Mở rộng đất đai biên giới, quân lâm nam Á!

Cuộc sống ngày ngày trôi qua, Lưu Biện lại ung dung tự tại. Chỉ cần Mông Điềm còn giữ được sự bình tĩnh, Lưu Biện chắc chắn còn kiên nhẫn hơn hắn nhiều. Quân Quý Sương hành quân viễn chinh mệt mỏi, lương thảo, quân nhu tiếp tế gặp nhiều khó khăn, mỗi ngày kéo dài chiến sự đều gia tăng thêm độ khó cho việc tiếp tế hậu cần, huống hồ Lưu Biện cũng đâu phải hoàn toàn án binh bất động.

Đối với Mông Điềm mà nói, sở dĩ trì hoãn không động binh, là vì hắn có kế hoạch riêng. Lý Tư đã hai tháng trước đến Trị sở Cửu Chân quận tọa trấn, ở đó triệu tập lương thảo, âm thầm chế tạo chiến thuyền cho Mông Điềm, nhằm thực hiện kế hoạch chiến lược của Mông Điềm: vượt qua eo biển Đam Châu, đánh lén Nam Hải Quận, tạo thành thế gọng kìm đông tây giáp công quân Hán.

Mông Điềm đang thực hiện âm mưu của hắn, Lưu Biện cũng đang bày ra quỷ kế của mình, bởi vậy hai quân đã ngầm hiểu mà đối đầu hơn hai tháng, ngoại trừ thỉnh thoảng bùng phát những trận chiến quy mô nhỏ, có thể nói là sống chung hòa bình.

Nhưng không lâu trước đây, thám báo quân Quý Sương phát hiện những chiếc thuyền khả nghi ở vùng duyên hải Nhật Nam quận. Mông Điềm kinh hãi biến sắc, vội vàng phái thuộc cấp Cadavid dẫn theo 13.000 kỵ binh khẩn cấp xuôi nam, bôn ba hơn hai ngàn dặm đến Nhật Nam quận tuần tra. Đóng giữ ở đó hơn một tháng mà không phát hiện bất kỳ dị thường nào, hắn liền phán đoán rằng những chiếc thuyền khả nghi mà thám báo của mình phát hiện mười phần thì tám chín phần là thuyền hải tặc.

Vì vậy, Cadavid để lại 3.000 kỵ binh đóng giữ vùng duyên hải Nhật Nam quận, còn mình dẫn 10.000 kỵ binh chủ lực quay về phía bắc, rút về chiến trường chính trung bộ Giao Châu để bẩm báo. Mông Điềm sau khi nhận được báo cáo mới xóa bỏ nghi ngờ, tiếp tục chấp hành kế hoạch vượt eo biển Đam Châu.

Để tránh Hán quân sinh nghi, Mông Điềm cũng không phải luôn án binh bất động, mà thường xuyên phát động một vài chiến dịch quy mô nhỏ, nhằm mê hoặc Hán quân, tránh cho các cố vấn dưới trướng Lưu Biện nhìn thấu kế hoạch đánh lén Nam Hải Quận của mình.

Nhưng trên thực tế, những chiếc thuyền khả nghi mà thám báo Quý Sương phát hiện đó không phải thuyền hải tặc, mà chính xác 100% là thuyền của Hán quân. Đó là những chiếc thuyền thám báo do Thích Kế Quang phái đi dò la địa hình Nhật Nam quận, không ngờ lại bị thám báo Quý Sương phát hiện hành tung. Điều này đã khiến đại đội kỵ binh Quý Sương theo Úc Lâm quận chạy đến Nhật Nam quận tuần tra qua lại.

Thích Kế Quang quả quyết hạ lệnh toàn quân rút về đảo Chu Nhai, tức là đảo Hải Nam trước khi Lưu Biện xuyên không, đóng quân binh mã ở đó. Đợi kỵ binh Quý Sương rút đi rồi mới thực thi kế hoạch quân sự.

Vào tháng ba mùa xuân năm nay, Thích Kế Quang phụng mệnh lệnh của Lưu Biện. Cùng với Chu Thái, Du Đại Du dẫn 40.000 thủy sư, cưỡi hơn 500 chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, vận tải năm ngàn chiến mã, mười lăm vạn thạch lương thực, cùng giáp trụ, cung tên và một số vật phẩm khác, lặng lẽ rời Kim Lăng, theo Trường Giang tiến vào Đông Hải.

