890. CHU NGUYÊN CHƯƠNG ĐẶT CƯỢC

Huyện Đương Dương, dốc Trường Bản.

Thây chất đầy đồng, máu chảy nhuộm đỏ sườn dốc.

Từ đêm qua khi hừng đông bắt đầu giao chiến đến nay, hai quân đã chém giết một ngày một đêm trên sườn núi rộng lớn này. Mười hai vạn đại quân của Chu Nguyên Chương thế tới hung hãn, nhưng lại gặp phải sự ngăn chặn ngoan cường của hai vạn quân Dương Tái Hưng. Chiến sự khốc liệt chưa từng có. Mỗi tấc đất trên dốc Trường Bản gần như đều bị máu tươi nhuộm đỏ, mỗi ngọn cây ngọn cỏ trên dốc Trường Bản gần như đều bị vó ngựa giẫm đạp.

Trong soái trướng tạm thời dựng dưới chân dốc, Chu Nguyên Chương cùng một đám tướng lĩnh đưa mắt nhìn về phía nam. Dưới ánh đuốc chập chờn, thi thể chất đầy sườn dốc, ít nhất 1 vạn 5 ngàn tướng sĩ Đông Hán đã ngã xuống. Tuy nhiên, nhờ vào địa thế trên cao nhìn xuống, quân Tây Hán do Chu Nguyên Chương suất lĩnh cũng phải trả cái giá nặng nề hơn, với thương vong vượt quá 2 vạn người.

Giờ phút này, Chu Nguyên Chương không khỏi rơi lệ: "Dương Tái Hưng này đúng là kẻ điên, từ đầu đến cuối đều là kẻ điên!"

"Ai mà chẳng nói thế? Ta chưa từng thấy chiến thuật nào không màng sống chết đến vậy!" Độc Nhãn Long Lý Quảng hai tay ôm trước ngực, phát ra một tiếng thở dài, nhìn thi thể la liệt khắp nơi trong lòng có chút bàng hoàng.

Trương Định Biên nhíu mày nói: "Nhất định phải cứu viện Lữ Bố sao? Cứ đánh tiếp thế này, nếu muốn thông qua cầu Đương Dương, ít nhất còn phải trả giá hơn vạn người thương vong. Không chỉ Dương Tái Hưng này không màng sống chết, mà bộ khúc dưới trướng hắn cũng toàn là những kẻ điên!"

Chu Nguyên Chương xoay người trở lại ngồi vào soái án. Lý Quảng, Dương Đại Nhãn, Trương Định Biên, Chu Thăng và những người khác cũng nối bước tiến vào soái trướng, chia thành hai hàng đứng hai bên.

Chu Nguyên Chương mở bản đồ ra, nghiêm nghị nói: "Lữ Bố không nghe lệnh, tự ý tiến công Giang Lăng, mắc mưu 'Đóng cửa đánh chó' của quân Hán, tự nhiên là tội không thể dung thứ. Nhưng đối với quân ta mà nói, nếu như có thể thuận thế tương kế tựu kế, cùng Lữ Bố trong ứng ngoài hợp, phản công tiêu diệt binh mã của Quan Vũ, Hoắc Khứ Bệnh ngoài thành Giang Lăng, thì có thể xoay chuyển cục diện, biến bị động thành chủ động!"

"Chu Công phân tích có lý!" Chu Thăng đứng bên cạnh vuốt râu phụ họa, "Thành Tương Dương tường cao hào sâu, lại có hiểm trở của Hán Thủy che chắn, chính là hùng thành đệ nhất thiên hạ, độ khó công thành vô cùng lớn. Nếu như có thể lợi dụng sai lầm c��a Lữ Bố để tương kế tựu kế, thực sự chưởng khống Giang Lăng, thì có thể cắt đứt liên hệ nam bắc của Kinh Châu, kiểm soát yết hầu Trường Giang, phía tây khống chế Ba Thục, phía đông uy hiếp Kim Lăng. Ý nghĩa quân sự không hề thua kém gì Tương Dương!"

Chu Thăng chuyển đề tài, tiếp tục nói: "Nhưng hạ quan lo lắng rằng, hiện tại không thể dò la được tin tức từ Giang Lăng, không biết tình hình chiến sự bên đó ra sao? Chỉ sợ Lữ Bố đã không chống đỡ nổi, mất Giang Lăng, chúng ta có tiếp tục chém giết cũng là vô ích!"

