582. Vô Độc Bất Trượng Phu, Dùng Rượu Tước Binh Quyền!

Ánh bình minh vừa hé rạng, bầu trời phủ một sắc ngân bạch.

Ánh rạng đông xuyên qua song cửa chiếu vào thư phòng, rơi trên mặt Lưu Bị, khiến vẻ mặt hắn thêm âm trầm. Nét mặt này, y xưa nay sẽ không để bất cứ ai nhìn thấy.

Niềm vui mừng A Đấu giáng sinh nhanh chóng tan biến, phiền muộn lại một lần nữa bao phủ tâm trí Lưu Bị. Nếu phải chọn một giữa A Đấu và Quan Vũ, Lưu Bị nhất định sẽ không chút do dự mà chọn Quan Vũ.

Nếu có thể đổi việc A Đấu chưa từng chào đời lấy sự vâng lời tuyệt đối của Quan Vũ, Lưu Bị nhất định sẽ không chút chần chừ. Dù sao, Quan Vũ là một đại tướng có thể gặp mà không thể cầu; còn nếu không có A Đấu, y vẫn có thể có người con trai khác. Nhưng sự thực là A Đấu đã chào đời, còn Quan Vũ hiện giờ lại quá mức trung quân, tin rằng Lưu Biện không phải kẻ tiểu nhân qua cầu rút ván, một mực khuyên y quy thuận thiên tử.

"Điều này tuyệt đối không thể!"

Lưu Bị khẽ vỗ bàn, chậm rãi đứng dậy: "Ta Lưu Bị từ chức tiểu lại coi sổ sách năm xưa, nay đã trở thành một phương chư hầu, tay nắm hơn hai mươi vạn trọng binh. Há có thể để tâm huyết đổ sông đổ bể, làm áo cưới cho kẻ khác? Dù không thể quân lâm thiên hạ, ta Lưu Huyền Đức cũng phải gây dựng sự nghiệp bá chủ, như vậy mới không uổng công!"

Y chậm rãi đi tới tủ chứa đồ, vươn tay kéo ngăn kéo, từ bên trong lấy ra một hộp gấm tinh xảo. Mở hộp ra, bên trong bất ngờ hiện ra một bầu rượu thủ công thượng hạng, toàn thân làm bằng thiếc. Điều kỳ lạ ở chỗ bầu rượu này có một ngăn bí mật ở giữa, lợi dụng cơ quan điều khiển, có thể rót ra hai loại chất lỏng khác nhau.

"Bầu rượu này đã cất giữ hai năm, hôm nay rốt cuộc cũng có dịp phát huy tác dụng. Đáng tiếc thay, lại phải dùng nó để đối phó huynh đệ kết nghĩa của mình, thật đáng thương thay!"

Lưu Bị phát ra một tràng cười quái dị, trong tiếng cười chất chứa cả bi thương lẫn bất đắc dĩ: "Ha ha... ha ha... Quan Vân Trường à Quan Vân Trường. Ngươi thật sự khiến ta thất vọng! Lời hẹn ước vườn đào năm xưa, ngươi đã quên rồi sao? Mối tình huynh đệ mười mấy năm trời, lại chẳng thể sánh bằng một chữ 'Trung'? Ngươi đúng là trung với Hán thất. Nhưng còn nghĩa thì sao?"

Lưu Bị chậm rãi đi về ngồi sau bàn, từ trong tay áo rút ra một gói thuốc, từ từ mở lớp giấy bạc ra. Rõ ràng đó là một bọc nhỏ bột thuốc màu trắng sữa. Đây là thứ Lưu Bị có đư��c từ tay người dị tộc trong chuyến đi Vân Nam lần này.

Vân Nam núi non trùng điệp, chướng khí ngút trời, cây cối độc hại mọc tràn lan, độc thú hoành hành. Bởi vậy, rất nhiều bộ lạc dị tộc cực giỏi dùng độc. Chuyến đi đến phía nam Ích Châu càng về phía tây, vùng Chu Đề hai quận của Lưu Bị, một trong những mục đích quan trọng chính là tìm kiếm một loại độc dược có thể khiến người ta tinh thần u��� oải, buồn ngủ, mệt mỏi, và thường xuyên tiêu chảy, nôn mửa. Dưới sự tính toán trăm phương ngàn kế của Lưu Bị, y đã tìm được loại độc chất này mà không tốn quá nhiều tâm huyết.

Ngoài thư phòng bỗng vang lên tiếng bước chân, nội thị vội vã đến báo: "Đại Vương, Quan tướng quân đã vào phủ đệ, giờ khắc này đang chờ được triệu kiến tại phòng tiếp khách."

