Mưa lớn như trút nước, mây đen giăng kín.

Bầu trời vừa hé chút ánh sáng lại bị mây đen che phủ lần nữa, trở nên mờ mịt hỗn độn, phảng phất như trời vẫn còn ngái ngủ, chưa muốn bừng tỉnh.

Quân sĩ Tây Hán mệt mỏi rã rời không tả xiết, vừa trở về doanh trướng liền đổ vật xuống ngủ say, th��m chí nước mưa thấm ướt chiếu thịt dưới thân cũng chẳng hề hay biết. Từng người từng người ngủ say đến mức tiếng ngáy vang vọng khắp nơi, hận không thể bù đắp lại toàn bộ giấc ngủ đã mất.

Dương Tố dù sao cũng là đại tướng sa trường dày dạn kinh nghiệm, tuy đã bắt được Mã Siêu, trọng thương Tây Lương quân, nhưng cũng không dám lơ là. Huống hồ việc này còn liên lụy đến tính mạng của Dương Lâm, ông dặn dò Trương Tu Đà đốc suất bộ đội canh phòng nghiêm ngặt, đề phòng Tây Lương quân liều chết xông pha mưa gió để cứu viện.

"Dương công, quan tài mới đã làm xong, xin người xem qua!"

Thợ mộc trong quân theo lệnh Dương Tố, bất chấp mưa lớn chặt cây lấy gỗ về, đóng một chiếc quan tài mới trong lều. Sau khi hoàn thành, họ lập tức đến bẩm báo Dương Tố.

Trong tình huống bình thường, tướng sĩ chết trận trên sa trường không được đãi ngộ đựng vào quan tài, trên cơ bản đều được chôn cất tại chỗ. Chỉ có những nhân vật trọng yếu chết trận mới được liệm bằng quan tài. Mà Dương Lâm, là tộc huynh của Dương Tố, tự nhi��n có tư cách được hưởng đãi ngộ này.

"Đưa huynh trưởng nhập liệm, phái người hộ tống về Hoằng Nông, hậu táng!"

Dương Tố cùng mấy thân binh nâng thi thể Dương Lâm đặt vào quan tài, sau khi làm lễ phúng viếng, ông sắc mặt trầm trọng phân phó.

Không lâu sau đó, Sử Vạn Tuế, Trương Tu Đà cùng nhiều tướng tá khác lần lượt đến linh đường Dương Lâm bái tế, ai nấy đều thổn thức không ngớt. Không ngờ Dương Lâm dốc hết tâm lực bố trí trận địa, muốn một mẻ hốt gọn Tây Lương quân, nào ngờ đại công chưa thành, trái lại chết dưới thương của Mã Siêu. Thế sự biến ảo, quả thực khôn lường.

Ở phía bắc đại doanh Dương Tố, một đội quân gần hai vạn người đội mưa tiến đến. Thám báo phi ngựa cấp báo: "Khởi bẩm tướng quân, là Dương Nghiễm đại nhân phục kích Bàng Đức ở An Định trở về!"

Dương Tố mừng khôn xiết: "Tốt quá rồi! Binh lực quân ta vốn đã chiếm ưu thế, nay lại có hiền chất Dương Nghiễm viện trợ, gấp ba lần Tây Lương cùng Ngô quân. Hôm nay toàn quân nghỉ ngơi một ngày, đến chạng vạng tam quân cùng xuất phát, tranh thủ một mẻ hốt gọn quân địch!"

Dương Nghiễm hạ trại sát bên đại doanh Dương Tố, dẫn theo các thiên tướng đi cùng đến soái trướng bái kiến Dương Tố. Kinh ngạc nhìn thấy một chiếc quan tài, hắn không khỏi biến sắc: "Chẳng lẽ sau huynh đệ Huyền Cảm, quân ta lại có đại tướng chết trận?"

Sử Vạn Tuế nhún vai, vẻ mặt bất đắc dĩ: "Lão thúc cùng Mã Siêu đồng thời rơi xuống hãm mã khanh, lão thúc không cẩn thận chết dưới thương của Mã Siêu!"

Võ nghệ của Dương Nghiễm do Dương Lâm truyền thụ, thúc cháu hai người tình cảm sâu đậm. Nghe Sử Vạn Tuế nói xong, hắn không khỏi gào khóc. Khóc xong, nghe nói Mã Siêu bị bắt sống, hắn không khỏi nghiến răng nghiến lợi, rút kiếm trong tay liền muốn đi chém giết Mã Siêu, báo thù cho Dương Lâm.

