Trung Nguyên, Hứa Đô.

Chẳng bao lâu sau, xa giá của Tư Mã Ý đã chậm rãi khuất dạng nơi chân trời xa xăm, dần tan biến khỏi tầm mắt Cổ Hủ.

Cổ Hủ đứng trên quan đạo, từ xa dõi theo xa giá Tư Mã Ý khuất dần, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười khó nhận ra.

"Đứa trẻ ngốc, cha ngươi ngày trước từng là Lạc Dương lệnh kinh sư, lão phu chỉ là một võ uy chi sĩ, đâu có quen biết gì với ông ấy chứ."

Cổ Hủ lắc đầu, chống gậy, chậm rãi bước về phía nội thành...

Mấy năm qua, trong lòng Cổ Hủ, thế lực của Tào Tháo tuy yếu hơn Viên Thiệu đôi chút, nhưng bản lĩnh và mưu trí lại vượt xa. Lại thêm có vị thế chính trị ưu việt nhờ ủng lập Thiên tử, nghĩ tới nghĩ lui, Tào Tháo ắt sẽ không thua Viên Thiệu.

Đáng tiếc, thế sự như ván cờ mới, kể từ sau trận chiến Thương Đình, đại cục thiên hạ sau khi Viên Thiệu qua đời dường như lại chuyển sang một cục diện hoàn toàn mới. Vốn dĩ trong lòng Cổ Hủ mọi việc đều rõ ràng mạch lạc, nay lại trở nên hỗn độn khó lường.

Lần này ban chiếu phong Viên Đàm làm Thanh Châu chi chủ, ba tiểu tử nhà họ Viên lại tương kế tựu kế, vậy mà có thể bày ra một liên hoàn quỷ kế móc nối chặt chẽ, chẳng những khiến Viên Đàm kẻ nhu nhược không đáng kể kia bị che lấp, mà còn tiện thể lừa gạt cả Tào Tháo! Lừa gạt khắp thiên hạ!

Chỉ riêng bản lĩnh này, đã vượt qua phần lớn chư hầu trong thiên hạ. Cha của hắn, Viên Thiệu, cả đời cũng không tu luyện được năng lực này.

Lại còn có cái gan dẫn đầu xuất binh đối phó thân huynh trưởng, một lựa chọn tàn nhẫn như vậy, tuyệt không phải người bình thường có thể làm được.

Kẻ này, không chừng sẽ là một nhân vật có thể sánh ngang với Tào Tư Không!

Việc đã đến nước này, theo đạo lý bo bo giữ mình của Cổ Hủ, lại tự trói chặt mình vào thuyền của Tào Tháo, cũng có chút không sáng suốt.

Hôm nay, mượn cớ Tư Mã Ý này, kết một ân nghĩa tốt đẹp với nhà họ Viên.

Tranh giành giữa hai đại bá chủ Hà Bắc và Trung Châu, ngày sau nếu Tào Tháo thắng, dĩ nhiên không cần nói, mình vẫn là một trong những chủ mưu của Tào thị.

Nếu nhà họ Viên thắng, dựa vào ân đức hôm nay, ngày sau mình cũng sẽ có được một nơi dung thân.

Ai thắng ai thua, đối với Cổ Hủ mà nói đã không còn quan trọng, bởi vì bản thân ông ta đã có đủ đường lui cho mình.

Tào Tháo thắng, Cổ Hủ ông ta vẫn sống; Viên thị thắng, Cổ Hủ ông ta cũng sống!

Đây mới là kẻ thắng cuộc thực sự có thể trụ vững trong loạn thế.

Một bước một dấu chân, Cổ Hủ chống gậy, bước đi vô cùng chậm rãi, nhưng lại vô cùng vững vàng.

Đời người của ai đó, chẳng cần phải đặc sắc đến nhường nào, chỉ cần bước đi vững chãi, an toàn, không sóng gió, thế là đủ rồi...

"Văn Hòa tiên sinh!"

Vừa vào nội thành, Cổ Hủ đột nhiên nghe thấy có người gọi mình, quay đầu nhìn lại, thì thấy một trung niên nam tử tướng mạo cơ b���p, để râu cá trê, vẻ mặt hèn mọn bỉ ổi đang mỉm cười nhìn ông.

Cổ Hủ nhìn người đến, lập tức nở một nụ cười nhẹ nhàng.

"Hứa Du tiên sinh."

Ông lão hòa nhã với mọi người, tuyệt nhiên không hề có chút dáng vẻ sĩ diện nào.

Hứa Du lại chẳng hề kiêng dè, làm qua loa một lễ, nghênh ngang bước tới trước mặt Cổ Hủ, nói: "Cổ tiên sinh ngày thường ngoại trừ công sự, luôn chân không bước ra khỏi nhà, hôm nay lại thổi trúng ngọn gió nào, mà quét ngài lão nhân gia đến tận ngoài Bắc môn thành vậy?"

"Trong lúc rảnh rỗi, ra khỏi thành tản bộ một chút. Người đã ngoài năm mươi tuổi rồi, năng vận động một chút thì tốt, cũng mong cầu khỏe mạnh trường thọ. Hứa tiên sinh đến đây làm gì?"

Hứa Du nghe vậy, ha hả cười nói: "Du được Tào Tư Không coi trọng, ủy thác trọng trách, công việc bận rộn, ngày đêm không ngơi nghỉ, đầu óc quay cuồng, nên ra ngoài hít thở không khí. Điều này khác hẳn với thân phận nhàn tản của Cổ tiên sinh... Ai, Cổ tiên sinh, Hứa Du thật sự hâm mộ sự thanh nhàn tự tại của ngài đó."

