Cuối năm Kiến An thứ ba, Viên Thiệu lấy đại tướng Khúc Nghĩa làm tướng tiên phong, cùng các lộ binh mã như Diêm Nhu, Tiên Vu Phụ, Tề Chu, Tiên Vu Ngân, Ô Hoàn Tiễn Vương hội họp, gom được mấy vạn Hán binh, Hồ binh, đại phá Công Tôn Toản ở Bảo Khâu, sau đó vây khốn ông ta tại Dịch Kinh. Công Tôn Toản phái con trai mình là Công Tôn Tục đến Hắc Sơn quân cầu cứu, ước định đốt lửa làm hiệu, nội ứng ngoại hợp, trong ngoài cùng tấn công. Không ngờ lại bị Viên Thiệu nhìn thấu, tương kế tựu kế, cho đào hầm ngầm đến chân thành, phá hủy vọng lâu. Công Tôn Toản đường cùng, đành phải trước giết vợ con, sau đó tự thiêu.

Sau cái chết của Công Tôn Toản, Trương Yến, thủ lĩnh Hắc Sơn quân, ở Bắc Cương không còn chỗ dựa. Lại sợ Viên Thiệu trả thù, bèn dùng kế "xé lẻ chia nhỏ", chia mấy vạn Hắc Sơn quân dưới trướng thành nhiều bộ phận, phân tán ẩn nấp trong dãy núi Thái Hành. Rải rác thành những toán nhỏ ở khắp các châu quận, mai danh ẩn tích, chờ đợi thời cơ, Đông Sơn tái khởi, để giao chiến với Viên Thiệu.

Còn bản thân Trương Yến, cùng với mấy viên tâm phúc trọng trấn cừ suất như Tôn Khinh, Vương Đương, Tả Hiệu, Quách Đại Hiền cùng các cường tặc khác, thống lĩnh hai vạn quân tinh nhuệ nhất, chiếm giữ và luẩn quẩn trong các dãy núi trùng điệp quanh quận Trung Sơn và Thường Sơn, ẩn mình chờ thời, tránh né sự truy sát của Viên Thiệu.

Bởi vì không muốn đối đầu với chủ lực quân Viên, càng sợ đắc tội Viên Thiệu, Trương Yến nghiêm lệnh chủ lực Hắc Sơn quân không được dễ dàng cướp bóc các châu quận. Cho nên quân lương ngày càng cạn kiệt, đến kỳ giáp hạt, binh sĩ ai nấy đều phải thắt lưng buộc bụng sống qua ngày. Ngày tháng trôi qua vô cùng kham khổ, đến nỗi miệng nhạt thếch.

Thấy các huynh đệ dưới trướng xanh xao vàng vọt, sĩ khí uể oải, ai nấy đói như chó sói, Trương Yến, thân là thủ lĩnh Hắc Sơn quân, trong lòng không đành lòng. Liền bắt đầu suy tính những đường ngang ngõ tắt.

Ánh mắt hắn đảo quanh, cuối cùng dừng lại ở nhà họ Chân ở Trung Sơn, một gia tộc giàu có bậc nhất vùng.

Lần đầu Trương Yến tìm đến nhà họ Chân, liền vừa uy hiếp vừa đe dọa, tính dùng bạo lực trấn áp nhà họ Chân.

Không ngờ, bị Hắc Sơn tặc uy hiếp, nhà họ Chân lại không hề xem bọn chúng ra gì, kiên quyết từ chối, thậm chí còn không thèm để mắt tới.

Trương Yến thấy vậy nhất thời giận dữ, vội vàng ra lệnh cho binh tướng dưới quyền, trong vòng một tháng liên tục cướp bóc năm chuyến hàng hóa quý giá của nhà họ Chân đang vận chuyển đến Tịnh Châu, U Châu, khiến nhà họ Chân trong tháng đó không kiếm được dù chỉ một xu.

Không đánh lại được, cũng không thể bỏ chạy. Lần này, nhà họ Chân mới hoàn toàn hoảng sợ.

Muốn phái người đến quận phủ cầu viện, đáng tiếc Trương Yến có thực lực gần như một phương chư hầu, dưới trướng cũng có vài mãnh tướng, không phải kẻ tầm thường có thể sánh được. Những quận thủ địa phương bình thường làm sao có thể là đối thủ của hắn?

