngụy chúng ta có thể học được bản lĩnh của Quỷ Cốc tiên sinh, thì lo gì không thể ngăn được những cơn sóng dữ?"

Trong số các đệ tử của Quỷ Cốc Tử, có ghi chép rõ ràng nhất là Tôn Tẫn và Bàng Quyên. Cả hai đều học được binh pháp biến hóa khôn lường từ Quỷ Cốc Tử.

Cả hai đều có tài thao lược, dùng binh như thần. Mặc dù cuối cùng tương ái tương sát, nhưng cũng nhờ đó mà danh tiếng của Quỷ Cốc Tử vang xa, khai sinh danh hiệu "Trại huấn luyện Quỷ Cốc".

Hai đệ tử tài năng khác của Quỷ Cốc Tử là Tô Tần và Trương Nghi. Có người nói, hai người này lần lượt đến từ chỗ Quỷ Cốc Tử học được Hợp Tung Liên Hoành thuật. Sau đó, mỗi người vì chủ của mình mà tung hoành thiên hạ. Một người mang sáu ấn tướng quốc của sáu nước, một người đánh tan liên minh, đều được coi là nhân vật nổi tiếng một thời.

Đương nhiên, thời Xuân Thu khoa học kỹ thuật còn lạc hậu, những ghi chép lưu lại thưa thớt như lá mùa thu. Việc Tô Tần và Trương Nghi có xuất thân từ Quỷ Cốc môn hạ hay không đã không thể kiểm chứng, chỉ có thể tùy người thiện lương thấy điều thiện lương, người trí tuệ thấy điều trí tuệ mà thôi.

Ngoài ra, vì danh tiếng của Quỷ Cốc Tử vang xa, hậu thế đã thêm mắm thêm muối đưa Từ Phúc, Mao Toại vào danh sách đệ tử của Quỷ Cốc. Thậm chí có người còn khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng Tư Mã Thác, Nhạc Nghị, Phạm Tuy, Thương Ưởng, Lý Tư, v.v. đều là đệ tử của Quỷ Cốc Tử. Đó hoàn toàn là những lời ba hoa, tin đồn sai sự thật.

"Thúc Quyền, vào đây!" Hạ Hầu Bá ôm xấp thẻ tre trong lòng, hướng ra ngoài hang động gọi lớn mấy tiếng.

Nghe thấy động tĩnh, Hạ Hầu Uy vội vàng tay trái nâng kiếm, tay phải giơ cây đuốc xông vào: "Nhị ca, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Hạ Hầu Bá bĩu môi về phía quan tài: "Ấy... Hóa ra ngôi mộ này là nơi an táng của Quỷ Cốc Tử tiên sinh. Vật đáng giá thì chẳng có mấy món, nhưng kinh thư thì lại tìm thấy rất nhiều. Mau mang tất cả chúng về kinh thành dâng lên bệ hạ."

Quản Lộ thấy không thể ngăn cản được hai huynh đệ Hạ Hầu, đành chịu thua, van nài nói: "Nếu đã vậy, Hạ H���u tướng quân hãy ban cho Quản Lộ này quyển 《Quỷ Cốc Phong Thủy》 đi. Chúng ta gọi đó là "người thấy có phần" được không?"

Hạ Hầu Bá không mấy hứng thú với phong thủy, liền một lời đáp ứng: "Quyển 《Quỷ Cốc Phong Thủy》 này thuộc về ngươi. Hai huynh đệ chúng ta cũng mỗi người chọn lấy một cuốn. Mong Công Minh tiên sinh giữ kín như bưng lời này."

Quản Lộ vô cùng phấn khởi nhận lấy thẻ tre, liên tục đáp lời: "Điều này là đương nhiên, đương nhiên rồi!"

Chờ Hạ Hầu Uy lấy hết tất cả thẻ tre trong quan tài ra, Quản Lộ đứng cạnh giới thiệu một lượt. Có khoảng gần ba mươi cuốn, bao gồm 《Quỷ Cốc Binh Pháp》, 《Quỷ Cốc Hợp Tung Liên Hoành Thuật》, 《Quỷ Cốc Bói Toán Thuật》, 《Quỷ Cốc Tướng Thuật》, 《Quỷ Cốc Kiếm Phổ》, 《Quỷ Cốc Thương Thuật》, 《Quỷ Cốc Mưu Lược》 và vô số các cuốn khác.

