Trên cầu Đương Dương, một luồng khí tức tiêu điều bao trùm. Ai nấy đều ôm lòng quyết tử.

Tiếng Dương Tái Hưng vừa dứt, gần năm ngàn tướng sĩ đồng thanh hô vang lời thề: "Nguyện cùng tướng quân tử chiến, chết không tiếc thân!"

Dương Tái Hưng rất hài lòng với ý chí chiến đấu của tướng sĩ dưới trướng. Chàng giơ tay lau vết máu và bụi bặm dưới trán, cao giọng nói: "Tốt lắm! Không hổ là thiết huyết quân do Dương Tái Hưng ta huấn luyện. Đêm nay, hãy để chúng ta dùng máu tươi để dương danh thiên hạ!"

"Thề sống chết không lùi, thề sống chết ngăn chặn Chu mặt rỗ!"

Nhiệt huyết trong lồng ngực sôi sục, ý chí chiến đấu trong lòng bùng cháy. Gần năm ngàn tướng sĩ đồng loạt giơ cao binh khí trong tay, dùng tiếng hô vang như sóng dâng để cổ vũ sĩ khí, kinh sợ quân địch.

Quân địch đông gấp hai mươi lần ta thì đã sao? Lấy ít địch nhiều thì đã sao? Một người liều chết, vạn người khó địch. Có năm ngàn trượng phu không sợ chết, liều mạng huyết chiến, thử hỏi ai có thể địch nổi?

Dương Tái Hưng vung trường thương ra hiệu, cao giọng chỉ huy đội ngũ bày trận: "Cung nỏ binh ở đội hình thứ nhất, đao thuẫn binh ở đội hình thứ hai, trường thương binh ở đội hình thứ ba, kỵ binh tập kết chờ lệnh ta chỉ huy nghênh chiến, bất luận kẻ nào không được tự tiện hành động!"

"Tuân lệnh!"

Theo một tiếng hô vang dội, 1.400 cung nỏ th��� dàn trận trên sườn núi. Mỗi 400 người một hàng, trước sau tổng cộng sắp xếp gần bốn hàng. Mỗi người giương cung cài tên, sẵn sàng chờ đợi. Chỉ cần chủ tướng ra lệnh một tiếng, liền vạn tiễn cùng phát, như bão táp bắn xuống sườn núi.

Trên sườn núi hình quạt này, thây chất thành đống, đó là thi thể của những người đã tử trận vào ban ngày. Dưới chân cầu Đương Dương ít nhất chồng chất tám ngàn thi thể, mỗi bước chân đều hầu như giẫm lên thi thể.

Hàn Toại, vị võ tướng kém nhất trong tất cả, vâng mệnh dẫn dắt một vạn người phát động đợt thế công luân phiên đầu tiên. Nhưng nhiệm vụ chủ yếu của hắn không phải công chiếm dốc Trường Bản. Bởi vì mọi người đều biết, gặp phải võ tướng thiết huyết liều chết không sợ hãi như Dương Tái Hưng, cùng với thiết huyết quân không sợ chết dưới trướng hắn, Hàn Toại không có chút phần thắng nào.

Vì vậy, nhiệm vụ của Hàn Toại chính là tiêu hao tên và thể lực của đối phương, đồng thời dọn dẹp thi thể trên sườn núi, tạo điều kiện cho đội thứ hai của Ngụy Văn Thông, rút ngắn thời gian để quân của Ngụy Văn Thông xông lên sườn núi.

Giờ khắc này đã là giữa tháng Bảy, đúng vào tiết Bạch Lộ, đến nửa đêm đã cảm thấy hơi se lạnh.

Gió bấc thổi tới, cờ xí phần phật. Lá cây trên núi xa xa rung lên xào xạc trong gió lạnh. Thỉnh thoảng dưới chân lại nghe tiếng sóng sông vỗ bờ, khiến trong trời đất càng thêm một luồng khí tức tiêu điều.

"Giết a!"

Trên dốc Trường Bản, người hò ngựa hí. Hàn Toại trên lưng ngựa trắng, tay cầm trường thương, đốc thúc một vạn nhân mã giơ cao cây đuốc, nhắm mắt xông lên tấn công đội quân thiết huyết hùng dũng đang ở trên cao nhìn xuống. Từng người trong lòng không ngừng kêu khổ, thậm chí không ngừng nguyền rủa Chu Nguyên Chương.