Địa thế dốc Trường Bản nam cao bắc thấp, điều này khiến quân Tây Hán buộc phải tấn công từ nơi thấp lên chỗ cao, kết quả trực tiếp là thương vong tăng vọt. Cầu Đương Dương chính là điểm cao nhất của dốc Trường Bản, vượt qua cầu Đương Dương rồi sau đó, chính là một đường dốc xuống. Chỉ cần có thể công chiếm cầu Đương Dương, quân Tây Hán liền có thể một đường truy kích, thẳng đến dưới thành Giang Lăng. Đây cũng là lý do Chu Nguyên Chương quyết tâm nhất định phải chiếm được cầu Đương Dương.

Có một con sông lớn tên là "Tự Thủy", chảy từ tây sang đông, mênh mông cuồn cuộn, xuyên qua dốc Trường Bản, chia cắt huyện Đương Dương và thành Giang Lăng ở hai bờ nam bắc sông lớn.

Dòng nước của "Tự Thủy" dào dạt, huống hồ hiện tại đang giữa mùa mưa dào dạt của mùa hè, chỗ rộng nhất đạt đến mười trượng, chỗ hẹp nhất cũng rộng ba trượng. Đây chính là nơi Dương Tái Hưng tử thủ cầu Đương Dương, cũng là con đường duy nhất nối liền Đương Dương và Giang Lăng.

Chính vì sự tồn tại của con sông lớn này, đại quân do Chu Nguyên Chương suất lĩnh muốn đến Giang Lăng, nhất định phải công chiếm cầu Đương Dương. Sau khi gặp phải sự tử thủ của Dương Tái Hưng, không chỉ quân Tây Hán không thể thông hành, mà ngay cả thám báo cũng không thể dò la được tình hình Giang Lăng. Chỉ có thể đi đường vòng qua Nghi Thành, đi đi về về, ít nhất cũng xa thêm ba, bốn trăm dặm. Bởi vậy, sau một ngày một đêm chém giết, Chu Nguyên Chương đến tận bây giờ vẫn không biết tình hình chiến sự Giang Lăng ra sao.

Chu Nguyên Chương đưa tay chạm vào nốt ruồi trên cằm, nghiêm nghị nói: "Lữ Bố tuy nhân phẩm kém một chút, nhưng vũ dũng lại kiệt xuất nhất trong số 40 vạn đại quân dưới quyền Lạc Dương triều đình. Huống hồ tướng sĩ dưới trướng hắn sức chiến đấu cường hãn. Cao Thuận suất lĩnh Hãm Trận Doanh cùng Tịnh Châu Lang Kỵ đều là đội quân hổ lang danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, lại có Trần Cung phụ tá, ta không tin chỉ trong hai ngày ngắn ngủi mà đã mất Giang Lăng!"

Trương Định Biên, Chu Thăng không biết sự dũng mãnh của Lữ Bố, nhưng Dương Đại Nhãn và Lý Quảng lại tâm phục khẩu phục, nhất loạt nói: "Chu Công nói có lý, tuy rằng Lữ Bố hay thay đổi, nhưng đánh trận thì cái đó thật sự gọi là dũng mãnh! Cho dù bị dụ địch thâm nhập, nhưng binh mã của Hoắc Khứ Bệnh và Quan Vũ liên hợp lại cũng không quá 8 vạn người, muốn tiêu diệt Lữ Bố trong thời gian ngắn, tuyệt đối là chuyện không thể nào!"

Chu Thăng khẽ gật đầu: "Chỉ hy vọng là như vậy, then chốt của trận thắng thua này chính là ở chỗ Lữ Ôn Hầu có thể bảo vệ Giang Lăng, chống đỡ đến khi viện binh đến dưới thành hay không."

Ngón tay Chu Nguyên Chương di chuyển trên bản đồ: "Vậy nên chúng ta nếu không tiếc bất cứ giá nào công chiếm cầu Đương Dương, thừa thắng xông lên tiến thẳng đến Giang Lăng dưới thành, cùng Lữ Bố trong ngoài giáp công, trọng thương Quan Vũ, Hoắc Khứ Bệnh. Cứ như vậy, Lưu Biện ở trung bộ Kinh Châu sẽ thiếu hụt binh lực, chúng ta hướng nam có thể quét ngang Kinh Nam, hướng đông có thể trực tiếp uy hiếp Giang Hạ, Lư Giang, khiến Nhạc Phi khó bề ứng phó, để Đông Hán được cái này thì mất cái kia. Đối với toàn bộ Lạc Dương triều đình mà nói, đây là một chiến dịch mang tính quyết định, hy vọng Lữ Bố có thể chống đỡ đến khi viện binh đến dưới thành!"

