Khổng Dung vừa thốt ra lời chất vấn, cả triều văn võ ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Hà Thân.

Nghe tin Thiên Tử băng hà đầy kinh ngạc, Dương Châu thứ sử Trương Hoành, vừa vội vã từ Ngô Quận đến Kim Lăng, liền đứng ra phụ họa Khổng Dung, hỏi vặn lại Hà Thân: "Hà đại nhân nói Đức Phi nương n��ơng không xứng làm thái hậu, ngài thử nói xem ai thích hợp làm thái hậu hơn Vũ Đức Phi?"

Hà Thân không chút nghĩ ngợi, ôm hốt bản trong tay, nói: "Quốc có quốc pháp, gia có gia quy! Theo luật chế triều Đại Hán ta, khi tân đế đăng cơ, đương triều Hoàng hậu hoặc dưỡng mẫu của tân đế đều có thể được tôn làm Thái hậu. Dựa theo luật pháp này, Thượng Quan Uyển Nhi thích hợp làm thái hậu hơn Vũ Đức Phi!"

"Thật nực cười! Một mỹ nhân chưa từng sinh nở thì có tài cán gì mà được tôn làm thái hậu?"

Sau khi Thích Kế Quang dẫn thủy sư rời Kim Lăng, Hoành Dã Tướng quân Chu Hoàn, người theo Hàn Thế Trung đến Kim Lăng đóng giữ sau đám tang, đã đứng ra châm biếm lại. Là sĩ tộc Ngô Quận, Chu Hoàn đương nhiên sẽ hết sức ủng hộ Lục gia.

Các võ tướng khác, bao gồm Hàn Thế Trung, Uất Trì Cung, Liêu Hóa, Lương Hồng Ngọc và những người khác thì không nói một lời, yên lặng theo dõi biến chuyển. Chừng nào Mạnh Củng, Địch Nhân Kiệt, Cố Ung ba người chưa trở về, chưa có tin tức xác thực, dù Lục Khang nói chắc như đinh đóng cột, những võ tướng quen với cảnh đầu rơi máu chảy này vẫn không tin lời đồn.

"Hưu Mục tướng quân nói rất có lý, Thượng Quan Mỹ Nhân dưỡng dục Thái tử cũng chỉ mới khoảng hai năm, chẳng phải nuôi nấng từ thuở nhỏ, nhiều lắm cũng chỉ là nửa dưỡng mẫu. So với đó, Đức Phi nương nương thích hợp làm thái hậu hơn Thượng Quan Mỹ Nhân!" Y Bộ Thượng Thư Bồ Chất mặt không hề cảm xúc, tay nâng hốt bản, cao giọng ủng hộ Chu Hoàn.

Mặc dù Bồ Chất do Hà Thân tiến cử, nhưng trải qua mấy năm đã dần nảy sinh hiềm khích, nguyên nhân đơn giản là Bồ Chất hy vọng Hà Thân có thể thuyết phục Hà Thái hậu đưa em gái mình là Bồ Luyện Sư lên vị trí phi tử, trong khi Hà Thân cùng Hà Thái hậu lại hy vọng mượn sức Bồ Chất để đưa Thượng Quan Uyển Nhi từ Mỹ nhân lên vị trí Hoàng hậu, mâu thuẫn từ đó mà nảy sinh.

Nhờ tài lực của Bồ gia Hoài Nam, cộng thêm sự đề bạt ban đầu của Hà Thân, cùng sự giúp đỡ thầm lặng của Bồ Luyện Sư, Bồ Chất vốn kín đáo, trên hoạn lộ lại một bước lên mây. Trước tiên làm Lư Giang quận thừa, rồi Thái Thú, sau đó được điều đến Kim Lăng đảm nhiệm Kiến Nghiệp lệnh, chấp chưởng kinh thành.

Sau đó, Lưu Biện cải cách chế độ Tam công chín bộ. Chức Y Bộ Thượng Thư vẫn bỏ trống, cho đến khi Bao Chửng được triệu hoán xuất thế nhậm chức Kim Lăng Doãn. Bồ Chất được bổ nhiệm làm Quyền Y Bộ Thượng Thư. Ông ta biểu hiện cẩn trọng, đúng quy đúng củ, nhẫn nhịn hai năm sau rốt cuộc xóa bỏ hai chữ "Quyền", chính thức trở thành một trong Cửu bộ Thượng Thư đương triều, sánh vai cùng Công bộ Thượng Thư Hà Thân.

