"Ta không phục! Lưu Biện tiểu nhi, ngươi có dám thả ta tiến lên, đại chiến ba trăm hiệp?"

Phương Kiệt tuy thân hãm tuyệt cảnh, nhưng không phải hạng người ham sống sợ chết. Hắn đứng trên vật cưỡi thoi thóp, dùng cây họa kích trong tay chống xuống đất, cố gắng nhảy ra khỏi hãm mã khanh.

"Leng keng... Ký chủ nhận được 10 điểm cừu hận từ Phương Kiệt, hiện có tổng cộng 82 điểm cừu hận."

Cừu hận điểm đã được thu thập thành công, điều này có nghĩa là Phương Kiệt đã không còn bất kỳ giá trị nào đối với Lưu Biện. Cuộc sống ngắn ngủi của hắn có lẽ sẽ kết thúc tại đây.

Đương nhiên, cho dù Phương Kiệt có van vỉ cầu xin, quỳ xuống đất xin tha, Lưu Biện cũng sẽ không tha cho hắn một con đường sống. Ngươi có thể nương nhờ bất cứ ai và được tha mạng, chỉ trừ Viên Thuật! May mắn là, biểu hiện của Phương Kiệt không làm mất mặt nhân vật được triệu hồi, có thể coi là một hảo hán. Bởi vậy, Lưu Biện quyết định sau khi chiến sự kết thúc, sẽ ban cho hắn một nơi an táng.

Lưu Biện trên lưng ngựa cất tiếng cười lớn: "Trẫm đương nhiên không dám, đừng nói ba trăm hiệp, dù là ba hiệp trẫm cũng không chịu nổi! Nhưng trẫm lại không ngu xuẩn như ngươi, quả nhân vẫn tự biết lượng sức mình. Phương tướng quân cứ an tâm lên đường, mượn thủ cấp của ngươi dùng một lát, đánh tan phản quân của Viên Thuật, trẫm sẽ chọn cho ngươi một mảnh đất mai táng tử tế, cũng không uổng công ngươi có tấm thân cốt cách kiên cường như vậy!"

Dứt lời, hắn quay đầu ngựa, phất tay một cái, chỉ thốt ra hai chữ: "Bắn cung!" Âm thanh ấy chẳng hùng tráng, cũng chẳng vang dội, nhưng lại có thể cướp đi sinh mạng của người khác, thậm chí là sinh mạng của dũng tướng như Phương Kiệt!

Nghe được hai chữ "Bắn cung" thốt ra từ miệng thiên tử, hơn trăm tên cung nỏ thủ vây quanh hãm mã khanh đồng loạt bắn tên loạn xạ. Mũi tên, tên tre, nỏ dài, nỏ ngắn, ào ào như mưa trút xuống hãm mã khanh.

Phương Kiệt vẫn không chịu nhận mệnh, trong miệng liên tục gầm thét. Hắn vung cây Phương Thiên Họa Kích lên, che chắn tứ phía. Thế nhưng họa kích của hắn quá dài, hãm mã khanh quá hẹp, cây họa kích dài một trượng tám chỉ vừa vung được vài lần thì đã bị kẹt trong hố đất...

Một mũi tên nỏ cứng cáp mạnh mẽ bay đến, "phập" một tiếng, xuyên thủng vai hắn. Ngay lập tức, vị kiêu tướng này không thể động đậy.

Tiếp đó, cung tên như ong vỡ tổ bay tới tấp. Vai còn lại, ngực, chân, thậm chí là yết hầu của Phương Kiệt đều bị mũi tên bắn thủng, từng mũi nối tiếp từng mũi. Dày đặc chi chít, trông như một con nhím.

Dù đã thủng trăm ngàn lỗ, nhưng vị hãn tướng này vẫn không chịu ngã xuống. Hai tay hắn nắm chặt cây Phương Thiên Họa Kích đang găm trên mặt đất, tim đập chậm rãi ngừng lại, nhưng đôi mắt vẫn không chịu khép, chết không cam lòng.

Bởi vì thiên tử trước đó đã dặn dò, không được bắn vào đầu Phương Kiệt, còn muốn mượn thủ cấp của hắn để uy hiếp tinh thần quân Viên, vạn nhất bị bắn nát bét không nhận ra thì hiệu quả ngược lại sẽ giảm sút. Chính vì lý do này, Phương Kiệt, dù đã biến thành một con nhím, vẫn giữ được dung mạo nguyên vẹn.

Vệ Cương cẩn thận nhảy xuống hố. Kéo thi thể hùng tráng của Phương Kiệt từ trong hố lên mặt đất, một đao chặt lấy thủ cấp.

