Bàng Đức đã trở về, nghe tin ấy, sắc mặt mọi người đều khẽ biến, có người lo lắng, có người vui mừng, có người thấp thỏm, lại có người như đang mong chờ điều gì.

Viên Thượng cũng không ngoại lệ, nhưng những cảm xúc đó chỉ ẩn sâu trong lòng hắn, ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản mỉm cười. Hắn v���y tay với sĩ tốt truyền lệnh, ra hiệu mời Bàng Đức vào trướng.

Chẳng bao lâu sau, Bàng Đức, toàn thân đẫm máu, vẻ mặt nghiêm nghị, cùng phó tướng Lưu Sủng bước vào doanh trại. Trong tay hắn cầm một chiếc đầu lâu máu chảy đầm đìa.

Thấy Viên Thượng, Bàng Đức khom người thi lễ, đoạn đem chiếc đầu lâu đặt lên nền đất trong trướng, cất cao giọng nói: "Khởi bẩm chúa công, đây chính là thủ cấp của nghịch tặc Triệu Ngang! Kính xin chúa công nghiệm xem!"

Chư tướng nghe vậy không khỏi kinh hãi, vội vàng đứng dậy, từng người cúi đầu cẩn thận quan sát. Chỉ thấy chiếc đầu lâu ấy trừng đôi mắt to đẫm máu, trong đó tràn đầy sợ hãi cùng khủng bố, mang chút cảm giác chết không nhắm mắt.

Viên Thượng im lặng xem xét một lúc, rồi ngẩng đầu lên, từ trên xuống dưới đánh giá kỹ Bàng Đức. Hắn hỏi: "Triệu Ngang từng là Khương Đạo lệnh, dũng mãnh túc trí, được xem là trọng tướng dưới trướng Diêm Hành. Lệnh Minh một trận công thành đã đoạt được thủ cấp của hắn, không biết đã dùng chiến lược gì?"

Bàng Đức mặt không đổi sắc, chắp tay thản nhiên nói: "Chỉ là may mắn đắc thắng, nào đáng để chúa công phải hỏi."

Viên Thượng khẽ nhướng mày, dường như không ngờ Bàng Đức lại khiêm tốn đến vậy, ngay cả cơ hội tự kể chiến công mà hắn ban cho cũng không nắm lấy.

Điều này quả thực quá hiếm thấy!

Viên Thượng suy tư, đoạn vung tay chỉ vào phó tướng Lưu Sủng của Bàng Đức, nói: "Bàng tướng quân khiêm tốn không chịu nói, vậy ngươi hãy thay hắn kể lại xem."

Lưu Sủng vâng mệnh, lập tức mở lời thuật lại diễn biến chiến sự cho Viên Thượng nghe.

"Khởi bẩm chúa công, Bàng tướng quân suất lĩnh quân Hán giao chiến với Triệu Ngang. Mặc dù sĩ khí quân Hán rất cao, nhưng chiến lực vẫn kém hơn phản quân. Dần dà, binh sĩ bắt đầu có dấu hiệu nao núng, muốn bại thoái. Bàng tướng quân quyết định nhanh chóng, hạ lệnh cho mạt tướng đốc quân, phàm kẻ nào lâm trận khiếp đảm —— chém! Ngay cả Bàng tướng quân cũng vậy... Bàng Đức tướng quân đích thân dẫn năm trăm thiết kỵ, cắm lá cờ ghi danh hiệu của mình, xông thẳng vào trận địa địch, kích thích sĩ khí tam quân. Tướng sĩ thấy chủ tướng cắm cờ chấp nhận hứng chịu mưa tên, đều quên mình chiến đấu! Sĩ khí tam quân đại chấn, phá tan chính trận quân địch. Triệu Ngang sợ hãi trước sự dũng mãnh của Bàng tướng quân, toan lui về cố thủ doanh trại. Bàng tướng quân thừa thắng xông lên, không cho hắn cơ hội thở dốc, đích thân suất quân công phá bốn đồn. Bàng tướng quân thân trúng bảy vết thương mà không lùi bước, tự tay đâm chết Triệu Ngang. Quân địch kinh hồn táng đảm, kẻ thì bỏ chạy, người thì đầu hàng, binh sĩ đầu hàng lại nhiều đến vạn người!"

Mọi người nghe vậy không khỏi giơ ngón tay cái, thầm khen Bàng Đức trí dũng song toàn, quả là một lương tướng thực thụ.

Viên Thượng thì vẫn im lặng nhìn Bàng Đức. Chẳng bao lâu sau, hắn mỉm cười, tiến đến vỗ mạnh vào vai Bàng Đức ba cái, rồi nói ba chữ.

