Tào Thuần và Bàng Đức quyết đấu giữa trận tiền, hai người tuy bất phân thắng bại, nào ngờ vào thời khắc then chốt, Diêm Hành từ chỗ tối đột nhiên xông ra đánh lén thành công. Một chiêu thương của Diêm Hành cực kỳ quỷ dị, biến ảo khôn lường, hung hăng đâm thẳng vào lưng Tào Thuần, khiến người ta khó l��ng đề phòng.

Chiêu thương quỷ quyệt này của Diêm Hành có lực đạo kinh người, chỉ trong thoáng chốc đã gần như lấy mạng Tào Thuần. May mắn Tào Thuần thể lực hơn người, thân thể cường tráng khác hẳn người thường, nên lúc nguy cấp đã bộc phát tiềm năng cao hơn ngày thường rất nhiều. Y một mạch đột phá vòng vây của đối phương, thúc ngựa mang thương chạy về hậu trận. Nhưng dù vậy, chiêu thương của Diêm Hành vẫn trở thành vết thương chí mạng của Tào Thuần, khiến y từ nay về sau không thể còn tồn tại trên đời này.

Tào Thuần vừa lui binh, Hổ Báo Kỵ dũng mãnh mất đi chủ tướng, sĩ khí lập tức suy sụp trầm trọng. Trong khoảnh khắc, binh đoàn này liền bị Thiết Kỵ Tây Lương và Vô Cực Doanh hợp lực bao vây, hơn nữa Bạch Mã Nghĩa Tòng ở phía sau yểm trợ bắn cung. Hổ Báo Kỵ vốn có thể xếp vào hàng đệ nhất kỵ binh thiên hạ, đối mặt với thế công như vậy cũng không khỏi phải tan tác như chim thú. Bị ba đạo kỵ binh liên thủ áp chế đến không thở nổi, chỉ trong chốc lát liền trận thế tan rã, bị công phá mà bỏ chạy tứ tán, giống như lá rụng trong gió thu, không nơi nương tựa, chạy trốn khắp nơi!

Hổ Báo Kỵ tan tác, số binh mã còn lại căn bản không còn chỗ trống để xoay sở. Bởi lẽ chủ tướng là linh hồn của tam quân, mà đối với một chi bộ đội vô cùng khổng lồ mà nói, binh mã tinh nhuệ nhất chính là cốt lõi của một quân. Nếu ngay cả cốt lõi của quân đội cũng bị đánh tan, thì đó chẳng khác gì người không có gan, quân không lương, ngựa không cỏ, hậu quả đôi khi còn tệ hại hơn nhiều.

Cũng chính vào lúc này, quân Viên và binh tướng Tây Lương dưới sự dẫn dắt của các đại tướng Triệu Vân, Trương Háp, Trương Yến cùng các phó tướng Tôn Khinh, Vương Đương, Khiên Chiêu, Mã Diên, Trương Khải, ào ạt tiến công binh mã Tào Tháo. Khí thế như cầu vồng, tựa hổ vào bầy dê, thế không thể đỡ. Toàn bộ binh mã quân Viên như từng đạo khí thế hùng hồn, như vòi rồng đỏ quét sạch, ngang ngược càn quét trong hàng ngũ quân địch, đánh cho quân Tào tan tác thành mảnh nhỏ. Trong tình huống này, dù Tào Tháo có anh minh thần võ, là anh tài cái thế, cũng không thể chống đỡ, chỉ có phần cắn răng chịu đựng!

Tào Tháo ngồi trấn thủ ở hậu quân, nhìn binh sĩ đối phương đại loạn, bị liên quân Viên và Tây Lương đánh bại. Một nụ cười tang thương nhưng có chút bất đắc dĩ thoáng hiện trên khóe môi, nỗi đau lòng và chua xót khó tả trong khoảnh khắc dâng trào trong lòng vị kiêu hùng cái thế này.

"Xong rồi..." Tào Tháo bất lực, chỉ có thể lẩm bẩm tự nói.

"Minh công! Tình thế nguy cấp, kính xin minh công nhanh chóng rút lui!" Hứa Chử thúc ngựa quay về, thẳng đến bên cạnh Tào Tháo, chắp tay khẩn thiết can ngăn.

