Tôn Thượng Hương theo đường quen lối, trong đêm tối mang theo Triển Chiêu cải trang, đến lều trại của Tôn Quyền.

"Tôn tướng quân, đây là thánh chỉ của bệ hạ cùng với vật phẩm Người giao cho ngài!" Không cần nhiều lời hàn huyên, Triển Chiêu liền trực tiếp từ trong ngực lấy ra thánh chỉ và một phong thư trao cho Tôn Quyền.

"Huynh trưởng, đây là thư của mẫu thân." Tôn Thượng Hương lộ vẻ mặt tiếc nuối như mài sắt không thành kim, "Thiếp cùng cậu đã không thể khuyên can huynh được nữa. Huynh hãy đọc kỹ thư của mẫu thân, đừng làm những chuyện quá sức, phải tự biết mình!"

Tôn Quyền nhận lấy bức thư đó, lập tức đặt lên ngọn nến, châm lửa đốt cháy, vừa tỏ vẻ căm ghét vừa nói: "Các ngươi nếu thật sự muốn giúp ta, cứ việc nói giúp ta vài câu trước mặt Lưu Biện là được rồi! Trong mắt các ngươi, ta mọi mặt đều không bằng huynh trưởng, nhưng lần này, ta Tôn Trọng Mưu nhất định phải khiến các ngươi nhìn ta bằng con mắt khác, chỉ có ta mới có thể mang đến vinh quang vô thượng cho Tôn gia!"

"Ngươi...!"

Nhìn nhị ca gần như tẩu hỏa nhập ma, Tôn Thượng Hương cắn môi không thốt nên lời, từng giọt lệ châu óng ánh lăn dài xuống khóe mắt.

Triển Chiêu cũng không nói thêm lời vô ích, hướng về Tôn Thượng Hương gật đầu: "Tôn tiểu thư, để tránh bị Chu Du phát hiện, tiết lộ tin tức, chúng ta không nên ở lại đây lâu!"

"Nhị ca, thiếp đi đây, huynh hãy tự lo liệu!" Tôn Thượng Hương nghẹn ngào để lại câu nói cuối cùng, rồi theo Chu Nhiên dẫn dắt, cùng Triển Chiêu lặng lẽ không ai hay biết rời khỏi đại doanh quân Tôn, hội hợp với tùy tùng, lên đường trở về Thương Ngô.

"Ha ha... ha ha... ha ha..."

Sau khi Triển Chiêu và Tôn Thượng Hương rời đi, Tôn Quyền cầm chiếu thư phủ đầy ấn tín rực rỡ trong tay, cất lên tràng cười như mê như say. Khoảnh khắc này, trong đầu hắn hiện lên cảnh mình đầu đội vương miện, tiếp nhận bách quan triều bái, ôm ấp giai nhân Cleopatra tuyệt sắc, sống cuộc đời mơ màng, hưởng thụ cảnh điên loan đảo phượng. Hắn cảm thấy mình cuối cùng đã trở thành người thắng cuộc trong cuộc đời.

"Ha ha... không ngờ nghiệp bá vương của Tôn gia cuối cùng vẫn phải nhờ ta Tôn Trọng Mưu hoàn thành! Ta nghĩ phụ thân đại nhân dưới chín suối hẳn phải vui mừng vì sinh được một đứa con xuất sắc như ta chứ?" Tôn Quyền nhìn thánh chỉ trắng đen rõ ràng, phủ đầy ấn đỏ to lớn, nội tâm tràn ngập kiêu ngạo, "Có lẽ phụ thân dưới chín suối nên ngâm nga một câu rằng: 'Sinh được con trai như Tôn Trọng Mưu' chăng? Chỉ có kẻ trí dũng song toàn, kiên cường bất khuất như ta mới có thể công thành danh toại, ôm ấp mỹ nhân!"

Đêm đó, Tôn Quyền trằn trọc trên giường, trắng đêm không sao ngủ được.

