Lưu Biện thế như chẻ tre, quân Hán khí thế ngút trời, nhất thời e rằng khó lòng tranh phong. Quân ta nên áp dụng sách lược "địch tiến ta lui, địch lui ta tiến" để bảo toàn lực lượng! Sau khi nhận được tin Lưu Biện rời Giang Hạ, đích thân ngự giá thân chinh, tiến thẳng đến Công An, Bàng Thống khẽ phẩy quạt lông, đề nghị Trương Phi rút quân về phía tây, tạm thời tránh mũi nhọn của quân Hán.

Kể từ khi Bàng Thống gia nhập dưới trướng Lưu Bị, trước hết hiến kế chiếm Gia Manh Quan, sau lại giúp Lưu Bị buộc Lưu Chương đầu hàng, không đánh mà chiếm được Thành Đô, địa vị dần dần vượt qua Phòng Kiều, Pháp Chính, mơ hồ trở thành quân sư hàng đầu của Lưu Bị. Lần này tác chiến với quân Hán, ông lại dâng lên kế 'xích sắt liên hoàn' giúp Phó Hữu Đức đại phá Thái Mạo, Trương Duẫn, bởi vậy Trương Phi hết sức coi trọng Bàng Thống, gần như nghe theo mọi lời.

"Nếu quân sư đã nói lui binh, vậy chúng ta liền lui binh đi!" Trương Phi vung tay áo lên, không chút nghĩ ngợi đồng ý đề nghị của Bàng Thống, "Nhưng chúng ta nên rút lui đến đâu? Và khi nào thì nên tiến quân trở lại?"

Bàng Thống mỉm cười, quạt lông trong tay chỉ về hướng Hào Đình: "Chi bằng rút lui về Hào Đình là tốt nhất. Nơi đó từ đông sang tây, địa thế dần dần cao lên như bậc thang. Chúng ta đứng ở chỗ cao, trên cao nhìn xuống, dễ thủ khó công. Quân Hán binh lực tuy đông đảo nhưng cũng khó lòng làm gì được quân ta. Hơn nữa, đoạn Trường Giang qua Hào Đình nước cạn, sông hẹp, bất lợi cho chiến thuyền lớn của Lưu Biện, đủ để triệt tiêu ưu thế thủy quân của Hán."

Nghe xong đề nghị của Bàng Thống, Phó Hữu Đức, người đã bỏ thuyền lên bờ trước đó để tham gia quân nghị, khâm phục đến ngũ thể đầu địa, một vẻ như được khai sáng: "Ôi chao... Quân sư quả là tuệ nhãn như đuốc! Ta đang lo không biết làm thế nào để đối phó với chiến thuyền lớn của quân Hán, vắt óc suy nghĩ cũng không tìm ra được phương pháp này, lòng đầy sợ hãi lo lắng, ngày đêm bất an. Vẫn là quân sư một lời bừng tỉnh người trong mộng! Quân ta nếu rút lui đến đoạn Hào Đình nước cạn, sông hẹp, ưu thế chiến thuyền lớn của quân Hán sẽ không còn một chút nào!"

"Chiến thuyền lớn của quân Hán rốt cuộc lớn đến mức nào?" Trương Phi trợn tròn đôi mắt hổ, vẻ mặt tò mò hỏi.

Nghiêm Nhan từng cùng Phó Hữu Đức cưỡi ngựa nhanh do thám tình báo quân Hán dọc theo bờ Trường Giang, lập tức tiếp lời miêu tả: "So với lâu thuyền lớn nhất của quân ta còn lớn hơn vài lần, dài chừng bốn mươi lăm trượng, rộng khoảng hai mươi trượng, tựa như một tòa cung điện thu nhỏ. Mép thuyền và góc thuyền được gia cố bằng thép ròng, thuyền lớn, lực lượng đủ mạnh, dù chiến thuyền của quân ta có dùng xích sắt liên kết lại, e rằng cũng khó lòng chống chọi!"

Trương Phi nghe xong kinh ngạc không thôi: "Chậc chậc... Dưới trướng Lưu Biện lại có thể tạo ra những chiến thuyền không tưởng đến vậy, lẽ nào có trời giúp đỡ?"

