Ngay khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Lưu Biện lập tức chuyển ánh mắt dò xét thành vẻ háo sắc, hệt như một quân vương phong lưu khi gặp giai nhân tuyệt sắc.

Mà cô gái trẻ tuổi cũng biến hóa nhanh chóng, nàng đáp lại bằng nụ cười quyến rũ, phong tình vạn chủng. Nếu đây là một cảnh phim, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là minh chứng rõ ràng nhất cho tình yêu sét đánh.

"Ha hả... Trương thần y, tiểu nương tử này có tư sắc thật tốt, không biết là gì của ngươi?" Lưu Biện thu ánh mắt khỏi người cô gái, mỉm cười hỏi Trương Trọng Cảnh.

Trương Trọng Cảnh biểu lộ vẻ hơi câu nệ, dù mùa đông giá lạnh nhưng trên trán ông vẫn lấm tấm mồ hôi.

Ông rút khăn tay từ trong tay áo, lau đi những giọt mồ hôi trên trán, cẩn trọng nói: "Bẩm... Bẩm bệ hạ, đây là tiểu... tiểu..."

"A cha!" Cô gái trẻ tuổi ngọt ngào kêu một tiếng, "Cha xem cha kìa, may mà trước đây cha cũng từng làm quan, sao gặp thiên tử lại khẩn trương đến thế chứ, cứ để nữ nhi nói cho!"

Cô gái oán trách Trương Trọng Cảnh xong, lập tức quay sang Lưu Biện khom lưng hành lễ: "Tiểu nữ tử ra mắt bệ hạ! Thiếp họ Trương tên Doanh Tụ, năm nay mười bảy tuổi. Nghe nói Uyển Thành bùng phát dịch bệnh, vì vậy theo a cha đến đây cứu chữa, xua tan ôn dịch cứu người..."

Mặc cho Trương Doanh Tụ thao thao bất tuyệt, nhưng Lưu Biện đã nảy sinh cảnh giác. Bên ngoài tuy không động sắc, nhưng ông đã thầm ra chỉ thị cho hệ thống: "Mau kiểm tra xem Trương Doanh Tụ này rốt cuộc là người thế nào?"

"Leng keng... Hệ thống đang kiểm tra!"

"Kiểm tra hoàn tất, Trương Xuất Trần — Vũ lực 84, Chỉ huy 69, Trí lực 76, Chính trị 53. Thuộc tính đặc biệt: Thích khách, khả năng ám sát vô song."

"Hí... Trương Xuất Trần?" Lưu Biện thầm hít một hơi khí lạnh. "Trương Xuất Trần là ai? Chẳng phải là thê tử của Lý Tĩnh, Hồng Phất Nữ ư?"

Biết rõ thân phận thật sự của cô gái trước mặt, hàng loạt câu hỏi kế tiếp dồn dập ập đến: Hồng Phất Nữ xuất hiện từ lúc nào? Sao lại trở thành con gái của Trương Trọng Cảnh? Chuyện này có gì kỳ lạ? Trông Trương Trọng Cảnh ấp a ấp úng, tựa hồ có nỗi khổ khó nói, hơn nữa dường như còn có chút sợ hãi cô con gái này, đây là vì lẽ gì?

Đúng lúc Trương Xuất Trần cười tươi như hoa tự giới thiệu, Lưu Biện nhíu mày, lúc đang trầm ngâm thì Hứa Tĩnh, Thái thú Nam Dương, bước nhanh đến, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Hứa Thái thú vội vàng đến đây, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Lưu Biện đành tạm gác suy nghĩ, trầm giọng hỏi.

Hứa Tĩnh chắp tay hồi đáp: "Khởi bẩm bệ hạ, vừa nhận được tình báo từ sai dịch dưới quyền, đêm qua hương Thiết Ba thuộc huyện Dục Dương bùng phát dịch bệnh quy mô lớn, hơn trăm người chết bất đắc kỳ tử trong một đêm, người chết toàn thân da hóa đen, miệng sùi bọt mép. Xin bệ hạ nhanh chóng phái thần y tới để khống chế dịch bệnh!"

