Thanh Hà trấn quả là nơi đất lành.

Núi xa sừng sững, dòng sông trong vắt, đường núi hai bên hàng cây phong tạo bóng mát. Cuối thu tháng chín, cả núi đồi đỏ rực một màu lửa.

Phàm là nơi sơn thanh thủy tú, ắt hẳn là đất linh người kiệt, thiếu nữ nơi đây đều đẹp như tranh vẽ. Ví như Phan Kim Liên vừa từ tiệm bánh nướng bước ra lúc này đây.

"Chà chà..." "Chà chà..." Theo Tào Tháo nhiều năm, Tào An Dân vốn được coi là người kiến thức rộng rãi, giờ phút này lại có chút ngây ngốc, liên tục thốt ra mấy tiếng ngạc nhiên: "Chà chà..."

Phan Kim Liên dáng liễu nghiêng mình, cười duyên dáng động lòng người: "Quan gia... Quan gia? Kẻ hèn này không dám lừa gạt quan gia, tiểu điếm chỉ có một mình Đại Lang nhà ta, thực sự không thể nào giúp được. Muốn làm đủ số bánh nướng cho mười người ăn, e rằng phải mất cả một buổi trưa!"

"Rầm" một tiếng, Tào An Dân vỗ mạnh một cái xuống bàn.

Võ Đại, đang nướng bánh bên trong, giật mình vội vàng chạy ra, chắp tay hành lễ với Tào An Dân: "Quan gia bớt giận, xin quan gia bớt giận ạ. Kim Liên nó không biết ăn nói, nếu có chỗ nào đắc tội quan gia, kính xin người rộng lòng tha thứ, rộng lòng tha thứ..."

Tào An Dân nhăn nhó xoa cổ tay đau nhức: "Ai nói Tào gia ta tức giận? Đối mặt mỹ nhân tuấn tú thế này, lão tử vui mừng còn không kịp, ta đây là vui mừng mà vỗ bàn!"

Phan Kim Liên nở nụ cười quyến rũ, khẽ vuốt ngực, dáng vẻ trăm phần yêu kiều: "Hù chết nô gia rồi. Chỉ cần quan gia không tức giận là tốt rồi!"

"Quan gia không tức giận là tốt rồi. Tiểu nhân nhất định sẽ dốc hết sức làm một mẻ bánh nướng cho quan gia. Chỉ là xin làm phiền quan gia kiên nhẫn chờ một lát." Võ Đại, thân cao hơn năm thước, khom lưng xin lỗi Tào An Dân; kỳ thực với chiều cao của hắn, dù đứng thẳng cũng gần bằng người bình thường đang khom lưng.

"Chà chà..." Tào An Dân lần thứ hai thốt lên một tiếng kinh ngạc: "Ai nói rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột sinh con thì chỉ biết chạy vào hang? Kẻ lùn năm thước này mà lại sinh ra được nữ nhi quốc sắc thiên hương thế này, thực sự không thể tưởng tượng nổi!"

Võ Đại cười bẽn lẽn, vẻ mặt đần độn: "Này này... Quan gia người nói đùa rồi. Kim Liên không phải con gái của tiểu nhân, mà là nương tử, là vợ của tiểu nhân!"

"Cái gì?" Tào An Dân lại vỗ mạnh một cái xuống bàn, lần này mạnh hơn cả lần trước, giờ khắc này trong lòng hắn có cảm giác muốn khóc: "Trời đất ơi, có còn công lý nữa không? Một lão nam nhân vừa xấu vừa lùn như ngươi, vậy mà lại cưới được tiểu nương tử xinh đẹp như hoa, khiến người ta đau lòng như vậy làm vợ, có còn lẽ trời hay không đây?"

"Cái tên lùn họ Võ này nhất định đã dùng cường đoạt mỹ nhân này làm vợ hắn, tiệm bánh nướng này chắc chắn là một quán đen rồi?"

