Cuộc chiến kết thúc, khói lửa tan đi, mỗi người đều bận rộn công việc riêng, còn Giang Lăng thì cần dần dần xoa dịu vết thương.

Nhiệm vụ thẩm vấn tù binh, trừng phạt những kẻ tội ác tày trời do Trần Bình, Mã Lương phụ trách. Còn việc động viên bách tính, sửa chữa tường thành lại là phận sự của Thái thú Lý Nghiêm. Quách Hoài đã phụng mệnh lên phía bắc Uyển Thành, hộ tống Dương Kế Chu về Kim Lăng.

Nhiệm vụ dọn dẹp thành trì, chôn cất thi thể thì lại do Mã Tắc đảm nhiệm. Lần đầu gánh vác trọng trách, Mã Tắc đặc biệt hưng phấn, mỗi ngày đều đeo kiếm bên hông, hớn hở chỉ huy binh sĩ vận chuyển thi thể ra khỏi thành Giang Lăng, tìm nơi để chôn cất.

Trong trận chiến Giang Lăng lần này, Đông Hán hoàn toàn thắng lợi. Sau gần nửa tháng ác chiến liên tục, toàn bộ 20 vạn đại quân do Chu Nguyên Chương chỉ huy đã bị tiêu diệt. Riêng đội quân thiết huyết của Dương Tái Hưng tại dốc Trường Phản đã chém giết 4 vạn quân địch. Hơn nữa, sau đó là trận vây quét ở Bàn Cờ Lĩnh, trận truy kích ở Mạch Thành và hai lần vây công Giang Lăng, tổng cộng đã tiêu diệt 12 vạn quân địch. Tình hình chiến sự có thể nói là khốc liệt chưa từng có.

Về mặt tướng lĩnh, quân Tây Hán, bao gồm cả Chu Nguyên Chương, hầu như không ai thoát khỏi lưới trời.

Chu Nguyên Chương, Chu Ôn huynh đệ cùng với Trần Cung bị bắt; Từ Đạt, Chu Thăng quy hàng. Nhiều dũng tướng khác như Lữ Bố uy chấn thiên hạ, Ngụy Văn Thông, Trương Định Biên, Dương Đại Nhãn, Cao Thuận, Hàn Toại đều tử trận sa trường. Trong trận chiến Giang Lăng lần này, Tây Hán tổn thất nặng nề, ít nhất là một phần ba lực lượng. Tin tức truyền ra, thiên hạ khiếp sợ, triều đình Lạc Dương một phen kinh hoàng.

Đương nhiên, lưới trời tuy thưa nhưng vẫn có cá lọt lưới.

Đặng Ngải nói lắp, thấy tình thế không ổn, mượn cớ cầu viện binh cho Chu Nguyên Chương, liền theo Trường Giang tiến vào Ích Châu, đi một đường vòng lớn để chạy về Trường An nương tựa Lưu Triệt. Còn Lữ Linh Khởi đang bàng hoàng, hoang mang, dưới sự xúi giục của Lữ Trĩ, hai tỷ muội kết bạn hướng tây, đi xa tìm Hạng Vũ, ý đồ mượn binh lực nước hắn để báo thù cho cha.

So với triều đình Lạc Dương bị thương gân động cốt, Đông Hán cũng phải trả một cái giá không nhỏ. Sau hơn mười trận đại chiến liên tục, tổng cộng tổn thất 7 vạn binh lực. Riêng trận chiến dốc Trường Phản, 2 vạn nhân mã dưới trướng Dương Tái Hưng hầu như bị diệt sạch. Các trận chiến quan trọng khác, bao gồm hai lần tấn công thành Giang Lăng, mãnh công Bàn Cờ Lĩnh, trận truy kích Mạch Thành, đều phải trả giá bằng thương vong không nhỏ.

Về mặt võ tướng, Đông Hán tổn thất ba viên đại tướng là Dương Tái Hưng, Nhạc Thắng, Hoa Vân. Còn Chu Thương, người bị Lữ Linh Khởi nhằm vào, thì bị ném xuống Hán Thủy, tung tích không rõ.

Điều đáng mừng duy nhất là, với tư cách phe thắng lợi, sau khi phải trả giá bằng lượng lớn thương vong, quân Đông Hán đã bắt được hơn 7 vạn quân Tây Hán. Sau khi hợp nhất, con số này đủ để bù đắp số binh lực đã tổn thất. Nói cách khác, trong trận chiến Giang Lăng này, quân Đông Hán đã tiêu diệt 20 vạn đại quân Tây Hán mà không phải chịu tổn thất ròng về binh lực, đây chính là lợi thế của phe thắng lợi.