Thích Kế Quang mang theo bản đồ hàng hải lớn được Lưu Biện phục chế, ý đồ xuyên qua eo biển Di Châu, vòng qua Chu Nhai châu, đánh lén Nhật Nam quận, cắt đứt con đường tiếp tế lương thảo của quân Quý Sương.

Biển rộng lớn vô bờ, lại thiếu thốn thiết bị hàng hải hiện đại, Thích Kế Quang hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm của mình để chỉ huy đội thủy sư này, thuận theo Đông Hải một đường xuôi nam, lợi dụng những hòn đảo ven biển, thủy triều, mấy lần né tránh bão táp nguy hiểm, bình yên vô sự đi về phía nam.

Sau nửa tháng lênh đênh trên biển, họ đến một vùng đất rộng lớn. Sau khi cập bờ hỏi thăm mới biết được nơi này không phải cương vực vốn thuộc về Đại Hán, càng không phải Nhật Nam quận của Giao Châu – mục tiêu tấn công của Thích Kế Quang, mà là một hòn đảo mà người Hán chưa từng đặt chân đến.

Nhờ có những chiếc Bảo Thuyền Trịnh Hòa bản phục chế khổng lồ trấn áp, nên thủy sư của Thích Kế Quang mới bình yên vô sự đến được hòn đảo này. Sau khi hỏi thăm thổ dân địa phương mới biết được, hòn đảo này được gọi là "Lữ Tống đảo".

Trong lịch sử thông thường, mãi đến tận năm Công nguyên 226, hai vị quan chức trung cấp của Ngô Quốc là Chu Ứng và An Khang, dong buồm tuần tra các đảo ở Nam Hải, mới phát hiện ra hòn đảo rộng lớn này. Nhưng hiện tại, Thích Kế Quang dẫn quân tấn công Nhật Nam quận, xui khiến thế nào lại đến được Lữ Tống đảo. So với lịch sử thì sớm hơn gần 30 năm, cũng coi như là một sự xáo trộn bất ngờ.

Trong chính sử, quốc lực của Ngô Quốc có hạn, hơn nữa lại cùng với Ngụy Quốc, Thục Quốc liên tục chinh chiến nhiều năm. Chu Ứng và An Khang chỉ dẫn theo hơn mười chiếc thuyền, cùng hơn ngàn tùy tùng tuần tra các đảo ở Nam Hải. Sau khi lên Lữ Tống đảo mới phát hiện cư dân trên đảo đã có hơn trăm ngàn người, họ đành ngoan ngoãn rút lui, mất đi cơ hội đưa Lữ Tống đảo vào bản đồ Trung Quốc.

Nhưng lần này thì khác, Thích Kế Quang, Du Đại Du, Chu Thái dẫn 40.000 thủy sư lại vũ trang đầy đủ, ngoài ra còn có gần vạn thủy thủ, lính phụ trách quân dụng làm phụ trợ, có thể nói là khí thế hùng vĩ, mênh mông cuồn cuộn.

Giờ khắc này, trên đảo Lữ Tống vẫn chưa có quốc gia chính thức, cư dân sinh sống theo bộ lạc, các bộ lạc lớn có vài ngàn người, bộ lạc nhỏ vài trăm người, hoặc là tương trợ gắn bó, hoặc là công kích lẫn nhau. Nơi đây thiếu hụt văn hóa, công nghệ lạc hậu, cây trồng nông nghiệp khan hiếm, cuộc sống tương đương với thời Thương Chu của Trung Quốc.

"Ha ha... Đây là lãnh thổ trời ban cho Đại Hán vậy, đã đến thì nên ở lại!" Thích Kế Quang vung bội kiếm, 40.000 thủy sư liền đổ bộ.

Để lại một vạn người ở phía bắc đảo Lữ Tống trông coi thuyền và quân nhu, Thích Kế Quang, Chu Thái, Du Đại Du mỗi người dẫn 10.000 binh lính, ba đường tiến quân, dùng nửa tháng, từ phía bắc đảo Lữ Tống đánh đến phía nam, khiến các bộ lạc cúi đầu xưng thần, cam tâm tình nguyện làm dân Đại Hán.

Thích Kế Quang một mặt chọn lựa các quan văn tinh thông trị lý từ trong quân đội để cai quản địa phương, một mặt phái người đi thuyền đến Nam Hải quận bẩm báo Thiên Tử tin tức phát hiện tân đại lục.

