Đối với thắc mắc của Trần Khánh Chi, Lưu Biện đã sớm suy tính kỹ lưỡng câu trả lời, chỉ cần nhắc đến Hứa Thiệu của Nhữ Nam là có thể giải thích thỏa đáng.

"Hứa Tử Tương ở Nhữ Nam tinh thông Chu Dịch, có thể bói toán, đặc biệt tinh thông thuật xem tướng, đương thời không ai sánh kịp. Cách đây một thời gian, trẫm từng gặp ông ấy ở Nhữ Nam, từ miệng Hứa Thiệu mà biết tên của khanh, vì thế phái người mời gọi."

Lưu Biện ngồi ngay ngắn sau ngự án, đưa ra một lời giải thích hoàn hảo, hơn nữa làm vậy còn có thể mang lại tự tin cho Trần Khánh Chi, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện.

Quả nhiên, nghe Thiên Tử nói vậy, ánh mắt Trần Khánh Chi trở nên tự tin hơn, vội vàng hành lễ tạ ơn: "Thì ra là vậy, đa tạ bệ hạ đã chỉ rõ điều khờ dại cho hạ thần. Không ngờ Đại sư Hứa Thiệu lại biết đến tên hạ thần, thật là tam sinh hữu hạnh!"

Có thể khích lệ sự tự tin của Trần Khánh Chi, đây cũng là kết quả Lưu Biện mong muốn, hắn vẻ mặt ôn hòa cười nói: "Haha... Hứa Đại sư từng nói, tương lai khanh có thể trở thành Nho soái thống lĩnh tam quân, vì thế trẫm mới phái người khắp nơi tìm kiếm, hy vọng sau này khanh đừng khiến trẫm thất vọng!"

Trần Khánh Chi đầy mặt cảm kích: "Hạ thần được Hứa Đại sư đề cử, lại được Bệ hạ coi trọng, tuy rằng hạ thần tay trói gà không chặt, nhưng từ nhỏ đã quen thuộc tám trăm quyển binh thư, nhất định sẽ dốc hết toàn lực, trợ giúp bệ hạ bình định chư hầu, báo đáp ơn tri ngộ của Thánh Thượng!"

"Cấm quân vừa thành lập, thiếu hụt tướng lĩnh, khanh cứ tạm thời theo Liêu Hóa làm phó thủ, đợi đến mùa xuân có chiến sự, trẫm sẽ giao cho khanh trọng trách khác!"

Lưu Biện khi nói chuyện thì bút đã lướt như rồng bay phượng múa, rất nhanh viết xong một tờ lệnh bổ nhiệm cho Trần Khánh Chi, sau đó ánh mắt quét về phía Đổng Tập: "Vị tráng sĩ này xưng hô thế nào?"

Đổng Tập vội vàng quỳ xuống đất hành lễ: "Tiểu dân Đổng Tập, tự Nguyên Đại, người Dư Diêu, Cối Kê, nghe nói bệ hạ rộng rãi chiêu mộ binh sĩ, đặc biệt đến đây tòng quân."

Tên Đổng Tập thì Lưu Biện vẫn biết đến, tuy rằng so với các danh tướng hạng nhất đương thời vẫn còn khoảng cách, nhưng để làm phó thủ cho một đại tướng thì đủ sức đảm nhiệm. Thừa dịp Đổng Tập đang quỳ xuống đất hành lễ, Lưu Biện lặng lẽ truyền đạt chỉ thị vào Hệ thống trong đầu: "Kiểm tra các chỉ số năng lực của Đổng Tập cho trẫm?"

"Leng keng... Đã kiểm tra xong. Đổng Tập (thời kỳ đỉnh cao) —— Chỉ huy 79, Võ lực 88, Trí lực 49, Chính trị 32..."

"Thấy khanh lưng hùm vai gấu, tất nhiên võ dũng bất phàm, trẫm sẽ viết một phong thư cho Tần Thúc Bảo Tướng quân, để khanh đến dưới trướng hắn nhậm chức phó tướng!" Lưu Biện lần thứ hai cầm bút viết thư, sắp xếp cho Đổng Tập.