Muốn dựa vào quan hệ cũ mà cầu xin Viên Thiệu ở Nghiệp Thành giúp đỡ, nhưng không đúng dịp. Viên Thiệu khi đó đang dốc hết binh lính bốn châu xuống phía nam để đối đầu với Tào Tháo, làm gì có thời gian rỗi để quan tâm đến bọn họ?

Trong tình cảnh cùng đường, nhà họ Chân đành phải giả vờ chịu đựng, cực kỳ không tình nguyện ra tay tiếp tế cho Trương Yến một lần. Không ngờ lần tiếp tế này lại khiến Trương Yến nếm được mùi vị ngọt ngào, cứ thế mà lấn tới.

Ba ngày đòi tiền bạc, năm ngày cầu quân lương. Hắc Sơn quân mặt dày chẳng kém Viên Thượng là bao, chỉ cần không đáp ứng liền ra tay cướp bóc, cắt đứt đường tài lộc. Đáng thương cho nhà họ Chân, gia tộc phú hộ lừng danh, ở huyện Vô Cực hô phong hoán vũ, giậm chân một cái là cả vùng rung chuyển, vậy mà đối mặt với cường đạo Hắc Sơn lại đành bó tay chịu trói, sống như ba đứa cháu. Người ta thò tay ra, mình liền phải dâng tiền.

Thời gian thấm thoắt trôi, cứ thế mà lây lất đến tận bây giờ.

Nghe Chân Nghiễm và Trương thị thuật lại, Viên Thượng và Bàng Kỷ không khỏi trầm mặc.

Hữu tâm trồng hoa hoa chẳng nở, vô tình cắm liễu liễu lại xanh. Hai người vốn định đến vét tiền của nhà họ Chân, không ngờ lại có kẻ nhanh chân đến trước, cướp mất tiên cơ. Trương Yến đã sớm "quấn lấy" nhà họ Chân, một cước đá hai người họ sang một bên chịu lạnh, thật sự có chút phiền lòng.

Tặc thì vẫn là tặc, vòi tiền mà lại vô phép tắc đến vậy, phẩm chất thật quá thấp.

Quay đầu nhìn Bàng Kỷ, Viên Thượng bất đắc dĩ thở dài, oán thán nói: "Nguyên Đồ à."

"Công tử?"

"Ngươi nói Trương Yến bất ngờ chen ngang như vậy, có phải là cướp mất mối làm ăn của chúng ta rồi không?"

Bàng Kỷ nghiêm túc suy nghĩ một lúc, nói: "Công tử, người chặn ngang e rằng là chúng ta mới đúng..."

Cúi đầu suy nghĩ một hồi, Viên Thượng thở dài một hơi, đối Chân Nghiễm mở miệng nói: "Giường bên, đâu thể để người khác ngủ say. Phi Yến tặc ngang ngược đến vậy, đã không chỉ đơn giản là chèn ép nhà họ Chân các ngươi, mà còn là vả thẳng vào mặt bổn huyện một cái tát vang dội. Xuất phát từ đạo nghĩa, bổn công tử lý nên giúp các ngươi một tay..."

Chân Nghiễm đột nhiên ngẩng đầu lên, không thể tin được nhìn Viên Thượng hỏi: "Huyện tôn đại nhân, lời này là thật sao?"

Viên Thượng gật đầu nói: "Lời nói của bổn huyện đương nhiên là giữ lời. Nhưng các ngươi lén lút tư thông với Hắc Sơn tặc, tuy rằng là hành động bất đắc dĩ do bị ép buộc, nhưng chung quy vẫn là trái với pháp luật, gây ra đại họa. Nếu không xử phạt, e rằng khó mà phục chúng. Ai, thật là lưỡng nan."

Chân Nghiễm nghe vậy giật mình rụt cổ lại, trong lòng lại bắt đầu bồn chồn lo lắng, do dự hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng nói: "Không biết huyện tôn đại nhân, muốn trừng phạt thế nào?"

Viên Thượng trong lòng không khỏi mắng một câu, thật sự là một kẻ gỗ mục, bổn công tử đã nói rõ đến nước này rồi, vậy mà vẫn không hiểu? Đúng là điển hình của kẻ công tử nhà giàu chưa từng trải sự đời. Nói rõ hơn nữa, ngươi bảo ta, một người có thân phận như vậy, làm sao có thể nói ra miệng được.