Suy đi nghĩ lại, Tôn Quyền cho rằng nên cho Chu Du thêm một cơ hội. Nếu có thể thuyết phục Chu Du dẫn quân đi theo mình quy hàng, điều đó sẽ bảo toàn vẹn nguyên thực lực hiện có của Tôn gia. Bởi vậy, Tôn Quyền quyết định tìm thêm một cơ hội để thăm dò Chu Du.

Chỉ vài ngày sau đó, trời đột nhiên đổ xuống những trận mưa liên miên không dứt. Chu Du cũng bị Mông Điềm điều đi chấp hành nhiệm vụ bí mật, phải mất bảy, tám ngày mới có thể trở về. Điều này khiến Tôn Quyền vô cùng phẫn nộ.

"Cái tên vong ân phụ nghĩa Chu Du này, càng ngày càng không coi ta ra gì! Ra ngoài chấp hành nhiệm vụ lại dám giấu giếm ta, rốt cuộc ai mới là chúa công của ngươi?" Tôn Quyền đứng trong doanh trướng, nhìn những đám mây đen dày đặc trên đỉnh đầu, nghe tiếng mưa rơi tí tách không ngừng, hận đến nghiến răng nghiến lợi, "Nếu ngươi bất nhân, đừng trách ta bất nghĩa!"

Mưa dầm liên tục kéo dài bảy, tám ngày, Hán quân và liên quân rơi vào thế giằng co. Cũng không ai dám manh động.

Về phía Mông Điềm, vì quân chủ lực Hán đã đến tiếp viện, nên không dám tùy tiện tiến công. Còn Lưu Biện thì luôn sử dụng âm mưu, tìm kiếm con đường chiến thắng tốn ít công sức nhất, càng sẽ không quyết chiến chính diện với quân Quý Sương.

Lưu Biện có quá nhiều kẻ địch, ngoài quân Quý Sương còn có Tây Hán, Lý Đường, Oda Nobunaga, Thiết Mộc Chân, thậm chí tương lai với Tào Tháo cũng có một trận chiến không thể tránh khỏi. Bởi vậy, Lưu Biện biết mình nên cố gắng giảm thiểu thương vong của binh sĩ, giành thắng lợi với cái giá thấp nhất. Bất luận là âm mưu hay dương mưu, chỉ cần có thể giành chiến thắng thì đó chính là vương đạo!

Mông Điềm thấy Hán quân án binh bất động. Sau khi xem xét địa đồ, ông liền mời Chu Du am hiểu thủy chiến cùng mình đi một chuyến Hợp Phố, xem liệu có thể đi đường biển xuyên qua eo biển Đam Châu (eo biển Quỳnh Châu), đánh úp khu vực phía Đông Giao Châu, đổ bộ tại Phiên Ngung (Quảng Châu), thực hiện chiến thuật nam bắc giáp công đối với quân Lưu Biện.

Chính bởi vì kế hoạch của Mông Điềm quan hệ trọng đại, chỉ có vỏn vẹn vài tướng lĩnh quan trọng biết. Chu Du vô cùng cảm kích sự coi trọng của Mông Điềm, chính vì thế mới không giải thích hành tung của mình với Tôn Quyền, nhưng điều này lại càng khiến Tôn Quyền thêm phần không cam lòng.

Năm, sáu ngày sau, Chu Du mới cùng Mông Điềm đi theo đường biển trở về. Tôn Quyền vội vàng dặn dò đầu bếp đặt mua rượu và thức ăn, chuẩn bị "tiệc đón gió tẩy trần" cho Chu Du, sau đó tự mình đi đến lều trại của Chu Du mời hắn dự tiệc.

"Công Cẩn à, mấy ngày nay hiền đệ theo Mông Điềm đi đâu vậy? Khiến ta cùng chư vị tướng sĩ vô cùng mong nhớ!" Tôn Quyền lộ vẻ mặt vô cùng lo lắng.

Chu Du cười ngượng ngùng: "Ha ha... Thất lễ với Trọng Mưu. Không phải mạt tướng không muốn tiết lộ hành tung với ngài, chỉ là chuyện này quan hệ trọng đại. Mông Điềm tướng quân đã viết thư giao cho đại nhân Lý Tư, để hắn bí mật chế tạo thuy���n, đồng thời dặn dò hết lần này đến lần khác rằng trong quân không được để lộ tin tức. Còn về kế hoạch của Mông Điềm tướng quân, sẽ không quá lâu nữa ngài sẽ rõ!"