Cánh ngày càng cứng, Bồ Chất không cam lòng tiếp tục làm chân chạy việc vặt cho Hà Thân, cũng không muốn để em gái Bồ Luyện Sư làm nền cho Thượng Quan Uyển Nhi, dần dần nảy sinh hiềm khích với Hà Thân. Mấy lần còn bị Hà Thái hậu chèn ép. Bồ Chất tuy bề ngoài không công khai cắt đứt với Hà Thân, nhưng trong lòng lại bất mãn. Giờ khắc này, thấy Hà Thân lại muốn đẩy Thượng Quan Uyển Nhi lên làm thái hậu, ông ta liền nhảy ra phản đối, không tiếc công khai đối đầu với Hà Thân mà chẳng nể mặt.

Hà Thân tức giận đến quai hàm bạnh ra, liên tục trợn mắt trắng dã: "Bồ Tử Sơn, ngươi, ngươi... Ngươi lấy việc công làm việc riêng để trả thù!"

Bồ Chất lạnh lùng hừ một tiếng: "Trong triều đình thảo luận đều là quốc sự, sao lại có chuyện công tư? Chẳng lẽ Hà Thượng Thư cho rằng chức Y Bộ Thượng Thư của Bồ Chất này là do ngươi ban cho, nên phải nghe lời ngươi như Thiên Lôi sai đâu đánh đó sao?"

"Ta lười tranh luận với ngươi!" Hà Thân phất tay áo một cái, không tiếp tục dây dưa với Bồ Chất nữa.

Nhưng Hà đại nhân giỏi mượn gió bẻ măng, trong đầu tròn trĩnh ấy cất giấu trí tuệ không thể xem thường. Thấy Vũ Như Ý có người ủng hộ đông đảo, một mình mình khó bề làm nên chuyện lớn, lập tức dùng kế rút củi đáy nồi, vuốt mép râu cá trê, nói: "Quốc không thể một ngày không vua, nhưng có thể không có thái hậu! Nếu không có người thích hợp đảm nhiệm thái hậu, vậy thì cứ thẳng thắn bỏ qua vị trí thái hậu đi, ủng lập Thái tử đăng cơ, rồi nâng Thái hậu lên thành Thái Hoàng Thái Hậu."

Lục Khang, đã hơn bảy mươi tuổi, lưng hơi còng, lấy lại tinh thần, hùng hồn trần thuật: "Lão phu nâng đỡ người hiền không vì tư lợi, xét về tiếng tăm, tư lịch, danh vọng hay đức hạnh, Đức Phi đều là người thích hợp nhất để làm thái hậu. Nếu ủng lập Thái tử đăng cơ, nhất định phải tôn Đức Phi làm thái hậu!"

"Hừ! Lục Tư Đồ đây rõ ràng là lạm dụng chức quyền mưu lợi riêng! Ủng lập Vũ Đức Phi làm thái hậu để lớn mạnh thế lực Lục gia các ngươi, chẳng phải ngày sau lại noi theo bộ tộc Lữ thị sao?" Hà Thân biết rõ, một khi để Vũ Như Ý làm thái hậu, Thượng Quan Uyển Nhi, con cờ của Hà thị Nam Dương, sẽ không còn ngày ngóc đầu lên được, bởi vậy đối với Lục Khang đối chọi gay gắt, không nhượng bộ chút nào.

Lục Khang liên tục cười gằn: "Chuyện Lữ Hậu đã qua bốn trăm năm rồi, nhưng ai là người gây ra loạn Đổng Trác, làm hại bệ hạ phải rời Lạc Dương lưu vong đến Giang Đông, chắc Hà đại nhân vẫn chưa quên chứ?"

Hà Thân nghe vậy nhất thời khuôn mặt tròn mập đỏ bừng, cãi lại: "Đại tướng quân Hà Tiến chỉ là sách lược sai lầm, chứ không có tâm soán quyền. Xin Tư Đồ đừng có ngậm máu phun người, đem thúc phụ đã qua đời của ta ngang hàng với bộ tộc Lữ thị chuyên quyền."

Lục Khang chiếm thượng phong càng thừa thắng truy kích: "Một lần bị rắn cắn mười năm sợ dây thừng, không phải là Lục Khang ta bất kính với thái hậu. Mà là bài học Hà Tiến còn rành rành trước mắt, Đổng Thái Hoàng Thái Hậu chết không minh bạch, chúng ta được bệ hạ ủy thác, tuyệt không thể để chuyện xưa tái diễn. Thái tử tuổi nhỏ, sau khi lên ngôi tất sẽ tham vấn thái hậu nhiều điều, ai cũng biết Thượng Quan Uyển Nhi rất được thái hậu sủng ái, nếu thái hậu và Thượng Quan Uyển Nhi, một người làm Thái Hoàng Thái Hậu, một người làm thái hậu, thì triều cương này còn có ngày yên tĩnh sao?"