Tào Tháo khẽ khép hờ đôi mắt, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chậm rãi thốt ra lời: "Rút lui..."

Trận chiến này, quân Viên từ chỗ trước đó đang ở thế suy tàn, nhờ Mã Gia quân gia nhập mà chuyển nguy thành an, đại bại Hổ Báo Kỵ dưới trướng Tào Tháo. Có thể nói đây là một trận thắng lợi đặt nền móng cho việc chiếm giữ Quan Trung. Quân Tào tổn thất binh lính, hao mòn tướng sĩ, suýt nữa bị quân Viên truy sát đẫm máu hơn mười dặm mới thoát hiểm. Nếu không phải quân Viên trước đó ở thế bất lợi, tổn thất khá lớn, thì một trận này Viên Thượng gần như có thể tiêu diệt quân Tào. Nhưng dù vậy, trận chiến này cũng khiến Tào Tháo nguyên khí đại thương, khó lòng vực dậy được nữa.

Viên Thượng đại bại Tào Tháo, thắng trận trở về, nhưng cũng không có thời gian ăn mừng. Dù sao trận chiến vừa qua, cả hai bên đều thương vong không ít, mà lại Mã Gia quân lại lần nữa quy thuận, cũng cần rất nhiều việc để ổn định an phủ. Huống hồ còn phải đề phòng Tào Tháo tùy thời xoay chuyển tình thế, nên cũng không có thời gian rảnh rỗi mà làm những việc chúc mừng thừa thãi ấy.

Quân doanh của Viên Thượng, trong soái trướng.

"Hán Chinh Tây Tướng quân, Hoè Lý Hầu Mã Đằng, dẫn theo khuyển tử Mã Siêu, ra mắt Viên Vệ Úy! Cha con ta trước kia đã sai lầm, cùng Vệ Úy đối địch, cản trở đại kế phục Hán của Viên công, tội ác tày trời, nay đặc biệt đến đây xin chịu chết!"

Chỉ thấy trước soái trướng, Mã Đằng cởi trần, lưng vác gai, làm ra vẻ thống khổ, trầm mặc, quỳ rạp trước mặt Viên Thượng, ý muốn xin chịu chết.

Mặc kệ hành động này của Mã Đằng là thật hay giả, Viên Thượng cũng tuyệt không thể thuận nước đẩy thuyền mà trị tội y tại đây. Chỉ thấy Viên Thượng vội vàng đứng dậy, bước nhanh đến bên cạnh Mã Đằng, hai tay nâng ông ta dậy, lắc đầu nói: "Mọi chuyện đã qua ta đều biết cả rồi, việc này chính là do Hàn Toại gây rối, không phải lỗi của Mã tướng quân. Hoè Lý Hầu dẫn Tây Lương quân giúp ta phá địch, quả là đại công thần, có tội gì đâu? Ông nói như vậy, chẳng phải là vu khống Viên Thượng ta là kẻ không phân biệt phải trái, khiến ta mang tiếng xấu hay sao!"

Mã Đằng được Viên Thượng nâng dậy, thở dài thườn thượt, nói: "Nếu không có Diêm Hành giữ lại mạng ta, không biết cục diện hôm nay sẽ ra sao, lão phu hổ thẹn vô cùng, chỉ có thể vì Viên công mà đền bù chút tổn thất nhỏ bé..."

Viên Thượng lắc đầu nói: "Mã lão tướng quân cũng là người chịu oan ức, làm gì có lỗi lầm gì? Từ nay về sau, ta và ông chính là người một nhà, Viên Mã hai nhà cũng chính là châu chấu trên cùng một sợi dây..."

Mã Đằng nghe vậy ngẩn người, nói: "Châu chấu trên cùng một sợi dây... Viên công, ngài ví von thế này... có hơi... đặc biệt quá."

Viên Thượng cười nói: "Tóm lại, từ nay về sau, hai nhà ngươi ta chính là một khối, dốc sức một lòng, dùng hết sức lực, chúng ta cộng đồng dắt tay, tiêu diệt Tào tặc, phò tá Hán thất, lấy chính nghĩa thống nhất thiên hạ, làm nên đại sự kinh thiên động địa!"

