Ngô Khởi và Nhạc Phi hạ lệnh, tám mươi vạn quân Hán chuẩn bị chia thành bốn phương trận, tiến hành công kích luân phiên vào thành Athens, nhằm đoạt được cứ điểm này trước khi quân chủ lực La Mã kịp chi viện.

Tám mươi vạn quân Hán dày đặc như đàn kiến, đóng trại trải dài năm mươi dặm từ nam chí bắc, có đủ không gian rộng rãi để binh lực hùng hậu của quân Hán triển khai thế trận. Cũng may Athens nằm trên bình nguyên, địa hình bằng phẳng, nếu không, dù quân Hán có binh lực đông đảo hơn nữa cũng khó lòng phát huy hết sức mạnh.

Sau khi Nhạc Phi và Ngô Khởi bàn bạc, họ ra lệnh Nhiễm Mẫn, Dương Thất Lang làm chủ tướng, Trương Hợp, Thượng Sư Đồ làm phó tướng, dẫn đầu phương trận thứ nhất tiên phong công thành; ra lệnh Tô Liệt, Cao Sủng làm chủ tướng, Chương Hàm, Dương Nghiệp làm phó tướng, dẫn đầu phương trận thứ hai tiếp nối.

Ra lệnh Hoàng Phi Hổ, Cao Trường Cung làm chủ tướng, Hà Nguyên Khánh, Phùng Thắng làm phó tướng, dẫn dắt phương trận thứ ba theo sát phía sau phương trận thứ hai; Nhạc Vân, Khương Tùng làm chủ tướng, dẫn dắt Đổng Tập, Lã Mông chỉ huy phương trận thứ tư công thành cuối cùng.

Mỗi phương trận gồm mười lăm vạn tướng sĩ, toàn bộ mặc áo giáp, cầm binh khí, dùng thế tấn công hung mãnh nhất công phá thành Athens, hơn nữa chỉ được phép tấn công trong ba canh giờ. Nếu không đạt được đột phá mang tính tiến triển, sẽ rút khỏi tiền tuyến, để phương trận tiếp theo tiếp tục công kích.

Như vậy có thể từ đầu đến cuối duy trì áp lực cường độ cao lên quân phòng thủ trong thành Athens, khiến quân phòng thủ trong thành không có cơ hội thở dốc. Áp đảo suốt mười hai canh giờ, chắc chắn tám chín phần mười sẽ có thể mở được cửa thành Athens, nhổ đi cứ điểm trọng yếu số một phía đông Đế quốc La Mã này.

Liên quân La Mã do Lưu Bang, Napoleon và những người khác chỉ huy đã đổ bộ Sparta, cách Athens không quá ba trăm dặm đường, bất cứ lúc nào cũng có thể phái kỵ binh đến tiếp viện khẩn cấp.

Bởi vậy, Nhạc Phi và Ngô Khởi sau khi bàn bạc đã đưa ra quyết định: do Ngô Khởi, Điền Đan dẫn mười vạn đại quân trấn giữ đại doanh, sẵn sàng cơ động bất cứ lúc nào; Nhạc Phi thì dẫn Tiết Đinh Sơn, Nhạc Lôi, Tiết Kích, Tôn Dực và những người khác cùng mười vạn tướng sĩ bày trận chặn đánh ở phía tây, để đại quân chủ lực không còn nỗi lo phía sau khi công thành.

Còn về phần Hạng Vũ, vì thân phận là khách tướng, Ngô Khởi và Nhạc Phi không tiện điều động. Ngô Khởi chắp tay nói: "Ha ha... Hạng Vương à, nếu ngài có hứng thú với việc công thành, bất cứ lúc nào cũng có thể tham chiến. Nếu không muốn động thủ, ẩn mình một bên chiêm ngưỡng phong thái của Hán gia nhi lang chúng ta cũng chẳng ảnh hưởng gì đến đại cục!"

