Dưới ánh nến chập chờn, Tôn Quyền đang buồn bực ngán ngẩm vung bút vẽ.

Thiếu niên mang tướng mạo kỳ dị bẩm sinh với đôi mắt xanh biếc. Dù đã rất nỗ lực, nhưng tài nghệ hội họa còn hạn chế, nhân vật dưới ngòi bút của hắn chỉ có thể nói là qua loa, trông như thật mà lại như giả.

Trong tranh ẩn hiện một nữ tử yêu kiều mang vẻ đẹp dị quốc, với mái tóc vàng và đôi mắt xanh. Dù người khác có nhận ra hay không, chỉ cần Tôn Quyền biết mình đang vẽ Cleopatra là đủ.

Mặc dù Ai Cập là một trong tứ đại văn minh cổ xưa, với lịch sử lâu đời đủ sức sánh vai với văn minh Hoa Hạ, nhưng vào niên đại này, danh xưng "Ai Cập" vẫn chưa xuất hiện. Ngay cả Đế quốc La Mã cùng thời cũng được người Hán gọi là "Đại Tần đế quốc".

Vì thế, đối với Tôn Quyền, từ ngữ "Ai Cập" khiến hắn như hòa thượng sờ đầu (nghĩa là không hiểu gì cả). Đặt nó cùng với "liệu lý", "quán lam", "phần cứng", trong mắt Tôn Quyền chúng đại khái cũng chẳng khác gì nhau, căn bản không biết là dùng để ăn, để uống hay để dùng.

Nhưng mặc kệ nữ nhân này tên gọi là gì, trong lòng Tôn Quyền, một thiếu niên máu nóng, khí thịnh, hình bóng nàng đã gieo xuống một cổ độc khó lòng tiêu diệt. Vóc người ma mị, dung mạo yêu kiều, cử chỉ phong tình vạn chủng, cùng với khí chất lơ đãng toát ra, đều khiến Tôn Quyền thần hồn điên đảo, đêm đêm nhớ nhung.

"Ai... đáng tiếc thay, thật đáng tiếc!"

Vẽ xong nét bút cuối cùng, Tôn Quyền quăng mạnh bức họa xuống đất, đoạn nâng chén rượu lên uống cạn, rồi thở dài thườn thượt: "Vốn đã gần trong gang tấc, làm sao lại bỏ lỡ cơ hội! Nữ nhân như thế, ta lại không thể có được, thật đáng tiếc, thật đáng tiếc thay!"

Giờ khắc này, Tôn Quyền tựa như một thiếu niên tràn đầy thất bại trong đời, sự nghiệp bất thành, tình trường không như ý, chỉ có thể mượn rượu giải sầu, nhưng kết cục lại là sầu càng thêm sầu.

Nhưng Tôn Quyền biết phải làm sao? Toàn bộ quân sự đều do Chu Du một tay nắm giữ, Tôn Quyền dẫu muốn nhúng tay cũng chẳng thể nào can dự. Mỗi lần không đi tham gia quân nghị thì còn đỡ. Nhưng mỗi khi đến đại doanh của Mông Điềm để dự quân nghị, hắn lại phải nhẫn nhục ngồi dưới Chu Du, điều này càng khiến Tôn Quyền cảm thấy khuất nhục.

"Đây là thứ rượu tồi tệ gì? Vừa hôi vừa chua. Quả thực còn khó uống hơn cả nước tiểu ngựa!"

Kể từ khi uống thử rượu đế của xưởng rượu Kim Lăng cất ra một lần, Tôn Quyền liền chung thân khó quên. Nay uống lại thứ rượu đục bình thường, hắn cảm thấy vô vị như ăn uống mà chẳng bổ béo gì, bỏ đi thì tiếc nhưng uống thì nhạt nhẽo. Giờ khắc này, tâm tình đang gay go, hắn liền trút hết lửa giận lên chén rượu, đứng dậy quăng vỡ nát.

"Trời xanh đối xử bất công với ta! Vì sao Lưu Biện có thể hưởng Tam Cung Lục Viện, tần phi thành đàn. Còn ta, lại chỉ có thể trong đêm tối một mình đối ảnh độc ẩm, lại còn uống thứ rượu đục vừa chua xót vừa hôi này?" Tôn Quyền đấm mạnh một quyền xuống bàn, đôi mắt đỏ ngầu gào thét trong lòng.

"Trọng Mưu, con sao thế? Sao lại nổi giận lớn đến vậy?" Rèm lều vải khẽ động, Ngô Cảnh, người đang mặc giáp trụ binh sĩ, bước nhanh vào lều của Tôn Quyền.

Tôn Quyền chăm chú nhìn Ngô Cảnh, lộ vẻ kinh ngạc: "Cậu ư? Cậu vẫn còn sống trên đời sao?"