"Chà chà... Quỷ Cốc tiên sinh này thật đúng là một kỳ nhân, quả thật là tam giáo cửu lưu, các nhà bách gia, không gì không biết, không gì không hiểu a!" Hạ Hầu Uy than thở không ngớt, cầm cuốn cuối cùng lên nói: "Ta nhận ra bốn chữ lớn trên cuốn này — 《Quỷ Cốc Chùy Pháp》!"

Hạ Hầu Bá vô cùng ngạc nhiên: "Quỷ Cốc tiên sinh này cũng thật lợi hại, lại còn hiểu cả chùy pháp ư? Quả thực là mười tám ban võ nghệ, mọi thứ đều tinh thông a!"

Quản Lộ cười nói: "Có lẽ Quỷ Cốc tiên sinh chỉ là biết cách xem, chứ chưa hẳn đã dùng được, giống như người soạn nhạc chưa chắc đã hát hay."

Hạ Hầu Bá lục lọi trong đống thẻ tre một hồi, cuối cùng chọn lấy 《Quỷ Cốc Thương Thuật》: "Binh pháp nghiên cứu quá lâu, đại phủ cần thần lực, kiếm thuật không hợp trên chiến trường, vậy ta đành giữ lại quyển 《Quỷ Cốc Thương Thuật》 này vậy, chỉ mong võ nghệ của ta có thể tăng tiến."

Hạ Hầu Uy cũng lau chùi sạch sẽ quyển 《Quỷ Cốc Kiếm Phổ》, cất vào lòng: "Người làm tướng không thể rời bỏ bội kiếm, hơn nữa kiếm là tổ của trăm binh, ta sẽ giữ lại kiếm phổ này để nghiên cứu."

Hạ Hầu Bá lại giao quyển 《Quỷ Cốc Chùy Pháp》 cho Hạ Hầu Uy: "Tam ca của ngươi có sức mạnh vô song, nhưng đáng tiếc Đại Ngụy chúng ta không có dũng tướng dùng chùy, không thể để Thúc Quyền phát huy ưu thế của hắn. Ngươi hãy mang chùy pháp này về, tìm người nói cho lão Tam nghe. Biết đâu hắn có thể như được khai sáng, trở thành một kiêu tướng của Đại Ngụy ta."

"Huynh trưởng nói rất có lý!" Hạ Hầu Uy nghe lời Hạ Hầu Bá dặn dò, lại cẩn thận cất quyển 《Quỷ Cốc Chùy Pháp》 này vào lòng.

Ngay sau đó, Hạ Hầu Bá và Quản Lộ ở lại mộ huyệt chờ đợi, còn Hạ Hầu Uy ra ngoài gọi người. Chẳng mấy chốc, Hạ Hầu Uy dẫn theo bốn, năm tâm phúc bước vào, dùng bao tải đã chuẩn bị sẵn đựng hết tất cả thẻ tre, sau đó vác ra khỏi mộ huyệt.

Hạ Hầu Bá và Quản Lộ cùng nhau đậy nắp quan tài lại, sau đó dập đầu bái lạy trước quan tài, rồi mới cùng nhau rời khỏi mộ huyệt.

Để tỏ lòng cảm kích tâm huyết cả đời của Quỷ Cốc Tử, Hạ Hầu Bá ra lệnh phong kín hoàn toàn con đường vào mộ, sau cùng dùng bùn đất che giấu, còn di chuyển thêm vài cây tùng bách để ngụy trang. Đến khi chắc chắn không dễ bị phát hiện, ông mới dẫn quân đội xuống núi.

Mặc dù lần đầu trộm mộ này không thu đư��c một văn tiền đồng nào, nhưng Hạ Hầu Bá lại biết những thẻ tre trong bao tải có giá trị liên thành. Thế là, ông dẫn theo tướng sĩ dưới trướng, trong đêm tối quay về Nghiệp Thành bái kiến Tào Tháo, dâng lên những bộ kinh thư quý giá này.

Tác phẩm này qua ngòi bút dịch giả, nay chỉ thuộc về riêng truyen.free.