Nghe Lục Khang và Hà Thân khẩu chiến, đông đảo văn võ trên Thái Cực Điện dồn dập ủng hộ Lục Khang: "Tư Đồ đại nhân nói rất có lý, nếu tin dữ bệ hạ băng hà là thật, so với Thượng Quan Mỹ Nhân, Vũ Đức Phi xác thực thích hợp làm thái hậu hơn."

Thấy hai phái cãi vã ầm ĩ không dứt, Lưu Bá Ôn vuốt râu nói: "Mạnh Củng, Địch Nhân Kiệt, Cố Ung ba vị đại nhân chưa trở về, tin tức bệ hạ băng hà lại chưa được chứng thực, giờ khắc này liền nghị luận sắc lập ai làm thái hậu, e là quá sớm."

"Lục Khang ta lấy danh tiếng cả đời này ra bảo đảm tin tức chuẩn xác không sai sót!" Lục Khang run run chòm râu hoa râm, kiên quyết giữ ý mình: "Cũng không biết là kẻ nào tung tin đồn, nói xấu lão phu mưu đồ gây loạn, có ý đồ soán đoạt ngai vị. Lão phu một lòng trung can có thể soi thấu nhật nguyệt, vì vậy hy vọng sớm ngày ủng lập Thái tử đăng cơ để dẹp loạn lời đồn!"

"Ha ha... Lục Tư Đồ ngươi bên tả nói lòng son, bên hữu nói trung tâm, hóa ra là dự định ủng lập Thái tử kế vị để dẹp loạn lời đồn đãi cho chính mình thôi à!" Hà Thân nắm lấy kẽ hở của Lục Khang, cấp tốc triển khai phản kích: "Nói cho cùng, Tư Đồ vẫn là vì mình mới không thể chờ đợi được nữa muốn ủng lập Thái tử đăng cơ. Không có lửa sao có khói, không hẳn là vô cớ! Nếu Tư Đồ hành xử đoan chính, hà tất phải quan tâm mấy lời đồn đại nhảm nhí này?"

Lục Khang giận đến tím mặt: "Ta thấy, lời đồn đại hãm hại lão phu này chính là do ngươi phái người tung ra!"

"Tư Đồ ngươi sống đến từng tuổi này rồi, lại dám ngậm máu phun người sao? Chứng cứ đâu?" Hà Thân trừng đôi mắt cá vàng, cùng Lục Khang cãi nhau không ai chịu thua ai.

Cãi vã đến chiều tối, cuối cùng vẫn theo ý kiến của các trọng thần như Lưu Bá Ôn, Tuân Úc, Mi Trúc, Lỗ Túc, Khổng Dung, quyết định đợi thêm ba, năm ngày, chờ Mạnh Củng, Địch Nhân Kiệt, Cố Ung ba người truyền tin tức trở về rồi mới quyết định khi nào ủng lập Thái tử đăng cơ.

Các tần phi trong Càn Dương Cung vốn nửa tin nửa ngờ về tin tức Lưu Biện băng hà, nhưng nghe Lục Khang chiều nay tại triều đường thề thốt, vỗ ngực lấy nhân cách ra đảm bảo Lưu Biện trúng bốn mươi chín mũi tên, thậm chí nói Đại Kiều vì quá bi thương mà dẫn đến sinh non, thai nhi chết yểu trong bụng. Lập tức đều tin tưởng răm rắp, khiến lòng người hoang mang, tiếng khóc than vang vọng, toàn bộ hậu cung ngày đêm bất an.

Cả triều văn võ sống một ngày dài như ba năm, lần thứ hai tại triều đường phát sinh tranh chấp, một phe do Lục Khang cầm đầu lần thứ hai đưa ra luận điểm "Quốc không thể một ngày không vua", yêu cầu nhanh nhất ủng lập Thái tử đăng cơ, thì Hà Thân lại kiên quyết phản đối.

Đang lúc này, bên ngoài Càn Dương Cung bỗng nhiên vang lên: "Bệ hạ hồi cung!"

