"Chớ vội vàng bỏ đi Bùi Hành Nghiễm!"

Nhận được lời nhắc nhở, Ngô Khởi đứng trên bè tre, tuốt kiếm trong tay, thúc giục binh sĩ dốc sức đẩy bè, tiến lên truy đuổi Bùi Hành Nghiễm, kẻ vốn là mãnh hổ trên cạn, nhưng khi xuống nước lại hóa thành vịt cạn.

Thấy Hán quân truy kích rất gắt gao, Bùi Hành Nghi��m dùng Bàn Long kích trong tay dốc sức chống đỡ dưới đáy nước, gian nan lội về phía doanh trại lớn của Tôn Quyền trên vùng đất cao. Nước lũ đục ngầu vừa vặn ngập đến cằm hắn, dù bước đi gian nan, nhưng cũng chưa đến nỗi bị sặc nước.

Chỉ là, nước lũ từ phía bắc vùng đất cao cuồn cuộn dâng trào mà đến, dòng nước chảy xiết, mỗi khi Bùi Hành Nghiễm tiến thêm một bước, lại bị dòng nước xiết đẩy lùi về phía nam mấy trượng. Dưới chân hắn lảo đảo, may nhờ đại kích trong tay thỉnh thoảng đâm vào bùn đất dưới chân để tìm lại thăng bằng, mới không bị nước cuốn trôi như bèo.

"Tôn Trọng Mưu, cứu ta!"

Thấy bè tre của Hán quân ngày càng đuổi gần, Bùi Hành Nghiễm vừa giận vừa vội. Hắn có một thân võ nghệ mà không có đất dụng võ, chỉ đành lớn tiếng hướng quân Tôn Quyền cách đó mấy trăm trượng mà cầu cứu.

Một làn sóng bùn đục ngầu xộc thẳng vào mặt, Bùi Hành Nghiễm vừa há miệng, lập tức bị nước lũ sặc mấy ngụm, sặc đến suýt ngất đi. Hắn chỉ có thể lần thứ hai cắm Bàn Long kích xuống bùn đất dưới chân để cố định cơ thể, sợ bị dòng lũ xô ngã nhào. Hắn vươn cổ dài nhất như một con ngỗng, há miệng thở dốc.

Hai vạn quân của Tôn Quyền đóng quân trên vùng đất cao, tránh được sự công kích của nước lũ. Trong đêm tối, dòng lũ cuồn cuộn từ phía bắc tuôn xuống, không thể nhìn rõ có bao nhiêu binh sĩ Quý Sương bị nước nhấn chìm. Trong đêm tối mênh mông, chỉ có thể thấy nước lũ cuồn cuộn dưới chân, tiếng kêu cứu thảm thiết của quân Quý Sương vang lên liên tiếp.

Ngay sau đó, Ngô Khởi dẫn Hán quân cưỡi bè tre xuôi dòng xuống. Trên mặt nước, đuốc lập lòe như sao trên trời, thỏa thích giết chóc những binh sĩ Quý Sương không thạo bơi lội dưới nước, thu hoạch từng chiếc đầu người.

Sợ Hán quân công tới, Tôn Quyền vội vàng cùng Ngũ Vân Triệu, Chu Đức Uy dẫn binh rời trại, đóng giữ xung quanh, bắn cung vào dòng lũ, ngăn chặn Hán quân xung phong tới.

Chợt nghe thấy Hán quân đồng loạt hò hét lùng bắt Bùi Hành Nghiễm, Tôn Quyền và các tướng sĩ ngay lập tức cùng nhìn xuống nước. Họ phát hiện chủ tướng Bùi Hành Nghiễm đang lảo đảo vì bị nước lũ xô đẩy. Muốn xuống nước cứu viện, nhưng lại thiếu thuyền, họ chỉ có thể hữu tâm vô lực mà hò hét trợ uy từ trên cao, giương cung hư không, trì hoãn tốc độ truy đuổi của Hán quân.

Thấy bè tre của Hán quân ngày càng đuổi gần, Bùi Hành Nghiễm không khỏi ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng: "Đây là trời muốn diệt ta Bùi Hành Nghiễm, vì tham công liều lĩnh mà trúng kế của Hán tướng, đến nỗi gặp phải đại bại, hại vô số sinh mạng tướng sĩ, chết trăm lần cũng không hết tội này!"