Phó tướng dưới trướng Nhạc Phi có Dương Tái Hưng, Kỷ Linh, Lữ Mông, cùng với Cao Trường Cung vừa được phái đi không lâu; Phó tướng của Ngụy Diên có Quan Thắng, Hoa Vinh; Phó tướng của Từ Hoảng là Lâm Xung; Phó tướng của Cam Ninh là Tương Khâm; thậm chí ngay cả Thủy sư Kim Lăng cũng có ba viên đại tướng Chu Thái, Lăng Thao, Trịnh Thành Công. Mà dưới trướng Tần Quỳnh trấn thủ kinh thành lại chỉ có duy nhất một Mã Trung mới được phái tới, Lưu Biện đương nhiên không chút do dự khéo léo đưa Đổng Tập cho Tần Quỳnh.

Thân là Thiên Tử, cần duy trì sự cân bằng không chỉ giữa tần phi và quan văn, mà ngay cả thế lực của các đại tướng dưới trướng cũng phải cố gắng duy trì cân đối, tránh tình trạng một nhà độc lớn. Điều này không liên quan đến lòng trung thành, mà là đạo làm vua, nếu muốn đế vị của mình vững như bàn thạch, thì bất cứ chuyện gì cũng phải cân nhắc chu đáo, mới có thể tránh khỏi việc ngầm lật thuyền.

"Thảo dân đa tạ long ân của bệ hạ, nguyện vì bệ hạ xông pha đao sơn kiếm biển, vạn tử không từ!"

Đổng Tập mừng rỡ, dập đầu như giã tỏi, quỳ xuống đất tạ ơn.

Ngay sau khi Trần Khánh Chi và Đổng Tập tạ ơn rời đi, Lưu Biện kiểm tra tổng số điểm sung sướng mình đang nắm giữ. Trải qua việc ban ân sắc phong vừa rồi, hắn đã thu hoạch thành công 10 điểm sung sướng từ Trần Khánh Chi và 9 điểm sung sướng từ Đổng Tập, khiến tổng số điểm sung sướng hiện tại tăng lên 65 điểm, khoảng cách đến lần Triệu Hồi tiếp theo càng ngày càng gần.

Thời gian thấm thoắt, năm tháng thoi đưa.

Chớp mắt đã bước vào mùa đông, Nam Bắc đại giang một màu tuyết trắng mênh mang.

Mùa đông 1800 năm trước tự nhiên không thể so sánh với mùa đông trước khi Lưu Biện xuyên việt. Ngay cả Kim Lăng nơi Lưu Biện đang ở, nhiệt độ cũng giảm xuống khoảng mười độ âm, càng không cần nhắc đến hai bờ Hoàng Hà, vùng Trung Nguyên.

Trong thời đại thiếu thốn áo bông này, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, các chư hầu sẽ không dụng binh vào mùa đông. Bằng không, mặc áo giáp lạnh buốt, số lượng binh sĩ bị giảm vì rét mướt sẽ là một con số đáng sợ.

Bởi vì mùa đông lạnh giá đến, các nơi chiến sự tạm thời lắng xuống, các binh sĩ cũng có cơ hội khôi phục nguyên khí, mỗi người chỉnh đốn khải giáp binh khí, chuẩn bị tái chiến vào đầu xuân năm sau.

Lưu Biện vất vả hơn một năm cũng hiếm khi có thời gian nhàn rỗi, mỗi ngày ở Càn Dương cung phê duyệt tấu chương, luyện tập thương pháp và kiếm thuật để tăng cao võ nghệ, cần đọc binh thư, tu dưỡng thao lược, tăng cao năng lực bản thân. Khi rảnh rỗi thì đi đùa với con trai trong tã lót, tháng ngày ngược lại cũng trải qua thoải mái.

Sau khi Đường Uyển mãn nguyệt, dưới sự chủ trì của Thái Thường Khanh Lưu Bá Ôn, nàng phong quang vinh hiển đăng lên ngôi Hoàng hậu, chính thức mẫu nghi thiên hạ. Còn Vũ Như Ý thì tiếp tục ở Thái Y quán dưỡng thương, vừa âm thầm phái tộc nhân khắp nơi tìm kiếm Thần y Hoa Đà, hy vọng có thể tìm được thần y diệu thủ hồi xuân, để mình khôi phục năng lực sinh dục.

