Tuy gọi là Tonbokiri, nhưng kỳ thực là một cây thương, cùng với Nhật Bản hào và Ngự Thủ Kê, được xưng là Nhật Bản Tam Đại Danh Thương.

Tonbokiri có ngọn thương dài một thước bốn tấc, tương đương khoảng 40 cm theo đơn vị hiện đại trước khi Lưu Biện xuyên không. Thân thương càng dài đến kinh người hai trượng bốn, tức gần sáu mét.

Chiều dài và trọng lượng của Tonbokiri đều có ghi chép trong sử sách, nặng khoảng bảy mươi cân. Chủ nhân cây thương này chính là Honda Tadakatsu, người được xưng là danh tướng số một thời Chiến Quốc Nhật Bản. Khi về già, sức lực suy yếu, không còn vung vẩy nổi cây đại thương này, ông đành cắt bỏ ba thước cuối cán thương, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc sử dụng.

Lưỡi thương Tonbokiri cực kỳ sắc bén, tương truyền, nếu cắm ngọn thương xuống đất cho nó đứng thẳng, bất kỳ con chuồn chuồn nào bay lượn va vào cũng sẽ bị lưỡi thương sắc bén cắt đôi. Từ đó có thể thấy, chuôi trường thương này sắc bén đến mức nào!

Trước khi xuyên không, Lưu Biện từng hoài nghi độ dài hai trượng ba của Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố, cho rằng đó chỉ là hư cấu của tiểu thuyết. Nhưng khi so sánh, ngay cả Honda Tadakatsu, người có chiều cao kém xa Lữ Bố, vẫn có thể vung vẩy cây trường thương dài gần sáu mét. Huống chi Hổ tướng Cửu Nguyên với thân hình cao lớn, vạm vỡ, hùng tráng thì sao không làm được?

Cần biết rằng, võ tướng thời cổ đại không tác chiến bộ binh, mà thường cưỡi chiến mã xung phong. Do đó, nhu cầu về độ dài vũ khí khác xa với những cây hồng anh thương biểu diễn hiện đại. Huống hồ chiến mã Nhật Bản chân ngắn, thấp bé, kém xa Hán mã. Ngay cả Honda Tadakatsu còn có thể vung vẩy binh khí dài gần sáu mét, vậy thì những tướng lĩnh thân hình khôi ngô cao lớn như Lữ Bố, Quan Vũ, Trương Phi đâu thể không làm được?

Dưới nắng xuân, hàn quang lóe lên, Tonbokiri lấy thế sét đánh không kịp bưng tai, đâm thẳng về phía Đinh Phụng.

Đinh Phụng vội vàng vung trăng lưỡi liềm thương trong tay ra đón đỡ, nhưng không ngờ Honda Tadakatsu vừa nhanh vừa mạnh. Hai thương vừa chạm nhau, đã phát ra tiếng va chạm sắt thép chói tai, lập tức khiến hổ khẩu của Đinh Phụng tê dại, trăng lưỡi liềm thương tuột tay bay đi.

"Chậc chậc... Trong tướng Nhật lại có kẻ dũng mãnh đến thế sao? Mạng ta đến đây là hết rồi! Chưa kịp kiến công lập nghiệp đã phải bỏ mạng nơi đất khách, thật là không cam lòng!" Đinh Phụng kinh hãi trong lòng, thốt lên một tiếng ngạc nhiên đầy bất cam.

"Hán tướng hãy nhận lấy cái chết!" Honda Tadakatsu rít gào một tiếng. Trường thương trong tay lại tựa như rắn độc, lần thứ hai đâm ra, nhắm thẳng yết hầu Đinh Phụng.

Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, đột nhiên, một thanh mã sóc từ bên cạnh quét tới, gượng ép đỡ gạt trường thương của Honda Tadakatsu, kéo Đinh Phụng trở về từ cõi chết.

Nhưng dư thế của Tonbokiri vẫn chưa giảm, vẫn cứ xẹt qua vai Đinh Phụng. Lưỡi thương sắc bén xé rách giáp trụ, cắt sâu vào da thịt Đinh Phụng, máu chảy ồ ạt, lộ rõ xương trắng lạnh lẽo.

Đinh Phụng không màng đau đớn. Trên lưng ngựa, hắn cúi người nín thở, thúc ngựa lao về phía trước, thoát khỏi tầm khống chế của trường thương Honda Tadakatsu, cuối cùng cũng coi như giữ được mạng sống. Trên ngựa quay đầu về phía Đặng Khương nói lời cảm tạ: "Đa tạ Đặng tướng quân đã cứu mạng! Vị tướng Nhật này vũ khí sắc bén, chiêu thức vừa nhanh vừa mạnh, ngươi cũng phải cẩn thận ứng đối!"