"Để nhị đệ chờ chốc lát, cô sẽ đi gặp hắn ngay!"

Lưu Bị vội vàng đổ bột thuốc vào bầu rượu, sau đó từ giá chứa đồ lấy một bình rượu mạnh đến từ xưởng cất rượu Kim Lăng, đổ vào bầu rượu rồi lắc mấy lần, tiếp đó nhanh chóng đặt lại vào giá.

Sau khi làm xong tất cả, Lưu Bị chỉnh trang lại y phục, rời thư phòng đi thẳng đến phòng tiếp khách.

"Huynh trưởng, cuối cùng người cũng đã về!" Khi nhìn thấy Lưu Bị, cơn tức giận trong lòng Quan Vũ nhất thời tan thành mây khói.

Lưu Bị tiến lên ôm Quan Vũ: "Nhị đệ à. Để đệ đợi lâu rồi! Ai... Cũng tại huynh trưởng đi vội vàng quá, vốn tưởng ba ngày là có thể trở về, ai ngờ lại trì hoãn đến t���n mấy tháng. Sớm biết vậy, huynh trưởng trước khi đi nên báo cho đệ một tiếng."

Quan Vũ đột nhiên từ trong tay áo rút ra một bọc đồ. Chắp tay nói: "Huynh trưởng, ấn thụ đây!"

Lưu Bị nhất thời mặt cắt không còn giọt máu. Đầu óc "ù" một tiếng, nhất thời rơi vào khoảng không, một lúc lâu sau mới phản ứng lại: "Nhị đệ, đệ có ý gì? Đệ nghe được lời đồn nhảm nào à?"

Quan Vũ khẽ lắc đầu: "Đệ đêm qua ngủ rất ngon, cũng chẳng nghe thấy gì, nhưng đệ biết huynh trưởng nhất định sẽ lâm vào thế khó xử. Đệ tự ý giết Đặng Hiền, các văn võ Bá Thục này chắc chắn sẽ không bỏ qua. Nếu huynh trưởng không cho họ một lời giải đáp, những người này sao có thể cam tâm hòa giải?"

Ánh mắt Lưu Bị khẽ biến, đẩy ấn thụ trả lại Quan Vũ: "Nhị đệ hãy nhận lại đi. Huynh đệ ta tình nghĩa sâu nặng, hoạn nạn cùng chịu, phúc cùng hưởng. Đừng nói giết một Đặng Hiền, cho dù giết toàn bộ văn võ Bá Thục, đệ — vẫn mãi là nhị đệ của ta!"

Nghe những lời "phát ra từ gan ruột" của Lưu Bị, vành mắt Quan Vũ không khỏi hơi ướt át: "Huynh trưởng... đệ..."

"Ta hiểu!" Lưu Bị đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Quan Vũ cao lớn: "Huynh trưởng hiểu rõ, trong lòng nhị đệ vẫn ôm mộng làm trung thần, nhưng lẽ nào huynh trưởng lại không như vậy sao?"

Quan Vũ khẽ thở dài: "Huynh trưởng à, đệ thà rằng người vẫn là huyện úy huyện Bình Nguyên, đệ cùng Dực Đức vẫn là cung thủ cưỡi ngựa, tay cầm thước đất theo người. Chúng ta khi ấy chẳng có ý niệm gì khác, trong lòng chỉ nghĩ bình định khăn vàng, phò tá Hán thất, cứu vớt lê dân khỏi lầm than, chứ không phải như bây giờ dần sinh hiềm khích."

Lưu Bị cười khổ: "Nhưng giờ đây ta đã là Hán Trung Vương, mà đệ cũng đã trở thành Hán Thọ Đình Hầu!"

"Nhưng chúng ta vẫn có thể tận trung vì đại Hán như thường mà, huynh trưởng!" Quan Vũ đau khổ khuyên nhủ, quỳ một gối xuống đất: "Huynh trưởng, người cũng đã từng gặp Lưu Biện rồi. Lúc trước người vẫn còn chỉ là huyện úy Bình Nguyên, chính Lưu Biện đã bái người làm Hoàng Thúc, danh tiếng của người mới dần lên cao, mới có thành tựu ngày hôm nay."