"Ai ai... Hiền chất chớ kích động. Đạo huynh đã định áp giải Mã Siêu về kinh, dâng lên thiên tử. Dùng Mã Siêu để vinh hiển, áp chế Chu Tuấn huynh đệ cùng với Lữ Bố!" Sử Vạn Tuế dường như bị Trương Xuất Trần thuyết phục, là người đầu tiên nhảy ra ngăn cản Dương Nghiễm.

Dương Nghiễm bất đắc dĩ, đành phải đi đến soái trướng bái kiến Dương Tố, quỳ xuống đất thỉnh cầu: "Thúc phụ đại nhân, Dương gia ta cùng Mã Siêu có thù sâu oán nặng. Mối thù của Huyền Cảm chưa báo, hôm nay lại thêm mối hận của thúc phụ. Dù có đem Mã Siêu ngàn đao băm thây cũng khó mà xả được cơn hận trong lòng, há có thể để hắn sống trên đời? Xin thúc phụ đại nhân hạ lệnh, đem Mã Siêu ngũ mã phân thây, để an ủi Huyền Cảm và thúc phụ trên trời có linh thiêng!"

Nghe Dương Nghiễm nói, Dương Tố lặng lẽ không nói, tay vuốt chòm râu, có chút không quyết định được.

Theo ân oán cá nhân mà nói, Dương Tố tự nhiên hận không thể đem Mã Siêu ngàn đao băm thây, rửa hận cho trưởng tử của mình. "Con trai Huyền Cảm của ta lại chết không toàn thây dưới tay Mã Siêu!"

Nghĩ đến đây, Dương Tố hận đến nghiến răng nghiến lợi, trong đôi mắt ngọn lửa báo thù như núi lửa sắp phun trào.

Nhưng mặt khác, Dương Tố càng muốn nắm Mã Siêu để lập công hiển hách. Dù sao từ sau khi đại bại dưới tay Nhạc Phi ở Uyển Thành năm ngoái, địa vị của Dương Tố trong triều đình Lạc Dương ngày càng sa sút. Đầu tiên là bị huynh đệ Chu Tuấn kết tội, mất chức Đại tướng quân, bất đắc dĩ đành phải đề cử tộc huynh Dương Kiên ra làm quan.

Ai ngờ Dương Kiên sau khi lên triều, dựa vào tiền bạc và quyền lực, xoay chuyển tình thế, không chỉ rất được cả triều văn võ kính trọng, mà còn được Thiên tử Lưu Hiệp tín nhiệm. Dần dần thuyên tân đoạt chủ, thay thế thế lực của cha con Dương Bưu, Dương Tố, lặng lẽ trở thành thủ lĩnh mới của dòng họ Dương Hoằng Nông. Điều này khiến Dương Tố có chút không cam lòng nhưng lại không thể làm gì.

Kể từ mùa xuân năm ngoái, Dương Tố cùng Chu Nguyên Chương hai đường cùng xuất phát, liên hợp vây quét Mã Đằng, Hàn Toại. Tuy cuối cùng toàn bộ chiếm được Ung Lương, nhưng biểu hiện của ông cũng chỉ có thể nói là đúng quy đúng củ, chứ không có sự thế như chẻ tre khiến người ta phấn chấn. Đặc biệt là Dương Tố chủ trương tiếp nhận Triệu Khuông Dận đầu hàng, cuối cùng lại bị con bạch nhãn lang Triệu Khuông Dận phản cắn một cái, đánh cắp hai quận Thiên Thủy, Nghiễm Ngụy, càng làm cho cục diện của Dương Tố có chút bị động.

Trong triều đình Lạc Dương, nhiều lần có người lấy việc này để kết tội Dương Tố. Chu Tuấn, Trần Cung, thậm chí cả vương Lưu Xế của Phù Phong mới vào triều cũng đề nghị miễn chức cánh tả chủ tướng của Dương Tố, tuyển chọn người hiền năng khác. Tân may mắn có Dương Bưu và Dương Kiên ở phía sau giúp đỡ, Dương Tố mới có thể tiếp tục đảm nhiệm chức cánh tả chủ tướng.

Chính vì những nguyên nhân trước đó, Dương Tố mới không tiếc bất cứ giá nào vây quét Mã Siêu, hy vọng dùng công lao tiêu diệt tàn quân Tây Lương để cứu vãn cục diện chính trị bất lợi của mình. Dâng đầu Mã Siêu, cùng với việc áp giải Mã Siêu đến Lạc Dương, nhìn thì có vẻ kết quả như nhau. Nhưng không thể nghi ngờ việc dâng tù binh sẽ có sức rung động lớn hơn một chút, càng có thể chứng minh năng lực dụng binh của mình, khiến Chu Nguyên Chương, Trần Cung, Lưu Xế những người này phải câm miệng!