Đặng Khương tiếng gào như sấm, vung vẩy thanh Thanh đồng mã sóc dài một trượng bảy, bình tĩnh ung dung đối chọi với Honda Tadakatsu, chẳng kịp đáp lời Đinh Phụng.

Tục ngữ có câu, dài một tấc mạnh một tấc. Tonbokiri của Honda Tadakatsu dài tới hai trượng bốn, dài hơn Phương Thiên Họa Kích đến một thước, hoàn toàn áp chế Đặng Khương về độ dài. Mặc dù cả hai đều là dũng tướng có 98 điểm võ lực, nhưng điều này khiến Đặng Khương cảm thấy vô cùng vất vả ngay từ đầu giao chiến. Dù dốc hết toàn lực thi triển võ công, hắn vẫn không thể nào áp sát Honda Tadakatsu.

Hai chiến mã lao đi liên hoàn, trường thương và mã sóc giao tranh không ngừng. Sau khoảng ba mươi hiệp giao chiến, Đặng Khương vẫn ở thế phòng thủ. Honda Tadakatsu tuy đã kiểm soát được cục diện, nhưng cũng không cách nào tốc chiến tốc thắng. Thỉnh thoảng có binh lính của cả hai bên từ phía sau lén lút tấn công, nhưng đều uổng mạng vô ích. Cuộc chiến của "thần tiên" căn bản không phải phàm nhân có thể nhúng tay vào.

Honda Tadakatsu bị Đặng Khương níu chân. Quân Nhật mất đi mũi nhọn tấn công mạnh nhất, trong khi Hán quân vẫn còn Thích Kế Quang, Du Đại Du, Chu Thái, Địch Thanh, Thi Lang, Maeda Keiji cùng các dũng tướng khác trấn giữ trận tuyến. Họ trên chiến trường như hoa nở rộ, trước sau giáp công, dần dần chia cắt và bao vây quân Nhật.

Tuy Nhật Bản cũng có chiến tranh, nhưng quy mô không thể sánh với Đại Hán đế quốc đã trải qua gần hai mươi năm chinh chiến liên miên. Mãi cho đến khi Oda Nobunaga xuất thế, sức chiến đấu của quân Nhật mới có phần cải thiện. Thế nhưng, so với Hán quân đã được tôi luyện qua ngọn lửa chiến tranh khắc nghiệt, thì kém xa một trời một vực. Hơn nữa, quân Nhật trang bị lạc hậu, binh khí cùn mòn, thậm chí nhiều binh sĩ còn dùng cuốc làm vũ khí. So với Hán quân giáp trụ chỉnh tề, đao thương sắc bén, họ yếu thế hơn rất nhiều.

Chiến đấu bắt đầu từ sáng sớm, kéo dài đến quá trưa. Hơn mười lăm ngàn binh sĩ Nhật đã ngã xuống trên bờ biển Kagoshima. Nhiều binh sĩ bắt đầu chạy tán loạn, xem ra cục diện thất bại đã không thể tránh khỏi.

Theo quân Nhật bại lui, Du Đại Du, Chu Thái và các tướng lĩnh khác dần dần rảnh tay, liền thúc ngựa ào tới nơi Đặng Khương và Honda Tadakatsu đang chém giết, chuẩn bị bao vây vị dũng tướng số một Nhật Bản này.

Hai đại tướng đã giao chiến xấp xỉ một trăm hiệp. Tám vó chiến mã lui tới, giẫm đạp bụi bay mịt mù. Trong vòng mười trượng, dấu vó ngựa dày đặc như tổ ong, khắp nơi. Nếu người yếu bóng vía chứng kiến cảnh tượng này, e rằng sẽ ngất xỉu ngay tại chỗ.

"Hãy ăn ta một đao!" Du Đại Du gầm lên một tiếng như hổ, phi vọt xuống khỏi ngựa chiến đen, vung vẩy đôi uyên ương đao, gia nhập chiến đoàn.

Dài một tấc mạnh một tấc, ngắn một tấc hiểm một tấc. Binh khí dài có chỗ tốt của binh khí dài, binh khí ngắn có diệu dụng của binh khí ngắn. Thừa lúc Đặng Khương chính diện quấn lấy Honda Tadakatsu, Du Đại Du nắm bắt khe hở, áp sát đối phương, chuyên tấn công hạ bàn. Hai người phối hợp ăn ý, lập tức khiến Honda Tadakatsu vô cùng khó chịu.