"Chắc chắn là quán đen, nói không chừng còn bán bánh nướng thịt người! Chúng ta đã gặp chuyện này, vậy hãy bắt tên lùn tâm địa đen tối này tống vào đại lao, giải cứu mỹ nhân này ra..."

"Ha ha... Tào gia còn chờ gì nữa? Mau hạ lệnh bắt người đi! Ngươi xem mỹ nhân yểu điệu này đang đợi Tào gia đến giải cứu đây. Sao có thể để tên lùn này chà đạp nàng chứ? Quả thực là bạo điển thiên trân!"

Tùy tùng của Tào An Dân nhao nhao ồn ào, ai nấy đều cười trên mặt đầy vẻ không thiện ý. Quả đúng là "thượng bất chính hạ tắc loạn", cấp trên ra sao thì cấp dưới cũng vậy.

Võ Đại sợ đến mặt cắt không còn giọt máu: "Quan gia, người không thể oan uổng người tốt! Kim Liên là tiểu nhân dùng tiền mua về. Làm gì có chuyện cướp bóc, nếu không tin thì các người cứ hỏi nàng ấy!"

Tào An Dân dùng ánh mắt dâm tà trên dưới đánh giá thân hình đang tức giận của Phan Kim Liên, đôi mắt hắn hận không thể nhìn xuyên qua xiêm y. Hắn trầm giọng hỏi: "Mỹ nhân, tiểu nương tử... cứ nói thật đi. Có phải tên lùn này đã dùng vũ lực cướp ngươi về không? Ngươi cứ nói thật ra, Tào gia ta sẽ làm chủ cho ngươi!"

Phan Kim Liên sợ đến mặt mày biến sắc, ấp úng nói: "Quan gia... Quan gia, không phải như vậy, nô gia là Đại Lang mua về. Gia đình nô gia ở huyện Thanh Hà, Đông Quận Duyện Châu, vì giặc Khăn Vàng làm loạn quá dữ, nghe nói Hứa Xương dưới sự cai trị của Tào Công thái bình thịnh trị, nên đã chạy đến Hứa Xương để tị nạn. Vừa vặn trấn Thanh Hà này trùng tên với huyện Thanh Hà quê nhà nô gia, nên mới thuê một cửa hàng ở đây, bán bánh hấp mưu sinh, không phải như lời người nói đâu..."

Tào An Dân hai mắt đảo qua đảo lại, vỗ bàn gầm lên: "Đại Hán luật pháp, cấm mua bán người! Đây là hành vi phạm pháp! Người đâu, mau bắt tên Võ Đại này lại! Đem tiểu nương tử này về Hứa Xương thành, tiến hành sắp xếp khác!"

Võ Đại Lang vừa vội vừa giận, đưa tay che trước mặt Phan Kim Liên: "Các ngươi đây là vu khống, Kim Liên nói không đúng, nàng không phải do ta mua về, mà là ta chuộc về. Các ngươi rõ ràng là thấy sắc nảy lòng tham, định cướp đoạt dân nữ trắng trợn, ta muốn đến chỗ Tào Công tố cáo các ngươi!"

"Ha ha... Hắn muốn đi chỗ Tào Công tố cáo ta, các ngươi nghe thấy không?" Tào An Dân cười ngửa ra sau, đắc ý hỏi thuộc hạ.

Các tùy tùng nhao nhao hùa theo Tào An Dân cười lớn, sau đó cùng nhau chế nhạo Võ Đại: "Tên lùn nhà ngươi có biết người đang ngồi trước mặt ngươi là ai không? Hắn chính là Tào Công mà ngươi vừa nhắc đến, là Tiểu Tào Công đó!"

Võ Đại giận đến cực điểm, nhấc một chiếc ghế dài lao về phía Tào An Dân: "Ta không tin không có vương pháp! Ai dám bắt vợ ta, ta sẽ liều mạng với hắn!"