Dừng lại một chút, ông cười khổ nói: "Không ngờ rằng triều đình Đại Hán đường đường lại phải ký thác hi vọng chiến thắng vào một kẻ tiểu nhân hay thay đổi như Lữ Bố, nhắc đến cũng là một sự trào phúng. Nhưng lần này ta lựa chọn đặt cược lớn vào Lữ Bố, hy vọng hắn không khiến ta thất vọng!"

Tuy nhiên Chu Nguyên Chương cũng không phải chỉ có con đường tấn công mãnh liệt Đương Dương này, bởi vì ông còn có kế sách sau cùng, đó chính là Từ Đạt và Chu Ôn suất lĩnh ba vạn quân, đang tiến về hướng Nghi Thành.

"Tình hình bên Nghi Thành thế nào?" Chu Nguyên Chương quay đầu, hỏi vị võ tướng tâm phúc phụ trách thu thập tình báo.

Võ tướng chắp tay đáp: "Bẩm Chu Công, Nhạc Vân đã suất bộ rời khỏi Nghi Thành, di chuyển về hướng Đương Dương. Hai vị tướng quân Chu Ôn, Từ Đạt nhân cơ hội suất binh thông qua Nghi Thành, đang dọc theo đường núi tiến về Giang Lăng!"

Trước khi tiến quân về Giang Lăng, thám báo của Chu Nguyên Chương đã dò thám được Dương Tái Hưng suất lĩnh 2 vạn binh lực trấn thủ dốc Trường Bản, còn Nhạc Vân suất lĩnh 3 vạn quân trú đóng ở Nghi Thành. Bởi vậy Chu Nguyên Chương lựa chọn trọng binh đánh mạnh dốc Trường Bản, suy đoán Nhạc Vân sau khi nhận được tình báo thì sẽ gấp rút tiếp viện Đương Dương, đến lúc đó Từ Đạt và Chu Ôn, những người đã âm thầm tiến quân, liền có thể không cần giao chiến mà xuyên qua Nghi Thành, nhanh chóng đến dưới thành Giang Lăng.

Đường đi từ địa phận huyện Đương Dương đến Giang Lăng khá gập ghềnh, nhưng cũng gần hơn Nghi Thành 120 dặm, sau khi cân nhắc, Chu Nguyên Chương vẫn lựa chọn đi dốc Trường Bản. Trong mắt Chu Nguyên Chương, lấy sáu lần binh lực đánh mạnh Dương Tái Hưng, nhiều nhất một ngày là có thể đánh bại hắn. Nhưng không ngờ đội quân do Dương Tái Hưng suất lĩnh lại ngoan cường đến vậy, gần như đến mức tấc đất cũng tranh giành, điều này khiến Chu Nguyên Chương khó có thể lý giải, thậm chí cảm thấy bi ai!

"Nếu quân ta có thể gan dạ không sợ chết như vậy, lo gì thiên hạ bất định? Dương Tái Hưng rốt cuộc đã huấn luyện ra một đội quân hổ lang như thế nào, thật khiến người ta phải kinh ngạc!" Ngày đó, khi mặt trời lặn, Chu Nguyên Chương nhìn thi thể khắp núi khắp nơi trên dốc Trường Bản, không khỏi cảm thán nói.

"Ô ô..."

Ngoài soái trướng lại vang lên tiếng kèn lệnh bi tráng, tiếng trống rung trời động đất truyền đến, lần này là Ngụy Văn Thông và Hàn Toại tập kết binh lực chuẩn bị tấn công mãnh liệt.

Bởi vì mặt đất gần cầu Đương Dương nhỏ hẹp, tuy rằng quân Tây Hán vẫn còn khoảng mười vạn binh lực, nhưng số người có thể tập trung vào giao chiến nhiều nhất cũng chỉ 1 vạn người, những người khác chỉ có thể đứng dưới sườn núi gõ trống trợ uy, tạo thanh thế.

Dương Tái Hưng suất lĩnh hai vạn người, tử thủ từ mười dặm phía bắc cầu Đương Dương, vừa đánh vừa lui. Mỗi tấc đất đều phải trả giá bằng máu tươi và sinh mạng, nhưng do mười mấy vạn quân Tây Hán bao vây tới, trong khi tiêu diệt 1 vạn quân địch, cũng tự tổn 8 ngàn quân ta, phải trả cái giá thương vong nặng nề.