Chu Trì đang canh gác ngoài cửa lều nói: "Để đề phòng tai vách mạch rừng, mạt tướng tự mình đợi ở ngoài trướng. Ngô huynh xin hãy nói vắn tắt, kẻo Chu Du biết được tin tức, sẽ gây trở ngại!"

"Đa tạ huynh đệ!" Ngô Cảnh khom người cúi chào Chu Trì, rồi nói: "Hiện giờ, trong toàn bộ tàn quân họ Tôn, Trọng Mưu chỉ còn có thể trông cậy vào cha con các ngươi."

"Ngô huynh nói quá lời, vì báo đáp ân tình của lão chúa công, cha con ta thề sống chết phò tá Trọng Mưu!" Chu Trì gật đầu, rồi lui ra khỏi lều trại.

Dẫu sao cũng là cậu ruột của mẹ, Tôn Quyền chuyển một chiếc ghế tròn ra hiệu Ngô Cảnh ngồi xuống, sắc mặt nghiêm trọng nói: "Nghe nói sau khi Giang Lăng thành bị vỡ, cậu cùng huynh trưởng Tôn Bí đã bị Hán quân bắt giữ, ta cứ tưởng cậu đã chịu cảnh sát hại, vì sao đêm nay lại đột nhiên xuất hiện ở đây?"

Ngô Cảnh cũng không quanh co lòng vòng, trầm giọng đáp: "Ta đặc biệt đến đây để khuyên cháu dừng cương trước bờ vực, quay đầu lại là bờ!"

"Ồ... Vậy ra, cậu đã đầu hàng Đông Hán?" Tôn Quyền lộ vẻ căm ghét. "Cậu có xứng đáng với phụ thân trên trời có linh thiêng không?"

"Ta ngược lại muốn hỏi cháu, cháu cùng với Chu Du dựa vào dị tộc, dẫn phiên binh xâm nhập, liệu có thể đối mặt với phụ thân và huynh trưởng cháu dưới suối vàng không?" Ngô Cảnh không chút nhượng bộ, châm biếm lại: "Dù phụ thân và huynh trưởng cháu chiến bại, nhưng đại trượng phu xuất lãnh Tam Xích Kiếm kiến bất thế công, da ngựa bọc thây, chết có ý nghĩa, cũng có thể lưu danh anh hùng. Cháu thì hay rồi..."

Tôn Quyền không cam lòng yếu thế: "Ta cũng là bất đắc dĩ. Thù của bá phụ, thù của phụ thân, thù của huynh trưởng, ta không thể không báo! Chính là thù giết cha còn không đội trời chung, huống hồ... Liên hợp với Quý Sương là chủ ý của Công Cẩn!"

"Hừ hừ..." Ngô Cảnh cười lạnh một tiếng: "Vậy Trọng Mưu cháu giờ nghĩ lại xem, mượn binh lực Quý Sương để báo thù, thậm chí đông sơn tái khởi, liệu còn hy vọng thành tựu nghiệp bá nữa không?"

Tôn Quyền có chút nhụt chí: "Có lẽ có, có lẽ không, tỉ lệ năm ăn năm thua thôi! Mông Điềm cộng với nhân mã dưới trướng ta còn có mười lăm vạn, viện quân mười lăm vạn của Vương Bí đã đến Lâm Phổ, cách Hoài An không quá 150 dặm. Liên quân do Bùi Nguyên Khánh, Vi Xương Huy suất lĩnh còn khoảng mười vạn, tổng binh lực phe ta vẫn vượt quá bốn mươi vạn. Hươu chết vào tay ai, rồi sẽ rõ!"

"Ha ha..." Ngô Cảnh lại bật ra một tiếng cười gằn: "Dù Quý Sương có thắng, cháu nghĩ liệu Tôn gia còn có thể đông sơn tái khởi được sao? Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, những lão huynh đệ ấy đều đã chết rồi, ai còn có thể trung thành tuyệt đối phò tá cháu nữa?"

Nghe Ngô Cảnh nói vậy, Tôn Quyền mặt đỏ tới mang tai, hậm hực nói: "Ta sớm muộn gì cũng giết chết Chu Du kẻ này, đoạt lại binh quyền thuộc về Tôn gia chúng ta! Đội ngũ này chỉ có một chúa công, đó chính là ta, Tôn Quyền!"

"Lấy gì để giết? Cháu có thể giết Chu Đức Uy, hay Ngũ Vân Triệu, hay Chu Đồng sao?" Ngô Cảnh tiếp tục dùng kế sách công tâm với Tôn Quyền: "Dù cho cháu có thể giết được Chu Du, liệu cháu có thể bảo toàn tính mạng mình không?"

"Ta..." Tôn Quyền nhất thời nhụt chí, nói: "Ta không tin bọn họ dám giết ta! Cậu, cậu nói bọn họ thật sự dám giết ta sao?"