Sau đó, y dùng cây Phương Thiên Họa Kích dài một trượng tám của Phương Kiệt mà mình vừa nhặt được, phi ngựa xuyên qua loạn quân, lớn tiếng hô to: "Tên giặc Phương Kiệt đã bị chém đầu! Phản quân còn không quỳ xuống đất xin tha? Ai đầu hàng sẽ được miễn chết!"

Gần trăm tên Ngự Lâm Quân tinh nhuệ, ai nấy đều mặc giáp vàng lấp lánh. Phi ngựa theo sát Vệ Cương, cùng lúc hô lớn giữa loạn quân: "Tên giặc Phương Kiệt đã bị chém đầu! Ai đầu hàng sẽ được miễn chết!"

Chủ tướng bị chém ngay giữa trận tiền, đây là đả kích trí mạng nhất đối với quân tâm. Chứng kiến đầu người đẫm máu của Phương Kiệt bị treo trên chính cây Phương Thiên Họa Kích của hắn, mấy vạn quân Viên lập tức kinh hồn bạt vía, quân tâm hoảng loạn.

Lưu Biện trên gò đất thấy rõ, biết đã đến lúc toàn quân xung phong, truyền lệnh thổi kèn hiệu xung phong.

Theo tiếng kèn hiệu du dương vang lên, Nhạc Phi đích thân chỉ huy trung quân, Chu Thái, Dương Phụng chỉ huy hữu quân, Hoa Vinh, Lăng Thao chỉ huy tả quân, Tần Quỳnh thì lại dẫn dắt gần vạn kỵ binh, tràn ngập khắp núi đồi mà ập tới.

Để cổ vũ sĩ khí, Lưu Biện nhảy xuống ngựa, đoạt lấy dùi trống từ tay người đánh trống, đích thân đánh trống trợ uy: "Hôm nay trẫm đích thân đánh trống trợ uy cho các huynh đệ, các ngươi hãy dốc sức tiến lên, l���p công dựng nghiệp!"

Chủ tướng địch bị chém ngay giữa trận tiền, Hoàng đế lại đích thân đánh trống trợ uy. Tinh thần Hán quân tăng vọt chưa từng thấy, người người anh dũng, ai nấy tranh nhau xông lên. Trực tiếp đánh cho quân Viên từ ban đầu liên tục lùi bước, cho đến cuối cùng tan tác.

Giữa loạn quân, Trần Lan bị bốn lăng kim giản trong tay Tần Quỳnh đánh trúng lưng, ngã ngựa, mất mạng tại chỗ. Kỷ Linh liều mạng phá vòng vây, cùng Lôi Bạc hai bên che chở "Thái tử" Viên Diệu, bỏ lại doanh trại, tháo chạy về phía bắc.

Sau một trận đại huyết chiến, quân Viên chết trận gần vạn, bị bắt làm tù binh cũng gần vạn người. Doanh trại kéo dài mười mấy dặm đều bị Hán quân chiếm lĩnh. Lương thảo, khí giới, quân nhu trong doanh trướng cũng toàn bộ bị thu giữ. Trận ác chiến kéo dài một ngày, kết thúc bằng thắng lợi hoàn toàn của Hán quân.

"Giải vây rồi!" "Chúng ta được cứu rồi!" "Tạ ơn trời đất, Thiên Tử vạn tuế!"

Nhìn thấy Hán quân như hổ xuống núi, giết phản quân máu chảy thành sông, tựa như tuyết lở, quân dân Lư Giang trên tường thành cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Trên tường thành vang lên tiếng reo hò sơn hô hải khiếu, biểu thị sự hoan nghênh đối với vương sư.

Lục Khang hạ lệnh mở cửa thành, mang theo thương tích đến bái kiến Thiên Tử. Sau khi hành lễ xong xuôi, liền đi thẳng vào vấn đề mà nói: "Từ Lư Giang đến Nhữ Nam chỉ có một con đường, chật hẹp hiểm trở, có thể nói là 'nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai'. Trên con đường này tất nhiên đã sớm bố trí phòng ngự. Bệ hạ hãy truyền lệnh toàn quân đuổi đánh suốt đêm, thừa thế xông lên đột phá hiểm ải, mới có thể tiến quân thần tốc, đến dưới thành Nhữ Nam."

Giữa Nhữ Nam và Lư Giang có một dải núi non trùng điệp rộng lớn, kéo dài năm sáu mươi dặm, nơi hẹp nhất chỉ khoảng hai trượng, chỉ vừa đủ cho ba chiến mã đồng thời đi qua. Con đường duy nhất xuyên qua dải núi non trùng điệp này được gọi là "Bao Vây Hình", ngụ ý rằng ngay cả Thần Long khi đến sơn cốc này cũng sẽ bị vây khốn, mức độ hiểm trở không hề kém cạnh "Thái Hành bát hình".

