Dù Lam Ngọc đã tử trận, Tây Hán quân vẫn giữ vững thế lực hùng mạnh.

Dưới sự chỉ huy của Từ Đạt, quân lính bắn loạn tiễn về phía Tây Lương quân đang lui, hoặc từ hai bên thung lũng ùa xuống bao vây truy đuổi, chặn đường. Chúng trực tiếp chém giết khiến Tây Lương quân xác chất đầy đồng, ngã rạp khắp thung lũng, tiếng người la hét, ngựa hí vang vọng khắp thung lũng, tựa như tận thế đã đến.

"Vị tướng quân này hãy đi trước, để Long mỗ đoạn hậu!"

Nhìn thấy Tần Minh máu thịt be bét, thương tích đầy mình, vẫn ôm chặt người phụ nữ trong lòng không chịu buông, Long Thư trong lòng không ngừng kính phục. Trong tay, Hổ Nha Toái Tinh Trảm nặng tám mươi lăm cân vung lên, đánh bay hơn mười tên truy binh, giương đao cưỡi ngựa đoạn hậu cho Tần Minh. (Ghi chú: Kỹ năng của Long Thư đã được điều chỉnh đôi chút, khi đối mặt với võ tướng có vũ lực cơ bản thấp hơn mình, hắn sẽ không tăng cường vũ lực.)

"Đa tạ vị tráng sĩ đã cứu giúp!"

Tần Minh đã ở vào trạng thái bán hôn mê, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ ngã xuống. Vương Dị đành kéo ống tay áo xé thành vải, buộc Tần Minh và mình lại với nhau. Nàng lại nói lời cảm tạ với Long Câu, hai chân ghì mạnh vào bụng ngựa mấy lần, thúc giục chiến mã xông về phía trước.

"Kẻ đến là ai, dám giết đại tướng của ta?"

Từ Đạt thấy Long Thư một đao chớp nhoáng giết chết Lam Ngọc, tự biết không địch nổi, không dám tiến lên. Hắn chỉ vẫy tay ra hiệu cho binh lính dưới trướng bắn loạn tiễn về phía Long Thư, còn mình thì nấp ở phía xa, nắm thương quát hỏi.

Long Thư trong tay vung vẩy đại đao Răng Nanh uy thế hừng hực, vừa đánh vừa lui, hắn đáp: "Ta chính là Long Câu Thiên Thủy, ngưỡng mộ danh tiếng của Đại Hán Thiên tử, chuẩn bị đến Kim Lăng nhờ vả. Lại gặp các ngươi phục kích Mã gia quân, vì vậy ra tay tương trợ!"

"Chu Công đã bày thiên la địa võng tại Ngọa Long Cốc này, Mã gia quân dù chắp cánh cũng khó thoát, tráng sĩ một thân bản lĩnh sao không sớm đầu hàng? Ta có thể đảm bảo ngươi sẽ không chết trước mặt Chu Công!" Từ Đạt vừa chỉ huy binh lính dưới trướng xông lên phía trước, vừa lớn tiếng chiêu hàng.

"Bọn loạn thần tặc tử, chẳng qua chỉ là một đám ô hợp, có tư cách gì để Long Câu ta đầu hàng?"

Long Thư miệng thì đấu khẩu với Từ Đạt, nhưng tay thì không hề lơi lỏng, mỗi một đao vung xuống, tất có một người theo tiếng mà ngã lăn ra đất. Điều này khiến Tây Hán quân sợ đến hồn vía lên mây, không ai còn dám tiến lên nữa, chỉ dám đứng từ xa la hét bắn cung, dõi theo Long Thư vừa đánh vừa lui.

Từ Đạt giận dữ, vung thương đâm chết mấy người, lớn tiếng quát: "Chúng ta có hơn vạn người, sao có thể trơ mắt nhìn địch tướng bỏ trốn, ai dám co ro lùi bước, lập tức chém không tha!"

Lùi về sau cũng chết, chi bằng tiến lên liều mạng một trận, ít nhất chết rồi gia đình còn có một khoản trợ cấp lớn. Dưới sự đốc thúc của Từ Đạt, Tây Hán quân khắp núi đồi la hét xông lên, tuy rằng không ngừng có người ngã gục trước ngựa Long Thư, nhưng binh lính phía sau vẫn như thủy triều dâng lên, lớp sóng này nối tiếp lớp sóng khác, vây Long Thư vào vòng trùng vây.