Ngô Cảnh vuốt cằm nói: "Nếu cháu giết Chu Du, bọn họ liền dám giết cháu! Tôn gia lưu lạc đến tình cảnh hiện tại, những kiêu tướng này không bỏ cháu mà đi, không phải vì phụ thân cháu, cũng không phải vì Bá Phù, càng không phải vì cháu! Mà là vì Chu Du. Tình cảm của bọn họ dành cho Chu Du, hệt như tình cảm của Trình Phổ, Hoàng Cái và những người khác đối với phụ thân cháu vậy. Chỉ cần cháu dám tổn hại Chu Du, bọn họ nhất định sẽ không chút lưu tình với cháu!"

Nghe Ngô Cảnh phân tích, Tôn Quyền nước mắt rơi như mưa: "Cậu ơi, lẽ nào cháu thật sự không còn đường nào để đi sao? Cả đời này chỉ có thể bị Chu Du áp chế, làm một quân chủ chỉ còn trên danh nghĩa thôi sao?"

Ngô Cảnh nhẹ nhàng vỗ vai cháu trai: "Trọng Mưu à, nghe cậu một lời khuyên: Đại Hán Thiên Tử có tấm lòng khoan dung với người tài. Người đã minh oan cho phụ thân và huynh trưởng cháu, truy phong tước hiệu Ô Trình Hầu và Ngô Hậu, lại còn gia phong tướng hàm. Hơn nữa, ta cùng Lữ Phạm, Hoàn Giai sau khi quy hàng đều được trọng dụng, ngay cả tộc thúc Tôn Ngô của cháu cũng được Thiên Tử coi trọng. Bệ hạ nói chỉ cần cháu chịu dừng cương trước bờ vực, lâm trận quay giáo, người sẽ bỏ qua mọi chuyện cũ."

"Lưu Biện không phải cố ý lừa gạt ta đấy chứ?" Tôn Quyền lộ vẻ bán tín bán nghi.

Ngô Cảnh trấn an nói: "Trọng Mưu cháu yên tâm, Thiên Tử nhất ngôn cửu đỉnh (lời nói như đinh đóng cột), e rằng người sẽ không nói mà không giữ lời. Hơn nữa, theo Kim Lăng cùng nhau đến đây, ta thấy Thượng Hương ở chung khá hòa hợp với Thiên Tử. Cậu đang cân nhắc mai mối đưa Thượng Hương vào cung, như vậy Tôn gia các cháu vẫn sẽ là đại tộc Giang Đông."

Tôn Quyền thở dài một tiếng: "Lúc trước ta còn tức giận vì nha đầu này ám thông xã giao với Lưu Biện, giờ nghĩ lại, Thượng Hương thông minh hơn ta nhiều!"

"Hơn nữa, dì của cháu cũng đã gả cho Ngô Khải làm vợ, ngày sau mọi người cũng coi như là người một nhà. Dẫu không nhìn mặt sư, cũng xin nhìn mặt Phật; xem trên mặt nhiều người như vậy, chỉ cần Trọng Mưu cháu chịu dừng cương trước bờ vực, ta tin tưởng bệ hạ nhất định sẽ khoan dung lỗi lầm của cháu, một lần nữa cho cháu cơ hội kiến công lập nghiệp." Ngô Cảnh nhẹ nhàng xoa vai cháu trai, ôn tồn khuyên nhủ.

Ngô Cảnh không nhắc đến Ngô Khải thì thôi, Tôn Quyền vừa nghe tên "Ngô Khải" liền giận tím mặt, vỗ bàn nói: "Thất phu Ngô Khải đó, ta sớm muộn gì cũng chặt đầu kẻ này! Sĩ khả sát bất khả nhục (kẻ sĩ có thể chết chứ không thể bị làm nhục), lại còn muốn làm dượng của ta, làm sao ta nuốt trôi được cơn giận này!"

Ngô Cảnh cười khổ khuyên nhủ: "Trọng Mưu à, dì cháu cũng vì bảo toàn Tôn gia các cháu mà chịu nhục, cháu đừng nên hành động theo nghĩa khí nhất thời. Vả lại, dì cháu còn trẻ, cũng không thể bắt nàng thủ tiết cả đời được chứ?"

Tôn Quyền hằn học nói: "Để ta đầu hàng Lưu Biện cũng được, nhưng ta có ba điều kiện. Nếu Lưu Biện toàn bộ chấp thuận, ta sẽ dẫn quân quy hàng, rồi phản công Mông Điềm một đòn. Nếu không đáp ứng, ta quyết không đầu hàng, không thành công thì đành xả thân, cùng lắm là mất đầu thôi!"

"Trọng Mưu cháu có điều kiện gì, nói ta nghe xem?" Ngô Cảnh kiên nhẫn hỏi.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch độc quyền của chương truyện này.