Trong triều đình Lạc Dương bang phái san sát, ngoài hai thế lực lớn Chu, Dương trước đây, Lữ Bố lại dao động trái phải, Lưu Hiệp trong bóng tối bồi dưỡng vây cánh. Mà theo sự quật khởi mạnh mẽ của vương Lưu Xế Phù Phong, nhân lúc Chu Nguyên Chương, Dương Tố tây chinh Ung Châu, đã thành công nắm giữ quyền kiểm soát Trường An, càng làm cho triều đình Lạc Dương gió nổi mây vần.

Dương Tố biết, nếu chỉ dâng đầu người, những kẻ đó hoàn toàn có thể bịa đặt vu khống mình, nói Mã Siêu là ốm chết, Mã Siêu là tự mình ngã chết, Mã Siêu là bị người dưới quyền bán đứng. Dù sao cái miệng là của bọn họ, muốn nói thế nào thì nói. Thậm chí có thể nói đầu lâu không phải của Mã Siêu, chỉ là tương tự mà thôi, cũng không phải là không thể được.

Nhưng nếu có thể áp giải Mã Siêu đang sống sờ sờ đến Lạc Dương, để Lưu Hiệp, Lưu Xế, Lữ Bố, Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn tận mắt chứng kiến, thì ai còn dám trơ mắt nói mò?

Mưa lớn rơi xuống lều, phát ra tiếng va đập mãnh liệt.

Dương Nghiễm thấy Dương Tố chậm chạp không đưa ra chủ ý, trên đất chắp tay cúi lạy, vái đến mức trán chạm đất vang vọng: "Thúc phụ đại nhân, không giết Mã Siêu, há có thể để Huyền Cảm cùng thúc phụ dưới cửu tuyền nhắm mắt? Đệ Huyền Cảm của ta lại biết tìm ai để đòi đầu? Xin thúc phụ hạ lệnh, tức khắc đem Mã Siêu ngũ mã phân thây, báo thù huyết hải thâm cừu của Dương gia ta!"

"Chủ nhân?"

Trương Xuất Trần vẫn im lặng không nói, bước tới một bước, chắp tay nói: "Chủ nhân, nô tỳ cho rằng lời của Dương tướng quân không thích hợp. Chủ nhân thiết không thể hành động theo cảm tính mà vì nhỏ mất lớn! Chủ nhân đã quên cảnh chiến bại ở Uyển Thành năm ngoái, Chu Nguyên Chương bức bách chủ nhân từ bỏ chức Đại tướng quân rồi sao? Chủ nhân quên đi bộ mặt cười trên sự đau khổ của người khác của cả triều văn võ rồi sao? Chủ nhân đã quên sơ tâm của mình khi làm lãnh tụ dòng họ Dương Hoằng Nông rồi sao?"

Nghe Trương Xuất Trần nói, Dương Nghiễm không khỏi sững sờ, lúc này mới hiểu ra Dương Tố rất không cam tâm bị cha mình chèn ép. Đây là dự định dùng Mã Siêu làm vốn liếng chính trị a, chỉ có thể trong lòng thở dài một tiếng, không còn nói gì thêm.

Nghe Trương Xuất Trần khuyên can, tâm ý vốn đã hơi dao động của Dương Tố lần thứ hai trở nên kiên định, ông cất cao giọng nói: "Nghiễm nhi hiền chất chớ nói nhiều nữa, ý ta đã quyết, chuẩn bị áp giải Mã Siêu vào Lạc Dương để dâng tù binh. Dương gia chúng ta từ trước đến nay độc bá một nhà, đến năm ngoái mới có thể ngang hàng với Chu gia, nay lại thêm Lưu Xế, dần dần muốn hình thành thế chân vạc. Đã đến lúc dùng Mã Siêu để chấn chỉnh lại thanh uy của Dương gia ta..."

Ngừng lại một chút, tiếp tục nói: "Người đã chết không thể sống lại, huống hồ Mã Siêu sớm ngày hay chậm ngày đều là một con đường chết. Ta nghĩ Huyền Cảm cùng huynh trưởng trên trời có linh thiêng cũng sẽ lượng thứ! Ta tin tưởng bọn họ càng muốn nhìn thấy Dương gia chấn chỉnh lại thanh uy, chứ không phải là thỏa mãn ân oán cá nhân!"

