Lưu Tề vừa từ Càn Dương cung trở về Thái tử phủ, Lưu Trạch liền đến cầu kiến.

Vì là anh em ruột với Thái tử, Lưu Trạch có đặc quyền không cần thông báo mà trực tiếp đi vào. Y vừa bước vào sân đã lớn tiếng gọi: "Vương huynh, Vương huynh, có chuyện lớn không hay rồi!"

Lưu Tề hiện đang được Vương Tường hầu hạ thay y phục, nghe tiếng gọi của Lưu Trạch, không khỏi nhíu mày trầm ngâm: "Dường như là tiếng của Ngũ đệ. Ngày thường hắn vốn ham chơi, hôm nay vì sao lại đột ngột đến thăm? Chắc hẳn trong cung đã xảy ra chuyện gì đó lớn chăng?"

Vương Tường nhiệt tình ra cửa đón, chào hỏi: "Hóa ra là Vương thúc ngự giá quang lâm, quả là vị khách quý! Không biết đã xảy ra chuyện gì?"

Lưu Trạch hoảng hốt nói: "Ta từ Tuyên Vũ môn đi ra, định ra đường lớn dạo chơi một lát... Ặc, định mua vài quyển sách về đọc."

Lưu Tề cởi áo triều phục, mỉm cười nói: "Ha ha... Ngũ đệ biết tu chí học hành, thật đáng mừng thay. Nhưng trong hoàng cung loại thư tịch nào mà không có chứ, Ngũ đệ chẳng lẽ lại đi mua xuân cung đồ? Ngươi tuổi còn nhỏ, bản tính thiện lương, đừng như Nhị ca của ngươi mà phóng túng bản thân."

Lưu Trạch mặt đỏ bừng, liền lái sang chuyện khác: "Vương huynh hãy nghe ta nói hết đã, huynh đoán xem ta đã gặp ai?"

"Mỗi ngày người ra vào Thái Cực cung như cá diếc sang sông, vi huynh sao biết được ngươi gặp ai? Nếu có đại sự thì mau chóng bẩm báo, chớ có ở đây úp úp mở mở!" Lưu Tề mặt hiện vẻ không vui, sầm mặt quát lớn một tiếng.

Lưu Trạch ấp úng mấp máy môi, thành thật thuật lại theo lời dặn của Lưu Khác: "Bẩm Vương huynh, tại trước Tuyên Vũ môn, ta đã gặp Triệu Văn Trác cùng Dương Kế Chu..."

"Ồ... Bọn họ chẳng phải phụng mệnh phụ hoàng, theo Mạnh Củng tướng quân lên bắc đến Từ Châu sao?" Lưu Tề vẻ mặt khó hiểu hỏi ngược lại.

Lưu Trạch vẻ mặt lo lắng nói: "Bọn họ nói là phụng mệnh Mạnh tướng quân trở về truyền tin, Nhạc Nghĩa đã phái năm ngàn nhân mã từ biển men theo Dương Châu xuống phía nam, đến để đánh lén Kim Lăng."

"Ơ... Lại có chuyện này sao?" Lưu Tề đầu tiên là kinh hãi, tiếp đó nửa tin nửa ngờ nói: "Năm ngàn nhân mã e rằng ngay cả một huyện nhỏ dưới trướng Kim Lăng cũng không thể tấn công nổi, Nhạc Nghĩa này lẽ nào là kẻ ngu si, không công đi chịu chết sao?"

Lưu Trạch bị Lưu Tề hỏi đến há hốc mồm, những lời này Lưu Khác cũng không dặn dò hắn phải trả lời thế nào, vẻ mặt vô tội nói: "Chuyện này... ta làm sao biết được? Dù sao Dương Kế Chu và Triệu Văn Trác đều nói như vậy, hơn nữa còn có thư của Mạnh tướng quân làm bằng chứng."

"Đưa lên đây xem!"

Lưu Tề nhận lấy bức thư từ tay Lưu Trạch, xem xét kỹ lưỡng một lượt. Tuy rằng bức thư bên ngoài có chút bẩn thỉu, nhưng vẫn nhận ra được đó là chữ viết của Mạnh Củng, quan trọng hơn là còn có ấn triện của Mạnh Củng đóng trên đó, hẳn là không phải giả mạo.

"Nhạc Nghĩa tại sao lại phái 5.000 người xuống phía nam Giang Đông, chẳng phải đến đây chịu chết uổng sao?" Lưu Tề chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng khách, trầm ngâm.

Lưu Trạch theo lời giải thích của Lưu Khác mà nói: "Hay là một đám giặc bại trận chăng, thấy đường cùng nên đến Giang Đông thử vận may, cướp bóc bá tánh."