Ngừng lại một chút, Quan Vũ tiếp tục quỳ gối khổ gián: "Hơn nữa, Lưu Biện tại vị bốn, năm năm nay, đã bình định Giang Đông, diệt trừ Viên Thuật, tiễu diệt Viên Thiệu, nuốt chửng Đào Khiêm, đánh tan Lưu Biểu, bắt được Lý Uyên. Đại quân Đông Hán không gì không đánh được, đánh đâu thắng đó. Lưu Biện trên ngựa có thể ngang giáo, xuống ngựa có thể phú thơ, văn tài võ công, không tiền khoáng hậu, ngay cả Tần Hoàng Hán Vũ cũng không thể sánh bằng! Hơn nữa, Lưu Biện còn quan tâm dân sinh, phát minh nhiều vật dụng hữu ích cho bách tính, cải thiện đời sống, khiến bách tính dưới trướng Đông Hán được ăn no mặc ấm, lương thảo không lo. Lại còn biết dùng người, trọng dụng kẻ tài năng, khiến học trò hàn môn đều có ngày nổi danh. Làm được như thế, quả thật là một đời minh quân, được vạn dân ca tụng. Huynh trưởng tuyệt đối không thể bị đám người Phòng Kiều, Pháp Chính, Bàng Thống mê hoặc, để rồi lỡ một bước mà thành thiên cổ hận!"

Lưu Bị hai mắt khép hờ, trầm giọng nói: "Những điều đệ nói, huynh trưởng đều biết, Lưu Biện này quả thực có hùng t��i đại lược! Nhưng hắn có tài mà vô đức, không nên đoạt nữ nhân của ta, khiến huynh trưởng mất hết thể diện!"

"Huynh trưởng từng nói huynh đệ như tay chân, nữ nhân như quần áo. Vì một Tôn Thượng Hương mà mang tiếng phản tặc, có đáng không?" Quan Vũ truy hỏi.

Lưu Bị lạnh lùng nói: "Huynh trưởng không bận tâm đến một nữ nhân, mà là bộ mặt! Nếu Lưu Biện chịu trả Tôn thị cho ta, may ra còn có cơ hội biến chiến tranh thành tơ lụa. Bằng không, huynh trưởng tất sẽ cùng Lưu Biện huyết chiến đến cùng."

Nghe được Lưu Bị buông lời, Quan Vũ dường như nắm lấy một tia hy vọng. Lúc này y đáp lời ngay: "Được, vậy đệ sẽ viết thư cho Lưu Biện, bảo hắn trả Tôn Thượng Hương lại cho huynh trưởng! Nếu Lưu Biện thất hứa, ngoài trong bất nhất, đệ nguyện thề sống chết vì huynh trưởng mà đòi lại bộ mặt!"

"Được!"

Lưu Bị thầm mừng trong lòng, dùng sức ôm vai Quan Vũ: "Huynh đệ tốt, nếu đệ có thể giúp huynh trưởng cứu vãn bộ mặt này, ta liền nghe lời đệ, đệ bảo ta làm gì ta cũng theo!"

Quan Vũ nói là làm. Lúc này y xin Lưu Bị giấy bút, viết cho Lưu Biện một phong thư, đại khái miêu tả lại cuộc đối thoại với Lưu Bị hôm nay. Cuối thư, y thề son sắt bảo đảm chỉ cần trả Tôn Thượng Hương lại cho Lưu Bị, là có thể biến chiến tranh thành tơ lụa, đảm bảo Lưu Bị quy phục.

Thư được gửi đi, Lưu Bị ôm vai Quan Vũ nói: "Nhị đệ à, dưới gối đệ đã có Quan Bình, Quan Linh, Quan Hưng, Quan Tác bốn vị chất nhi, mà huynh trưởng vẫn chưa có con. Mãi đến đêm qua A Đấu mới chào đời, đệ phải cố gắng cùng huynh trưởng uống một chén mới được."

"Ồ... Chị dâu sinh rồi ư? Đây quả thực là một việc vui!" Quan Vũ vuốt râu cười lớn, sự khó chịu với Lưu Bị vừa rồi cũng tan thành mây khói.

Ngay sau đó, Lưu Bị dẫn Quan Vũ đến hậu viện thăm Cam phu nhân và A Đấu. Sau đó, hai người quay trở lại tiền sảnh, y dặn dò đầu bếp chuẩn bị một bàn tiệc rượu thịnh soạn: "Cô muốn cùng nhị đệ đối ẩm. Không ai được phép quấy rầy."

Giờ khắc này đã là tiết trời tháng tư, đào mận thơm lừng. Hậu hoa viên của phủ Hán Trung Vương Lưu Bị cũng trồng rất nhiều cây đào, giờ đây đã hoa nở rực rỡ, khoe sắc thắm. Lưu Bị cùng Quan Vũ vừa ngắm hoa trong vườn đào, hồi ức chuyện xưa, vừa chờ đầu bếp chuẩn bị tiệc rượu.