"Là hậu duệ Đại Tần, ta Bùi Hành Nghiễm thà chết không hàng!" Bùi Hành Nghiễm một tay nắm Bàn Long kích, giữ thăng bằng cơ thể, tay kia rút bội kiếm, định giơ kiếm tự vẫn.

Chợt nghe thấy phía nam đồng loạt hô to: "Quân Tần tướng sĩ chớ hoảng sợ, Chu Đô đốc đến cứu viện các ngươi!"

Trong dòng nước lũ, Chu Du dẫn Hoàng Cái, Hàn Đương và hơn ba ngàn binh sĩ quen thạo bơi lội. Họ đem tất cả ván giường, ván xe ngựa, ván kệ bếp, tóm lại là bất kỳ tấm gỗ nào có thể dùng, ra làm công cụ bơi. Hai ba người chen chúc lên trên, dùng cột cờ dốc sức đẩy đi, ngược dòng nước lên trên, tiến đến cứu viện Bùi Hành Nghiễm cùng Tôn Quyền.

"Bùi tướng quân chớ hoảng sợ, Hoàng Cái đến cứu người đây!"

Thấy một chiếc bè tre cách Bùi Hành Nghiễm không quá bốn, năm trượng, Hoàng Cái xông lên phía trước nhất, hô lớn một tiếng, liền nhảy từ tấm gỗ xuống nước, chợt không thấy bóng dáng đâu nữa.

Mười mấy Hán quân trên chiếc bè tre này cũng không chú ý tới Hoàng Cái, tiếp tục nhắm mục tiêu vào Bùi Hành Nghiễm đang cùng đường mạt lộ. Vừa dốc sức đẩy sào tre, vừa vung vẩy đao thương hò hét cổ vũ: "Bắt sống!"

Bỗng "Rầm" một tiếng. Hoàng Cái với chòm râu hoa râm đột nhiên từ dưới nước vọt lên, dùng vai nâng một góc bè tre lên. Ông rít lên một tiếng, hất toàn bộ mười mấy Hán quân trên bè xuống nước: "Ta chính là Linh Lăng Hoàng Công Lý!"

Hoàng Cái lật tung bè tre xong, vươn mình lên bè, một tay chống sào tre đến gần Bùi Hành Nghiễm, cúi người vươn một tay ra vẫy gọi: "Bùi tướng quân mau lên đây, để mạt tướng bảo vệ người!"

Bùi Hành Nghiễm gặp được đường sống trong chỗ chết, không kịp nói lời cảm ơn, dốc hết sức toàn thân bò lên bè tre, uể oải co quắp ngồi trên bè, há miệng thở dốc.

"Xuống nước!" Chu Du tay cầm bội kiếm, đích thân đốc chiến ở phía trước, hướng Hàn Đương và các tử sĩ hô lớn một tiếng.

Những binh sĩ này đều là lão binh theo Tôn Kiên gần mười năm, quanh năm hoạt động trên hồ Động Đình, sông Trường Giang. Kỹ năng bơi lội của họ thành thạo vượt xa binh sĩ bình thường. Nếu nói họ trên đất liền chỉ là những con sói bình thường, thì khi xuống nước, họ liền hóa thân thành Giao Long, sức chiến đấu hầu như tăng vọt mấy lần.

"Đi theo ta!"

Hàn Đương, đã ngoài bốn mươi tuổi, đang vào độ thịnh niên, cởi trần, để lộ cánh tay, trước tiên nhảy xuống nước, một cú lặn mạnh liền không thấy bóng dáng. Các binh sĩ Tôn quân khác cũng nối gót theo sau, như cá chạch lao vào trong nước, lặng yên không một tiếng động lén lút tiếp cận bè tre của Hán quân.

"Hắc..." "Hống..." "Ặc..."

Chỉ chốc lát sau, trên mặt nước tiếng gầm gừ vang lên liên tiếp. Các binh sĩ Tôn quân lặn dưới nước, mạnh như trâu nước, dùng sức khéo léo và mãnh liệt hất đổ bè tre của Hán quân. Một số bè bị lật đổ tại chỗ, số khác vì đóng vội vàng, dây thừng không chịu nổi lực tác động, liền tan rã thành vô số cây tre, lênh đênh trên mặt nước, trôi dạt như bèo.