Lưu Tề vuốt cằm: "Ừm... Ngũ đệ nói điểm này quả thật có chút lý lẽ, không phải là không có khả năng này."

Lưu Trạch tiếp tục nói: "Đây chính là cơ hội trời ban thật tốt cho Vương huynh! Tiểu đệ xem xong thư, vẫn chưa đưa cho hai vị Thừa tướng, mà trực tiếp đến bái kiến huynh trưởng."

"Lời này có ý gì?"

Lưu Trạch nhẹ giọng nói tiếp: "Chẳng lẽ trong lòng Vương huynh không có ý đó sao? Lưu Vô Kỵ hai năm qua phong quang vô hạn, hô mưa gọi gió, được rất nhiều võ tướng ủng hộ, đã tạo thành uy hiếp lớn lao đối với vị trí Thái tử của Vương huynh."

Lưu Tề nghiêm mặt nói: "Ngũ đệ, lời này là ai dạy ngươi? Vô Kỵ vì nước lập công, ngu huynh vui mừng còn không kịp đây, sao lại ghét hiền ghen tài? Vị trí Thái tử do phụ hoàng quyết định, phụ hoàng nếu muốn Vô Kỵ làm Trữ quân, ngu huynh cam nguyện hai tay dâng lên."

Lưu Trạch có chút lúng túng, dậm chân nói: "Dù sao ta đã nói hết lời rồi, nghe hay không tùy Vương huynh tự mình quyết định! 5.000 quân địch đưa tới tận cửa, số lượng lại không nhiều. Nếu Vương huynh có thể diệt sạch đám giặc này, tất nhiên sẽ khiến cả triều văn võ nhìn huynh bằng con mắt khác xưa."

"Triệu Văn Trác, Dương Kế Chu ở đâu?" Lưu Tề bị lời của Lưu Khác nói đến có chút động lòng, nhíu mày hỏi.

Lưu Trạch chắp tay cáo từ: "Hai người bọn họ không ng��ng nghỉ trở về phục mệnh Mạnh Củng tướng quân rồi. Tiểu đệ đến đây là hết lời, xin cáo từ!"

Lưu Trạch đi rồi, Lưu Tề đi đi lại lại trong phòng khách, như đứng trên đống lửa, ngồi trên đống than.

Con người ai cũng có lòng ích kỷ, dù là thánh nhân cũng chưa chắc đã không có tư tâm. Lưu Tề sau mấy năm giám quốc, đã nếm trải được tư vị ngọt ngào của quyền lực. Tuy rằng vừa mới nói những lời đường hoàng ấy, nhưng trong lòng lại sợ hãi đánh mất vị trí Thái tử.

Đặc biệt là dưới tình huống mẫu thân Đường Uyển đã từ trần, vị Thái tử này càng như đi trên băng mỏng, chỉ lo không cẩn thận sẽ rơi vào vực sâu vạn trượng. Dưới cái nhìn của y, Lưu Vô Kỵ đang nổi danh như cồn chính là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của mình sau này. Mỗi khi nghe tin Lưu Vô Kỵ lại lập đại công, trong lòng y khá khó chịu, e rằng sẽ có một ngày phụ hoàng phế bỏ mình mà lập Lưu Vô Kỵ làm Thái tử.

Dù sao mấy năm qua danh tiếng Lưu Vô Kỵ quá mạnh, võ nghệ tuyệt luân, thiên phú dị bẩm, sự can đảm siêu quần, túc trí đa mưu, dũng mãnh thiện chiến... Trong mắt quần thần, Lư Giang vương hầu như hoàn mỹ không một tì vết, danh vọng đã sớm vượt trên Thái tử Lưu Tề. Huống hồ sau lưng Lưu Vô Kỵ còn có Mục Quế Anh đã vào triều làm hậu thuẫn. Điều này không thể không khiến Lưu Tề, người từng bước trưởng thành, cảm thấy nơm nớp lo sợ, lo lắng khôn nguôi.

"Chẳng lẽ quả thực như Ngũ đệ đã nói, lần này là trời ban cơ hội cho ta? Để ta diệt sạch 5.000 giặc cỏ này, chứng minh cho cả triều văn võ thấy, ta Lưu Tề cũng có thể ra trận giết địch, cũng có thể điều binh khiển tướng!" Lưu Tề tự lẩm bẩm, đôi mắt y càng lúc càng lóe lên rực rỡ.

Trong thời thái bình thịnh thế, Thái tử không có quyền điều động binh mã, nhưng bây giờ đang là thời loạn lạc, Lưu Tề lại được ủy thác trọng trách giám quốc, vì vậy binh phù điều động quân đội vẫn do y chưởng quản. Vì vậy Lưu Khác mới có tâm tư đào hố để Lưu Tề nhảy vào, mà Lưu Tề chính vì có binh quyền, cho nên dưới sự thuyết phục của Lưu Trạch, trong lòng mới rục rịch.