Mã Đằng nghe vậy gật đầu lia lịa, nói: "Lời ấy của Viên công, quả là điều lão phu mong muốn. Lão phu nào dám không tuân mệnh... Chỉ là người khác thì không nói, nhưng có một thằng hỗn tiểu tử, nhất định phải giao cho Viên công xử lý thật nghiêm khắc. Nếu không thì trong lòng lão phu khó mà yên ổn... Đồ súc sinh, còn không mau cút lại đây!"

Theo tiếng Mã Đằng gọi, chỉ thấy sau lưng Mã Đằng, một người trẻ tuổi mặt mũi lem luốc đen sì, như thể bị hun khói từ lửa cháy đến mức tận cùng, do dự đi đến trước mặt Viên Thượng. Hắn cẩn thận liếc nhìn Viên Thượng một cái, rồi vội vàng cúi đầu, mím chặt môi, không nói một lời.

Viên Thượng thấy thế lập tức sững sờ, nói: "Người này đen sì thế này, chẳng lẽ là một tộc người Khương mới dưới trướng Mã tướng quân sao?"

Vị võ tướng mặt đen kia nghe vậy, khóe miệng không khỏi giật giật, như muốn nổi giận, nhưng nhìn thấy thần sắc của Mã Đằng, lập tức sợ đến rụt cổ lại, nuốt lời muốn nói vào bụng.

Mã Đằng thở dài một tiếng, lắc đầu nói: "Viên công hiểu lầm rồi, người này không phải người Khương, chính là kẻ đã dẫn dắt Mã Gia quân chiến đấu cùng Viên công khi lão phu bị thương. Chính là nghịch tử bất hiếu của lão phu, Mã Siêu đó."

"Mã Siêu!?" Viên Thượng nghe vậy lập tức ngây người, ngây người nhìn Mã Siêu, nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, kinh ngạc nói: "Làm sao có thể? Lệnh lang ta đã từng nhiều lần gặp trên chiến trường, luôn là một bạch diện tướng quân mặt trắng như ngọc, anh tuấn tiêu sái, sao đột nhiên lại biến thành cái dạng này... Chuyện này có phải là rớt xuống hố phân rồi không?"

Mã Đằng thở dài một tiếng, chua xót nói: "Nghịch tử bị mưu kế của Tư Mã quân sư bên quý quân, bị phục kích trong hỏa công, chỉ một chút bất cẩn, đã bị hun thành ra bộ dạng này..."

"Tư Mã Ý?... Hoả kế?... Chuyện này sao ta lại không biết? Tư Mã Ý đâu? Tư Mã Ý đâu! Mau gọi hắn đến gặp ta!"

Theo tiếng Viên Thượng gọi lớn, không lâu sau, chỉ thấy một mưu sĩ khác mặt mũi đen như cục than, lảo đảo chạy vào trong trướng, đối với Viên Thượng khom người vái chào, cung kính nói: "Thuộc hạ bái kiến chúa công! Ngài có việc gọi ta?"

Viên Thượng nghi hoặc đánh giá vị mưu sĩ đen sì kia một lượt từ trên xuống dưới, hiếu kỳ hỏi: "Ngươi là ai vậy? Ta tìm chính là Tư Mã Ý!"

Vị mưu sĩ mặt đen kia cười ha hả, để lộ vẻ mặt tinh quái thường ngày, nói: "Chính là ta, ta đây."

"Ngươi sao? Ngươi cũng biến thành cái dạng này rồi!" Viên Thượng kinh ngạc hỏi.

Tư Mã Ý thở dài thườn thượt, bất đắc dĩ nói: "Chúa công, một lời khó nói hết vậy."

Viên Thượng nhìn Tư Mã Ý, lại quay đầu nhìn Mã Siêu, nhịn cười hồi lâu, rồi không khỏi bật cười ha hả, nói: "Dưới trướng Viên mỗ ta, quả là nhân tài đông đúc, chẳng những binh hùng tướng mạnh, giờ lại xuất hiện hai đại tinh tinh. Hai người các ngươi biến mình thành dạng Bao Công đen sì thế này, là muốn nghịch chuyển tình thế hay muốn càn quét tứ phương đây? Ha ha ha ha..."

Tư Mã Ý: "..."

Mã Siêu: "..."