Tiếng hô từ cửa Tuyên Vũ từng tiếng vọng đến Thái Cực Điện, khiến cả triều văn võ vừa chấn động, vừa mừng rỡ, lại vừa sợ hãi, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, mọi loại tâm tình đều có, không thể diễn tả hết.

Lưu Biện, một thân thường phục, phong trần mệt mỏi, cùng Tôn Tẫn, Vũ Văn Thành Đô, Văn Ương, Viên Thiên Cương và những người khác bước nhanh tiến vào Thái Cực Điện, ngồi lên long ỷ đã xa cách một năm ròng, tiếp nhận bách quan triều bái.

"Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!" Bách quan cùng nhau quỳ rạp xuống đất, hô vang vạn tuế.

Mặc kệ trước đây cả triều văn võ trong lòng nghĩ gì, nhưng khi thấy Lưu Biện bình yên vô sự trở về, đập tan mọi lời đồn đại, đa số người trong lòng đều mừng nhiều hơn lo.

Chỉ có Lục Khang quỳ trên mặt đất mồ hôi đầm đìa, hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Mấy ngày nay ông ta vẫn vỗ ngực nói tin tức Thiên Tử băng hà là chính xác trăm phần trăm, thậm chí lấy nhân cách ra đảm bảo, không ngờ giờ phút này, vị hoàng đế Đại Hán sống động như rồng như hổ lại sống sờ sờ xuất hiện trước mắt mình.

"Nằm mơ, ta nhất định là đang nằm mơ!"

Trong khi văn võ bá quan theo đó quỳ rạp xuống đất hô vạn tuế, Lục Khang tinh thần có chút hoảng loạn, thậm chí cho rằng đây là đang nằm mơ. Mãi đến khi những người khác đều đứng dậy, ông ta vẫn quỳ rạp trên mặt đất.

"Lão Tư Đồ hãy bình thân!" Lưu Biện một mặt bình tĩnh ra hiệu Lục Khang đứng dậy, không lộ ra chút hỉ nộ ai lạc nào.

Hà Thân ở bên cạnh cười mỉa mai, chế giễu: "Bệ hạ, mấy ngày nay lão Tư Đồ vẫn vỗ ngực nói tin tức người băng hà là chính xác trăm phần trăm, thậm chí nói bệ hạ trúng bốn mươi chín mũi tên, lại còn nói Kiều Mỹ Nhân vì quá bi thương mà dẫn đến sinh non, thai nhi chết yểu trong bụng. Chẳng phải, từ mấy ngày trước đã vội vã không nhịn nổi yêu cầu ủng lập Thái tử đăng cơ, sắc lập Vũ Đức Phi làm thái hậu đó sao? Giờ khắc này thấy người trở về, e là thất vọng đến cực điểm rồi!"

"Lão thần có tội a, phốc..." Nghe lời Hà Thân nói, Lục Khang hai mắt tối sầm lại, giận quá công tâm, một ngụm máu tươi phun ra, ngã vật xuống ngay tại Thái Cực Điện.

Rốt cuộc vì nguyên nhân gì mà Lục Khang lại tin chắc tin tức mình băng hà là chính xác trăm phần trăm, Lưu Biện đều rõ trong lòng, bởi vậy cũng không nổi trận lôi đình. Ông ta đơn giản chỉ muốn mượn cơ hội này để cảnh cáo Lục thị, cùng với sĩ tộc Giang Đông do Lục Khang làm đại diện, để Lục Khang mất mặt, mất uy tín.

"Trẫm dùng kế sách giả chết để một lần tiêu diệt bốn mươi vạn đại quân Quý Sương do Mông Điềm suất lĩnh, vì để tránh lộ tin tức, uổng phí công sức trước đó, cho nên chỉ có vỏn vẹn vài người biết việc này. Tin tức truyền nhầm đến tai Lục Tư Đồ, khiến ông ta phán đoán sai lầm cũng có thể thông cảm được, lão Tư Đồ tuy có lỗi, nhưng cũng vô tội!"

Lưu Biện vung tay lên, biểu thị không truy cứu lỗi lầm của Lục Khang, và lệnh Tôn Tư Mạc, Trương Trọng Cảnh toàn lực cứu chữa Lục Khang. Mất rất nhiều công phu Lục Khang mới tỉnh lại, ông ta phái người đưa về Lục gia an tâm tĩnh dưỡng, chờ đợi chuyển biến tốt sau đó lại lên triều nghị sự.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được chăm chút tỉ mỉ, độc quyền dành riêng cho độc giả thân mến của truyen.free.