Hạng Vũ khẽ ôm quyền đáp lễ, thân hình khôi ngô ưỡn thẳng, xúc động nói: "Ta đã đáp ứng Á Phụ sẽ giúp Hán quân các ngươi diệt La Mã, đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn!"

"Công thành!"

Ngô Khởi rút kiếm khỏi vỏ, đứng trên đài soái tạm dựng, cất tiếng hét dài. Gió bắc thổi cuốn soái kỳ phần phật phấp phới, khí thế hùng tráng.

Tiếng kèn lệnh dồn dập cùng tiếng trống trận hùng tráng vang lên liên hồi. Nhiễm Mẫn và Dương Thất Lang mỗi người khoác giáp trụ, thúc ngựa xông lên trước tiên, dẫn mười lăm vạn quân Hán như nước thủy triều tràn ra đại doanh. Trương Hợp, Thượng Sư Đồ mỗi người cầm thương trấn giữ giữa trận, dẫn quân Hán như một hàng dài thẳng tiến đến dưới thành Athens.

So với thành trì hình vuông truyền thống của Trung Quốc, thành Athens lại là một pháo đài hình tròn, vì thế sẽ không có cách nói bốn phía tường thành. Trong thành có tám mươi vạn cư dân, năm vạn quân phòng thủ, có sáu cửa thành, tường thành cao tới hơn bảy trượng, bên ngoài thành có hào bảo vệ thành bao quanh. Đây chính là cứ điểm trọng yếu số một phía đông Đế quốc La Mã, vị trí vô cùng quan trọng.

"Giết! Giết ngoại tộc, phá Athens!"

Trong tiếng reo hò giết chóc rung trời, mười lăm vạn quân Hán như nước thủy triều tràn tới. Các tướng sĩ vác thang mây, đẩy tấm khiên, giương nỏ, vung đao thương, giẫm lên bụi mù cuồn cuộn, với khí thế quyết chí tiến lên, thẳng tiến đến dưới thành Athens.

Thấy quân Hán ùn ùn kéo đến, chủ tướng Pirlo tay cầm trọng kiếm gầm lên giận dữ: "Quân Hán kéo tới rồi, bắn hết sức cho ta, đừng để chúng đến gần thành!"

Theo lệnh của Pirlo, nỏ trên thành Athens đồng loạt bắn, vô số mũi tên như mưa từ trên tường thành trút xuống, che kín bầu trời, rơi xuống đầu quân Hán, bắn vào giáp trụ, mũ giáp, phát ra tiếng "leng keng leng keng" va chạm.

"Hãy đứng vững cho ta, kiên cường đứng vững! Viện binh từ La Mã sắp đến rồi!"

Phó tướng Gattuso để trần lồng ngực, lộ ra bộ lông ngực màu nâu, hai tay nổi gân xanh, giơ một tảng đá to như cối xay, mạnh mẽ ném xuống đám đông. Đồng thời gầm lên với một thiên tướng: "Quân Hán thật sự quá đông rồi, mau dẫn người tổ chức dân chúng leo lên tường thành hiệp phòng!"

"Tuân lệnh!" Thiên tướng đáp lời một tiếng, dẫn hai ngàn binh sĩ lần thứ hai cưỡng bức dân phu đi tới.

Trước đó, họ đã động viên ba vạn tráng đinh lên thành hiệp phòng, giờ xem ra vẫn còn thiếu rất nhiều. Nhất định phải tận lực mượn sức dân chúng, mới có thể chống đỡ được quân Hán như thủy triều.

Tên nỏ trên đầu tường như mưa, che kín bầu trời, trút xuống. Vô số quân Hán trúng tên ngã xuống đất, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã ngã chồng chất thành đống, hầu như mỗi bước chân giẫm xuống đều dẫm phải đồng đội đã ngã.