"Cả người hóa đen, miệng sùi bọt mép? Đây là bệnh dịch hạch ư?" Lưu Biện trong lòng rùng mình. "Cũng có thể không phải bệnh dịch hạch, miệng sùi bọt mép, có thể là do trào bọt mà tắc thở dẫn đến tử vong!"

Lưu Biện vẫy tay về phía Hoa Đà và Tôn Tư Mạc: "Nếu đã như vậy, hai vị thần y hãy theo trẫm đi một chuyến hương Thiết Ba xem tình hình!"

Chuyện khẩn cấp, không thể chậm trễ, Hoa Đà và Tôn Tư Mạc lập tức vác hòm thuốc. Tập hợp hơn một trăm vị y sĩ, tất cả lên ngựa, chuẩn bị tiến về hương Thiết Ba thị sát tình hình dịch bệnh.

"Lão hủ mới đến Uyển Thành, chưa lập được tấc công. Để lão hủ cũng đi theo được không?" Trương Trọng Cảnh do dự đưa ra thỉnh cầu của mình.

"A cha?"

Trương Xuất Trần xuất quỷ nhập thần từ phía sau lao ra: "Cha cứ ở lại cứu chữa Dương tướng quân đang nằm trên giường bệnh đi, cha đã từng nói, dược hoàn cha luyện chế có thể giúp gan phổi bị tổn thương phục hồi nhanh nhất, cha cứ ở lại luyện chế dược hoàn đi! Để nữ nhi thay cha theo bệ hạ xuống Dục Dương một chuyến!"

Vừa nói chuyện, nàng vừa cười ngọt ngào với Lưu Biện: "Tiểu nữ từ nhỏ đã theo a cha lên núi hái thuốc, thiếp cũng có thể cưỡi ngựa săn bắn! Hơn nữa tiểu nữ cũng hiểu biết chút ít y thuật, để Doanh Tụ thay a cha theo bệ hạ đi hương Thiết Ba cứu tế được không ạ?"

Lưu Biện đang định điều tra ý đồ của Trương Xuất Trần, trên ngựa mỉm cười nói: "Rất hợp ý trẫm! Có mỹ nữ đồng hành, nói không chừng có thể tăng thêm động lực cho các y sĩ chữa bệnh đó!"

Trên ngựa, ông chắp tay nói với Trương Trọng Cảnh: "Trương thần y không cần đi Dục Dương, ngài cùng Lý Thời Trân hãy ở lại khống chế dịch bệnh ở Uyển Thành, tiện thể luyện chế dược hoàn giúp Dương tướng quân nhanh chóng phục hồi. Còn tình hình dịch bệnh ở Dục Dương thì giao cho trẫm cùng Hoa, Tôn hai vị thần y vậy!"

Trương Xuất Trần cười nói với Trương Trọng Cảnh: "Ngay cả bệ hạ cũng đã nói như vậy, cho nên a cha cứ ở lại Uyển Thành trị bệnh cứu người đi! Đừng quên a mẫu cùng các huynh đệ tỷ muội của con đó, bọn họ vẫn đang chờ a cha trở về..."

"Ngô..." Trương Trọng Cảnh mặt hơi co quắp, không nói nên lời.

Nói đi là đi, tiếng vó ngựa vang dội.

Dưới sự hộ vệ của Vệ Cương cùng ba trăm khinh kỵ binh, Lưu Biện dẫn theo Hứa Tĩnh, Hoa Đà, Tôn Tư Mạc cùng hơn một trăm vị y sĩ, tất cả đều cưỡi khoái mã, chạy về Dục Dương cách đó tám mươi dặm.

Đương nhiên, đi theo còn có Trương Xuất Trần xung phong nhận việc, nàng phóng ngựa bay nhanh trong gió rét căm căm, bộ y phục đỏ thẫm đặc biệt nổi bật. Dọc đường, nàng luôn thúc ngựa đi theo bên cạnh thiên tử. Lưu Biện mấy lần thúc ngựa muốn cắt đuôi nàng, nhưng Trương Xuất Trần cưỡi ngựa vô cùng thuần thục, dù Lưu Biện cố gắng thế nào, nàng vẫn bám sát tả hữu.