"Lấy đông hiếp ít, tính là gì anh hùng hảo hán? Có dám đơn đả độc đấu với ta không?" Thấy tình thế không ổn, Honda Tadakatsu không dám ham chiến, vừa dùng lời lẽ kích tướng, một mặt tìm cơ hội xoay ngựa bỏ chạy.

Chưa chạy được trăm trượng, hắn đã bị Địch Thanh, người đầu đội mặt nạ đồng xanh, chặn lại. Địch Thanh quát lớn một tiếng, thanh thục đồng côn trong tay nhằm thẳng đầu Honda Tadakatsu mà đập xuống: "Tướng Nhật còn muốn đi sao? Hãy để lại cái đầu!"

Thanh thục đồng côn mang theo tiếng gió rít vù vù thổi đến, thanh thế kinh người. Honda Tadakatsu không dám khinh thường, vội vàng vung trường thương ra đỡ gạt, thầm than khổ không ngớt trong lòng: "Hán quân rốt cuộc có bao nhiêu dũng tướng? Không phải nói chủ lực quân đều đã viễn chinh Quý Sương, hoặc đang trấn thủ U Châu chống đỡ Đường quân, hoặc đang quyết chiến với Tây Hán tại Kinh Châu sao? Tại sao nơi đây vẫn còn nhiều kiêu tướng đến vậy?"

"Kẻ nào cản ta, kẻ đó phải chết! Mau mau nhường đường!" Honda Tadakatsu như chó cùng đường, toan cướp đường mà đi. Nhưng Địch Thanh há lại là kẻ tầm thường? Thanh thục đồng côn của hắn vung vẩy uy thế hừng hực, kín kẽ không một lỗ hổng, khiến Honda Tadakatsu như đâm vào tường thép, nửa bước khó đi.

"Đối phó giặc Oa, không cần giảng đạo nghĩa! Chư vị đồng liêu hãy cùng nhau tiêu diệt!" Ngay lúc Honda Tadakatsu bị Địch Thanh ngăn cản chốc lát, Du Đại Du và Đặng Khương từ phía sau thúc ngựa đuổi tới, cùng nhau hô vang một tiếng, gia nhập chiến đoàn, quây đánh Honda Tadakatsu cùng Địch Thanh.

Chỉ riêng Đặng Khương, võ lực vốn dĩ đã ngang tài ngang sức với Honda Tadakatsu. Nay thêm Địch Thanh, Du Đại Du, lập tức khiến Honda Tadakatsu không thể chống đỡ nổi. Tuy ra sức vung vẩy trường thương, nhưng hắn được bên này thì hở bên kia, trở nên luống cuống tay chân.

Một chiêu không cẩn thận, hắn bị Địch Thanh một côn đánh trúng lưng, lập tức ngũ tạng chấn động, miệng phun máu tươi, cây Tonbokiri dài hơn hai trượng tuột tay bay đi.

"Xem đao!" Du Đại Du rít gào một tiếng, song đao chém thẳng vào chân ngựa dưới thân Honda Tadakatsu. Nhưng lại bị Địch Thanh một côn đẩy ra: "Vị tướng Nhật này đã là cua trong rọ. Con ngựa dưới trướng hắn là một thớt tốt, hãy để huynh đệ ta nhận lấy!"

Đặng Khương nhân cơ hội đoạt lấy cây Tonbokiri vừa rơi ra, dùng mã sóc gẩy lên rồi đỡ lấy trong tay. Hắn vung vẩy mấy lần, cảm thấy vô cùng thuận tay. "Chậc chậc... Địch tướng quân đã muốn ngựa chiến, vậy cây trường thương này thuộc về ta rồi!"

"Khinh người quá đáng... Ta Honda Tadakatsu dù có chết, cũng phải kéo theo một kẻ chôn cùng!" Bản thân còn chưa chết, binh khí và ngựa chiến đã bị ngư��i ta chia chác, điều này khiến Honda Tadakatsu gần như phát điên. Hắn rít gào một tiếng, từ bên hông r��t b��i đao, xông thẳng về phía Địch Thanh đang ngăn chặn đường đi.

"Ngươi đã cùng đường mạt lộ, cần gì phải làm chó cùng đường nữa?" Địch Thanh vung vẩy thục đồng côn, gắt gao chặn đứng đường đi của Honda Tadakatsu, không cho hắn bất kỳ hy vọng sống sót nào để chạy trốn.