"Nỏ binh xếp trận tiến lên, áp chế quân địch, yểm hộ đao thuẫn binh công thành!" Nhiễm Mẫn thúc ngựa vượt qua hào bảo vệ thành, tay trái cầm Loan Nguyệt Câu, tay phải cầm hoàng kim mâu, vung vẩy kín kẽ như mưa gió không lọt, lớn tiếng chỉ huy quân Hán công thành.

"Vâng!"

Mười lăm ngàn cung nỏ binh xếp hàng chỉnh tề, đồng loạt tiến về phía trước, cho đến khi vừa dừng chân bên bờ hào bảo vệ thành, liền dùng tên như mưa che kín bầu trời bắn trả lên tường thành.

Nỏ binh La Mã dựa vào ưu thế tường thành cao lớn, có lực sát thương lớn, nhưng cung nỏ binh Hán quân thắng ở số lượng đông đảo, tên bắn ra như mưa vượt La Mã quân mấy lần, áp chế La Mã quân hầu như không ngẩng đầu lên được, trên diện rộng giảm thiểu thương vong cho phe mình.

Phía sau cung binh vang lên tiếng "ầm ầm ầm", gần trăm cỗ Tích Lịch Xa (máy bắn đá) xếp trận tiến đến, trong tiếng "két két" vang lên, ném những tảng đá lớn vào tường thành Athens, khiến quân phòng thủ người ngã ngựa đổ, hỗn loạn không chịu nổi.

"Các huynh đệ, theo ta công thành!"

Nhân lúc quân phòng thủ đang hỗn loạn, Nhiễm Mẫn, Dương Thất Lang, Thượng Sư Đồ cùng các mãnh tướng khác dồn dập xuống ngựa, cầm lấy vũ khí, vác thang mây, làm gương cho binh sĩ xông lên trước. Tránh né những mũi tên như mưa rào, họ thẳng tiến đến chân tường thành, dựng thang mây lên đầu tường, anh dũng trèo.

Tiếng "cạch, cạch, cạch..." vang lên liên tiếp, từng chiếc thang mây tựa vào tường thành, vô số tử sĩ Tiên Đăng giơ tấm khiên anh dũng leo lên, khoảng cách đến đầu tường càng lúc càng gần.

"Giăng bạt da trâu lên, dùng đá lăn và lôi mộc đập mạnh quân Hán!"

Thấy tình thế tràn ngập nguy cơ, chủ tướng Pirlo vung bội kiếm, trầm giọng hạ lệnh.

Theo lệnh của Pirlo, người La Mã giăng tấm bạt da trâu đã chuẩn bị sẵn lên đầu tường, như một chiếc ô che nắng, che giấu người La Mã bên dưới, lập tức làm giảm uy lực của Tích Lịch Xa.

Từng tảng đá lớn từ trên trời giáng xuống, rơi vào tấm bạt da trâu, như nắm đấm đánh vào bông, hoàn toàn không có chỗ dùng sức. Người La Mã có thể bình yên vô sự ẩn nấp phía dưới bắn mạnh vào quân Hán, dùng lượng lớn đá lăn và lôi mộc đập mạnh quân Hán.

Nham thạch như cối xay, lôi mộc to bằng người cuồn cuộn từ đầu tường xuống, trong nháy mắt khiến quân Hán người ngã ngựa đổ, từng chiếc thang mây bị lật tung, từng chuỗi quân Hán từ giữa không trung rơi xuống, tiếng kêu thảm thiết nhất thời vang lên liên tiếp.

Ngay lúc quân Hán bị chặn lại, Hạng Vũ phi ngựa, cầm kích nhanh như tia chớp vượt qua hào bảo vệ thành, thẳng tiến đến dưới chân tường thành, phát ra một tiếng quát lớn như sấm sét: "Hán gia nhi lang hãy nhìn cho rõ, tạm thời xem Hạng Vũ này giúp các ngươi phá thành!"

Phiên bản tiếng Việt này được thể hiện độc quyền tại truyen.free.