Chưa đầy nửa giờ sau, tiệc rượu đã sẵn sàng, nội thị đến mời Lưu Bị và Quan Vũ vào bàn.

Lưu Bị nâng bầu rượu và rượu ngon đã chuẩn bị sẵn lên. Cười nói với Quan Vũ: "Vân Trường à, không thể không nói Lưu Biện tên tiểu tử này thật có chút bản lĩnh. Rượu ngon do xưởng cất rượu Kim Lăng của hắn chế tạo quả thực hương thuần cam liệt, dư vị vô cùng, không thể sánh với rượu đục ngày xưa được. Huynh trưởng đây có mấy vò, đệ và ta hãy cùng nhau đối ẩm vài chén!"

Trong lúc nói chuyện, Lưu Bị bưng bầu rượu tự mình rót cho Quan Vũ. Quan Vũ đương nhiên không chịu nhận. Lưu Bị nghiêm mặt nói: "Vân Trường à, đệ khách khí như vậy làm gì! Hôm nay A Đấu chào đời, huynh trưởng trong lòng cao hứng, đệ chính là quý khách của ta, huynh trưởng rót cho đệ vài chén rượu thì có gì không thể?"

Quan Vũ không sao từ chối được, đành mặc kệ Lưu Bị tự ý rót rượu cho mình.

Hai huynh đệ nâng cốc đối ẩm, hồi ức chuyện xưa, trò chuyện thật vui, từ sáng sớm uống đến quá trưa. Quan Vũ cảm thấy đầu óc hỗn loạn, không chịu nổi tửu lực, lúc này mới đứng dậy cáo từ. Lưu Bị tự mình tiễn y lên xe ngựa, phái nội thị dẫn theo một nhóm thị vệ Trấn Vũ hộ tống về dịch quán.

Đêm đó, Quan Vũ vẫn cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tứ chi rã rời, y cứ tưởng đó là triệu chứng của say rượu nên cũng không để tâm.

Ngày hôm sau, Lưu Bị mở đại yến chiêu đãi quần thần, ăn mừng A Đấu chào đời. Các quan văn võ Bá Quan Thành Đô đều đến dự tiệc. Quan Vũ cũng cố gắng gượng tham gia. Tiệc rượu tàn, Quan Vũ về đến nhà lần nữa cảm thấy toàn thân rã rời, ngả đầu xuống là ngủ thiếp đi.

Liên tiếp mấy ngày sau đó, Quan Vũ luôn trong tình trạng tinh thần hoảng hốt, uể oải suy sụp, giữa chừng còn xuất hiện triệu chứng nôn mửa, tiêu chảy. Lưu Bị biết được liền dẫn theo thầy thuốc giỏi nhất Thành Đô đến để chẩn bệnh cho Quan Vũ.

Thầy thuốc chẩn bệnh xong, chắp tay nói: "Bẩm Đại Vương, Quân Hầu, Quân Hầu đây l�� nhiễm phải một loại bệnh kỳ lạ, chí ít cần tĩnh dưỡng trên giường ba đến năm tháng. Trong khoảng thời gian này nhất định phải ở trong nhà tĩnh dưỡng thật kỹ, không thể gặp gió, càng phải kiêng kỵ cưỡi ngựa rong ruổi, bằng không e rằng bệnh tình sẽ chuyển biến xấu, hậu quả khó lường ạ!"

Quan Vũ cố gắng gượng ngồi dậy, vuốt râu nói: "Huynh trưởng à, đệ đến Thành Đô đã nửa tháng rồi. Đại doanh Trúc Dương năm vạn binh mã vẫn vô chủ tướng, cứ kéo dài như thế cũng không phải cách. Đệ xin giao ấn thụ ra đây, huynh trưởng hãy chọn một tướng quân có thể đảm đương trọng trách để chấp chưởng binh quyền đi!"

"Chuyện này..." Lưu Bị lộ vẻ khó khăn, "Hay là cứ để hiền chất Quan Bình, hoặc hiền chất Quan Linh tạm thời chấp chưởng trọng quyền vậy?"

Quan Vũ liên tục lắc đầu: "Không thể, các cháu trai đó đều còn trẻ người non dạ, há có thể đảm nhiệm thượng tướng? Tài năng và tư lịch đều chưa đủ để phục chúng. Huynh trưởng vẫn nên chọn người khác đảm nhiệm chức vụ đi."