Bụng Phùng Hành và Mộc Quế Anh mỗi ngày một lớn hơn, qua chẩn đoán của Thái y, ước chừng Phùng Hành sẽ sinh vào tháng hai năm sau, Mộc Quế Anh sẽ sinh vào tháng ba. Lưu Biện tràn đầy mong đợi về ngày đó, bởi chỉ có con cái đông đúc, tương lai khi chọn người kế vị mới có nhiều lựa chọn hơn. Thân là Hoàng đế, không có mười tám đứa, thậm chí hơn mười đứa con trai, không nghi ngờ gì là một loại thất bại. Lưu Biện tuyệt đối không cho phép chuyện như vậy xảy ra!

Năm hết Tết đến, dưới huyện Bì Thị, quận Hà Đông, tuyết lớn mênh mông nổi lên, cả thiên địa được bao phủ trong làn áo bạc, đặc biệt yêu kiều.

Trong một ngôi nhà dân bình thường, một nam tử vóc người cao to, gần chín thước, khuôn mặt tuấn lãng, khí vũ hiên ngang, khoảng chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi đang đi tới đi lui trong sân, vẻ mặt đầy lo lắng.

Tuyết lành bay lả tả trên trời, rơi xuống người liền tan chảy, làm ướt quần áo, nhưng nam tử này lại hồn nhiên không hay biết. Ngoài việc đi tới đi lui trong sân, hắn còn đi tới trước cửa sổ, qua khung cửa sổ mà nhìn vào trong, quan sát thê tử sắp sinh của mình.

"Oa ô..." Bỗng nhiên, một tiếng khóc oe oe lanh lảnh, to rõ vang lên trong nhà, nhất thời khiến nam tử mừng rỡ nhảy cẫng lên: "Haha... Sinh rồi, cuối cùng cũng sinh rồi!"

Cửa phòng được đẩy ra, lộ ra một bà đỡ mặt mũi nhăn nheo, bà hướng về nam tử chúc mừng: "Nhân Quý à, chúc mừng rồi, vợ ngươi sinh rồi, sinh con trai, Tiết gia các ngươi có hậu rồi!"

"Haha... Sinh rồi, sinh rồi, ta nghe thấy rồi!"

Tiết Nhân Quý mặt mày hớn hở liền muốn xông vào trong phòng.

"Chờ một lát, trước tiên mang nước nóng đã đun trong bếp vào đây! Xem ngươi mừng đến mức nào rồi!" Bà đỡ cười ha hả, ngăn cản đường đi của Tiết Nhân Quý, phân phó nói.

Sau một hồi bận rộn, bà đỡ nhận tiền công rồi cáo lui. Trong nhà chỉ còn lại Tiết Nhân Quý cùng thê tử Liễu Ngân Hoàn, và đứa con trai đang ngủ say trong tã lót.

"Phu nhân hoài thai mười tháng, cuối cùng cũng sinh thêm dòng dõi cho Tiết gia ta, khiến hương hỏa Tiết gia ta có thể kéo dài, vi phu vô cùng cảm kích, ta ở đây thay mặt tổ tiên Tiết gia cảm tạ ân đức của nàng!"

Tiết Nhân Quý vừa nói vừa quỳ một gối xuống bên giường thê tử, bày tỏ lòng biết ơn.

Liễu Ngân Hoàn vội vàng giãy giụa đứng dậy đỡ trượng phu: "Phu quân nói vậy là sao? Sinh nở dòng dõi là trách nhiệm của nữ nhân, thiếp thân làm sao dám nhận lời cảm tạ này? Đúng là nửa năm qua thiếp thân bệnh nặng rồi bệnh nhẹ, liên miên không dứt, làm lỡ phu quân đi đầu quân Thiên Tử, trì hoãn phu quân săn bắt công danh, thiếp thân trong lòng rất bất an!"

Tiết Nhân Quý đứng dậy ngồi xuống bên giường, ôn nhu nói: "Phu nhân nói gì vậy? Bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như rút tơ, bệnh tật liên miên cũng không phải lỗi của nàng. Tiết gia ta ba đời độc đinh, đến đời ta này, chỉ có phu quân một người, phụ mẫu lại qua đời vào năm ngoái. Nàng mang thai, bệnh tật không ngừng, không thể lặn lội đường xa đi Giang Đông nương nhờ bệ hạ, vi phu làm sao có thể yên tâm để một mình nàng ở nhà?"

"Thiếp thân cảm kích phu quân chăm sóc, chỉ là làm lỡ tiền đồ của phu quân, trong lòng thiếp thân lo sợ bất an." Liễu Ngân Hoàn rúc vào lòng trượng phu, vẻ mặt áy náy nói.