"Tên Chu mặt rỗ này quả thực hiểm độc! Vì sao không để tướng sĩ dưới trướng hắn tiến công, mà lại muốn chúng ta ở tiền tuyến chịu chết? Bất công quá! Bất công quá!"

Một ngày một đêm chém giết, quân sĩ dưới trướng Dương Tái Hưng có mười lăm ngàn người chết trận, còn Tây Hán quân tổn thất hơn hai mươi ngàn người. Thoạt nhìn, tỷ lệ tử trận của hai bên không chênh lệch là bao, thậm chí còn chưa đạt đến tỷ lệ một chọi hai. Đơn thuần nhìn vào con số, còn xa mới gọi là khủng khiếp.

Nhưng nhìn lại so sánh binh lực hai bên, liền biết tỷ lệ thương vong này kém xa so với mức phản ánh sự ngoan cường của kình địch. Chu Nguyên Chương suất lĩnh mười hai vạn đại quân thế tới hung hãn, Lý Quảng, Dương Đại Nhãn, Trương Định và Ngụy Văn Thông, bốn đại tướng, suất đội xung phong, với binh lực gấp sáu lần Dương Tái Hưng. Cuối cùng lại đạt được tỷ lệ thương vong như vậy, thậm chí ngay cả Chu Nguyên Chương cũng bị đánh cho phát khóc, nỗi sợ hãi trong lòng các tướng sĩ khác có thể tưởng tượng được.

Theo suy nghĩ của Hàn Toại, hắn tự nhiên không muốn làm bia đỡ đạn, nhưng thủ đoạn tàn khốc và quân kỷ nghiêm minh của Chu Nguyên Chương khiến người ta phẫn nộ. Hai tháng ác chiến liên miên, số tướng tá sĩ tốt bị Chu Nguyên Chương lấy tội trái lệnh mà chém đầu đã lên đến mấy trăm người. Chỉ cần sai phạm một chút, đầu người lập tức rơi xuống đất, khiến Hàn Toại không dám chùn bước.

Lùi về sau chắc chắn là chết. Tiến về phía trước có lẽ còn có đường sống. Chỉ cần dọn dẹp sạch sẽ thi thể trên sườn dốc dưới chân cầu Đương Dương, đội quân này của hắn xem như hoàn thành nhiệm vụ, là có thể lui khỏi sườn núi, chờ đợi đội thứ hai của Ngụy Văn Thông, đội thứ ba của Lý Quảng, đội thứ tư của Trương Định và đội thứ năm của Dương Đại Nhãn, lần lượt phát động các đợt tấn công liên miên không dứt, cho đến khi cướp được cầu Đương Dương mới thôi.

Một vạn nhân mã xếp hàng tiến lên, theo những đợt bụi bay mù mịt, khoảng cách đến cầu Đương Dương càng ngày càng gần.

"Giết a!" Hàn Toại lập tức vung thương, cao giọng hạ lệnh: "Khiên binh xông lên phía trước mở đường, ném thi thể chồng chất trên đường xuống hai bên thung lũng. Cung nỏ binh đi theo sau khiên binh, dùng mưa tên dày đặc áp chế quân Hán. Trường thương binh chuẩn bị kỹ càng. Kỵ binh dùng hỏa khí lớn, sẵn sàng bất cứ lúc nào đánh lén kỵ binh xung phong của quân Hán!"

Dương Tái Hưng sắc mặt lạnh như sương, lập tức vác thương đứng lặng ngay phía trước đội hình cung nỏ binh, hai tay nắm chặt trường thương loang lổ vết máu, lạnh lùng nhìn quân địch đang xông lên, trong lòng ước chừng khoảng cách giữa hai bên.

"Bốn trăm trượng!"

"Ba trăm trượng!"

"Hai trăm trượng!"