"Ha ha... Tam tướng quân lo lắng quá rồi. Chẳng qua quân Đông Hán có những người thợ khéo mà thôi, không cần làm tăng chí khí của người khác mà lại diệt uy phong của mình. Chiến thuyền dù lớn đến đâu, tướng soái vô năng, quân kỷ lỏng lẻo, cũng sẽ bại trận; quân ta chiến thuyền dù nhỏ, trên dưới một lòng, tùy cơ ứng biến, cũng có thể giành được thắng lợi. Tuyệt đối không thể tự ti, chưa đánh đã sợ hãi!" Bàng Thống tay cầm quạt lông, vẻ mặt đã định liệu trước, làm cho Trương Phi cùng chư tướng trong soái trướng vững tâm hơn.

Không thể không nói, Tiên sinh Phượng Sồ quả là một bậc thầy tâm lý chiến xuất sắc. Sau khi nghe lời phân tích của ông, khí thế có phần suy giảm của chư tướng Thục quân lập tức bừng bừng ý chí chiến đấu, trong ánh mắt tràn ngập ánh sáng tự tin.

"Chư tướng đã nghe lời quân sư nói chưa? Chỉ cần mọi người đồng tâm hiệp lực, sức mạnh như thành đồng, quân ta nhất định sẽ giành thắng lợi!" Trương Phi vung tay áo lên, kết thúc cuộc quân nghị lần này, "Toàn quân nhổ trại, rút lui về hướng Hào Đình, tạm tránh mũi nhọn của quân Hán."

Theo lệnh của Trương Phi, hai đạo quân thủy bộ Thục cùng nhau rút lui về phía thượng nguồn Trường Giang, hướng Hào Đình. Đến lúc hừng đông, quân Thục đã biến mất không còn dấu vết khỏi khu vực Công An.

Hai ngày sau, thủy quân của Lưu Biện chậm rãi tiến đến trấn Công An bên bờ bắc Trường Giang. Gia Cát Lượng dẫn người ra khỏi thành nghênh đón, đồng thời bẩm báo với Lưu Biện tin tức Trương Phi đã dẫn quân rút lui về Hào Đình.

"Chạy ư? Bàng Sĩ Nguyên này quả là giảo hoạt!" Lưu Biện hết sức bất ngờ, vốn muốn cho bảo thuyền của Trịnh Hòa thi thố tài năng, không ngờ lại tóm được khoảng không.

"Thủy quân của ta thuyền kiên cố, hạm chắc chắn, binh lực chiếm ưu thế. Truy đuổi tận cùng về phía tây, tấn công mạnh thủy quân của Phó Hữu Đức, báo thù rửa hận cho Thái Mạo, Trương Duẫn, ủng hộ quân tâm, khanh thấy sao?" Sau khi tiếp kiến chư tướng, Lưu Biện đưa ra kế hoạch hành động của mình, hỏi ý kiến Gia Cát Lát.

Gia Cát Lượng lắc đầu đáp: "Khải tấu bệ hạ, Trương Phi và Bàng Thống vô cùng giảo hoạt, bọn họ rút lui về đóng quân trong địa phận Hào Đình. Nơi đây địa thế cao, dễ thủ khó công. Hơn nữa sông hẹp nước cạn, chiến thuyền lớn của quân ta ngược lại sẽ rơi vào thế bất lợi vì địa hình không thuận. Vì vậy, thần không đề nghị truy kích thủy quân Thục."

"Lời Khổng Minh nói rất đúng. Chẳng qua trẫm không rõ địa thế Hào Đình, đã không nhập gia tùy tục, ngược lại còn nói lý thuyết suông!" Lưu Biện vỗ vỗ vai Gia Cát Lượng, không hề tiếc lời khen ngợi.

Gia Cát Lượng lại đề nghị: "Mục tiêu chiến lược trước mắt của quân ta là bao vây tiêu diệt Tôn Sách ở Tương Dương. Chỉ cần ngăn chặn Trương Phi không cho hắn tiến vào Giang Lăng, Tương Dương sẽ không thể liên thông với Ba Thục. Thời gian kéo dài, Tôn Sách hết lương, Tương Dương tất nhiên sẽ mất, Trương Phi làm việc này sẽ hao công vô ích. Thục quân chắc chắn không thể cầm cự lâu hơn quân ta, không quá vài ngày, Bàng Thống và Trương Phi sẽ chủ động hành động. Quân ta vừa lúc có thể dĩ dật đãi lao, lấy bất biến ứng vạn biến!"