Mặc dù đã tiêu diệt quân đoàn của Chu Nguyên Chương, nhưng Tào Nhân đã hung hãn tuyên chiến, chia quân tiến công Nhữ Nam, Tiếu quận; Chu Á Phu, Tạ Ánh Đăng tiến sát Vũ Quan; Chu Lệ, Lý Văn Trung đã suất lĩnh quân đội tiến vào Hán Trung. Còn rất xa mới đến thời điểm thả ngựa vào núi Nam, cất đao cất súng.

Hoắc Khứ Bệnh cùng Nhiễm Mẫn, Jeanne d'Arc đã suất lĩnh binh đoàn hỗn hợp 5 vạn quân mã chạy tới Vũ Quan tiếp viện Vệ Cương, Từ Vinh. Còn Tiết Nhân Quý cũng suất lĩnh Lư Tuấn Nghĩa, Mã Đại, Mã Trung, Chu Thăng cùng 5 vạn binh sĩ tiến thẳng đến Nhữ Nam, nghênh chiến Vu Cấm và chuẩn bị phản công Hứa Xương.

Dương Tố, Hoàng Phủ Tung vẫn suất lĩnh gần 10 vạn đại quân giao chiến với Nhạc Phi tại Uyển Thành. Bốn tướng Nhạc Vân, Đổng Tập, Phùng Thắng, Hoắc Tuấn thì suất 4 vạn nhân mã lên phía bắc tiếp viện Nhạc Phi. Bao gồm cả phần lớn hàng binh vừa được hợp nhất, toàn bộ cảnh nội Giang Lăng vẫn còn hơn 10 vạn binh mã đợi lệnh.

Quan Vũ sau khi chỉnh đốn xong xuôi quân đội tại Mạch Thành, liền hạ lệnh Phó tướng Phó Dung suất lĩnh quân, còn mình thì độc mã đơn đao, với tốc độ nhanh nhất đến Giang Lăng cầu kiến Lưu Biện: "Bệ hạ, chiến sự Kinh Châu đã lắng xuống. Còn ở Tây Xuyên, huynh trưởng đang gặp bước đường chật vật, vì vậy Vũ đến đây thỉnh cầu được suất lĩnh binh mã bản bộ nhập Xuyên giải vây!"

"Ha ha... Quan tướng quân, Lưu Bị đối đãi với ngươi như vậy, lẽ nào trong lòng ngươi không oán hận hắn sao?" Lưu Biện cười nhạt, dặn dò người hầu mang một chiếc ghế tròn đến cho Quan Vũ, để hắn ngồi xuống mà nói chuyện.

Quan Vũ sắc mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Năm đó ta cùng Đại ca, Dực Đức kết nghĩa vườn đào, ước hẹn không cầu cùng sống, nhưng nguyện cùng chết. Những việc huynh trưởng làm trước đây là do bị Lưu Dụ, Đỗ Như Hối mê hoặc. Bây giờ nhìn thấy lòng dạ sói lang của Lưu, Đỗ, chắc chắn hắn đã hoàn toàn tỉnh ngộ. Theo Vũ thấy, huynh trưởng vẫn trung thành với Hán thất."

Lưu Bị có trung thành với Hán thất hay không, Lưu Biện trong lòng tự có một cán cân, cũng không muốn tranh luận với Quan Vũ, bởi vì điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Bản lĩnh mê hoặc lòng người của Lưu Huyền Đức không phải người thường có thể sánh được, tình nghĩa kết nghĩa vườn đào của hắn với Quan Vũ cũng không dễ dàng gì có thể xóa bỏ, nhất định phải để thời gian từ từ làm phai nhạt.

"Ha ha... Quan tướng quân uống trà!" Lưu Biện nâng chén trà lên nhấp một ngụm, "Ai... Quan tướng quân một lòng trung trinh, nhưng đáng tiếc Lưu Huyền Đức hắn không nhìn thấy, đến nay vẫn chưa đưa Đỗ phu nhân đến để tướng quân đoàn tụ."

Nghe Lưu Biện đột nhiên nhắc đến Đỗ Nguyệt Nương, trong lòng Quan Vũ thoáng có chút oán hận Lưu Bị. Người huynh trưởng này làm những chuyện khác thì cũng được, nhưng vô duyên vô cớ giam giữ vợ ta, thật khiến người ta thất vọng!

"Quan tướng quân, 10 vạn đại quân của Khổng Minh đã qua Chu Đề, đến Thành Đô cũng chỉ là chuyện mười ngày nửa tháng. Ngươi từ Giang Lăng nhập Thục đường xá hiểm trở, e rằng sẽ trễ một chút. Chi bằng ngươi tiếp tục suất binh tấn công Thượng Dung, Hán Trung, như vậy có thể đạt được tác dụng vây Ngụy cứu Triệu."

