Đại sóng đen khổng lồ như thủy triều dâng trào, lẫn với quân Tào tràn ngập sát khí hùng hổ xông thẳng vào quân Viên. Trận chiến này, đối với Tào Tháo mà nói, đã là mưu đồ từ lâu. Hắn quyết tâm dùng trận chiến này để đả kích mạnh mẽ quân Viên, giết chết Viên Thượng hòng mong một đòn thành công!

Móng ngựa nổ vang, tiếng người huyên náo, tiếng đao thương va chạm, tiếng nổ loạn xạ. Bầu trời như muốn tô điểm thêm cho sát khí nồng đậm trên chiến trường mà trở nên mây đen giăng kín, che khuất mặt trời. Diều hâu bị tiếng động kinh hãi mà bỏ chạy. Giữa đất trời, dường như chỉ còn lại hai quân Viên và Tào tranh giành quyền bá chủ!

Tiền quân của Tào Chương đã cách trận doanh quân Viên không xa, chỉ còn khoảng vài trăm bước. Thấy vậy, Viên Thượng đột nhiên nheo mắt, lớn tiếng quát vào phía sau lưng các xạ thủ: "Cung nỏ thủ chuẩn bị!"

Xoạt! Xoạt! Xoạt! Xoạt!

Phía sau Viên Thượng, tất cả xạ thủ quân Viên đồng loạt đưa tay, giương cung cài tên, nheo mắt ngắm bắn, bình tĩnh nhìn chằm chằm vào đội tiền quân tinh nhuệ của Tào Tháo ở đằng xa.

"Bắn!"

Theo lệnh bắn được ban ra, hàng trăm mũi tên từ bốn phía bay tới. Đội kỵ binh tinh nhuệ quân Tào đang lao lên phía trước lập tức bị bắn hạ mấy chục người, ngựa và kỵ binh văng mình lên cao, rồi rơi xuống giữa cát bụi, tạo thành một đường vòng cung đẹp mắt trên không trung, sau đó nặng nề đổ rạp xuống chiến trường đầy cát bụi. Một số ngựa và binh sĩ chưa bị bắn chết thì bị hậu quân, vốn không thể thay đổi phương hướng hay dừng lại, giẫm đạp tan nát. Tiếng kêu rên thảm thiết vang lên, sinh mạng tươi rói trong chốc lát đã biến mất trên mảnh chiến trường này.

Mưa tên chỉ có thể cản chân quân Tào trong chốc lát. Rất nhanh, tiền quân Tào đã ồ ạt xông vào tiền trận quân Viên. Lúc này, cung nỏ không còn phát huy tác dụng quyết định, chiến tranh thật sự bằng đao thật thương thật đã chính thức bùng nổ! Tựa như sóng dữ đánh vào ghềnh đá, lập tức phát ra tiếng va chạm dữ dội, đinh tai nhức óc.

"Giết!" Theo từng đợt tiếng hò reo vang lên, quân Hà Nam và quân Hà Bắc giao tranh kịch liệt trên thảo nguyên, chém giết ngày càng khốc liệt. Khắp chiến trường, đâu đâu cũng là bãi cỏ nhuộm đỏ máu tươi. Đập vào mắt là một màu đỏ huyết hồng, mùi tanh tưởi huyết tinh như rỉ sét nhanh chóng lan tỏa trong không khí, khiến người ngửi thấy muốn nôn ọe, nhìn thấy mà kinh hãi.

Hai quân Viên Tào là đối thủ tranh chấp đã nhiều năm, mối hận thù của họ dành cho đối phương không chỉ tích tụ giữa hai chủ soái Tào Tháo và Viên Thượng, mà ngay cả giữa các tướng lĩnh bình thường, hay binh lính cấp thấp. Đối với đối phương, họ đều mang trong mình một mối hận thù sâu sắc và nồng đậm. Binh lính hai bên đều như phát điên mà liều mạng công sát đối thủ, dùng thương, đao, mâu, tên trong tay không ngừng đâm thẳng vào đối phương. Ai nấy đều như tử thần, vô tình gặt hái sinh mạng của đối phương, tuyệt không ngừng tay hay chùn bước.