Hắn nói là hâm mộ, nhưng trong lời lẽ lại toàn là đắc ý, hiển nhiên là đang khoe khoang với Cổ Hủ.

Khác với sự kín đáo của Cổ Hủ, Hứa Du từ sau trận Quan Độ lập đại công tập kích Ô Sào cho Tào Tháo, liền cậy công sinh kiêu, hơn nữa bản thân lại quen biết Tào Tháo đã lâu, tự cho là được sủng ái, nên dù đối mặt Tuân Úc, Quách Gia và những người khác cũng ngang ngược càn rỡ, huống chi là cái lão già cả ngày chẳng nói lời nào này?

Cổ Hủ ngược lại thờ ơ, trong mắt ông, Hứa Du trái ngược với mình, là một kẻ mà dù ở Tào thị hay Viên thị cũng sẽ không dễ dàng được dung thứ, chẳng khác nào người đã chết.

Cổ Hủ làm người rất thanh cao, cũng rất thực tế. Bản thân ông là người sống, Hứa Du là người chết, người sống và người chết thì có gì để mà bàn luận cơ chứ?

"À, vậy Hứa tiên sinh cứ tiếp tục công việc của mình đi, lão phu không làm phiền nữa, xin cứ tự nhiên." Dứt lời, ông cũng chẳng để ý đến Hứa Du, chậm rãi xoay người rời đi.

Hứa Du lạnh lùng nhìn theo bóng Cổ Hủ dần khuất xa, hừ lạnh một tiếng, thầm nghĩ: Lão già n��y trầm lặng quá, bộ dạng cứ như chưa tỉnh ngủ, muốn khoe khoang chút chuyện cũng chẳng tìm được kẽ hở mà mở lời, thật đúng là vô vị.

Vốn dĩ mình vừa mới nghĩ ra một tuyệt kế dùng lệnh thiên tử, ban chiếu trưng phạt Mã Đằng Tây Lương đông chinh Tịnh Châu, diệt trừ Hà Bắc Viên thị. Không ngờ chưa kịp khoe với lão già này, lão ta đã chẳng thèm để ý, quay lưng đi mất tăm, thật đúng là xui xẻo!

Cũng được, hắn không nghe thì đó là tổn thất của hắn. Ta đây cứ tự mình đi bẩm báo Mạnh Đức vậy.

Hứa Du thầm nghĩ trong lòng.

Tạm gác chuyện nơi Hứa Đô, ta hãy nói đến một cảnh khác.

Không nhắc đến chuyện nhỏ xảy ra ở Hứa Đô, riêng tại thành Lâm Truy, Hà Bắc, Viên Thượng định chém giết Uông Chiêu để chứng tỏ lòng trung nghĩa của mình, một phen giày vò không ngớt, cuối cùng chưa ra tay, chỉ hù dọa hắn một phen, suýt nữa khiến Uông Chiêu sợ đến tè ra quần.

Uông Chiêu sĩ diện vờ làm trung thần, nhưng với trí tuệ của Viên Thượng, sao có thể không biết Uông Chiêu lại đang giở trò vặt với mình? Thế là, hắn đã biết thời biết thế, hù dọa Uông Chiêu một phen thật ác.

Quá không hiểu chuyện rồi, ta đã chiêu hàng ngươi, ngươi còn giả vờ trung thành? Không hù dọa ngươi thì hù dọa ai?

Cái gọi là đừng giả bộ quá lố, "giả bộ" ắt gặp sét đánh, hôm nay Uông Chiêu đây lại có chút giả bộ quá trớn.

Nhìn Uông Chiêu đang quỳ gối bên cạnh Viên Thượng, khóc lóc lê hoa đái vũ, ỉ ôi như chim non nép vào người, hàng tướng Hoa Ngạn ngồi đối diện không khỏi hừ lạnh một tiếng.

Đáng đời! Cho ngươi đắc chí! Đường quang minh chính đại không đi, cứ phải giả làm trung thần chí sĩ, giả bộ thanh cao không phải sao.

Không phải chất liệu của trung thần, cứ phải bám víu vào cái danh ấy, nên mới có kết cục này!

Trên chủ vị, nhìn Uông Chiêu khóc thảm thiết như thể bị sỉ nhục tột độ, Viên Thượng cảm thấy có chút thiếu kiên nhẫn, bèn mở miệng: "Khóc sướt mướt thế, muốn tỏ vẻ ủy khuất đến bao giờ? Đừng gào thét nữa, nếu còn gào thét ta thật sự sẽ giết ngươi đấy."

Uông Chiêu nghe vậy, lập tức ngừng nước mắt, lau khô hai gò má, tốc độ cực nhanh, khiến người xem đủ biết.

Viên Thượng nhẹ nhàng vuốt bàn, nói: "Vốn tưởng rằng ngươi là trung thần, không ngờ thực chất lại là kẻ túi rỗng, uổng phí vừa rồi ta còn khen ngợi ngươi, nâng đỡ ngươi, lãng phí cả tình cảm... Thật muốn khắc ba chữ trên lưng ngươi, cho ngươi cả đời đều khắc ghi trong lòng."

Uông Chiêu nghe vậy sững sờ, cẩn thận từng li từng tí nhìn Viên Thượng, thấp giọng hỏi: "Chúa công muốn khắc ba chữ nào trên lưng ta?"

Viên Thượng hít sâu, chậm rãi đáp: "Giả trượng nghĩa!"

Dịch phẩm này được biên soạn độc quyền, chỉ lưu truyền tại truyen.free.