Lưu Biện không chút biến sắc đưa ra kế hoạch của mình. 5 vạn bộ hạ cũ của Quan Vũ đã chết trận một nửa, mình lại trao cho hắn 2 vạn nhân mã, phái hai viên đại tướng theo phò tá, những địa bàn đánh chiếm được cơ bản cũng có thể sáp nhập vào bản đồ Đại Hán. Điều này tốt hơn nhiều so với việc thả Quan Vũ đi Thành Đô cứu viện Lưu Bị.

Quan Vũ suy nghĩ chốc lát, chắp tay bẩm: "Nếu bệ hạ có lệnh, vi thần xin tuân chỉ."

Lưu Biện gật đầu: "Ngươi và Văn Viễn (Trương Liêu) có giao tình rất tốt, ta sẽ để hắn tiếp tục phụ tá cho ngươi, để Từ Nguyên (Từ Thứ) thẳng thắn đảm nhiệm quân sư. Ngoài ra, ta sẽ điều Cam Hưng Bá (Cam Ninh) về dưới trướng ngươi, giao cho ngươi 6 vạn binh mã, mãnh liệt tấn công Hán Trung. Binh lực phòng ngự của Lưu Dụ trong trận Giang Lăng lần này hầu như tổn thất hết sạch, tấn công hẳn sẽ như chẻ tre."

Sau trận chiến này, thế lực Tây Hán về cơ bản đã không còn sức để xâm lấn Kinh Châu nữa, thủy sư Trường Giang cũng không có nhiều đất dụng võ. Bởi vậy, Lưu Biện quyết định cắt giảm thủy sư, chuyển quân đội của Cam Ninh thành bộ binh, theo Quan Vũ công chiếm Hán Trung, chỉ để lại Hàn Thế Trung, Chu Hoàn, Thái Mạo chỉ huy khoảng 4 vạn thủy sư, đảm bảo Trường Giang sẽ không có bất kỳ sơ hở nào khi có biến.

"Thần xin tuân chỉ!" Quan Vũ chắp tay lĩnh mệnh.

Quan Vũ từ biệt Lưu Biện, cùng Cam Ninh, Trương Liêu, Quan Linh, Quan Bình tập hợp tổng cộng 6 vạn binh mã, từ Mạch Thành tiến thẳng tới Thượng Dung, với ý định công chiếm Hán Trung. Từ Thứ, người đang hiệp phòng tại Tương Dương, cũng ứng triệu đến Mạch Thành, tiếp nhận chức vụ tham mưu quân sư của Trần Bình, phụ tá Quan Vũ công chiếm Hán Trung.

Các đạo binh mã đã được phái đi xong xuôi, đảm bảo họ không ngừng nghỉ chinh chiến bốn phương, tránh việc binh lực nhàn rỗi. Lưu Biện đối với sự sắp xếp bố trí của mình cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Cuối cùng chỉ còn Từ Đạt và Phàn Lê Hoa là vẫn chưa nhận được chức vụ.

"Lê Hoa à, cùng trẫm về Kim Lăng nhé?"

Khi đêm đã khuya khoắt, Lưu Biện nắm tay Phàn Lê Hoa hỏi, ngắm nhìn nữ hào kiệt sắc nước hương trời, lòng không khỏi rạo rực.

Phàn Lê Hoa lắc đầu nguầy nguậy: "Quân vương không nói chơi, bệ hạ có còn nhớ lời ước hẹn với vi thần không? Sau khi công phá Trường An, thiếp mới có thể vào cung phụng dưỡng bệ hạ, bệ hạ cũng không thể thất hứa!"

Thấy Phàn Lê Hoa đối với mình tràn ngập cảnh giác, nhiều nhất cũng chỉ cho phép nắm tay, muốn tiến thêm một bước nữa thì khó như lên trời, Lưu Biện chỉ có thể thở dài thườn thượt một tiếng: "Ai... Thục nữ yểu điệu, quân tử khó cầu. Cầu mà không được, trằn trọc không yên... Còn không biết trước khi chiếm được Trường An, trẫm sẽ có bao nhiêu đêm mất ngủ đây!"

Phàn Lê Hoa hé miệng cười nói: "Bệ hạ đừng dùng lời dỗ ngọt thiếu nữ để lừa thiếp. Thiếp nhớ không lầm, bệ hạ vừa nạp Tôn Thượng Hương chưa đầy nửa năm. Lại định cuối năm cưới Chân Mật vào cung, thê thiếp đầy nhà, diễm phúc vô biên, làm sao còn có thời giờ mà nghĩ đến Lê Hoa thiếp đây!"