Honda Tadakatsu bị đánh cho miệng phun máu tươi, ruột gan rối bời, lung tung chém giết mấy lần, lên trời không lối, xuống đất không đường. Hắn bị Du Đại Du từ phía sau thúc ngựa đuổi tới, giơ tay chém xuống, chặt đứt đầu hắn: "Hai vị đồng liêu đều đã đoạt được vũ khí và ngựa chiến, Du mỗ đành phải nhận lấy cái đầu này vậy!"

Theo Honda Tadakatsu chết trận, quân Nhật phòng thủ bờ biển Kagoshima toàn tuyến tan vỡ. Date Masamune suất lĩnh quân đội phá vòng vây, rút lui về hướng Thần Hộ. Kết thúc chiến đấu, Hán quân thiệt hại hơn mười ba ngàn người, tiêu diệt hơn hai vạn năm ngàn địch quân, bắt sống tám ngàn tù binh, và chém tại trận đại tướng số một Nhật Bản là Honda Tadakatsu. Có thể nói đây là một chiến thắng toàn diện.

Hán quân thừa thắng xông lên, dưới sự suất lĩnh của ba đại tướng Lục Tốn, Thích Kế Quang, Triệu Quát, quân chia làm ba đường. Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, họ đã chiếm lĩnh hơn mười tòa huyện thành trên đảo Kyushu, buộc quân Oda phải rút lui vào nội địa đảo Honshu, thế như chẻ tre.

Oda Nobunaga một mặt tổ chức năm vạn quân mã gấp rút tiếp viện xuống phía nam, một mặt dời đô về phía bắc đến Hokkaido. Đồng thời, ông ra lệnh Date Masamune và Uesugi Kenshin tử thủ trọng trấn Thần Hộ ở tiền tuyến, và phái sứ giả đến thành Vương Kiệm cầu cứu Đại Đường Hoàng đế Lý Thế Dân.

Thần Hộ chính là trọng trấn tuyến đầu của đảo Honshu Nhật Bản. Tường thành cao lớn kiên cố, trong thành có hơn hai vạn cư dân. Phía nam còn có một trường thành kéo dài tám mươi dặm, chia cắt đảo Honshu và đảo Kyushu thành hai miền nam bắc.

Ba đường Hán quân hội quân dưới thành Thần Hộ, quyết định tổng lực công thành, mong giành được cửa ngõ tiến vào nội địa Honshu.

Gió xuân thổi mạnh, tinh kỳ phần phật, tay áo phấp phới.

Địch Thanh cùng Maeda Keiji suất lĩnh ba trăm tinh nhuệ chiến sĩ, đều cưỡi đèn Khổng Minh, tìm kiếm địa hình thuận lợi, dựa vào gió tây nam bay lên không trung Thần Hộ. Trước tiên, họ dùng Liên nỏ Gia Cát bắn mạnh một trận, khiến quân Nhật hoảng loạn, trận cước đại loạn. Sau đó, từ trên trời giáng xuống, đáp lên đầu tường Thần Hộ, dưới sự suất lĩnh của hai đại tướng, tiến hành chém giết đẫm máu.

Thừa dịp thời khắc này, khi quân Hán không kích lên đầu tường, các tướng sĩ Hán quân khác không chịu kém cạnh. Dưới sự đốc suất của các dũng tướng Thích Kế Quang, Du Đại Du, Đặng Khương, Thi Lang, Chu Thái, họ vác thang mây, dốc sức leo lên tường thành Thần Hộ. Chỉ trong một ngày, đã hạ được trọng trấn Thần Hộ.

Thủ tướng Uesugi Kenshin đào tẩu không kịp, bị Triệu Quát suất lĩnh một nhánh tinh binh chặn trên đường chạy trốn, bắt sống hắn. Vốn định chém đầu tế cờ, nhưng lại bị Mã Tắc ngăn cản: "Khi tiểu đệ đến, bệ hạ từng có dặn dò, nếu có thể bắt sống Uesugi Kenshin thì hãy giải hắn về Kim Lăng, hẳn có dụng ý khác!"

"Một tên hải tặc thì có lợi ích gì?" Triệu Quát tuy một mặt không hiểu rõ, nhưng nếu Thiên tử có mệnh, cũng chỉ có thể tuân theo. Hắn phái năm mươi người đi thuyền nhỏ, áp giải Uesugi Kenshin, chuẩn bị vượt biển xa, đưa đến Kim Lăng.

Chương truyện này được dịch và phát hành duy nhất tại truyen.free.