Trận chiến quy mô lớn của hai quân bùng nổ, kéo theo toàn cục, cả hai bên đều ôm khí thế quyết tử mà chém giết, bởi vậy một khi đã giao tranh thì không dễ dàng dừng lại. Trên chiến trường, cảnh tượng tàn sát điên cuồng "ngươi chết ta sống" cùng với khí tức tanh tưởi huyết tinh, đều kích thích sâu sắc thần kinh và dục vọng ẩn giấu trong cơ thể binh sĩ hai bên. Từng chút một, nó khơi gợi bản năng dã thú nguyên thủy nhất trong bản tính con người. Những vết thương bình thường đã không thể ngăn cản sự liều chết của chiến sĩ hai phe. Binh lính hai quân như những con sói hung tợn, dốc sức cắn xé lẫn nhau.

Trong tiền quân Tào, Tào Chương tóc vàng chiến đấu dũng mãnh nhất, ý chí chiến đấu cũng cao nhất. Mặc dù còn trẻ, nhưng võ lực của hắn đã không thua kém các võ tướng hạng nhất và lão luyện đương thời. Cây Phương Thiên Họa Kích trong tay hắn xoàn xoạt sinh phong, có thể nói là va chạm chết người, xẹt qua gây thương tích, khiến đối phương khó lòng phòng bị.

Tào Chương xông trận lên trước, làm tăng nhuệ khí và ý chí chiến đấu của tiền quân Tào một cách rõ rệt. Tất cả những điều này đều lọt vào mắt Viên Thượng. Sau khi chứng kiến sự thể hiện của Tào Chương, trong mắt hắn bất giác lộ ra hàn ý sâu sắc. Trẻ tuổi như vậy, trên chiến trường đã có uy lực đến thế. Đợi một thời gian, nếu để tướng trẻ này rèn luyện thành tài, chẳng phải là họa lớn cho quân Viên sao? Đặc biệt là cây Phương Thiên Họa Kích kia, lại khiến Viên Thượng bất giác xem hắn như Chiến Thần Lữ Bố trong truyền thuyết. Một tiểu tử như thế, nhất định phải thừa lúc hắn chưa hoàn toàn trưởng thành, bóp chết trong trứng nước!

Vẫy tay gọi một tên do thám nhỏ bên cạnh, Viên Thượng thấp giọng hỏi: "Vị tướng trẻ tuổi trong trận kia là ai, ngươi có biết không?" Tên do thám này thị lực rõ ràng không được tốt lắm. Theo ngón tay Viên Thượng chỉ, hắn nheo mắt tìm kiếm trong trận chiến hỗn loạn một hồi lâu mà vẫn không thấy rõ, không khỏi mở miệng hỏi Viên Thượng: "Chúa công, ngài nói là người nào?"

Viên Thượng cau mày, bất mãn nói: "Mắt to mà lại kém cỏi vậy à? Một tên tóc vàng rõ ràng như vậy mà ngươi cũng không thấy sao?"

Tên do thám nghe vậy mới bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Chúa công nói là vị võ tướng khoảng hai mươi tuổi, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, cưỡi ngựa mai tóc vàng, mặc liên hoàn khải đầu sư tử, đầu đội mũ trụ bạc sáng kia sao?"

"Khốn kiếp!" Viên Thượng đưa tay cốc mạnh vào đầu tên do thám, giận dữ nói: "Ngươi không phải nhìn rõ lắm đấy sao? Còn dám giả vờ với ta! Tin hay không lão tử một đao giết ngươi!"

Tên do thám ấm ức xoa xoa cục u trên đầu, vẻ mặt tủi thân thấp giọng nói với Viên Thượng: "Bẩm chúa công, vị tướng lĩnh tóc vàng kia chính là Tào Chương, con trai thứ ba của Tào Tháo, sau khi Tào Ngang qua đời và đứng dưới Tào Phi! Hắn trời sinh dũng mãnh hơn người, đặc biệt là, đây là lần đầu tiên hắn theo cha xuất chinh, đã được ủy nhiệm làm tiền quân tiên phong, đủ thấy tài năng của hắn!"