"Trong lịch sử, Hồng Phất Nữ vốn là thị nữ của Dương Tố, vì cùng Lý Tĩnh vừa gặp đã yêu nên đã bỏ trốn dưới ánh trăng. Chẳng lẽ Hồng Phất này là do Dương Tố mang theo ư?"

Tuy tọa kỵ của Lưu Biện là bảo mã, nhưng xung quanh đều có Ngự Lâm Quân bao vây, ông cũng không thể một mình thúc ngựa đi xa, đành để Trương Xuất Trần theo bên cạnh. Chỉ cần mình cẩn thận đề phòng, một nữ nhi yếu đuối như nàng có thể làm gì mình chứ? Chơi một chút trò mèo vờn chuột, kỳ thực cũng không tệ!

Từ Uyển Thành đến Dục Dương chỉ hơn tám mươi dặm đường, thúc ngựa chạy nhanh thì chừng hai canh giờ là tới nơi.

Trong gió rét lạnh thấu xương, thị trấn Dục Dương càng thêm tiêu điều, tường thành thấp bé xập xệ không chịu nổi. Lúc này đã là mọi nhà khép cửa, từng hộ đóng kín cửa sổ, rất sợ ôn dịch truyền vào trong nhà mình.

Bên ngoài thành Dục Dương có một con sông rộng gọi là Dục Thủy. Trong lịch sử, Điển Vi, Tào An Dân, Tào Ngang đều đã chiến tử ở vùng này. Vào ba quý Xuân, Hạ, Thu, nước sông Dục Dương tràn ngập, chia cắt vùng đất Nam Dương và Dục Dương th��nh hai bờ nam bắc. Muốn qua lại hai nơi này, phải qua đò. Bởi vậy huyện Dục Dương này còn có một tên khác là "huyện Độ Phà", và hương Thiết Ba tọa lạc ở bờ nam Dục Thủy.

Lúc này đã là mùa đông khắc nghiệt, băng dày ba thước, mấy trăm con tuấn mã dễ dàng vượt sông băng, tiến thẳng tới hương Thiết Ba.

Nghe nói đội ngũ cứu tế đã đến, hương trưởng hương Thiết Ba vội vàng dẫn một bộ phận hương dân ra nghênh tiếp, đồng thời giới thiệu sơ qua tình hình dịch bệnh của hương Thiết Ba: "Bẩm bệ hạ, hương Thiết Ba có hơn hai nghìn cư dân, đại bộ phận đều là người trung hậu thiện lương, nhưng cũng không thiếu bọn vô lại!"

"Những kẻ đột nhiên chết bất đắc kỳ tử lần này chính là bọn vô lại ấy!" Một hương dân bên cạnh hả hê phụ họa, "Kỳ thực những con sâu mọt như vậy chết đi mới tốt, trời giáng ôn dịch, chứng tỏ không phải không có báo ứng, mà là thời điểm chưa đến!"

Lưu Biện nhất thời hứng thú, nhảy xuống ngựa trò chuyện cùng dân làng: "Ôn dịch lần này chết lại là bọn vô lại, thật là kỳ lạ! Chư vị hương lân hãy nói xem, bọn chúng vô lại đến mức nào?"

Nghe thiên tử hỏi, các hương dân lập tức nhộn nhịp vây đến, bao quanh thiên tử ở giữa, tố cáo những hành vi độc ác của đám vô lại này.

"Bọn chúng ham ăn lười làm, chẳng chịu làm gì cả! Mỗi ngày cứ cà lơ phất phơ dựa vào hương trưởng và chúng tôi nuôi sống..."

"Nếu chúng tôi không nuôi chúng, sẽ bị chúng tùy tiện lăng mạ, lời lẽ khó nghe đến mức nào cũng có!"

"Ăn chực thì thôi đi, bọn chúng còn thường xuyên giở trò 'ăn xong chửi mẹ'. Ăn xong thì mắng chửi, ăn được thì cũng mắng, ăn no rồi cũng mắng!"

"Bỏ nhiều muối thì nói mặn, bỏ ít muối thì nói nhạt, lời lẽ không hợp liền đập nồi của hương trưởng chúng tôi!"