"Ha ha... Lê Hoa nói vậy sai rồi. Mai, Lan, Trúc, Cúc, mỗi loại một vẻ, đều có chỗ hay riêng, trẫm đều yêu, không ai có thể thay thế được ai." Lưu Biện vỗ lên mu bàn tay Phàn Lê Hoa, cười lớn một tiếng.

Sáng ngày hôm sau, lúc hừng đông, Phàn Lê Hoa tập hợp 2 vạn nhân mã, từ biệt Thiên tử, rời Kim Lăng hướng Vũ Quan xuất phát, chuẩn bị hội quân với Hoắc Khứ Bệnh, công chiếm Trường An.

Lưu Biện muốn phái Từ Đạt đến dưới trướng Nhạc Phi phục vụ, Từ Đạt quỳ xuống cầu xin nói: "Tội thần đã ruồng bỏ ân chủ, không còn mặt mũi nào gặp cố nhân, làm sao có mặt mũi nào quay mũi giáo với đồng liêu ngày xưa? Chỉ cầu bệ hạ phái Từ Đạt đến Hà Bắc hoặc đi xa đến Quý Sương, Nhật Bản, giao chiến với dị tộc, dù chết trận nơi đất khách, chết cũng không tiếc!"

Nghe xong lời nói tâm can của Từ Đạt, Lưu Biện cũng không làm khó hắn, vuốt cằm nói: "Nếu Từ Thiên Đức không muốn giao chiến với triều đình Lạc Dương, vậy thì đến dưới trướng Tần Thúc Bảo tại quân đoàn Từ Châu phục vụ đi! Tào Nhân đã hung hãn tuyên chiến, quân ta cùng Tào Ngụy chắc chắn sẽ nghênh đón một trận đại chiến. Quân đoàn Từ Châu của Tần Quỳnh phụ trách bảo vệ toàn bộ Từ Châu và bắc Dương Châu, lại còn muốn công chiếm Trung Nguyên, dưới trướng đang là lúc cần người. Trẫm trao cho ngươi 1 vạn 5 ngàn nhân mã, hỏa tốc lên phía bắc Từ Châu, trợ giúp Tần Quỳnh đi thôi!"

"Tạ ơn bệ hạ đã thông cảm!"

Mặc dù không được phái đi xa đến dị vực tác chiến, nhưng có thể tránh khỏi việc gặp lại đồng liêu ngày xưa trên chiến trường, Từ Đạt đã cảm kích sâu sắc tận xương tủy, dập đầu bái tạ thánh ân. Ngay lập tức từ biệt Thiên tử, tập hợp 1 vạn 5 ngàn nhân mã rời Giang Lăng, khởi hành trong đêm hướng đông tiến về Từ Châu.

Sau mấy ngày bận rộn liên tục, dường như đã sử dụng hết mọi quân bài trong tay, Lưu Biện lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Phái người gọi Trần Bình, Mã Lương đến hỏi: "Mấy ngày nay các ngươi thẩm vấn Chu Ôn cùng với bộ hạ của hắn, tổng cộng đã phạm bao nhiêu tội ác?"

Trần Bình đưa mắt ra hiệu cho Mã Lương: "Khặc khặc... Mã Quý Thường, ngươi bẩm báo với bệ hạ đi?"

"Hạ quan xin tuân chỉ!" Mã Lương đáp một tiếng, chắp tay bẩm: "Bẩm bệ hạ, trải qua tiểu thần cùng Trần Thị lang liên tục thẩm vấn, biết được Chu Ôn trong vòng bảy ngày công chiếm Giang Lăng, tổng cộng sát hại 9.964 người dân, toàn bộ thành Giang Lăng hầu như nhà nhà đưa tang, nhà nhà ai oán. Hắn còn thả quân cưỡng hiếp hơn 1 vạn 7 ngàn 4 trăm phụ nữ, toàn bộ Giang Lăng hầu như không còn phụ nữ bình yên, người bị hại từ bà lão 55 tuổi cho đến bé gái 8 tuổi..."

"Kẻ này, lập tức lăng trì xử tử cho ta!" Không đợi Mã Lương nói hết lời, Lưu Biện vỗ bàn đứng dậy, làm rung chuyển cả bàn, khiến bát trà lăn xuống đất vỡ tan tành.

Bên cạnh, Trần Bình lộ ra nụ cười hung tàn: "Bệ hạ, lăng trì xử tử vẫn còn quá rẻ mạt cho tên ác tặc này, chi bằng giao cho vi thần xử trí thì hơn? Bình thường vi thần tuy dễ nói chuyện, nhưng khi tức giận, đến cả bản thân vi thần cũng phải sợ hãi chính mình!" Mỗi nét chữ ở đây đều là thành quả lao động nghiêm túc, được dành riêng cho Truyen.Free.