Mã Đằng vẻ mặt xấu hổ đứng một bên, chờ Viên Thượng cười xong, liền hỏi: "Viên công, theo ý kiến của ngài, cái thằng nghịch tử bất hiếu này của ta, đã gây thêm phiền phức cho ngài, nên xử trí thế nào đây? Ngài nếu muốn giết hắn, lão phu tuyệt đ��i không có ý kiến gì."

Viên Thượng cười phất tay áo, nói: "Hoè Lý Hầu, chúng ta đều là người một nhà rồi, không cần diễn trò khổ nhục kế với ta! Lệnh lang chính là mãnh tướng cái thế, Viên mỗ ta yêu thích còn không xuể, sao còn có thể giết hắn? Cẩm Mã Siêu của Tây Lương, vừa nghĩ đến mãnh tướng như vậy ngày sau có thể vì mình mà dụng võ, Viên mỗ ta nằm mơ cũng có thể cười mà tỉnh dậy rồi!"

Mã Đằng nghe vậy, tảng đá lớn treo trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất, nói: "Thế nhưng, nếu cứ dễ dàng cho hắn như vậy, e rằng có chút..."

Viên Thượng nghĩ nghĩ, nói: "Vậy thế này đi, để lệnh lang dưỡng thương cho tốt rồi đến bên cạnh ta. Tước đi chức tướng quân của hắn, làm thị vệ võ tướng thân cận của ta, xem như một chút trừng phạt nhẹ. Ngày sau nếu lập được quân công, rồi khôi phục địa vị võ tướng và quyền lợi thống lĩnh binh mã của hắn cũng không muộn!"

Mã Đằng nghe vậy nghĩ nghĩ, thầm nhủ trong lòng: Viên Thượng tuy vẻ mặt cười cợt bất cần, nhưng làm việc lại vô cùng thâm sâu. Một mặt cho mình thể di��n, một mặt lại trách phạt Mã Siêu nhẹ nhàng, một mặt lại giữ hắn ở bên người, muốn thu phục lòng hắn, một mặt khác lại tương đương với việc nắm trong tay mình một con tin. Trong một hành động đã tính toán đủ đường, quả nhiên người thường không thể sánh bằng hắn.

Nhưng Viên Thượng càng như thế, Mã Đằng càng cảm thấy mình không nhìn lầm người, không đặt cược sai. Lập tức cúi lạy dài chắp tay, lời thề son sắt nói: "Nếu đã như vậy, lão phu thay mặt khuyển tử xin đa tạ Viên công đã đưa ra cách xử lý thỏa đáng... Đồ nghiệt chướng, còn không mau tạ ơn Viên công!"

Mã Siêu vẻ mặt không cam lòng, nhưng vì Mã Đằng ở bên, cũng chỉ có thể bất đắc dĩ khẽ chắp tay, nói: "Đa tạ Viên công."

Viên Thượng khẽ gật đầu, nói: "Mạnh Khởi tướng quân cũng không cần vội vã đến quân ta, có thể về trước dưỡng lại dung nhan. Đợi khi dưỡng trắng rồi trở về cũng không muộn, da thịt màu đồng thau này của ngươi ta nhìn chói mắt quá, đến nỗi ta sợ. Ha ha ha ha ~~~!"

Mã Siêu nghe vậy tức đến nghiến răng.

Mã Đằng cùng Mã Siêu được Viên Thượng một phen an ủi, sau đó lập tức trở về nghỉ ngơi điều dưỡng. Không lâu sau, chỉ thấy Diêm Hành và Bàng Đức sải bước đi vào trong trướng, cùng nhau chắp tay hành lễ với Viên Thượng.

Viên Thượng khẽ gật đầu, cười nói: "Ta đã nghe trinh sát bẩm báo rồi, lần này có thể đánh bại Hổ Báo Kỵ, nhờ có nhị vị tướng quân chung sức đánh bại Tào Thuần. Công lao to lớn, ta Viên Thượng thưởng phạt phân minh, nhất định sẽ trọng thưởng nhị vị tướng quân."

Diêm Hành nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nói: "Đa tạ chúa công ~!"

Bàng Đức nhưng lại vẻ mặt không cam lòng, chắp tay nói: "Bẩm Viên công, công lao này, xin thứ cho mạt tướng không thể nhận!"

Tất cả nội dung trong chương này đều là tác phẩm độc quyền được biên dịch bởi đội ngũ Truyen.free.