Tiết Nhân Quý mỉm cười nói: "Tiền đồ của vi phu cũng không phải chuyện vội vàng, chỉ là không thể ra sức vào lúc bệ hạ gian nan nhất, điều đó khiến vi phu lòng mang áy náy. Bất quá, bệ hạ có Nhạc Bằng Cử, Tần Thúc Bảo và các tướng quân khác phò tá, một năm qua thế như chẻ tre, bình định Giang Đông, diệt trừ Viên Thuật, đăng cơ xưng đế, thật khiến người ta đối với hùng tài đại lược của ngài ấy bội phục sát đất!"

"Phu quân nói đúng lắm, bệ hạ tuổi còn trẻ đã có thành tựu như vậy, tất nhiên là một Minh Quân tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả! Đợi đến khi hài nhi của chúng ta mãn nguyệt, chúng ta một nhà liền nam hạ nương nhờ bệ hạ được không? Bệ hạ khi còn là Thái tử, phu quân chính là thị vệ của ngài ấy, thiếp thân tin tưởng, bệ hạ nhất định sẽ trọng dụng phu quân!" Liễu Ngân Hoàn ôn nhu vô hạn nói với vẻ ước mơ.

Tiết Nhân Quý lại lắc đầu: "Không cần phải vội vàng đi Giang Đông, phu quân trước tiên đi một chuyến Lạc Dương, lập được một công lớn rồi chúng ta lại đi Giang Đông gặp mặt bệ hạ."

"Xung quanh Lạc Dương thành có mười mấy vạn Tây Lương binh, phu quân đến đó làm gì?" Nghe trượng phu nói vậy, Liễu Ngân Hoàn không khỏi lo lắng.

Tiết Nhân Quý khẽ vuốt mái tóc của vợ, động viên nói: "Nhớ năm đó, ta cùng Bằng Cử đều là Thái tử thị vệ, mà bây giờ, Bằng Cử đã trở thành Nhất phương Đô đốc Giả Tiết Việt. Phu quân ta lại vẫn là bạch đinh chưa lập được chút công lao nào, làm sao ta có thể cứ thế tay không đi Giang Đông gặp bệ hạ? Lần này đi Kim Lăng, ta nhất định sẽ lập được kỳ công, khiến người trong thiên hạ phải thay đổi hoàn toàn cái nhìn, đều biết đến cái tên Tiết Lễ Hà Đông của ta!"

Liễu Ngân Hoàn ôm chặt trượng phu, lo lắng nói: "Lạc Dương chính là sào huyệt của Đổng tặc, khác gì Long Đàm Hổ Huyệt? Vạn nhất phu quân có chuyện bất trắc, chẳng lẽ lại muốn chúng ta cô nhi quả mẫu làm sao sống đây?"

Tiết Nhân Quý tự mãn nói: "Không vào hang cọp, làm sao bắt được cọp con? Biết rõ trên núi có hổ, ta Tiết Nhân Quý cứ nhằm núi hổ mà đi! Tây Lương binh tuy nhiều, nhưng đối phương ở ngoài sáng, ta ở trong tối, hắn có thể làm khó dễ được ta sao? Huống chi bảo cung trong tay phu quân đâu phải chỉ để trưng bày, đến lúc đó phu nhân cứ ở nhà chờ tin vui là được rồi!"

Thời điểm này chú trọng Tam Cương Ngũ Thường, phu vi thê cương. Thấy trượng phu nói vậy kiên quyết, Liễu Ngân Hoàn đành phải từ bỏ khuyên nhủ, ôn nhu nói: "Đã như vậy, phu quân liền đặt tên cho hài nhi của chúng ta đi?"

Tiết Nhân Quý suy nghĩ một lát, nói: "Tiện danh dễ nuôi, cứ gọi là Tiết Nột đi! Tự Đinh Sơn. Hy vọng tương lai Tiết gia chúng ta hưng vượng, như Thái Sơn vững chãi cường tráng."

Liễu thị cười nói: "Mười lăm tuổi mới có thể lấy tự mà, phu quân quá nóng ruột rồi."

Tiết Nhân Quý cũng ý thức được mình đã gây ra "ô long", cười nói: "Vậy thì nhũ danh gọi Đinh Sơn, tự cũng gọi là Đinh Sơn! Nói chung, con trai của Tiết Nhân Quý ta liền gọi là Tiết Đinh Sơn!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.