Ngay lúc đó, bất chợt nghe thấy bên ngoài sảnh có tiếng bước chân khẽ khàng, rồi thấy Chân Mật đã thay một bộ trang phục khác, chậm rãi bước vào đại sảnh. Tóc nàng vẫn còn hơi ẩm ướt, sắc mặt tái nhợt, đôi môi mềm mại khẽ run run, hiển nhiên toàn thân vẫn còn chút lạnh.

"Dân nữ Chân Mật, bái kiến huyện tôn." Khẽ cúi người, Chân Mật hành lễ vô cùng chu đáo, thể hiện gia giáo cực kỳ cao quý, hoàn toàn khác biệt với nàng vừa rồi bên hồ băng.

Viên Thượng vô cùng ngượng ngùng cười với Chân Mật, chột dạ hỏi: "Chân tiểu thư không sao chứ? Hạ quan vừa rồi lỡ tay không phải cố ý đâu, là ngoài ý muốn! Hoàn toàn là ngoài ý muốn mà thôi... Có bị thương không?"

Bàng Kỷ nghe vậy nhất thời toát mồ hôi lạnh.

Chân Mật cười lắc đầu, nói nhỏ: "Dân nữ không sao cả, còn xin đại nhân bớt lo. Dân nữ vừa mới vào sảnh, có nghe đại nhân nói muốn khiển trách nhà họ Chân, cảm thấy có một lời khuyên có lẽ sẽ tốt cho cả đại nhân lẫn nhà họ Chân. Không biết đại nhân có muốn nghe không?"

Viên Thượng nhíu mày, nói: "Tiểu thư có lời gì, không cần khách khí, cứ nói ra xem sao?"

"Nhà họ Chân âm thầm giúp đỡ Trương Yến của Hắc Sơn, quả thực là trọng tội. Nay đã hoàn toàn tỉnh ngộ, nguyện dùng ba điều để chuộc tội, cầu xin đại nhân khoan thứ. Thứ nhất là dâng vạn lượng vàng cho huyện thượng, để chỉnh đốn công việc trong huyện, phụ trợ đại nhân tạo phúc một phương. Thứ hai là dùng toàn bộ tài lực, nhân mạch của nhà họ Chân, sau này dốc toàn lực phò tá đại nhân, dù núi đao biển lửa, dốc sạch gia sản, giúp đại nhân bình định thiên hạ, yên ổn loạn thế. Dù thân bại danh liệt cũng không từ chối. Thứ ba là dân nữ hiện tại trong lòng có một thượng sách, chỉ cần đại nhân có thể xuất binh một chút, liền có thể bắt giữ tặc thủ Hắc Sơn Trương Yến, bình định càn khôn. Không biết đại nhân nghĩ sao?"

Viên Thượng trong lòng đột nhiên giật mình, thầm thán rằng: "Quả là một nữ tử vô cùng thông minh!"

Lấy vạn lượng vàng dâng cho huyện lý, nhìn thì đường hoàng, kỳ thực không khác gì dâng cho chính bản thân Viên Thượng, nói trắng ra là một cách hối lộ khéo léo. Điều thứ hai là dốc toàn lực nhà họ Chân để giúp đỡ Viên Thượng. Lời này nói ra nghe thật vi diệu! Không phải giúp đỡ Viên thị, không phải giúp đỡ Viên Thiệu. Cũng không phải giúp đỡ đại ca nhị ca của ngươi, mà là điểm mặt gọi tên giúp đỡ chính ngươi! Đem toàn bộ nhà họ Chân cột chặt vào con thuyền của ngươi, Viên Thượng.

Đây là ý gì? Ý tứ ẩn chứa trong đó thật sự sâu xa. Đương nhiên, ngươi cũng có thể nhân cớ hôm nay mà xét nhà diệt tộc nhà họ Chân. Nhưng diệt nhà họ Chân rồi, tài lực của nhà họ Chân cũng không thuộc về ngươi, mà là thuộc về Viên thị các ngươi. Trong đó lợi hại, ngươi tự nên suy nghĩ cho rõ.

Cuối cùng, điều thứ ba, kế sách bắt sống tặc Trương Yến của Hắc Sơn, lại là một viên kẹo ngọt cực lớn. Cố tình nữ tử này còn không chịu mở lớp giấy gói kẹo ra, treo lơ lửng chờ ngươi đồng ý hai thỉnh cầu trước của nàng rồi mới chịu nói rõ...