Tào An Dân nổi giận, tung hết sức lực đá một cú, chiếc ghế dài trong tay Võ Đại bị đá ngược lại, va mạnh vào đầu Võ Đại. Lập tức đầu Võ Đại vỡ toang, máu chảy xối xả. Hắn ngã ngửa ra đất, miệng sùi bọt mép, tứ chi co giật không ngừng, xem chừng đã tắt thở.

Phan Kim Liên sợ đến mặt tái mét, vẻ quyến rũ lúc trước cũng chẳng còn chút nào, miệng lẩm bẩm: "Các ngươi... Các ngươi sao có thể giết người?"

Không ngờ ra tay lại lỡ đánh chết người, nhưng Tào An Dân cũng không hoảng hốt. Trong cái loạn thế, cái thời niên phong hỏa liên miên này, mạng người tiện như rơm rác, giết chết một kẻ tha hương, cũng chẳng khác gì dẫm chết một con kiến là bao!

Tào An Dân hừ lạnh một tiếng: "Hừ... Nàng nương tử này đừng không biết điều. Tên họ Võ này có ý đồ ám sát bản quan, ta vì tự vệ mà ngộ sát hắn! Hơn nữa hắn chiếm đoạt ngươi lâu như vậy, cũng đáng tội chết, bản quan đây là vì dân trừ hại, cứu ngươi thoát khỏi lầm than."

Phan Kim Liên nghẹn ngào nói: "Gả gà theo gà, gả chó theo chó. Nô gia đã gả cho Võ Đại, chính là người của hắn. Hiện giờ phu quân đã chết, nô gia biết sống sao đây?"

Tào An Dân cười gian nói: "Vì một lão nam nhân vừa xấu vừa lùn mà rơi lệ, chẳng phải làm mất giá mỹ nhân sao? Nếu ngươi không có nơi nào để đi, cứ theo Tào gia ta là được, đảm bảo ngươi gấm vóc ngọc thực, ăn ngon uống say. Nếu ngươi không thích Tào gia ta cũng không sao, ta sẽ đem ngươi dâng cho Thúc Thúc đại nhân, ngươi có biết hắn là ai không?"

"Ô ô..." Phan Kim Liên chỉ khẽ nghẹn ngào.

Tào An Dân đắc ý nói ra tên Tào Tháo: "Thúc phụ đại nhân của ta chính là Đại Tướng Quân, Dự Châu Mục Tào Mạnh Đức đó! Cả đời ông ấy thích nhất những mỹ phụ nhân như ngươi, đối với thiếu nữ chưa trải sự đời thì lại chẳng có chút hứng thú nào. Ngươi nếu theo Thúc phụ đại nhân, nhất định sẽ được sủng ái yêu chiều. Tào gia ta cho ngươi tự do, để ngươi tự mình lựa chọn, muốn theo Tào gia ta hay là theo Thúc phụ đại nhân của ta, cứ tự ngươi quyết định!"

"Hãy trả mạng huynh trưởng ta đây!"

Một tiếng quát lớn như sấm rền vang lên, một bóng người cao lớn nhanh như chớp lao vào tiệm bánh nướng, với thế sét đánh không kịp bịt tai, đè Tào An Dân xuống dưới thân. Trường đao trong tay lóe lên, lập tức chém bay một cái đầu.

Thấy Võ Tòng, người vừa mới nhậm chức sai dịch ở nha môn huyện, đột nhiên quay về, Phan Kim Liên vừa mừng vừa sợ, mừng đến phát khóc, thổn thức gọi một tiếng: "Nhị Thúc!"

"Không xong rồi! Tên đại hán này dám giết Tào đại nhân, mau bắt hắn lại!"

Tùy tùng của Tào An Dân bị sự biến bất ngờ dọa sợ đến mức loạn thành một nùi, nhao nhao rút đao ra khỏi vỏ, như ong vỡ tổ xông lên.

"Giết người đền mạng! Ta sẽ bắt hết đám ác nhân các ngươi đền mạng cho huynh trưởng ta!"