"Khổng Minh tuy còn trẻ, nhưng xem ra về mặt chỉ huy và trí lực đã vượt qua trẫm rồi!" Lưu Biện lại đánh giá Gia Cát Lượng trẻ tuổi một lượt, chỉ thấy ông thân cao đã gần tám thước, quạt lông khăn lượt, đàm tiếu tự nhiên, khí độ thong dong, trong lòng không khỏi nhìn ông bằng con mắt khác xưa.

Tại sao mình lại không nghĩ ra rằng việc Bàng Thống và Trương Phi lui binh chẳng qua là tạm tránh mũi nhọn, và không bao lâu nữa họ sẽ không thể cầm cự được nữa? Mà Gia Cát Lượng trẻ tuổi lại có thể một lời vạch trúng yếu huyệt, có lẽ đây chính là biểu hiện của tầm nhìn và trí tuệ vậy!

"Kiểm tra các năng lực hiện tại của Gia Cát Lượng cho bản ký chủ!" Nhân lúc Gia Cát Lượng cùng những người mưu trí như Tự Thụ, Khoái Việt đang trao đổi trò chuyện, Lưu Biện lặng lẽ ra lệnh cho hệ thống trong đầu.

"Leng keng... Hệ thống đang kiểm tra. Gia Cát Lượng hiện tại: Vũ lực 49, Chỉ huy 93, Trí lực 95, Chính trị 92." Lưu Biện nhớ rõ ràng năng lực cao nhất của Gia Cát Lượng là: Vũ lực 58, Chỉ huy 98, Trí lực 100, Chính trị 100. Nói cách khác, Gia Cát Lượng mười sáu tuổi đã đạt tới 90% mức độ đỉnh cao về bốn chỉ số. Nếu tiếp tục rèn luyện, có lẽ không cần ba đến năm năm đã có thể hoàn toàn trưởng thành.

"Leng keng... Hệ thống nhắc nhở, do thuộc tính 'Vợ' của Hoàng Nguyệt Anh phát huy tác dụng, tiềm năng trí lực và chính trị của Gia Cát Lượng đều tăng lên một điểm. Nếu Gia Cát Lượng trưởng thành đến trạng thái đỉnh cao nhất, trí lực và chính trị đều có thể đạt tới 101!"

Đối với Khổng Minh quạt lông khăn lượt, phong thái phi phàm, Lưu Biện cảm thấy vừa ngưỡng mộ, vừa ghen tị, vừa hận: "Nguyệt Anh muội tử quả là một hiền thê! Mới thành thân có hai năm, đã khiến trí lực và chính trị cao nhất của Khổng Minh đều tăng thêm một điểm. Nếu tiếp tục phu xướng phụ tùy, xem ra còn có thể tiếp tục tăng lên nữa! Có thể cưới Hoàng Nguyệt Anh làm vợ, Khổng Minh ngươi thật có phúc lớn!"

Đợi chư tướng hàn huyên xong, Lưu Biện hạ lệnh cho năm tướng Hạ Tề, Chu Phường, Quan Thắng, Dưỡng Do Cơ, Lục Văn Long trấn giữ thủy quân, chỉ huy đội thuyền hạ trại ở bờ bắc Trường Giang, cùng trấn Công An liên kết như môi với răng, chuẩn bị tốt cho cuộc chiến lâu dài. Sau đó, Lưu Biện đích thân dẫn Tự Thụ, Khoái Việt, Khương Tùng, Văn Ương, Triển Chiêu cùng những người khác bỏ thuyền lên bờ, cùng Gia Cát Lượng và mọi người tiến vào trấn Công An ủy lạo tam quân, trấn an dân chúng địa phương.

Vì liên tiếp bại trận, sĩ khí của quân Hán đóng tại Công An suy sụp, nhưng sau khi thiên tử ngự giá thân chinh và viện quân quy mô lớn đã đến, tất cả đều trở nên sĩ khí ngút trời, ý chí chiến đấu sục sôi. Sau khi Lưu Biện phát biểu một bài diễn văn khẳng khái, khích lệ lòng người, hơn hai vạn tướng sĩ lại phấn khởi dâng trào, xoa tay, hận không thể lập tức giết đến Hào Đình tìm Trương Phi tính sổ, rửa sạch nỗi nhục trước đó.

Sau khi ủy lạo quân đội xong, Lưu Biện lại dưới sự cùng đi của Gia Cát Lượng, trấn an một lượt dân chúng địa phương, rồi c��ng nhau quay về phủ đệ tạm trú của Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng lệnh cho quân trù thiết yến, để đón gió tẩy trần cho thiên tử và đoàn tùy tùng. Lưu Biện mượn hoa hiến Phật, hạ lệnh giết heo mổ dê, khao thưởng tam quân thủy bộ, trên dưới cùng vui.