Dáng vẻ khuynh quốc khuynh thành không đáng nói, trí mưu xuất chúng, nói chuyện lại có hàm dưỡng và trình độ như vậy, điều này có chút nghịch thiên.

Viên Thượng lẳng lặng nhìn Chân Mật, cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên ném cho nàng một ánh mắt. Ánh mắt đó hướng về phía Bàng Kỷ đang ngồi bên cạnh Viên Thượng.

Chân Mật lĩnh hội ý tứ, thản nhiên cười, quay đầu nói với Bàng Kỷ: "Huyện thừa đại nhân vì dân vất vả, rất được chúng dân kính trọng. Nếu ngài chịu ra tay chỉ dẫn chút ít, sau này nhà họ Chân tự nhiên sẽ cảm kích rơi lệ, nguyện cầu báo đáp."

Bàng Kỷ sững sờ một chút, vội vàng cười lắc đầu: "Chân tiểu thư nói quá lời rồi, tại hạ nào có đức, vạn vạn không dám nhận... Thật hổ thẹn, hổ thẹn."

Một câu như vậy, ngụ ý sâu xa, mang nặng ý nịnh bợ, vừa không bạc đãi Bàng Kỷ, lại vừa khiến hắn không còn lời nào để nói.

Viên Thượng quay đầu nhìn Bàng Kỷ, cười nói: "Nguyên Đồ, lời của Chân tiểu thư nói có chút đúng trọng tâm, theo ý kiến của ngươi, chúng ta nên làm thế nào đây?"

"Tình có thể thông cảm, tình có thể thông cảm! Đại nhân, nhà họ Chân đã có lòng ăn năn, chúng ta cũng không nên quá mức bức bách. Ta thấy lời của Chân tiểu thư rất thích đáng, chúng ta không ngại tạm thời làm theo, trước tiên nghe nàng nói kế sách bắt sống tặc Trương Yến của Hắc Sơn ra sao, sau đó bàn bạc lại cũng chưa muộn."

"Được, cứ theo lời Nguyên Đồ nói."

Viên Thượng không để lại dấu vết kéo Bàng Kỷ xuống nước, rồi quay đầu hỏi Chân Mật: "Chân tiểu thư, đề nghị của ngươi, bổn huyện có thể đáp ứng, nhưng ngươi phải nói trước cho ta biết, làm thế nào mới có thể bắt sống tặc Trương Yến của Hắc Sơn?"

Chân Mật mềm nhẹ cười, nói: "Đại nhân, tuy dưới trướng Trương Yến binh lính đông đảo, nhưng lại phân tán rải rác trong núi rừng thuộc bốn châu Tịnh, Thái Hành và các quận khác. Giờ phút này, dù bên cạnh hắn có chút quân lính tinh nhuệ, nhưng bắt hắn không khó. Đại nhân không ngại âm thầm tung tin tức ra ngoài, nói rằng ngài đích thân ra mặt, liên lạc với nhà họ Chân đặt mua một lượng lớn lương thảo và giáp trụ từ các nơi như U Châu, Tịnh Châu, trong đó cũng không thiếu ngựa tốt. Nay mọi thứ đã chuẩn bị xong, sắp vận chuyển về Nghiệp Thành. Hiện tại dưới trướng Trương Yến đang thiếu thốn lương thảo vật tư, nghe vậy chắc chắn sẽ có hành động. Đại nhân thân phận đặc thù, mượn một ít binh lính chắc hẳn không phải việc khó. Đến lúc đó, chỉ cần bố trí một chút trên đường, đặt bẫy, bắt sống Trương Yến, cũng không phải là điều không thể."

"Bắt sống Trương Yến?" Viên Thượng lầm bầm tự nói, chợt nhớ tới ước định với Xương Hi ở Trung Nguyên trước kia, trong lòng nhất thời sáng tỏ!

"Được, đã như vậy, cứ theo lời Chân tiểu thư nói, bắt sống Trương Yến, chúng ta không ngại thử một lần." Mỗi con chữ nơi đây đều được trau chuốt tỉ mỉ, trân trọng gửi đến bạn đọc thân thiết của truyen.free.