"Mỗi lần đập nồi đều nói, ta không ăn nữa ta phải đi, sẽ không bao giờ tới cái nơi quỷ quái Thiết Ba này nữa. Thế nhưng đến bữa ăn, nồi còn chưa mở, bọn chúng đã ở một bên chờ. Chờ các người bưng lên cho, vừa ăn vừa mắng, ăn xong liền đập tan hết nồi niêu chén bát của các người!"

Hương trưởng hương Thiết Ba chắp tay nói: "Bọn vô lại này chỉ là số ít mà thôi, đại bộ phận đều là người tốt! Có lẽ là ác giả ác báo, đêm qua trận dịch bệnh khẩn cấp này, đám vô lại kia cơ bản đều chết bất đắc kỳ tử!"

Lưu Biện cười nói: "Là một quan địa phương, ngài cũng thật khó xử, chuyện trăm họ muôn mặt. Những kẻ vô lại này không đáng để ý! Há chẳng phải trời phạt chúng sao? Dẫn ta đi xem!"

Lập tức, do h��ơng trưởng hương Thiết Ba dẫn đường, mọi người vây quanh đi một vòng hương đình. Chỉ thấy những người chết bất đắc kỳ tử này hầu như toàn bộ tụ tập cùng một chỗ, người thì từ đầu đến chân hóa đen, thậm chí đầu lưỡi cũng đen, từng người một miệng sùi bọt mép, nằm la liệt trên mặt đất với các tư thế khác nhau, thân thể đã cứng đờ từ lâu.

"Đã chết bao nhiêu người? Vì sao lại tụ tập cùng một chỗ?" Lưu Biện nhíu mày hỏi.

Hương trưởng chắp tay nói: "Đêm qua đám người này tụ tập cùng một chỗ mắng chửi ầm ĩ, về sau liền lặng yên không một tiếng động. Cho đến khi hương dân phát hiện thì tất cả đã tắt thở mà chết, biến thành bộ dạng này. Đêm đó tổng cộng có hơn một trăm người chết bất đắc kỳ tử, cho nên mới phái người thông báo Thượng Quan!"

Lưu Biện vuốt cằm nói: "Xem ra đây gọi là thiện hữu thiện báo, không phải là không có báo ứng, chỉ là thời điểm chưa đến! Hương Thiết Ba này không thể ở lại, ngươi hãy dẫn hương dân di chuyển đến Dục Dương đi, dù sao người tốt thì nhiều, kẻ vô lại ch��� là số ít!"

Lập tức, dưới sự hướng dẫn của hương trưởng, lương dân hương Thiết Ba dìu già dắt trẻ, mang theo đồ đạc di chuyển đến Dục Dương. Chờ bách tính rút lui xong, Lưu Biện khiến binh lính hối hả mang củi khô đến, bao vây hương Thiết Ba và phóng hỏa, đem tất cả những thi thể chết vì "bệnh dịch hạch" kia đốt thành tro bụi. Giữa ánh lửa ngùn ngụt, hương Thiết Ba hóa thành một làn khói xanh.

Xử lý xong sự kiện ôn dịch ở hương Thiết Ba, Lưu Biện dẫn đội đường về, nhìn sắc trời đã tối hẳn. Trương Xuất Trần đề nghị: "Bệ hạ, trời đã tối rồi, chúng ta chi bằng nghỉ tạm trong thị trấn một đêm, mai hẵng lên đường tiếp ạ?"

Lưu Biện trầm ngâm một lát, gật đầu đồng ý, phân phó đội ngũ tiến vào thị trấn Dục Dương nghỉ tạm một đêm, sáng mai sẽ trở về Uyển Thành. Huyện lệnh Dục Dương biết tin thiên tử đến, vội vàng dẫn quan sai sắp xếp chỗ nghỉ chân cho ngài.

Bóng đêm thâm trầm, Lưu Biện ăn xong bữa tối vừa về đến phòng, Trương Xuất Trần liền bưng một chậu gỗ lớn vào phòng: "Bệ hạ, ban ngày khí dịch quá nặng, để bảo trọng long thể của bệ hạ! Tiểu nữ tử đã đun nước nóng, bệ hạ tắm rửa thay y phục chăng?"

"Ách... Lại giở trò này?" Lưu Biện nhíu mày, trong lòng cười như mếu.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều thuộc về truyen.free, kính mời độc giả đón đọc.