"Thúc phụ đại nhân nói cũng phải!" Dương Nghiễm căm giận đáp lời, lần thứ hai chắp tay thỉnh cầu: "Chất nhi đồng ý tự mình áp giải Mã Siêu vào kinh thành."

Trương Xuất Trần vội vàng chắp tay nói: "Chủ nhân, quân Triệu Vân cùng tàn quân Tây Lương hội sư, không thể khinh thường. Dương tướng quân chính là trụ cột của quân ta, nô tỳ cho rằng vẫn cần dựa vào hắn để thống binh tác chiến. Nô tỳ xin tự tiến cử, nguyện thay chủ nhân áp giải Mã Siêu đến Lạc Dương."

Dương Tố đương nhiên sẽ không giao Mã Siêu cho Dương Nghiễm, ông nhìn Dương Nghiễm một cách coi trọng mà nói: "Hồng Phất nói rất có lý, đại quân vẫn cần con thống binh tác chiến. Cứ để Hồng Phất đưa Mã Siêu đến Lạc Dương đi! Nàng từ nhỏ đã theo bên thúc phụ, so với bất kỳ ai cũng đều đáng tin cậy hơn!"

Dương Nghiễm bất đắc dĩ chắp tay xin cáo lui: "Đã như vậy, chất nhi xin cáo lui!"

Dương Nghiễm lui ra sau, Dương Tố nói với Trương Xuất Trần: "Chờ trời quang sau khi tạnh mưa, ngươi suất lĩnh năm trăm kỵ binh nhẹ, áp giải Mã Siêu hướng bắc đến Trường An, qua Tân Phong, Hoa Âm, Hàm Cốc quan, đưa Mã Siêu vào Lạc Dương, giao cho phụ thân đại nhân. Để ông ấy tự mình đưa Mã Siêu đến triều đình, chấn chỉnh lại thanh uy của phụ tử chúng ta!"

Trương Xuất Trần chắp tay thỉnh cầu: "Binh quý thần tốc, việc này không nên chậm trễ. Mã Siêu bị bắt, Tây Lương quân nhất định sẽ tìm cách cứu viện. Chậm trễ e rằng trên đường sẽ ngày càng rắc rối. Mưa lớn như trút nước, vừa vặn có thể xuất kỳ bất ý áp giải Mã Siêu đi xa. Nô tỳ dẫn người một đường gấp rút, hai ngày sau liền có thể đưa Mã Siêu vào Lạc Dương."

Dương Tố hơi suy nghĩ, cảm thấy Trương Xuất Trần nói có lý, liền ban xuống một nhánh binh phù: "Vậy thì ngươi hãy chọn năm trăm tinh nhuệ, tức khắc đội mưa lên đường. Đường này cần phải canh phòng nghiêm ngặt!"

Trương Xuất Trần kìm nén niềm vui trong lòng, chắp tay lĩnh mệnh: "Nô tỳ tuân mệnh!"

Trương Xuất Trần bất chấp mưa lớn, chọn năm trăm tinh binh, chuẩn bị một chiếc xe tù, đem Mã Siêu bị trói gô chất vào trong xe, chuẩn bị ra doanh hướng bắc, áp giải đến Lạc Dương để dâng tù binh.

"Đồ vô liêm sỉ, dùng hãm mã khanh ám hại ta, tính là anh hùng hảo hán gì? Có bản lĩnh thì thả ta ra, tử chiến một phen!" Mặc dù trong bụng đói cồn cào, nhưng Mã Siêu vẫn không chịu khuất phục, trong xe tù chửi ầm lên.

Trương Xuất Trần quất một roi ngựa tới, trúng gò má Mã Siêu, nhất thời một vết máu hiện lên, lạnh lùng nói: "Câm miệng cho bổn cô nương, nếu còn kêu nữa sẽ cắt đầu lưỡi ngươi!"

Trương Xuất Trần răn dạy xong xuôi, quay người lên ngựa, roi ngựa vung lên, dưới cái nhìn của Sử Vạn Tuế, Trương Tu Đà, Dương Nghiễm cùng những người khác, xe tù được áp giải đội mưa ra khỏi trại, hướng về phía bắc mà đi.

Ps: Đã đến cuối tháng, các huynh đệ hãy dốc hết số vé tháng trong tay ra đi, sự ủng hộ của các bạn chính là động lực sáng tác lớn nhất của kiếm khách, xin bái tạ!

Dòng chữ này là minh chứng rằng nội dung này chỉ được dịch bởi truyen.free, không một nơi nào khác.