Lưu Biện sau khi xem xong vui mừng khôn xiết: "Ha ha... Lữ Tống đảo này chẳng phải Philippines sao? Không ngờ Thích Kế Quang lại đánh bậy đánh bạ chiếm lĩnh được Philippines. Một đảo quốc lạc hậu như vậy, quả thực là quét ngang ngàn quân như cuốn chiếu! Công lao của Thích Kế Quang lớn lao, chắc chắn ghi danh sử sách, được con dân đời đời kính ngưỡng!"

Lưu Biện lúc này hạ chiếu, gia phong Thích Kế Quang làm Định Nam tướng quân, ban tước Tĩnh Hải Hầu, khiến Thích Kế Quang chính thức bước vào hàng ngũ tướng lĩnh cao cấp của Đông Hán, tạm thời được đặt ngang hàng với Ngô Khởi, Hoắc Khứ Bệnh.

Sau đó, Lưu Biện quyết định thành lập "Tống Châu" ở Lữ Tống đảo, gia phong Trương Chiêu làm Tống Châu Thứ sử, lệnh Hoàn Phạm đảm nhiệm Tống Châu Trưởng sử, Chu Trì đảm nhiệm Binh Tào, tức khắc dẫn ba ngàn người rời Thương Ngô chạy tới Nam Hải, cưỡi thuyền đ��n Tống Châu nhậm chức, cai trị địa phương.

Trương Chiêu sau khi tuân lệnh, vận tải rất nhiều lương thực, hạt giống, mấy ngàn con trâu cày, cùng với cây lê, các loại nông cụ, đồ sắt, và chiêu mộ hơn ngàn thợ thủ công với giá cao dọc đường, thuận theo Phiên Ngung (Quảng Châu) thuộc Nam Hải quận giương buồm ra biển, dùng nửa tháng đến Lữ Tống đảo, nhậm chức Tống Châu Thứ sử.

Tháng bảy năm đầu Kiến An, tức năm 197 Công nguyên, Lữ Tống đảo chính thức được đưa vào bản đồ Đại Hán. Từ đó, Philippines trước khi Lưu Biện xuyên không đã trở thành lãnh thổ thuộc về Trung Quốc.

Đứng trên tường thành Thương Ngô, phóng tầm mắt về phía nam, gió biển thổi đến, Lưu Biện khí phách ngút trời: "Trẫm cuối cùng đã mở rộng biên cương, đưa những cương vực mà tiền nhân chưa từng đặt chân đến vào bản đồ Hoa Hạ!"

Đây là chuyện của nửa tháng trước, khi đó phương bắc ác chiến đang gay cấn, bốn thế lực lớn Hán, Đường, Nguyên, Ngụy đang chém giết khó phân thắng bại ở U Châu, thì Thích Kế Quang dẫn Hán quân đã mở rộng biên cương ở phía nam.

Sau khi Trương Chiêu cùng đoàn người đến Tống Châu, họ gặp lại Thích Kế Quang. Thích Kế Quang để lại năm ngàn nhân mã cho Chu Trì điều hành, hiệp trợ Trương Chiêu, Hoàn Phạm quản hạt địa phương, tránh cho cư dân bộ lạc trên đảo làm loạn.

Tống Châu đã yên ổn, Thích Kế Quang từ biệt Trương Chiêu cùng mọi người, cùng với Chu Thái, Du Đại Du lần thứ hai dẫn binh ra biển, chạy tới đảo Chu Nhai. Đồng thời, ông sớm phái thuyền thám báo đi dò la địa hình Nhật Nam quận, chính lúc này bị thám báo quân Quý Sương phát hiện hành tung.

Thám báo quân Quý Sương phát hiện thuyền trinh sát của Hán quân, nhưng Cadavid dẫn kỵ binh khẩn cấp xuôi nam cũng bị thám báo của Thích Kế Quang phát hiện. Thế là Thích Kế Quang quả quyết hạ lệnh toàn quân quay về đảo Chu Nhai, nghỉ ngơi lấy sức ở đó một thời gian, đợi quân Quý Sương hoàn toàn rút lui cảnh giác rồi mới đánh lén Nhật Nam quận.

Lần này đại quân vượt biển xa xôi, không phải để chính diện chém giết với quân Quý Sương, mà là để cắt đứt con đường lương thảo của quân Quý Sương. Chỉ cần cắt đứt con đường tiếp tế lương thảo của Quý Sương, hơn 40 vạn quân Quý Sương chẳng khác nào những con cừu non chờ làm thịt.