Nếu Chu Du không muốn tiết lộ, Tôn Quyền cũng liền không truy hỏi thêm, tuy rằng trong lòng hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng vẻ ngoài vẫn không hề biến sắc: "Ta cảm thấy những kẻ của Quý Sương này không đáng tin lắm. Mỗi cái tên nghe sao mà quái dị vậy, nào là Doanh Chính, nào là Mông Điềm, nào là Lý Tư, nào là Vương Bí, quả thực là cả đám đều phát điên! Hợp tác với thế lực như vậy, quân ta liệu có hi vọng chiến thắng không?"

"Bọn họ là hậu duệ của Doanh Chính, để bày tỏ quyết tâm phục quốc, mới toàn bộ đổi sang tên tổ tiên, để thể hiện chí khí!" Chu Du kiên trì giải thích cho Tôn Quyền.

"Nếu như lúc trước chúng ta không dựa vào Quý Sương, mà lựa chọn đầu hàng Lưu Biện, thì sẽ có kết quả thế nào?" Tôn Quyền thực hiện lần thăm dò cuối cùng.

Chu Du hơi trầm ngâm, rồi lập tức kiên quyết nói: "Vì Bá Phù, chúng ta nhất định phải phấn đấu chi���n đấu đến cùng! Mạt tướng Chu Công Cẩn thề sống chết muốn giúp Tôn thị đạt thành nghiệp bá vương! Lần này sau khi biết kế hoạch đó của Mông Điềm tướng quân, mạt tướng càng thêm tràn đầy tự tin vào việc đánh bại Lưu Biện..."

Chu Du càng nói càng kích động, tâm tình có chút phấn khởi: "Chỉ cần kế hoạch của Mông Điềm tướng quân thành công, Hán quân tất nhiên sẽ tan tác hoàn toàn. Đến lúc đó, chúng ta liền có thể thừa thắng xông lên, lật đổ Kinh Nam, thu phục cố thổ. Sau đó liên hợp với Tây Hán, nam bắc hô ứng, khiến Lưu Biện khó bề ứng phó cả hai đầu!"

"Công Cẩn vì Tôn gia chúng ta mà vất vả như vậy, xin nhận một lạy này của ta!" Tôn Quyền hướng về Chu Du vái dài một cái, cúi đầu thật sâu.

Chu Du vội vàng đỡ Tôn Quyền dậy: "Không được, không được! Tuy rằng mạt tướng luôn xem Trọng Mưu là huynh đệ, nhưng dù sao ngài cũng là chúa công của mạt tướng, vạn vạn lần không thể làm vậy!"

Tôn Quyền đứng thẳng người sau đó, nhân tiện nói rõ ý đồ của mình: "Công Cẩn một đường phong trần vất vả, ta đã sai đầu bếp chuẩn bị tiệc rượu, để đón gió tẩy trần cho hiền đệ. Xin mời hiền đệ cùng ta đi vào lều dự tiệc."

"Ha ha... Đã như vậy, vậy mạt tướng xin quấy rầy Trọng Mưu rồi!" Chu Du rất đỗi vui mừng trước sự cung kính của Tôn Quyền, vui vẻ đồng ý.

Ngay sau đó, Tôn Quyền đi trước, Chu Du theo sau, cùng nhau đi tới soái trướng của Tôn Quyền.

Sau khi mời Chu Du vào doanh trướng, Tôn Quyền lại phái thân binh đi mời Chu Đồng, Chu Đức Uy, Ngũ Vân Triệu và các võ tướng khác, cùng với Trương Chiêu, vị văn thần duy nhất còn lại, đến dự tiệc. Mọi người cùng nhau đón gió tẩy trần cho Chu Du, nâng chén bàn bạc sách lược phá địch.

Bản chuyển ngữ này, từ ngữ chắt lọc, nội dung giữ vẹn nguyên, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.