Lúc nguy cấp, Mã Đại dẫn quân đoạn hậu dốc toàn lực xông đến, một tiếng hò hét, kỵ sĩ Tây Lương dốc sức xông lên phía trước, cùng Lạc Dương quân chém giết hỗn loạn thành một đoàn. Sau một hồi ác chiến, hai bên đều tổn thất binh mã nặng nề, tạm thời lui binh.

Mã Đại và Long Thư dẫn quân lùi về khu vực an toàn, đồng thời đến xem xét thương thế của Tần Minh. Lúc này, y sĩ trong quân đã băng bó cho hắn, nửa bên đầu bị quấn băng vải, gò má sưng cao như bánh bao. Hai vết trúng tên trên người hắn cũng đã được xử lý, may mắn chỉ là vết thương ngoài da, không đáng ngại, chỉ có mắt trái bị thương khá nặng.

Tần Minh nén đau đớn chào Long Thư, sau khi hỏi rõ thân phận và ý định của Long Thư, liền mừng rỡ, lớn tiếng cười nói: "Ha ha... Thì ra tráng sĩ cũng định đến Kim Lăng nương nhờ Thiên tử, thật là quá tốt rồi! Ta thấy võ nghệ của ngươi thậm chí không kém Mạnh Khởi, có ngươi trợ giúp, quân ta như hổ thêm cánh vậy!"

"Ha ha... Tần tướng quân quá lời, Mạnh Khởi tướng quân chính là anh hùng Long mỗ cả đời ngưỡng mộ." Long Thư nhận lấy chén lớn Vương Dị đưa, vừa uống nước để nhuận giọng, vừa liên tục khiêm tốn: "Người mà ta cả đời kính phục nhất là Bá Vương Hạng Tạ, thứ hai chính là Cẩm Mã Siêu Tây Lương!"

Một chén nước vào bụng, Long Thư trả lại chén lớn cho Vương Dị, cười nói: "Vị phu nhân này cũng thật có phúc lớn, gả cho một nam nhân trọng tình nghĩa như Tần huynh, thật là phúc ba đời! Thời đại này, có mấy ai chịu vì thê thiếp mà không màng sống chết của bản thân đâu chứ?"

Vương Dị mặt đỏ bừng, cúi đầu lúng túng nói khẽ: "Long tráng sĩ hiểu lầm rồi!"

"Này này... Long huynh hiểu lầm rồi, vị Vương cô nương này không phải thê thiếp của ta, nàng là thiếp thị của em rể ta, gần đây vừa mới định việc hôn nhân!" Tần Minh mỉm cười, trông qua cũng không vì mù một mắt mà oán trời trách đất, "Ta ngược lại rất xem trọng Vương cô nương, nhưng đáng tiếc hoa rơi hữu ý nước chảy vô tình a!"

"Ồ... thì ra là vậy!" Long Thư lỡ lời làm hỏng chuyện, đành áy náy cười cười, im lặng không nói nữa.

Tai nghe tiếng chém giết trong trung tâm thung lũng lại nổi lên, đinh tai nhức óc, Mã Đại lòng đầy lo lắng.

Đưa mắt nhìn xa, mơ hồ thấy hai bên đang chém giết bất phân thắng bại trên sườn núi, muốn dẫn binh xông vào cứu viện, lại sợ cung tên ở hai bên thung lũng lợi hại, xông vào cũng chỉ là chịu chết uổng công. Nhưng không tiến vào cứu viện thì lại không biết tình hình chiến trận của Mã Siêu bên kia ra sao, điều này khiến Mã Đại tiến thoái lưỡng nan, lông mày nhíu chặt thành một mối.

"Huynh trưởng và chị dâu bị vây khốn, chúng ta lại không dám tiến vào giải vây, vậy phải làm sao?" Mã Đại tay cầm bội kiếm, khổ sở không nghĩ ra kế sách nào hay.

"Ta có cách, phóng hỏa!" Long Thư nhìn theo hướng Mã Đại trông một lát, vỗ mạnh vào đùi, kế sách chợt nảy ra trong lòng.

"Phóng hỏa?" Mã Đại vô cùng ngạc nhiên.

Long Thư chắc chắn gật đầu: "Chính là phóng hỏa! Khi đại hỏa cháy khắp núi đồi, phục binh hai bên thung lũng sẽ không thể ẩn nấp được, đến lúc đó quân lính nhất định tan rã, đừng nói chi là bắn cung phục kích nữa! Tuy rằng binh mã của Mạnh Khởi tướng quân cũng sẽ phải chịu tổn thất, nhưng dù sao cũng tốt hơn là bị vây trong thung lũng mà ngồi chờ chết."