Dương Tái Hưng phát hiện đội ngũ này tiến công với tốc độ cực kỳ chậm chạp, do năm ngàn khiên binh đi đầu, vừa hô xung phong, vừa dọn dẹp thi thể trên đất. Hoặc kéo, hoặc lôi, hoặc khiêng, hoặc vác, ném những thi thể nằm ngổn ngang xuống hai bên thung lũng. Xem ra ý đồ là dọn dẹp một con đường, nhằm quét sạch chướng ngại vật cho đợt xung phong kế tiếp.

Dương Tái Hưng hừ lạnh một tiếng: "Hừ! Cho dù dọn dẹp chướng ngại dưới chân, các ngươi có thể đi đến đâu để nằm xuống? Chẳng phải cũng chỉ là làm chuyện vô ích mà thôi!"

Khi khoảng cách giữa hai quân chỉ còn khoảng một trăm năm mươi trượng, Dương Tái Hưng vung trường thương, quát lớn hạ lệnh: "Tổng xạ cho ta!"

Theo lệnh của Dương Tái Hưng, 1.400 cung nỏ thủ kéo dây cung căng như trăng tròn, mưa tên dày đặc như bão táp trút xuống. Tên rơi vào đầu binh sĩ của Hàn Toại, đập vào khiên, rơi trên mũ giáp, xiên vào giáp trụ, phát ra tiếng keng keng liên hồi, như mưa rào gõ vào nắp nồi.

"A nha!"

"Ô hô!"

Tây Hán quân xung phong thỉnh thoảng lại phát ra tiếng kêu thảm, những kẻ trúng tên ngã xuống đất liên tiếp. Chiến trường vừa được dọn dẹp sạch sẽ, trong chốc lát lại có từng tốp thi thể nằm ngổn ngang trên sườn núi, ôm chỗ trúng tên mà kêu thảm, rên rỉ.

"Phản xạ!"

Hàn Toại vung trường thương, hạ lệnh đội ngũ bắn trả: "Quân địch binh lực không đủ! Xem quy mô của mưa tên này, phỏng chừng cung binh không quá hai ngàn người. Bắn trả mạnh mẽ cho ta!"

Mũi tên bay loạn xạ trên không trung, tiếng "keng keng keng keng" vang lên liên hồi. Rất nhiều cung tên va chạm giữa không trung, gãy đôi, rơi rụng như diều đứt dây.

Càng nhiều mũi tên hơn mang theo tiếng gió rít gào, bay vào trận địa đối phương, hoặc bị đánh rơi xuống đất, hoặc bắn vào giáp trụ, hoặc bắn xuyên vào thân thể, khiến những kẻ trúng tên kêu thảm, rên rỉ, âm thanh chấn động cả vùng hoang dã. Ngay cả chim bay cá nhảy trong thung lũng đều kinh sợ mà tứ tán, hoảng loạn bỏ chạy.

Đầu cầu Đương Dương, trong chốc lát, máu tanh mưa tên. Gió bấc tiêu điều mang theo mùi máu tanh, tràn ngập khắp thung lũng.

Đông Hán quân tuy rằng ở trên cao nhìn xuống, nhưng số cung nỏ chỉ còn lại 1.400 cây, tên cũng không còn đủ ba vạn mũi. Quân Hàn Toại tuy rằng ở vào địa hình bất lợi, nhưng số cung tên gấp ba lần Dương Tái Hưng, mũi tên sung túc, vì vậy bắn ra mà không hề e ngại.

Sau một đợt giao tranh tên qua lại, phía sau Dương Tái Hưng ngã xuống khoảng bảy trăm người, còn quân của Hàn Toại trúng tên ngã xuống đất gần hai ngàn người. Tuy rằng tạm thời chiếm được lợi thế, nhưng Dương Tái Hưng biết binh lực chênh lệch quá lớn. Nếu tiếp tục đổi mạng như vậy, chênh lệch binh lực chỉ có thể ngày càng lớn.

"Đao thuẫn binh ở giữa, trường thương binh bên trái, kỵ binh bên phải, theo ta xông lên trước!"

Dương Tái Hưng vung trường thương, hai chân kẹp mạnh vào bụng ngựa, thúc ngựa múa thương, một đường hô vang như mũi tên rời cung lao xuống sư���n núi, phát động xung phong vào quân Hàn Toại.

"Giết a!"