Trong Hán quân cũng có những kẻ hơi thạo bơi lội. Sau khi trượt chân rơi xuống nước, họ liền cùng binh sĩ Tôn quân quấn lấy nhau chiến đấu, nhưng chỉ sau mấy chiêu liền bị đối phương nhấn chìm dưới nước. Đột nhiên sặc mấy ngụm nước bẩn, bị nước bùn, hạt cát bít tắc đường hô hấp, không thở nổi, tứ chi mất hết sức lực, họ chỉ có thể mặc cho cương đao của Tôn quân đâm vào thân thể, chán nản mệt mỏi nhắm mắt lại, mặc cho thi thể trôi dạt như bèo.

Dưới sự dẫn dắt của Hoàng Cái, Hàn Đương, mấy trăm tinh binh Tôn quân thừa thế xông lên lật tung hơn trăm chiếc bè tre, hất hơn ngàn Hán quân xuống nước, sau đó lại chiếm ưu thế lớn trong các trận giao tranh dưới nước.

Chu Du dẫn binh vứt bỏ tấm gỗ, nhân cơ hội cướp giật mấy chục chiếc bè tre, càng như hổ thêm cánh. Ông dốc sức vung sào tre ngược dòng nước, cùng Hán quân triển khai trận chiến giáp lá cà trên mặt nước.

"Tê..." Ngô Khởi hít vào một ngụm khí lạnh: "Không ngờ quân Tôn Quyền dưới nước sức chiến đấu lại mạnh mẽ đến thế, đúng là tính toán sai lầm, lui binh!"

Theo lệnh của Ngô Khởi, Hán quân trong trận thổi lên tiếng kèn lệnh thu binh. Các binh sĩ vội vàng vung sào tre, dốc sức đẩy về phía đông, chuẩn bị nhanh chóng đổ bộ. Tôn binh chiến đấu dưới nước thật đáng sợ, từng người từng người như cá chạch thoắt ẩn thoắt hiện, dưới nước họ thực sự không phải là đối thủ của Tôn binh.

Chu Du vẫn luôn tìm kiếm soái kỳ của Hán quân trên bè tre. Nghe theo tiếng kèn lệnh đầu tiên, ông phán đoán vị trí của Ngô Khởi. Lệnh kỳ trong tay vung lên, ông hạ lệnh: "Hoàng Công Lý, Hàn Nghĩa Công chớ ham chiến, hãy tấn công bè tre của cánh hữu Hán quân, nơi đó chắc chắn là vị trí chủ tướng Hán quân tọa trấn!"

"Đi theo ta!"

Hàn Đương lại một lần nữa dẫn dắt mấy trăm tinh binh thủy quân, lặn dưới nước thẳng đến vị trí của Ngô Khởi. Một cú lặn mạnh xuống liền mất tăm mất tích, như thủy quỷ thoắt ẩn thoắt hiện.

Hoàng Cái rít gào một tiếng, vung song tiên dốc sức xung phong. Ông từ chiếc bè tre này nhảy sang chiếc bè tre khác như mãnh hổ xuống núi, trên bè tre chông chênh mà vẫn vững như đi trên đất bằng, dễ dàng hất Hán quân xuống nước như ăn cháo. Sau đó lại đẩy bè tre đến gần chiếc khác, tiếp tục làm y theo đó.

Tinh nhuệ Tôn quân theo sát bước chân Hoàng Cái, nhảy nhót chạy trên bè tre như đi bộ nhàn nhã, khiến Hán quân trận cước đại loạn, rất nhanh đã áp sát bè tre của Ngô Khởi.

"Kẻ có chòm râu đẹp kia chính là chủ tướng Hán quân Ngô Khởi!" Cũng giống như Bùi Hành Nghiễm, trong loạn quân, có những binh sĩ Tôn quân tinh mắt nhận ra Ngô Khởi, đồng loạt hò hét cổ vũ: "Bắt lấy Ngô Khởi, ai bắt được Ngô Khởi chắc chắn là lập đại công!"

Bùi Hành Nghiễm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, theo bè tre tiến lên phản công Hán quân. Nghe nói Ngô Khởi ngay gần đó, hắn liền rít gào một tiếng: "Ai bắt được Ngô Khởi thưởng trăm lạng hoàng kim, gia phong thượng tướng!"

Dưới trọng thưởng, tất có kẻ dũng. Sĩ khí tăng vọt, Tôn quân giết đỏ cả mắt đồng loạt hô lớn một tiếng, dốc sức xông tới bè tre của Ngô Khởi.