Võ Tòng lửa giận ngút trời, trường đao trong tay vung vẩy như sóng dữ gió to, khiến đầu người lăn lóc, trong chớp mắt đã chém giết mười mấy người. Chỉ trong tiệm bánh nướng nhỏ bé, thây chất ngổn ngang, tay chân đứt lìa khắp nơi. Mười mấy tên tùy tùng còn lại của Tào An Dân sợ hãi run rẩy, nhao nhao chen lấn tìm đường thoát thân, đến cả ngựa cũng không kịp cưỡi.

Võ Tòng nhanh chóng bước tới, thăm dò hơi thở của huynh trưởng, thấy tứ chi đã cứng đờ, trên gáy có một lỗ thủng lớn, e rằng thần tiên cũng khó cứu. "Huynh trưởng của ta ơi, Võ Nhị sẽ đưa huynh về cố thổ!"

Võ Tòng khóc không ra nước mắt. Trong cái loạn thế này, cái chết là chuyện quá đỗi bình thường. Hắn đưa tay kẹp thi thể nhỏ bé của huynh trưởng dưới nách, nhanh chóng ra khỏi tiệm bánh nướng, dắt lấy con ngựa mà nhóm Tào An Dân bỏ lại, định mang huynh trưởng rời đi.

"Nhị Thúc, người không thể bỏ rơi thiếp!"

Thấy Võ Tòng định bỏ mình mà đi, Phan Kim Liên đau lòng như dao cắt, suýt nữa ngã lăn ra đất ngất lịm.

"Nếu không vì người đàn bà này, sao huynh trưởng lại chuốc phải tai họa? Dù sao cũng đã làm phu thê với huynh trưởng một kiếp, giờ đây cũng không có lỗi lầm gì lớn, làm sao nhẫn tâm bỏ mặc nàng ở xứ người, bị người khác bắt nạt, ấy đâu phải việc đại trượng phu nên làm!"

Võ Tòng ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, quay người trở vào tiệm, nhấc vạt áo Phan Kim Liên, trực tiếp xách ra ngoài cửa, đặt lên yên ngựa: "Xét việc ngươi đã cùng huynh trưởng làm phu thê một kiếp, ta sẽ đưa ngươi về cố hương, sau đó ngươi hãy tự tìm đường sống đi!"

"Rời khỏi huynh trưởng, chị dâu biết sống sao đây? Nhị Thúc không thể bỏ mặc chị dâu như vậy!" Phan Kim Liên nước mắt như mưa, khóc đến đáng thương.

Tiếng vó ngựa vang lên, Võ Tòng phía trước mang theo thi thể huynh trưởng, phía sau thồ chị dâu Phan Kim Liên, thúc ngựa rời khỏi Thanh Hà trấn, đi về phía Đông. Trên đường phố, đám người hiếu kỳ ồn ào, đủ thứ âm thanh liên tục vang lên.

Tùy tùng của Tào An Dân hoảng loạn thoát thân, vừa vặn gặp Tào Ngang đang trên đường trở về từ cuộc trưng binh, vội vàng bẩm báo tình huống: "Khởi bẩm Trưởng Công Tử, An Dân đại nhân đã bị giết rồi!"

"Cái gì? Ngay dưới chân Hứa Xương, An Dân huynh trưởng lại bị giết? Kẻ nào gây ra chuyện này?" Tào Ngang vừa giận vừa sợ.

Tùy tùng của Tào An Dân đương nhiên phải che giấu sự thật, khóc lóc kể lể: "Có một tên chưởng quỹ quán đen trắng trợn cướp đoạt dân nữ. An Dân đại nhân vì dân trừ hại, lại bị kẻ này ám sát bằng nanh vuốt. Hung thủ kia hiện giờ đang ở trấn Thanh Hà!"

"Theo ta truy bắt hung thủ!"

Tào Ngang rút kiếm trong tay, hô một tiếng với mấy trăm tên tùy tùng, dẫn đầu xông về phía trấn Thanh Hà.

Dịch phẩm này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.