Sau khi Thích Kế Quang dẫn thủy sư đến đảo Chu Nhai, ông đã thành lập căn cứ quân sự tạm thời ở một nơi kín đáo phía nam đảo, đồng thời triệu kiến các quan viên địa phương. Ông biết được trên đảo có hai quận Chu Nhai và Đạm Nhĩ, Thái Thú đều do Giao Châu Thứ sử Vương Thủ Nhân ủy nhiệm, trên đảo có dân chúng khoảng hơn ba vạn người. Thế là Thích Kế Quang cứ thế âm thầm đóng quân trên đảo Chu Nhai, chờ thời cơ đánh lén Nhật Nam quận.

Thời gian trôi nhanh như thoi đưa, mặt trời mọc rồi lặn, thoáng chốc đã lại qua nửa tháng, phương bắc lúc này đã là tháng Chạp lạnh giá với tuyết lớn đầy trời.

Mông Điềm vẫn đang bận rộn với quỷ kế của mình, còn Lưu Biện cũng đang bày ra âm mưu riêng, tiếp tục để "Trần lão bản" truyền thư cho Chu Du và Tiểu Kiều, cứ như cầu ô thước trên chim khách, dựng lên một cây cầu nối giữa Tiểu Kiều và Chu Du.

Dưới sự tỉ mỉ cứu chữa của y tượng, và sự tận tình quan tâm của Bùi Hành Nghiễm, tinh thần của Chu Du đã khởi sắc rất nhiều.

"Chỉ là, ánh mắt Bùi tướng quân nhìn ta có vẻ không đúng lắm thì phải?"

Trong khoảng thời gian này, Chu Du cảm nhận được sự chăm sóc tỉ mỉ chu đáo của Bùi Hành Nghiễm, như bạn tốt, như huynh đệ, nhưng hình như lại còn thân thiết hơn thế một chút, điều này khiến Chu Du có chút luống cuống. "Bùi tướng quân trong lòng đang suy nghĩ gì vậy?"

Trước Bùi Hành Nghiễm, trong thiên hạ chỉ có một người đàn ông từng đối xử tốt với mình như vậy, đó chính là Tiểu Bá Vương Tôn Bá Phù.

Nhưng Chu Du biết, tình cảm giữa mình và Tôn Sách là tình huynh đệ, tình nghĩa ruột thịt. Tuy rằng không uống máu kết minh, tuy rằng không dập đầu thề thốt, nhưng tình cảm của mình với Tôn Sách còn cao hơn trời, còn sâu hơn đất, còn thân hơn cả anh em ruột!

"Thế nhưng Bùi tướng quân lại cho người ta cảm giác như là huynh đệ, mà lại không giống huynh đệ!" Điều này khiến Chu Du có chút bất đắc dĩ. "Chẳng lẽ Bùi tướng quân có Long Dương chi hảo?"

Thế là, Chu Du bắt đầu tránh né Bùi Hành Nghiễm, đồng thời lặng lẽ kiến nghị Mông Điềm rằng phương diện phòng ngự ở Nhật Nam quận không nên lơ là, nên phái Bùi Hành Nghiễm đi tuần phòng thêm một lần, tránh cho xảy ra biến cố.

Mông Điềm vui vẻ thuận theo, phái Bùi Hành Nghiễm dẫn tám ngàn khinh kỵ binh dọc theo bờ biển tuần tra phía nam, sau khi xác nhận không có dị thường mới trở về tiền tuyến Hoài An.

"Công Cẩn, ta sẽ sớm trở về thôi!" Bùi Hành Nghiễm quay người lên ngựa, quyến luyến dẫn binh hướng nam mà đi.

Nhìn bóng lưng Bùi Hành Nghiễm đi về phía nam, Chu Du phiền muộn thở dài một hơi: "Ai... Đây là gây ra nghiệt chướng gì đây?"

Tuy rằng Mông Điềm vẫn coi trọng Chu Du, nhưng mất đi hơn ba vạn tinh binh, mất đi Chu Đồng, Chu Đức Uy, Ngũ Vân Triệu cùng mọi người, Chu Du cảm thấy mình như bèo không rễ, nước không nguồn, trôi nổi bồng bềnh, không còn bất kỳ lòng trung thành nào. Quân Quý Sương tuy có bốn mươi vạn binh mã, nhưng lại có mấy người là tâm phúc của mình?

"Đô đốc... thư của Kiều Cốc nương tử!" Ngay tại khoảnh khắc Chu Du phiền muộn, phía sau vang lên giọng Trần lão bản.

Nguyên bản dịch Việt ngữ này do truyen.free dày công biên soạn, kính xin độc giả tôn trọng bản quyền.