Hai bên thung lũng là kỳ phong đột ngột, bãi đá ngổn ngang. Nếu ở hai bên bố trí tiễn đóa, ổ bảo và trọng binh canh gác, chặn đứng con đường, không cần quá nhiều quân mã, chỉ cần năm ngàn tinh binh là có thể phá hủy con đường duy nhất từ Lư Giang đến Nhữ Nam này. Đến lúc đó, nếu muốn từ Lư Giang đến Nhữ Nam, thì hoặc là phải vòng qua Tân Dã về phía tây, hoặc là đi Hoài Nam về phía đông, ngoài ra không còn con đường nào khác.

"Truyền lệnh Tần Thúc Bảo, Chu Ấu Bình suất lĩnh kỵ binh đuổi đánh suốt đêm, tranh thủ thừa thế xông lên mà vượt qua 'Bao Vây Hình'!"

Nhận được lời nhắc nhở của Lục Khang, Lưu Biện bản thân không màng nghỉ ngơi, cũng không thể để binh sĩ nghỉ ngơi. Lập tức truyền lệnh truy kích cho đội kỵ binh do Tần Quỳnh chỉ huy.

Tần Quỳnh lĩnh quân lệnh, lập tức cùng Chu Thái chọn năm ngàn kỵ binh tinh nhuệ, thắp đuốc dầu tùng. Họ tiếp tục truy kích quân Viên Thuật về phía bắc để hội quân. Dọc đường đuổi theo vô số người đầu hàng, tất cả đều bỏ vũ khí xin hàng. Hoa Vinh và Lăng Thao thì chỉ huy mười ngàn bộ tốt, sau đó hợp nhất tù binh.

Ý đồ của kỵ binh Hán quân không phải là tập hợp tù binh, mà là nhanh chóng vượt qua 'Bao Vây Hình', khiến cho xuất hiện cảnh tượng kỳ lạ: hai đội quân đồng thời tiến quân trong hẻm núi.

Tần Quỳnh truyền lệnh xuống, chỉ cần quân Viên không chống cự thì không cần bận tâm đến chúng, cứ thế mà xông lên đường. Dốc toàn lực vượt qua con hẻm núi kéo dài mấy chục dặm này. Chỉ cần xuyên qua hẻm núi này trước khi hội quân đến, là sẽ nắm giữ quyền chủ động. Vừa có thể quay đầu lại chặn đánh số quân Viên bị tụt lại phía sau; cũng có thể tiếp tục tiến quân về phía bắc, đánh chiếm dưới thành Nhữ Nam.

Quân Viên khi đến đã ý thức được tầm quan trọng của hẻm núi này. Bởi vậy đã để lại mấy ngàn người trên các dãy núi hai bên, chồng chất lượng lớn vật phòng ngự. Đá lăn, gỗ tròn chồng chất tầng tầng lớp lớp, dày đặc. Chỉ cần một tiếng ra lệnh, liền có thể đẩy xuống phá hủy con đường.

"Quân địch truy đuổi gắt gao thế này, có nên hạ lệnh phong tỏa con đường không?"

Viên Diệu dừng ngựa trên cao, quay đầu lại quan sát, chỉ thấy trong thung lũng chật hẹp, đuốc thắp sáng rực như sao trời, tiếng người hò ngựa hí không ngừng. Thỉnh thoảng truyền đến lác đác tiếng la giết, cùng với tiếng quân Viên cầu xin tha mạng. Không khỏi lòng nóng như lửa đốt, vò đầu bứt tai hỏi Kỷ Linh bên cạnh.

Kỷ Linh rốt cuộc cũng là một hãn tướng lăn lộn sa trường nhiều năm, rõ ràng quyết định nhanh chóng có ý nghĩa quan trọng đ���n mức nào đối với cục diện chiến trường. Vạn nhất Hán quân vượt qua hẻm núi này, thì cục diện tiếp theo chắc chắn là Nhữ Nam sẽ bị đánh chiếm.

"Kế sách hiện giờ, chỉ có phong tỏa con đường mới có thể ngăn cản thế tiến công của Hán quân. May mắn là đại quân chủ lực đã toàn bộ vượt qua hẻm núi, chỉ có khoảng bốn, năm ngàn người bị tụt lại phía sau. Để bảo vệ Nhữ Nam, chấn chỉnh lại quân tâm, chỉ có thể 'tráng sĩ chặt tay'!"