"Kế sách này của Long tráng sĩ thật diệu! Có thể sai người leo lên giữa sườn núi trước để đốt lửa, như vậy lửa sẽ cháy từ trên núi xuống, đội quân Lạc Dương chắc chắn sẽ là những kẻ đầu tiên bị thiêu đốt. Mạnh Khởi và Lương Ngọc liền có thể nhân cơ hội đó dẫn binh đột phá vòng vây!" Vương D�� không ngớt lời khen ngợi đề nghị của Long Thư, liên tục phụ họa.

Nói là làm ngay, lập tức Mã Đại dẫn binh chặn hậu tuyến. Long Thư chọn ba trăm binh lính giỏi leo trèo mang theo tùng dầu, lưu huỳnh, nitrat kali cùng các vật liệu dễ cháy khác, giương cao cây đuốc, quên mình leo lên giữa sườn núi. Sau đó, họ bôi các vật liệu dễ cháy lên, rải vào cây cối, cỏ khô, rồi ném mạnh cây đuốc vào bụi cỏ. Chẳng bao lâu sau, một ngọn lửa lớn bùng lên trên núi, nhờ gió xuân trợ giúp, càng cháy càng dữ dội, từ những đốm lửa nhỏ ban đầu, dần dần phát triển thành thế lửa lan khắp đồng cỏ.

"Không hay rồi, cháy rồi, mau chóng xuống núi!"

Binh mã của Chu Nguyên Chương hiện đang tập kết, chuẩn bị toàn lực vây kín quân Mã Siêu đang bị vây ở trung tâm thung lũng, chợt thấy phía Tây lửa cháy ngút trời, rọi sáng cả bầu trời. Gió trợ lửa, thế lửa càng cháy càng dữ dội, rất nhanh cuồn cuộn lan về phía đông, so với Tây Lương quân ở trung tâm thung lũng, tình cảnh của bọn họ còn nguy hiểm hơn, nhất thời hoảng loạn.

Chu Nguyên Chương cũng kinh hãi, tính toán ngàn vạn lần cũng không ngờ Tây Lương quân lại dùng đến biện pháp đồng quy vu tận này, chỉ có thể oán hận ra lệnh: "Toàn quân lui lại, rút khỏi sơn cốc!"

Theo lệnh của Chu Nguyên Chương, phục binh trên núi nhất thời hỗn loạn, hối hả rút lui về phía đông, cùng đại hỏa chạy đua, sợ rằng chậm chân sẽ bị lửa thiêu chín. Nhất thời khắp núi đồi hỗn loạn, thỉnh thoảng có người trượt chân ngã xuống vách núi, tan xương nát thịt, toàn bộ Ngọa Long Cốc tiếng kêu thảm thiết liên miên từ dưới chân núi đến giữa sườn núi, tựa như đang hành hình dưới địa ngục.

Tần Lương Ngọc đang dẫn binh Bạch Cái cùng Lạc Dương quân giáp lá cà, đóng giữ trận địa, yểm hộ quân Mã Siêu dưới chân núi. Chợt thấy phía tây lửa cháy ngút trời, trong lòng nhất thời đại hỉ: "Tốt quá rồi, Bá Chiêm quả nhiên quá thông minh, lại nghĩ ra kế phóng hỏa thiêu giết địch, xem ra lần này Chu Nguyên Chương làm sao mai phục được?"

"Toàn quân xuống núi, lui lại!"

Theo lệnh của Tần Lương Ngọc, binh Bạch Cái cấp tốc đổ xuống từ trên núi, tốc độ leo trèo của họ v��ợt xa quân Lạc Dương. Có thể nói đi lại như gió, chẳng bao lâu liền dồn dập đổ xuống từ đỉnh núi, tuy rằng lại tổn thất một chút binh lính, nhưng may mắn vẫn chưa tổn thương nguyên khí.

"Phía tây nổi lửa lớn, vậy phải làm sao?" Mã Siêu đang do dự không quyết đoán, nhìn thấy Tần Lương Ngọc xuống núi, vội vàng hỏi đối sách.

Tần Lương Ngọc xoay người lên ngựa, lớn tiếng nói: "Ngọn lửa lớn này chắc chắn là do Bá Chiêm và đồng đội phóng, chúng ta cứ xông ra khỏi sơn cốc trước đã!"

