706 Ngươi có kế Trương Lương, ta cũng có thang vượt tường.

"Quách Gia bỏ rượu, trở về bên Tào Tháo ư?"

Vài ngày sau, tin tức Quách Gia tái xuất do gián điệp ẩn mình trong quân Tào truyền về cho thám báo Đông Hán, rồi lại được thám báo bẩm báo lên Lưu Biện, khiến Lưu Biện không khỏi kinh ngạc.

Hồi th��ng Chạp năm ngoái, sau khi Quách Gia giận dữ rời khỏi Càn Dương Cung, Lưu Biện đã chỉ thị Lý Nguyên Phương phái Cẩm Y Vệ theo dõi y. Thế nhưng, giữa thành Kim Lăng phồn hoa, Quách Gia, người được hậu thế mệnh danh là "Thiên tài", lại có thể biến mất không dấu vết ngay dưới sự giám sát của hơn mười Cẩm Y Vệ, sống không thấy người, chết không thấy xác. Điều này khiến Lưu Biện không thể không bội phục trí tuệ của Quách Phụng Hiếu, quả nhiên danh xưng "trí lực 99" không phải hư danh.

"Cẩm Y Vệ không thể tìm thấy ngươi, xem như ngươi lợi hại, nhưng muốn nói một kẻ nghiện rượu như mạng lại có thể từ bỏ chén rượu, trẫm không tin!"

Lưu Biện đứng trước kệ để đồ làm bằng gỗ đàn, cầm lấy một bình rượu đế hình hồ lô tương hương vừa được xưởng rượu hoàng gia Kim Lăng phối chế. Nhổ nút gỗ, hương rượu tinh khiết, ngọt ngào, thơm ngát tao nhã liền xộc thẳng vào mũi. Nhấp nhẹ một ngụm, vị ngọt thanh lưu luyến thật lâu, tựa như rượu tiên nước thánh, công nghệ sản xuất chẳng hề thua kém các loại rượu danh tiếng mà Lưu Biện từng biết ở kiếp trước.

Lưu Biện đưa bình rượu men lam tinh xảo cho Lý Nguyên Phương, trầm giọng phân phó: "Hãy tìm cách đưa mẻ rượu ngon vừa mới sản xuất này đến tay Quách Gia. Trẫm không tin một Tửu Quỷ lại có thể cưỡng lại được sự mê hoặc này!"

"Tuân lệnh!" Lý Nguyên Phương đáp một tiếng, xoay người đi sắp xếp.

Đối với Lưu Biện mà nói, kết quả y mong muốn nhất hiện giờ là Tào Tháo cùng Thiết Mộc Chân lưỡng bại câu thương. Với việc Quách Gia một lần nữa trở về, dưới tình huống Tào Tháo đã có được Phạm Tăng và Tư Mã Ý, thực lực của tập đoàn mưu sĩ của Tào Tháo sẽ tăng trưởng đáng kể. Vì vậy, Lưu Biện nhất định phải tìm cách ngăn chặn sự phát triển của Tào Tháo. Tuyệt đối không thể để Tào Tháo sớm bình định phương Bắc trong khi bản thân y vẫn chưa chiếm được Ba Thục, chưa ổn định phương Nam, rồi dâng quyền chủ động cho Tào Tháo.

Lý Nguyên Phương đi rồi, Lưu Biện quay về Ngự thư phòng trong Lân Đức Điện, cười lạnh một tiếng: "Thật không ngờ, Tào A Man lại có thể trả Trâu thị về cho Lữ Bố, qu��� không hổ là một đời kiêu hùng! Chắc hẳn đây là chủ ý của Phạm Tăng, muốn Tào Tháo dùng Trâu thị để kết thân với Lữ Bố, hòng khi cần thiết sẽ hỗ trợ lẫn nhau, như tay chân vậy."

Lưu Biện vừa suy nghĩ, vừa cầm một tờ giấy trắng trải lên bàn, múa bút vẩy mực, chữ viết như rồng bay phượng múa. Chẳng mấy chốc, y đã vẽ xong một bức tranh thủy mặc đan thanh sống động như thật.

Lưu Biện vốn đã có chút tài năng hội họa. Mấy năm qua, y lại được Ngô Đạo chỉ giáo không ít tâm đắc, họa công càng ngày càng tinh xảo, khác hẳn so với trước kia. Giờ khắc này, múa bút vẩy mực, nhân vật dưới ngòi bút y sống động như thật. Chỉ có điều, cảnh tượng trong tranh lại khiến người ta đỏ mặt tía tai, ngượng ngùng không ngẩng đầu lên nổi. Ngay cả Đại thái giám Trịnh Hòa, người từng trải, mặt dày mày dạn, cũng cảm thấy toàn thân khô nóng, vô cùng lúng túng.