Kỷ Linh một tay sờ vào bội kiếm bên hông, một tay vuốt nhẹ chòm râu rậm, nhìn những kẻ vừa mới tập hợp lại đang nhúc nhích trong sơn cốc, đưa ra một quyết định khó khăn.

Viên Diệu đã hoảng sợ đến mức Kỷ Linh bảo hắn làm gì thì tuyệt đối không chút do dự nghe theo. Lập tức hạ lệnh: "Truyền quân lệnh của bản Thái tử, đẩy đá lăn, gỗ tròn xuống, phá hủy hẻm núi, ngăn chặn Hán quân truy kích!"

Theo quân lệnh được truyền xuống, quân Viên trên dãy núi bắt đầu thi hành mệnh lệnh, cũng không màng đến số bại binh vừa mới tháo chạy về phía bắc đang ở dưới hẻm núi, chỉ đẩy những tảng đá lớn cùng cây gỗ mới chặt từ trên núi xuống, chúng bay lả tả, từ trên trời giáng xuống.

Trong khoảnh khắc, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp hẻm núi. Số quân Viên đang chạy tán loạn bị đá tảng, cự mộc đè dưới gần như toàn bộ. Không ngờ không trở thành quỷ dưới đao Hán quân, lại bị chính quân mình không chút lưu tình đập chết trong thung lũng.

Thung lũng bị phong tỏa, đội quân do Tần Quỳnh suất lĩnh không thể đi qua, chỉ có thể quay đầu ngựa lại, bắt toàn bộ quân Viên bị tụt lại phía sau làm tù binh. Áp giải về Lư Giang, trên đường đi tập hợp lại, đến hừng đông, lại bắt thêm được hơn sáu ngàn quân Viên.

Đã thành con rơi, những quân Viên này càng không dám phản kháng, ngoan ngoãn bỏ vũ khí đầu hàng, biểu thị nguyện ý cống hiến cho Thiên Tử, đồng thời chửi rủa Viên Thuật cha con té tát, mắng bọn chúng qua cầu rút ván, vô tình vô nghĩa.

Vì quân Viên Thuật đã đi trước phá hủy con đường, Lưu Biện đành phải truyền lệnh đại quân tạm thời đóng trại dưới thành Lư Giang, nghỉ ngơi mấy ngày rồi tính kế tiếp.

Một mặt hạ lệnh Nhạc Phi, Tần Quỳnh cùng các võ tướng khác chỉnh đốn hơn 17.000 quân Viên bị bắt, một mặt dẫn theo Lưu Cơ, Tuân Úc cùng các văn thần khác tiến vào Lư Giang an dân, trợ cấp cho các gia đình anh liệt.

Đối với tất cả những gia đình có người bị thương vong do thủ thành, đều được ban cho khoản trợ cấp lớn, đồng thời miễn trừ mười năm thuế má và lao dịch. Trong khoảng thời gian ngắn, ân đức của hoàng đế tràn ngập khắp thành Lư Giang, bách tính vô cùng cảm ân đội đức, hô to vạn tuế, quỳ xuống đất tạ ơn!

Lưu Biện ủy nhiệm Lục Khang tiếp tục giữ chức Thái Thú Lư Giang, đồng thời đưa lương thảo theo quân đến cất giữ trong thành Lư Giang, coi đó là căn cứ địa ở Giang Bắc. Sau này nếu công chiếm Trung Nguyên, tòa thành này sẽ là cứ điểm tiền tuyến, là đầu cầu để vượt qua Trường Giang.

Nghỉ ngơi năm, sáu ngày dưới thành Lư Giang, Nhạc Phi phái kỵ binh trinh sát tiến vào Bao Vây Hình kiểm tra địa hình. Chỉ thấy con đường sớm đã bị phong tỏa chặt chẽ, quân Viên nằm dày đặc hai bên dãy núi, có ít nhất gần vạn người canh gác. Ai nấy đều cầm cung nỏ cứng cáp trong tay, thấy người là bắn, chim bay qua cũng khó thoát. N���u muốn từ Lư Giang đến Nhữ Nam, chỉ có thể tìm cách khác, con đường này tuyệt đối không thể đi qua, trừ phi có thể mọc cánh mà bay.

Lúc này đã bước vào tháng bảy, mùa mưa đã đến, mưa liên miên mấy ngày không ngớt.

Lưu Biện cũng đành kiên nhẫn, một mặt cho binh sĩ nghỉ ngơi dưỡng thương, một mặt ngày đêm thảo luận, tìm kiếm biện pháp tấn công tốt nhất, tranh thủ sớm ngày bình định Viên Thuật, để thiên hạ chư hầu phải nhìn bằng con mắt khác.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.