Mã Siêu cân nhắc thấy cũng phải, binh mã của Chu Nguyên Chương đều mai phục trên sườn núi, bọn họ không thể tự phóng hỏa thiêu chính mình chứ?

"Toàn quân xông lên, theo ta giết ra khỏi sơn cốc!"

Mã Siêu vung trường thương một cái, ngựa xông lên trước. Tần Lương Ngọc dẫn đội theo sau, kỵ binh đi trước, bộ binh đi sau, như thủy triều dâng, giết ra khỏi cửa thung lũng.

Lý Văn Trung dẫn gần hai vạn người hiện đang mai phục ở hai bên cửa Ngọa Long Cốc, chưa kịp đợi quân Mã Siêu xông tới, chợt thấy trên núi lửa cháy ngút trời, đại hỏa lan nhanh về phía này. Thấy thế lửa kinh người, phục binh dưới trướng Lý Văn Trung nhất thời rối loạn đội hình, dồn dập tìm đường xuống núi để thoát thân. Lý Văn Trung cũng đành chịu, đợi đại hỏa thiêu đến, e rằng chỉ có toàn quân bị diệt vong, chi bằng kịp thời thoát thân!

Trong chốc lát, Ngọa Long Cốc tiếng người la hét, ngựa hí, tiếng kêu khóc thảm thiết vang lên, đại hỏa bùng lên tận trời, rọi sáng phạm vi mấy trăm dặm, mùi thịt người cháy khét tràn ngập không khí, khiến người ngửi phải buồn nôn.

Quân Mã Siêu và quân Chu Nguyên Chương đều không kịp nghĩ đến việc chém giết nữa, mỗi bên đều hướng về phía đông để thoát thân. Do bộ hạ của Mã Siêu ở trên đường núi, hơn nữa quá nửa đều là kỵ binh, nên tốc độ chạy trốn nhanh hơn một chút. Còn đội ngũ của Chu Nguyên Chương ở trên sườn núi, dưới chân gập ghềnh nhấp nhô, từng người từng người vội vã chạy thoát thân, không biết có bao nhiêu người trượt chân ngã xuống vách núi.

Lúc hừng đông, Mã Siêu dẫn quân xông ra khỏi Ngọa Long Cốc, lập trại đóng quân trên một vùng hoang dã, vừa kiểm kê tổn thất, vừa phái người liên lạc với Mã Đại ở phía tây. Sau khi kiểm kê một lượt, tổng cộng tổn thất hơn năm nghìn quân kỵ binh, chỉ còn lại hơn mười một nghìn người. Ước chừng quân của Tần Minh ở đường giữa tổn thất nặng nề nhất, đội ngũ một vạn người e rằng không còn lại một phần mười.

Quân đoạn hậu của Mã Đại có lẽ tổn thất ít hơn một chút, nhưng tính sơ bộ thì đội quân ba mươi lăm nghìn người này ít nhất đã tổn thất gần một nửa. Mắt thấy đội quân do mình và phụ thân một tay gây dựng ngày càng hao hụt, Mã Siêu đau lòng như dao cắt, hận không thể tự tay giết Chu Nguyên Chương!

Mà đúng lúc Mã Siêu đau lòng gần chết, Chu Nguyên Chương cũng chẳng khá hơn là bao.

Để một lần tiêu diệt Mã Siêu, lần này hắn đã tập trung sáu vạn binh lực, nhưng trước thắng sau bại, bộ hạ chết trận hơn bốn nghìn người, bị đại hỏa của Long Thư thiêu chết hơn mười ba nghìn người, trượt chân ngã xuống vách núi ít nhất năm, sáu nghìn người. Tính toán tổng cộng, tổn thất gần hai mươi lăm nghìn quân lính, so với tổn thất của Tây Lương quân còn nặng nề hơn!

Trận phục kích đánh thành như vậy cũng coi là hiếm thấy, Chu Nguyên Chương tức giận đến mức gần như thổ huyết ba lít. Nhìn hơn ba vạn tướng sĩ dưới trướng mặt mày xám xịt, Chu Nguyên Chương biết rằng nếu tiếp tục giao chiến với Mã Siêu e rằng sẽ đồng quy vu tận. Hắn chỉ đành oán hận dẫn binh lui về hướng An Định, đợi con trai là Chu Lệ đến.

Cả thảy văn chương nơi đây, do truyen.free tận tâm chuyển ngữ, hy vọng quý độc giả trân trọng.