"Bắn cung ngăn cản quân địch!"

Ngô Khởi một mặt chỉ huy binh lính cặp bờ phía đông, vừa ra lệnh cho Hán quân trên các bè tre bắn cung về phía Tôn quân đang truy sát không ngừng, ngăn chặn đối phương truy kích. Chỉ cần tới gần bờ, sức chiến đấu của những Tôn quân tinh thông bơi lội này ít nhất cũng yếu đi một nửa.

"Vèo vèo vèo..." Theo lệnh của Ngô Khởi, cung tên của Hán quân đồng loạt bắn ra.

Thấy Hán quân bắn cung, Tôn quân liền giảm tốc độ bè tre, kéo dài khoảng cách, thậm chí có kẻ lặn mạnh xuống nước, ẩn mình trong dòng nước đục ngầu, lén lút tiếp cận bè tre của Hán quân.

"Hàn Đương đến đây!"

Theo một tiếng rít gào như sấm sét, Hàn Đương đột nhiên từ dưới nước chui lên, lật tung chiếc bè tre bên cạnh Ngô Khởi. Mười mấy Hán quân trên bè tre đột nhiên không kịp trở tay, đồng loạt kêu lên một tiếng kinh hãi, rơi xuống nước.

"Ai cha... suýt chút nữa thì lật tung thuyền của Ngô Khởi rồi!" Hoàng Cái vung roi đánh bại một tên giáo úy Hán quân, xoa cổ tay thở dài một tiếng, rồi nhảy người xuống nước: "Hàn Nghĩa Công, ta đến trợ giúp ngươi, đừng để Ngô Khởi chạy thoát!"

Trong lúc nguy cấp, một chiếc thuyền nhỏ từ một góc bất ngờ xông tới, hóa ra là Dương Thất Lang dẫn theo hơn hai mươi người chạy tới. Hắn thét ra l��nh thủ hạ chèo thuyền vượt qua để ngăn cản Tôn quân, rồi phất tay ra hiệu Ngô Khởi mau đi: "Tướng quân mau đi, mạt tướng đến yểm hộ người cập bờ!"

Thân binh của Ngô Khởi dốc sức đẩy sào tre, tiến về phía bờ đông. Còn khoảng năm trăm trượng nữa là có thể cập bờ, chỉ là giờ phút này, năm trăm trượng lại dài dằng dặc đến thế.

"Phá thuyền!"

Hàn Đương và Hoàng Cái, hai con giao long dưới nước, nhìn nhau ra hiệu, đồng thời rút ra vật nhọn đặc chế dùng để phá thuyền từ bên hông. Với tốc độ nhanh nhất, họ khoét mấy cái lỗ lớn trên chiếc thuyền nhỏ của Dương Thất Lang. Nước lũ nhanh chóng ào vào trong thuyền nhỏ.

Dương Thất Lang giật mình kinh hãi, thúc giục thủ hạ dốc sức chèo thuyền về phía đông: "Mau chèo thuyền lên, đi thêm hai trăm trượng nữa là nước lũ sẽ xuống dưới đầu gối rồi!"

Chỉ là, trong thuyền nhỏ nước càng ào vào càng nhiều, thuyền lúc nặng lúc nhẹ. Hoàng Cái, Hàn Đương đồng thời từ một bên bất ngờ đẩy chiếc chiến thuyền một cái, nhất thời chiếc thuyền gỗ bị hất nghiêng lật đổ, hất Dư��ng Thất Lang cùng hơn hai mươi Hán quân binh sĩ trên thuyền toàn bộ xuống nước.

"Bắt lấy tên Hán tướng này!"

Bị Ngô Khởi chạy thoát, Hàn Đương và Hoàng Cái giận không nhịn nổi, đồng thời xông về phía Dương Thất Lang. Một người từ phía sau lưng ôm cổ, một người thì nhấn đầu xuống. Dương Thất Lang không thạo bơi lội, cùng hai tướng quần nhau một hồi, bị sặc mười mấy ngụm nước lũ, tứ chi mất hết sức lực, liền bị hai người dùng dây thừng trói chặt, phái người giải lên bè tre, đưa đến vùng đất cao giao cho Tôn Quyền xử trí.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền, được trân trọng thuộc về truyen.free.