Viên Thượng nghe vậy lập tức giật mình, gật đầu nói: "Thì ra tên tóc vàng đó là Tào Chương, thảo nào lợi hại đến vậy! Quả không hổ danh hiệu mãnh tướng 'Hoàng Tu Nhi' của hắn. Một nhân vật như thế, cần phải trừ khử!"

***

Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!

Tào Chương dũng mãnh vô cùng, đang lúc hắn vung vẩy Phương Thiên Họa Kích qua lại chém giết trong trận quân Viên, bỗng nghe tiếng trống trận vang vọng từ phía trước truyền đến. Tào Chương ngẩng mắt nhìn, thấy một người trẻ tuổi mặc ngân giáp, vẻ mặt mỉm cười, được một đám binh sĩ tinh nhuệ mặc áo giáp bảo vệ, từ từ tiến lên, đi đến trước mặt mình.

Mặc dù chưa có nhiều kinh nghiệm chiến trường, nhưng chỉ cần nhìn thấy đội hình bảo vệ hùng hậu của vị tướng trẻ tuổi này, Tào Chương trong lòng đã hiểu đối phương tuyệt đối không phải kẻ tầm thường. Lập tức hắn giương Phương Thiên Họa Kích ngang trước ngực, lặng lẽ trừng mắt nhìn Viên Thượng.

"Các hạ tuổi còn trẻ, lại võ dũng phi thường, quả là dòng dõi lương tướng đương thời. Thật khiến Viên mỗ đây ngưỡng mộ khôn xiết. Bởi vậy, ta đặc biệt từ trung quân đến tiền trận này, muốn cùng các hạ luận bàn đôi điều."

Tào Chương nghe đối phương tự xưng là Viên mỗ, toàn thân thần kinh lập tức căng thẳng. Trong mắt hắn tinh quang lóe lên, lớn tiếng quát: "Ngươi, chắc hẳn chính là Viên Thượng?"

Viên Thượng gật đầu cười, nói: "Đúng vậy."

Tào Chương nghe vậy lập tức cười ha hả, nói: "Tốt, thật tốt quá! Ta đến tiền trận này chính là vì muốn gặp ngươi, vị hào kiệt Hà Bắc này! Ta chính là Tào Chương, con trai thứ ba của Tư Không Đại Hán đường đường. Hôm nay đặc biệt phụng mệnh đến đây để lấy thủ cấp của ngươi! Viên Thượng, ta và ngươi là người cùng thế hệ. Hôm nay đã ở tiền trận, ngươi có dám xuất trận cùng ta quyết một thắng bại hay không?!"

Viên Thượng gật đầu cười, nói: "Đương nhiên có thể! Vừa rồi Viên mỗ ở trung quân, thấy tài năng của các hạ, trong lúc nhất thời nảy sinh lòng ham muốn nên đặc biệt ra trận cùng ngươi một trận chiến! Ai ngờ ngươi lại là con trai của Tào A Man. Hôm nay nếu Viên mỗ tự tay chém được ngươi, thì sau này có thể khoe khoang một phen. Tiện thể chọc tức lão tặc Tào Tháo đó!"

Tào Chương nghe vậy lập tức đại hỉ, chuyện như thế này quả là vận may trời ban. Nếu nói về đơn đấu, Tào Chương hắn từ nhỏ đến lớn vẫn chưa từng sợ ai. Không ngờ tên Viên Thượng này hôm nay lại chủ động tìm mình đơn đấu! Đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Tào Chương cao giọng quát một tiếng, thúc ngựa về phía trước, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, cưỡi ngựa tiến lên.

Viên Thượng cũng tỏ vẻ nghiêm túc. Hắn nhẹ nhàng vẫy tay, chỉ thấy các thị vệ trọng giáp hai bên lập tức tránh ra. Quả nhiên, hắn cũng cầm một cây ngân thương đi ra tiền trận, tiến về phía trước, đúng như muốn cùng Tào Chương quyết đấu một phen!