Ngoại trừ 1.000 cung nỏ binh tiếp tục cố thủ trận địa, 1.500 đao thuẫn binh ở giữa, 1.000 trường thương binh bên trái, tám trăm kỵ binh bên phải, phát ra tiếng hô vang trời động đất, giẫm đạp bụi bay mù mịt, theo bước chân Dương Tái Hưng, phát động xung phong vào quân địch dưới sườn núi.

Trường thương trong tay Dương Tái Hưng múa lượn rực rỡ như Lê Huê, một đường che chắn tên bay, với thế không thể cản phá xông thẳng vào quân Hàn Toại. Một ngọn ngân thương bay lượn trên dưới, mỗi một nhát đâm ra, tất nhiên cướp đi một sinh mạng.

Tiếng "Đốt" vang lên, trường thương xuyên giáp thấu ngực. Kẻ trúng thương còn chưa kịp kêu thảm, đã bị nhấc bổng lên. Như búa tạ quét ngang ra ngoài, trong tiếng keng keng, liên tiếp đánh trúng bảy, tám người, hoặc xương cốt gãy nát, hoặc óc văng tung tóe, cảnh tượng cực kỳ đẫm máu.

Trường thương bay lượn, vó ngựa như sấm. Dương Tái Hưng xông pha tả hữu, liên tiếp đâm chết hai thiên tướng, ba giáo úy của quân địch dưới chân ngựa. Chỉ trong chốc lát đã chém giết hơn 150 sĩ tốt của Hàn Toại, khiến đội quân này không ngừng lùi lại, tự giẫm đạp lên nhau mà chết thêm rất nhiều.

Chủ tướng dũng mãnh như vậy, các tướng sĩ khác há lại chịu kém cạnh? Họ dồn dập giơ cao vũ khí trong tay, chém giết điên cuồng, giết cho đầu người lăn lóc, máu chảy đầy sườn dốc. Thi thể vừa được dọn sạch, lại lần thứ hai chồng chất dày ��ặc.

Nhìn thấy Dương Tái Hưng cùng các tướng sĩ dưới trướng liều chết không sợ hãi như vậy, Hàn Toại trong lòng run sợ, thúc ngựa muốn bỏ chạy. Dương Tái Hưng trong loạn quân nhận ra Hàn Toại, liền thúc ngựa đuổi theo.

"Tặc tướng chạy đi đâu? Lưu cái đầu lại!"

Dương Tái Hưng rống lên một tiếng như sấm sét, thúc ngựa chạy như bay, khiến đường xé đôi, sóng vỡ tung.

Hàn Toại đào tẩu không kịp, bị một thương đâm trúng sau lưng, xuyên ra trước ngực, lập tức bị hất xuống ngựa. Dương Tái Hưng nhảy xuống ngựa cắt lấy đầu hắn, treo lủng lẳng trước ngựa, cao giọng hô vang: "Hàn Toại đã bị chém đầu! Lũ giặc sao không sớm hàng?!"

Hàn Toại vừa chết, quân lính như rắn mất đầu, dần dần tan tác.

Lính liên lạc cưỡi ngựa phi nhanh bẩm báo Chu Nguyên Chương: "Bẩm Chu Công, Hàn Toại đã chết dưới thương của Dương Tái Hưng, quân lính đang tan tác!"

Chu Nguyên Chương vỗ bàn đứng dậy, căm giận nói: "Tên Hàn Toại này quả thực là đồ vô dụng! Vốn dĩ ta không hy vọng hắn đánh hạ cầu Đương Dương, chỉ là để tiêu hao tên cung và thể lực của quân Dương Tái Hưng, vậy mà lại bị Dương Tái Hưng chém chết ngay trên trận, đúng là vô dụng mà!"

Chu Nguyên Chương rút ra một mũi lệnh tiễn, quát lớn: "Truyền lệnh của ta, gióng trống thu quân tàn của Hàn Toại! Lệnh Ngụy Văn Thông suất lĩnh đội thứ hai mạnh mẽ tấn công cầu Đương Dương, phải kiên trì một canh giờ, chém giết hai ngàn quân địch mới được thay phiên! Nếu không, hãy mang đầu đến gặp ta!"

Những dòng chữ này, qua sự chuyển ngữ công phu, được gửi đến quý độc giả độc quyền tại truyen.free.