"Vân Trường nói cũng đúng, hai vị hiền chất quả thực còn quá trẻ, năm nay mới mười sáu, mười bảy tuổi mà thôi!" Lưu Bị vuốt râu trầm ngâm, "Vân Trường nghĩ ai có thể tiếp chưởng binh quyền của đệ đây?"

Quan Vũ hắng giọng một tiếng, suy nghĩ chốc lát rồi nói: "Theo ngu đệ thấy, hai huynh đệ Dực Đức, Đức Dư đều có thể đảm nhiệm. Ngoài ra, Phó Hữu Đức, Thạch Đạt Khai cũng là lựa chọn tốt nhất. Xin huynh trưởng cứ tự mình quyết định."

Lúc này Lưu Bị mới "không cam lòng chẳng tình nguyện" tiếp nhận ấn thụ: "Vân Trường à, huynh trưởng e rằng đệ vì việc quân mà lo lắng vất vả, ảnh hưởng bệnh tình. Ấn thụ này huynh trưởng sẽ tạm thời chấp quản. Đợi đệ lành bệnh xong, sẽ lập tức trả lại!"

"Khặc khặc..." Quan Vũ cười khổ một tiếng: "Chỉ cần có thể đi theo bên cạnh huynh trưởng, cho dù làm một cung thủ cưỡi ngựa thì có sá gì?"

Nghe Quan Vũ nói vậy, Lưu Bị không khỏi lã chã rơi lệ, nghẹn ngào không nói nên lời.

Quan Vũ lại nhắc nhở: "Huynh trưởng à, người vừa có dòng dõi, sau này nên xa lánh Lưu Phong một chút, tránh để hắn nảy sinh ý đồ bất chính, gieo mầm họa."

"Lời nhị đệ nói, ngu huynh nhất định ghi nhớ trong lòng!" Lưu Bị chắp tay đáp lại: "Ngu huynh công vụ bề bộn, ta xin về trước, ngày khác sẽ trở lại thăm nhị đệ."

Lưu Bị trở lại trong phủ liền triệu Lưu Phong đến, nói: "Phong nhi à, hôm nay nhị thúc con nói với ta rằng, vì A Đấu đã chào đời, sau này người muốn xa lánh con, tránh để con nảy sinh ý đồ bất chính."

"A?" Lưu Phong kinh hãi biến sắc, quỳ sụp xuống đất: "Hài nhi sao dám có ý đồ bất chính, nhất định sẽ thề sống chết phò tá A Đấu!"

Lưu Bị cười đỡ Lưu Phong dậy: "Ha ha... Phong nhi mau đứng lên. Vi phụ sở dĩ nói những lời này với con, chính là muốn con hiểu rõ rằng, trong lòng vi phụ, con và A Đấu đều được đối xử bình đẳng, đều là những đứa con trai tốt của cô! Nếu A Đấu biểu hiện không bằng con, sau trăm tuổi cô cũng có thể truyền vương vị lại cho con. Vì vậy, Phong nhi à, hãy cố gắng làm thật tốt nhé, tương lai thiên hạ là của phụ tử chúng ta!"

"Đa tạ phụ thân ưu ái, hài nhi nhất định không phụ kỳ vọng cao!" Lưu Phong quỳ xu��ng đất tạ ơn, nhưng trong lòng thì nghiến răng nghiến lợi mắng thầm: "Thất phu Quan Vũ, ta cùng ngươi có thù oán gì? Mối thù bị hãm hại này, sớm muộn gì ta cũng sẽ báo!"

Cùng lúc đó, Lưu Biện ở Giang Lăng xa xôi nhận được nhắc nhở của hệ thống: "Leng keng... Hệ thống gợi ý, Lưu Bị đã kích hoạt cốt truyện 'Dùng rượu tước binh quyền', xuất hiện tăng mạnh ngẫu nhiên, loạn nhập ba người, không phân cổ kim. Ngoài ra, kí chủ nhận được 100 điểm thưởng phục sinh, 1 mảnh vỡ phục sinh!"

"Lưu Bị ngươi lại giở trò 'dùng rượu tước binh quyền' ư? Đối với ai đây?" Lưu Biện cau mày, "Chắc chắn không phải Trương Phi, Thạch Đạt Khai hay Lưu Dụ cũng không có khả năng lớn. Chẳng lẽ là Quan Vân Trường? Xem ra tình cảnh của Quan Nhị gia có chút không ổn rồi!"

P/s: Chương lớn bốn ngàn chữ đã đăng tải, xin các huynh đệ ủng hộ nhiều bằng vé tháng, phiếu đề cử. Bái tạ!

Bản dịch tinh xảo này là tâm huyết dành riêng cho độc giả Tàng Thư Viện.