Viên Thượng bày ra tư thái như vậy, trong khoảnh khắc khiến Tào Chương cao hứng, hưng phấn, đương nhiên cũng trở nên lơ là! Đồng thời, hắn cũng vứt sạch những lời nhắc nhở trước đó của Tào Tháo ra sau đầu!

Nhưng mà, chính vào khoảnh khắc này, bản tính thật sự của Viên Thượng cuối cùng cũng bại lộ. Một hành động và một câu nói của hắn đã khiến Tào Chương gần như hối hận cả đời, và cũng ��ể lại một vết nhơ khó phai trong trận chiến ra mắt sự nghiệp chinh chiến của Tào Chương.

Ngay khi hai vị tướng quân ngày càng đến gần nhau, sắp sửa giao chiến, Viên Thượng đột nhiên buông lỏng tay, chiến thương trong tay bất giác rơi xuống mặt cát. Hắn vẻ mặt kinh hãi, không thể tin được nhìn chằm chằm bầu trời phía sau Tào Chương, hoàn toàn là một bộ dạng bối rối nghi hoặc. "Nhìn kìa! Tro cốt!" Viên Thượng chỉ về phía bầu trời xa xăm phía sau lưng Tào Chương, đồng thời lớn tiếng hô quát.

"Cái gì? Tro cốt?" Tào Chương vẻ mặt bối rối, vô thức quay đầu nhìn về phía bầu trời phía sau lưng mình. Cái hành động quay đầu lại này đã trở thành điều hối hận nhất trong cuộc đời hắn. Nhưng phía sau hắn, bầu trời mây đen cuồn cuộn, che kín mặt trời, nhưng lại chẳng có vật gì kỳ lạ. Tào Chương vẻ mặt mờ mịt vừa quay đầu lại, lạ lùng hỏi: "Ngươi nói gì vậy, có cái gì đâu..."

Vừa quay đầu lại, Tào Chương đã thấy Viên Thượng vội vã thúc ngựa quay về, còn những trọng giáp thị vệ phía sau hắn thì không biết từ lúc nào đã dãn ra tạo thành một con đường. Sau đó, một hàng xạ thủ cầm liên nỏ đã được chuẩn bị sẵn sàng, lưỡi dao nhọn hoắt trên nỏ đã lên dây, giờ phút này đang lóe lên hàn quang chĩa thẳng vào Tào Chương, đầu mũi tên phát ra hàn ý sâu sắc.

Tào Chương thấy thế khẽ rùng mình, toàn thân huyết dịch trong khoảnh khắc đông cứng lại.

***

Tại bản doanh quân Tào, Tào Tháo đang vẻ mặt nghiêm nghị nhìn tình thế chiến trường từ xa, nhẹ nhàng vuốt chòm râu. Trên mặt hắn giờ phút này tràn đầy nụ cười đắc ý.

"Ba năm thao luyện, quả nhiên khiến chiến lực quân Viên tăng lên nhiều. Bất quá đáng tiếc Mã Siêu ở phía trước kiềm chế, khiến quân Viên không thể chia thành hai đường, chiến lực không đủ. Nói cách khác, nếu không có vậy, trận chiến hôm nay, Tào mỗ đây thật sự đã thua dưới tay tiểu nhi Viên Thượng rồi!"

Trình Dục gật đầu, tiếp lời nói: "Nếu trận chiến này giết được Viên Thượng, thì mười vạn quân Viên này sớm muộn gì cũng bại vong. Mà hai đường binh mã của Viên Hi và Cao Cán ở Từ Châu và Trung Châu cũng không đáng sợ hãi. Đến lúc đó, Hà Bắc sụp đổ, Minh công chỉ huy Bắc tiến, không gì không đánh được, nhất định có thể chiếm được bốn châu. Đại họa của thiên hạ nằm ở Hà Bắc, nếu Hà Bắc được định, thì việc thống nhất sẽ thành vậy!"