Bức tranh hiện ra dưới ngòi bút Lưu Biện rõ ràng là một bức đông cung đồ. Người phụ nữ trong tranh yêu diễm, đẫy đà thướt tha, ngực nở mông to, làn sóng dập dờn mãnh liệt, các loại tư thế khiến người ta không kịp nhìn. Người đàn ông trong tranh mang phong thái kiêu hùng, vóc người hơi lùn, trông chừng bốn mươi tuổi, đang say mê trong cuộc điên loan đảo phượng, vẻ mặt ngây ngất như muốn thăng tiên.

"Ha ha... Chiêu này thật là tiện và độc, nhưng binh bất yếm trá, có thể thắng mới là vương đạo. Ngươi có kế Trương Lương, ta cũng có thang vượt tường!" Lưu Biện đặt bút xuống, không nhịn được bật cười lớn.

Y gọi Trịnh Hòa lại để cùng thưởng thức: "Tam Bảo, lại đây xem một chút! Nhận ra hai người trong bức tranh này là ai không?"

Quân lệnh khó cãi, Trịnh Hòa đành lúng túng tiến lại gần, liếc mắt nhìn vài lần rồi hỏi: "Chẳng lẽ người phụ nữ này là Trâu thị? Còn người đàn ông là Tào Mạnh Đức?"

"Chính xác!" Lưu Biện giơ ngón cái về phía Trịnh Hòa, "Ngươi nói sau khi Lữ Bố nhìn thấy bức xuân cung đồ này, kế hoạch của Phạm Tăng còn có tác dụng gì nữa? Lữ Bố sẽ căm hận Tào Tháo đến nghiến răng nghiến lợi, hay sẽ cảm động đến rơi nước mắt đây?"

"Khà khà..." Trịnh Hòa nở nụ cười bỉ ổi, "Bệ hạ quả là cao minh!"

Có một câu mà Trịnh Hòa giấu kín trong lòng không dám nói ra: "Chiêu này của Bệ hạ quả thật quá hiểm ác!"

Lưu Biện hứng thú dạt dào, lại nhấc bút lên, một lần nữa vung vẩy đan thanh. Y lại vẽ thêm một bức uyên ương nghịch nước đồ của Quách Gia và Trâu thị. Vẫn chưa hết thòm thèm, y lại dựa vào tưởng tượng mà vẽ một bức Cổ Hủ lão hán đẩy xe Trâu thị, rồi lại một bức Quan Âm tọa liên đồ của Trâu thị cùng Tào Ngang, cho đến khi màu trong hộp thuốc màu cạn sạch mới thôi.

"Hãy đem những bức tranh này giao cho Ngô Đạo Huyền, bảo ông ấy vẽ thêm mười bản sao nữa. Sau đó, phái người lẻn vào Trường An, tìm cách đưa đến tay Lữ Bố." Lưu Biện hầu như cười không ngậm được miệng, "Trước đây Lưu Huyền Đức từng làm nghề bán chiếu và dép rơm, giờ đây Lữ Phụng Tiên có thể bán sỉ mũ xanh rồi!"

Nếu Lưu Biện chưa từng đích thân đoạt Trâu thị, thì chỉ dựa vào trí tưởng tượng mà hư cấu nên một bức tranh họa, tự nhiên không cách nào lừa dối được Lữ Bố. Nhưng đêm đó, Lưu Biện đã sớm có mưu đồ, nên đã nhìn rõ cơ thể của Trâu thị, rõ như lòng bàn tay, với núi non hùng vĩ, khe suối uốn lượn. Dưới ngòi bút của y, hình ảnh Trâu thị gần như không khác gì so với hiệu ứng từ máy ảnh chụp ra, chắc chắn sẽ khiến Lữ Bố nổi trận lôi đình khi nhìn thấy.

Giờ khắc này, Lưu Biện thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh Lữ Bố nghiến răng nghiến lợi, hận không thể chém Tào Tháo, Quách Gia cùng tất cả mọi người thành vạn mảnh!

"Đây gọi là nhấc đá tự đập chân mình! Trẫm không có khối kim cương này thì sẽ không ôm đồm món đồ sứ kia. Về việc A Man trả Trâu thị cho Lữ B��� sau này sẽ ứng đối ra sao, trẫm sớm đã có chủ ý." Nhìn bóng lưng Trịnh Hòa ôm xuân cung đồ đi xa, Lưu Biện ngồi trong ngự thư phòng vuốt râu âm hiểm cười.