Vương Tường vẫn hầu hạ bên cạnh, nghe cuộc đối thoại của huynh đệ Lưu Tề, tuy không nói xen vào, nhưng cũng đoán được tám chín phần tâm tư của Lưu Tề. Nàng dâng một chén nước trà lên hỏi: "Điện hạ chẳng lẽ đã động tâm, định xuất binh vây quét đám giặc này sao?"

Lưu Tề vuốt cằm nói: "Cơ hội mất đi sẽ không quay lại. Ta không thể để lại ấn tượng trung dung trong mắt văn võ bá quan, để họ cho rằng ta chỉ là kẻ giữ thành. Cường đạo chỉ có 5.000 người, ta sẽ điều Liêu Hóa tướng quân suất một vạn Cấm quân theo ta xuất chinh, nhất định có thể một lần tiêu diệt đám giặc này, để toàn thể văn võ thay đổi hoàn toàn cái nhìn."

Vương Tường khuyên can: "Điện hạ không nên nóng vội. Người hãy nghe thiếp phân tích cho người, trong chuyện này có ba điểm đáng ngờ."

"Ta nguyện ý lắng nghe phu nhân." Lưu Tề nhận lấy bát trà uống một ngụm, kiềm chế sự nóng nảy trong lòng, trầm giọng hỏi.

Vương Tường nói: "Thứ nhất, Mạnh Củng tướng quân trong thư nói Nhạc Nghĩa có thể chia quân mà đến, chứ không nói nhất định sẽ đến, điều này có sự khác biệt với lời giải thích của Dương, Triệu hai người. Thứ hai, Nhạc Nghĩa đã từng diệt sạch mấy vạn nhân mã của Ngụy Diên tướng quân, lại một lần nữa công chiếm Hạ Bi, đủ thấy tuyệt đối không phải người tầm thường. Với tài năng thống soái như hắn, nếu muốn đánh lén Kim Lăng, ít nhất cũng phải có ba phần chắc thắng mới xuất binh, phái 5.000 người đến Kim Lăng chẳng phải chịu chết uổng sao?"

Nghe xong lời của thê tử, lòng Lưu Tề đang sôi sục dần dần bình tĩnh lại: "Phu nhân nói tựa hồ có chút lý lẽ, nói tiếp đi."

Vương Tường nâng bình trà lên rót đầy chén cho Lưu Tề, tiếp tục nói: "Thứ ba, nếu nhánh binh mã này là giặc cỏ, bọn họ phải chạy đến hoang sơn dã lĩnh chiếm núi xưng vương, chạy đến thủ đô Đại Hán chẳng phải là tự tìm đường chết? Vì vậy, chuyện giặc cỏ cũng không đứng vững được!"

"Nhưng thư này như là chữ viết của Mạnh Củng tướng quân, con dấu cũng là đại ấn Trung lang tướng của Mạnh Củng tướng quân, điều này lại nên giải thích thế nào?" Lưu Tề lấy bức thư từ trong lòng ra đưa cho Vương Tường.

Vương Tường xem một lượt xong: "Bức thư này dính bụi bặm, nhiều chỗ chữ viết mơ hồ, có lẽ đã bị người động tay động chân rồi chăng? Phu quân người tuyệt đối không thể hành động khinh suất, để tránh trúng kế của kẻ khác!"

Lưu Tề kinh hãi mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người: "Ai nha... Đa tạ phu nhân nhắc nhở, quả thật ta là người trong cuộc nên hồ đồ. Vốn tưởng đây là cơ hội trời ban cho ta để vượt qua Lưu Vô Kỵ, nhưng lại quên rằng có thể là kẻ xấu đang giăng bẫy ta."

"Chi bằng triệu phụ thân ta đến thương nghị đối sách? Chỉ cần có lợi cho Điện hạ, phụ thân nhất định sẽ ủng hộ người! Nếu phụ thân tin rằng nội dung bức thư là thật, có thể giúp Điện hạ lập được công tích vĩ đại, giành được sự ủng hộ của toàn thể văn võ, tự nhiên sẽ vì phu quân mà lo liệu chu toàn." Vương Tường nắm lấy tay Lưu Tề, ánh mắt ôn nhu khuyên can.

Lưu Tề khẽ gật đầu: "Lúc này chỉ có thể dựa vào nhạc phụ đại nhân. Ta lập tức phái người mời ông đến Thái tử phủ thương nghị đối sách."

Khúc truyện này được trau chuốt bởi những người biên dịch tại truyen.free, xin được quý trọng giá trị lao động.