Tào Tháo nghe vậy, không khỏi cười lớn ha hả. Một cảm giác khoan khoái chưa từng có lập tức dâng lên trong lòng hắn.

Đúng là "vui quá hóa buồn", Tào Tháo đang cười thì thấy một kỵ binh tinh nhuệ toàn thân đẫm máu thúc ngựa đến, chắp tay nói với Tào Tháo: "Chúa công, đại sự không ổn! Tam công tử ở tiền tuyến tác chiến, bị người ám toán, trúng mấy mũi tên, tình thế nguy kịch, hiện đã được hộ vệ cứu giúp, đang được vận về hậu quân để điều trị!"

"Khụ khụ khụ!" Tào Tháo đang cười lớn, nghe vậy thì cơ thể chao đảo, suýt nữa ngã quỵ khỏi ngựa. Hắn vội vàng đứng thẳng người, vẻ mặt lo lắng nói với tên kỵ binh tinh nhuệ: "Con ta bị trọng thương sao? Sao có thể như vậy? Nhanh! Mau dẫn ta đi xem!"

Không cần Tào Tháo nói nhiều, đã có hai binh lính cường tráng khiêng một chiếc cáng cứu thương đơn sơ, bước nhanh vội vã tiến về phía Tào Tháo. Trên cáng nằm Tào Chương gần như hôn mê, trên người còn cắm mũi tên nỏ, máu tươi không ngừng trào ra.

Mặt Tào Tháo lập tức trắng bệch. Ông vội vàng chạy tới, nắm chặt tay Tào Chương, run rẩy thấp giọng nói: "Tử Văn, Tử Văn! Con sao rồi? Có ổn không?"

Tào Chương khó khăn mở hé mắt, vừa thấy Tào Tháo, nước mắt lớn như hạt đậu lập tức tuôn xuống hai gò má, tí tách rơi trên chòm râu vàng của ông.

"Phụ thân, hài nhi... hài nhi hổ thẹn làm mất thể diện của ngài!"

Tào Tháo vội vàng lắc đầu, vẻ mặt ân cần hỏi: "Con ta đừng nói nhiều, hãy lo dưỡng thương cho tốt. Chỉ là con ta dũng mãnh, tuyệt không dễ dàng bị người làm tổn thương. Tử Văn, con hãy nói cho phụ thân biết, là kẻ nào đã dùng quỷ kế ám toán con ra nông nỗi này? Phụ thân nhất định sẽ thay con báo thù rửa hận!"

Tào Chương nghe vậy, xấu hổ vô cùng, khẽ lắc đầu, run rẩy nói với Tào Tháo.

"Kẻ ám toán hài nhi chính là cái... tro cốt!"

Tào Tháo: "..."

Trình Dục: "..."

***

Trong lúc quân Tào Tháo và quân Viên Thượng đang chiến đấu hừng hực khí thế, thì ở mặt trận phía tây, quân Mã Siêu cũng đang giao tranh cực kỳ khốc liệt với Trương Cáp và các tướng sĩ khác.

Mã Siêu, Bàng Đức và những người khác tuy dũng mãnh, nhưng Trương Cáp cũng là danh tướng hiếm có, tuyệt đối không phải người thường có thể dễ dàng ngăn cản. Hai bên nhất thời lâm vào thế giằng co. Tuy nhiên, quân Mã Gia dù sao cũng là dùng toàn bộ lực lượng để địch lại quân Viên đang chi viện, dần dần, cục diện chiến trường cũng đã từ từ nghiêng về phía quân Mã Siêu.

Trong hậu trận quân Viên, Điền Phong tỏ vẻ lo lắng, dường như có chút không biết phải làm sao. Nhưng Tư Mã Ý lại mặt không đổi sắc. Khi nhìn thấy quân Mã Siêu càng lúc càng dũng mãnh, trên mặt hắn lập tức ánh lên vẻ lo lắng. "Đến đây đi, đến đây đi, Mã Siêu! Đã đến lúc chúng ta phải quyết một trận thắng bại rồi!"

Tất cả bản quyền dịch thuật chương này thuộc về truyen.free.