Buổi tiệc sắp sửa bắt đầu, Lưu Biện cười tươi như hoa nói với Gia Cát Lượng: "Khổng Minh à, để thê tử của ngươi, Nguyệt Anh, cũng đến tham gia tiệc đi!"

"Vạn vạn không được! Bệ hạ là ngôi cửu ngũ, bên người đều là lương đống triều đình, làm sao có thể để tiện nội ngồi vào vị trí này, vạn vạn không được!" Gia Cát Lượng lắc đầu như trống bỏi, không ngừng từ chối.

Lưu Biện cười nói: "Khổng Minh, ngươi đừng khiêm tốn quá mức. Trẫm nghe Trình Giảo Kim nói ngươi có thể phát minh đèn Khổng Minh, công phá Võ Lăng thành công, đều là nhờ Nguyệt Anh dẫn dắt. Hơn nữa, lúc thử nghiệm đèn Khổng Minh, Nguyệt Anh cũng đưa ra ý kiến quan trọng, tránh cho tướng sĩ của ta những thương vong không cần thiết. Công lao của Nguyệt Anh không thể dễ dàng bỏ qua được!"

Gia Cát Lượng không khỏi xấu hổ: "Bệ hạ... Lời bệ hạ nói quả thật đúng. Lúc tấn công Võ Lăng, tiện nội quả thật đã góp không ít công sức! Nhưng đây là yến tiệc công khai, có bệ hạ và chư vị đồng liêu ở đây, Lượng không dám để nội nhân ngồi vào vị trí này!"

Lưu Biện cười lớn một tiếng: "Không sao, không sao! Người ta nói cử hiền không tránh người thân. Thê tử ngươi có công lao, ngươi nên thỉnh công và xin thưởng cho nàng. May mắn trẫm nhìn rõ mọi việc, nói cách khác chẳng phải là thưởng phạt không phân minh sao?"

Nói rồi quay sang Trình Giảo Kim phân phó: "Trình Tri Tiết à, ngươi đi gọi Hoàng phu nhân đến tham gia yến tiệc, cứ nói trẫm muốn ban cho nàng chức Bộ Binh Viên Ngoại Lang, hưởng bổng lộc tám trăm thạch. Sau này có thể lấy thân phận tòng quân tham gia nghị sự quân sự trong quân của Khổng Minh, bất luận kẻ nào không được vô lễ khinh thị, nếu không sẽ bị xử lý theo tội kháng chỉ!"

"Việc này giao cho vi thần đi làm!" Trình Giảo Kim thích làm việc này nhất, lập tức hí hửng chạy đến hậu viện của Gia Cát Lượng, kéo Hoàng Nguyệt Anh đến dự tiệc.

Nghe xong hoàng đế sắc phong, Hoàng Nguyệt Anh kinh ngạc không thôi, nhưng thấy Lưu Biện không giống như đang đùa giỡn, đành phải cung kính bái tạ ân điển: "Thiếp thân đa tạ bệ hạ sắc phong, thật sự không biết nên báo đáp sự coi trọng của bệ hạ như thế nào?"

Lưu Biện cất tiếng cười to, an ủi nói: "Hoàng phu nhân chỉ cần hảo hảo ở chung với Khổng Minh, phu xướng phụ tùy, phát huy hết tài trí thông minh của ngươi, sáng tạo phát minh thêm nhiều vật phẩm, đó chính là phúc của Đại Hán!"

Lại đối Gia Cát Lượng dặn dò: "Khổng Minh à, ngươi cũng nên quan tâm nhiều hơn đến cảm nhận của Nguyệt Anh, không cần vì quân sự và chính sự mà lao lực quá độ. Phải biết kết hợp lao động và nghỉ ngơi, nên biết buông tay dùng người khi có thể, và tự mình làm khi cần. Nếu có thể cùng thê tử ngươi tương kính như tân, mỹ mãn hòa thuận, đối với chính ngươi cũng là một điều tốt."

Gia Cát Lượng tuy rằng không rõ vì sao thiên tử lại quan tâm đến quan hệ vợ chồng của mình như vậy, trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng cũng chỉ có thể chắp tay đáp ứng: "Thần tuân chỉ!"

Bản dịch độc quyền của chương truyện này chỉ tìm thấy tại truyen.free.