Thời gian trôi qua, khí trời càng ngày càng ấm áp. Các lộ chư hầu liên tiếp điều binh khiển tướng, tiếng trống trận rung trời động đất vang vọng khắp Thần Châu đại địa.

Đầu mùa đông năm ngoái, sau khi đánh bại Ô Hoàn, Lý Mục đã nghỉ ngơi gần nửa năm ở Đông Bắc. Mấy ngày trước, y đã suất lĩnh Lý Như Tùng, Viên Sùng Hoán, Vương Bá Đương mang mười vạn quân, từ thảo nguyên Nội Mông Cổ thần tốc tiến đến, hạ trại đóng quân dưới thành Ngư Dương. Từ đây, quân của y cùng với mười lăm vạn Đường quân của Lý Tích cách đó 200 dặm về phía đông hỗ trợ lẫn nhau, thèm muốn nhòm ngó đại quân Đông Hán.

Nhận thấy Đường quân thế tới hung hăng, đại quân của Lý Tĩnh lùi về phía nam năm mươi dặm, đến gần đại doanh của Vệ Thanh hơn một chút. Hơn nữa, y không dám hoàn toàn tin tưởng lời hứa của Tào Tháo. Vạn nhất Tào Tháo bội ước, tập kích cắt đứt đường lui và nguồn cung lương thảo của quân mình, thì mười sáu vạn nhân mã sẽ rơi vào tuyệt cảnh. Vì vậy, Lý Tĩnh đã rút một phần binh mã để tăng cường phòng ngự tuyến đường tiếp tế, đối phó với đại quân Lý Đường bằng thế thủ, dùng chiến thuật trì cửu chiến để tiêu hao nhuệ khí của Đường quân, cưỡng chế các lộ binh mã không được chủ động tác chiến.

Thiết Mộc Chân nhìn thấy Đường quân thế tới hung hăng, thêm vào đó, Tào Tháo ở Ký Châu cũng mang trọng binh xâm lấn, bày ra tư thế thề không đội trời chung. Y liền hạ lệnh cho Đạt Hề Trường Nho từ bỏ Phạm Dương, lui về giữ Tranh Giả, biến chiến trường tiền tuyến thành vùng hoang dã để tứ phương tranh đấu.

Cứ như vậy, khu vực trung bộ U Châu chỉ còn lại Công Tôn Toản và Nhiễm Mẫn tử thủ cô thành huyện Kế. Phía nam có hai trăm ngàn nhân mã của Tào Tháo, phía đông nam có mười sáu vạn binh lực của Lý Tĩnh và Vệ Thanh. Chính đông và chính bắc là hai mươi lăm vạn Đường quân do Lý Tích và Lý Mục thống lĩnh. Chính tây là liên quân Hung Nô, Tiên Ti, Ô Hoàn với mười ba vạn quân.

"Hiện giờ, vi��c giữ huyện Kế đã vô dụng, chỉ có thể đối mặt với sự luân phiên tiến công từ khắp nơi. Sách lược tốt nhất chính là rút khỏi huyện Kế, để các lộ chư hầu tự tàn sát lẫn nhau."

Sau khi quân nghị, Lý Tĩnh cùng Vệ Thanh và các tướng lĩnh khác đã đưa ra quyết định như trên. Họ cũng phái người viết thư cho Công Tôn Toản, thỉnh cầu y suất quân hộ tống dân chúng trong thành huyện Kế rút lui. Hán quân sẽ tiếp ứng trên đường, chống lại sự cướp bóc hay đánh lén của Đường quân hoặc người Hồ, hộ tống trăm họ huyện Kế bình yên vô sự xuôi nam đến Thanh Châu.

Công Tôn Toản lại không nghĩ như vậy, y thẳng thừng từ chối kiến nghị của Lý Tĩnh: "Trong thành huyện Kế có hơn triệu thạch lương thực, đủ để binh mã dưới trướng ta chống đỡ năm năm. Các lộ chư hầu câu tâm đấu giác, nơi nguy hiểm nhất cũng chính là nơi an toàn nhất. Nếu ta Công Tôn Toản rút khỏi U Châu, thiên hạ sẽ không còn đất đặt chân nữa, thà chết chứ không triệt thoái!"

Theo ý của Lý Tĩnh, lựa chọn tốt nhất là tiếp ứng năm vạn nhân mã còn lại của Công Tôn Toản, cùng với bảy vạn bách tính trong thành huyện Kế xuôi nam, lui về giữ vùng Chương Vũ, Nam Bì, rút khỏi chiến trường U Châu. Để Tào Tháo, Lý Đường, Thiết Mộc Chân trước tiên tự đấu đá lẫn nhau một phen, sau đó quay lại tọa hưởng ngư ông đắc lợi. Nhưng hiện tại Công Tôn Toản không chịu từ bỏ huyện Kế, Lý Tĩnh chỉ có thể tiếp tục suất quân ở phía nam U Châu, hô ứng Công Tôn Toản, tiếp tục khuấy động trong mớ bòng bong này.