Theo từng bước lui lại của Dương Tái Hưng, khối sườn núi này thu hẹp lại theo hình quạt, càng gần cầu Đương Dương càng chật hẹp. Từ ban đầu mười mấy vạn quân Hán đồng thời tham chiến, sau khi lui lại một khoảng cách, quân Tây Hán chỉ có thể tập trung 5 vạn quân tham chiến. Lui thêm một khoảng cách nữa, quân Tây Hán chỉ có thể tập trung 3 vạn quân tham chiến. Đến khi Dương Tái Hưng lui lại gần cầu Đương Dương, địa hình đã chỉ có thể dung nạp 1 vạn quân Tây Hán tham gia giao chiến.

Nếu không thể cùng nhau tiến lên, dựa vào ưu thế binh lực để thủ thắng, Chu Nguyên Chương liền áp dụng chiến thuật luân phiên giao chiến. Ông lệnh cho Hàn Toại, Ngụy Văn Thông, Dương Đại Nhãn, Trương Định Biên, Lý Quảng và năm vị đại tướng khác mỗi người chọn 1 vạn tinh nhuệ sĩ tốt, tập kết dưới chân dốc phía bắc cầu Đương Dương, luân phiên phát động tấn công mãnh liệt vào quân Hán đang tử thủ dốc Trường Bản.

Hàn Toại được cử làm đội tiên phong, Ngụy Văn Thông được cử làm đội thứ hai. Giờ khắc này hai người đang giao chiến dưới chân cầu Đương Dương, bởi vậy chưa xuất hiện trong soái trướng của Chu Nguyên Chương. Tiếng kèn lệnh bi tráng vừa vang lên, chính là đội quân ngựa thứ nhất do Hàn Toại suất lĩnh chuẩn bị tiến công.

Gió tây vù vù, cờ xí phấp phới.

Dương Tái Hưng toàn thân máu me, ngay lập tức vác thương ngang ngực, đốc thúc binh mã còn sót lại kiên cố trấn giữ cầu Đương Dương. Sau một ngày một đêm chém giết, số sĩ tốt Tây Hán chết dưới thương của Dương Tái Hưng đã vượt quá 1 ngàn người, 13 vị Thiên Tướng, Nha Tướng, hơn 20 vị Giáo Úy, Quân Tư Mã. Toàn thân ông đã bị máu tươi thấm đẫm.

Trong trận chém giết nghìn quân vạn mã, cánh tay trái của Dương Tái Hưng trúng một mũi tên, vai phải trúng một viên đạn, chân trúng một mũi tên, lưng bị xé toạc một vết máu, may mắn tất cả đều là vết thương ngoài da, không đáng ngại. Dương Tái Hưng như thường có thể oai phong lẫm liệt giao chiến, mắt đỏ ngầu, ngay lập tức vác thương ngang ngực, trấn giữ ở đầu cầu.

"Các tướng sĩ, còn bao nhiêu người?" Nghe tiếng kèn lệnh bi tráng dưới sườn núi, Dương Tái Hưng biết quân Tây Hán lập tức lại muốn phát động tấn công mãnh liệt, quay đầu quát hỏi.

"Bẩm tướng quân, còn 4.937 người!" Lính liên lạc lớn tiếng báo cáo.

Dương Tái Hưng trường thương chỉ về phía bắc: "Hãy nhìn xuống sườn núi kia, cảnh tượng đầy khắp núi đồi đều là huynh đệ của chúng ta, họ đã hi sinh tính mạng để bảo vệ biên cương, giữ gìn quê hương. Hiện tại chỉ còn lại cầu Đương Dương là con đường cuối cùng, nếu bị Chu Nguyên Chương đột phá, thì sẽ binh lâm dưới thành Giang Lăng, khiến Đại Hán lâm vào cục diện vạn kiếp bất phục. Vậy nên chúng ta nhất định phải tử thủ Đương Dương Cầu, chiến đấu đến người cuối cùng!"

Dừng lại một chút, ông cất cao giọng nói: "Đương nhiên, chém giết đến cuối cùng có khả năng cần các anh em phải trả cái giá bằng cả mạng sống, bởi vậy ta không ép buộc các ngươi! Cầu Đương Dương vẫn còn đó, ai muốn đi đều có thể quay đầu rời đi. Ai ở lại, hãy theo ta tử chiến đẫm máu!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ dịch giả truyen.free và được phát hành độc quyền.