Tin tức truyền tới Kim Lăng, Lưu Biện lắc đầu thở dài một tiếng: "Công Tôn Toản quả thực tầm nhìn hạn hẹp, thiếu đi cái nhìn xa trông rộng! Chỉ cần đưa dân chúng an toàn rút lui, hà tất phải tính toán được mất một thành một chỗ? Thắng bại là chuyện thường của binh gia, xoay chuyển tình thế cũng chẳng phải không thể, vậy mà giờ đây, Lý Tĩnh chỉ có thể tiếp tục cùng hắn ở U Châu hao tổn thêm nữa, cùng Thiết Mộc Chân, Lý Đường đối lập lẫn nhau!"

Cô thành huyện Kế sớm muộn cũng không giữ được, binh lực tàn dư của Công Tôn Toản sớm muộn cũng sẽ bị tiêu diệt. Lưu Biện quyết định lần thứ hai viết một phong thư cho Nhiễm Mẫn, tranh thủ y quy thuận Đại Hán, cống hiến cho quốc gia. Dù sao chiến sự bốn phía, áp lực to lớn, nếu có được sự gia nhập của Nhiễm Mẫn dũng mãnh hơn người, Đại Hán sẽ như hổ thêm cánh.

Lưu Biện múa bút vẩy mực, lần thứ hai tự tay viết một bức thư cho Nhiễm Mẫn, nhưng trên đó chỉ có mười sáu đại tự: "Kháng Hồ Đề Trụ, Dân tộc xương sống. Nếu vì quốc chiến, Nhà Hán trụ cột!"

Y không viết thêm chữ nào thừa thãi, Lưu Biện tin rằng nếu Nhiễm Mẫn là một hán tử, mười sáu chữ này đối với y còn quý hơn thiên ngôn vạn ngữ, hơn hẳn những lời nói dài dòng lải nhải. Nếu có một ngày thành huyện Kế bị phá, Công Tôn Toản bị diệt, có mười sáu chữ này làm nền, nhất định sẽ khiến Nhiễm Mẫn quy phục Đại Hán.

Lưu Biện gọi Triển Chiêu, đem Bảo Mã "Táp Lộ Tử" mà Thượng Sư Đồ đã dâng lên giao cho y, dặn dò Triển Chiêu mang theo thư tay của mình cùng với con Bảo Mã này đến huyện Kế thuộc U Châu, đích thân trao cho Nhiễm Mẫn, bày tỏ tấm lòng coi trọng của Thiên Tử Đại Hán, hy vọng có một ngày Nhiễm Mẫn có thể vì Đại Hán hiệu lực, tung hoành sa trường.

"Bệ hạ yên tâm, thần nhất định sẽ đích thân đem thư và Bảo Mã giao cho Nhiễm Mẫn!" Triển Chiêu chắp tay lĩnh mệnh, lập tức rời khỏi Càn Dương Cung với tốc độ nhanh nhất, ra khỏi Kim Lăng, vượt Trường Giang, vội vã tiến về phương Bắc.

Triển Chiêu vừa đi khuất, bỗng nhiên có một vị giáo úy cấm quân thủ vệ phi ngựa nhanh chóng đến trước cửa Càn Dương Cung cầu kiến Thiên Tử. Sau khi đến Lân Đức Điện, y quỳ xuống đất thi lễ: "Khởi bẩm Bệ hạ, ở cửa thành phía Nam có một người phụ nữ tóc vàng, mũi cao, da trắng, mắt xanh lam, nói chuyện bô bô muốn xông vào thành. Liêu Hóa tướng quân đã giao thiệp nhưng không có kết quả, người phụ nữ này lại mạnh mẽ xông thành, động thủ đánh ngã Liêu tướng quân khỏi ngựa. Phàn Lê Huê tướng quân đã theo đường Tây Môn đuổi theo rồi, xin Bệ hạ định đoạt!"

"Tóc vàng, mũi cao, da trắng, mắt xanh lam, nói chuyện bô bô? Chẳng phải đây là một Đại Dương Mã tiêu chuẩn sao?" Lưu Biện vỗ bàn đứng dậy, phân phó: "Mau chuẩn bị ngựa cho trẫm, trẫm muốn đích thân đến cửa thành xem rốt cuộc là yêu nghiệt phương nào!" Chưa hết.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền tại truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ có những khoảnh khắc nhập tâm cùng câu chuyện.