"Làm tốt lắm!"

Bàng Đức lộ vẻ tươi cười, nhưng rồi lại hơi nhếch miệng, cười khổ nói: "Chúa công à, xin hạ thủ nhẹ một chút, mạt tướng đây... trên người còn mang thương tích..."

Viên Thượng nghe vậy sững sờ, rồi vội vàng ân cần hỏi: "Bị thương mấy chỗ?"

Bàng Đức cười khổ một tiếng, ngượng ngùng nói: "Ba mũi tên lén lút bắn tới, hai phát tên... Còn hai đao chém vào lưng... Tổng cộng bảy chỗ... Ai, thật khiến chúa công phải xấu hổ cho mạt tướng quá!"

Viên Thượng cười lắc đầu, nói: "Ngươi đã trúng bảy vết thương, vậy mà vẫn có thể huyết chiến bốn đồn, đích thân đâm chết chủ tướng địch quân. Sự dũng lược như thế, dù cho Chu Á Phu hay Triệu Sùng Quốc tái thế, cũng chưa chắc làm được... Bàng Đức nghe lệnh, ta sẽ tấu lên triều đình phong ngươi làm Lập Nghĩa tướng quân, ban thưởng tước Quan Nội hầu, tăng thêm thực ấp, hiển dương quân công!"

Bàng Đức nghe vậy vội vàng chắp tay: "Đa tạ chúa công!"

"Ngoài ra, trận đại thắng này, ta muốn phái người trắng trợn tuyên truyền ở Quan Trung. Thứ nhất là để hiển dương công lao của Lệnh Minh, thứ hai là để làm nhụt sĩ khí của Diêm Hành, thứ ba cũng là để các tiểu chư hầu ở Quan Trung thấy rõ tình thế... Diêm Hành muốn tranh Quan Trung với ta, còn non kém lắm!"

Bên hiên trướng, Chung Diêu đứng dậy, nói: "Việc tuyên truyền cứ giao cho lão phu. Không biết Viên công định tuyên truyền theo cách nào?"

Viên Thượng suy nghĩ một chút, nói: "Cứ nói Lập Nghĩa tướng quân Bàng Đức có phong thái Chu Á Phu, mưu lược Triệu Sùng Quốc, dùng quân đầu hàng phá phản tặc, một trận chiến đã phá tan đồn lũy của chúng, đánh đâu thắng đó; không gì cản nổi... Người bị bảy trăm vết đao, vẫn không lùi, lập tức chém Triệu Ngang, hiển dương Thiên Uy nhà Hán..."

"Khụ, khụ, khụ!"

Lời này vừa thốt ra, Bàng Đức không khỏi dùng sức ho khan, sắc mặt đỏ bừng, nhìn Viên Thượng với ánh mắt có chút e ngại.

Sắc mặt Chung Diêu cũng khó coi, nói: "Viên công à, phóng đại sự việc cũng phải có giới hạn chứ... Còn bảy trăm vết đao, ngài coi Bàng Đức là người bằng bùn sao, chém thế nào cũng không hề hấn gì ư?"

Viên Thượng nghe vậy sững sờ, đoạn ngượng nghịu cười cười.

"Vậy Phó Xạ Chung hãy tự mình nghĩ vậy, ta vốn có tật nói chuyện không giữ mồm giữ miệng, hễ mở miệng là phóng túng."

Chung Diêu bất đắc dĩ thở dài.

Đúng lúc này, Hạ Hầu Uyên cất bước đi ra, phóng khoáng nói: "Kia... Thím lớn à, ta có một việc muốn hỏi ngươi!"

Viên Thượng cau mày, khoan thai đi đến bên cạnh Hạ Hầu Uyên, hạ giọng nói.

"Cái xưng hô 'Thím lớn' này, là ai dạy ngươi..."

Hạ Hầu Uyên ngẩng đầu hất cằm, nhìn về phía Mã Siêu đang ngửa đầu ngơ ngác nhìn nóc soái trướng bên kia, ra sức nháy mắt.

Viên Thượng hung hăng liếc nhìn Mã Siêu một cái, sau đó thấp giọng nói: "Nhạc phụ đại nhân, ngài lớn tuổi như vậy rồi, có thể học hỏi điều gì tốt hơn không... Những xưng hô không hay thì đừng dùng lung tung, đây là soái trướng, không phải chốn ấm cúng trong nhà. Xin hãy giữ lại chút thể diện cho ta."

Hạ Hầu Uyên vô vị nhún vai, hỏi: "Ta hỏi ngươi này, một vạn hàng quân kia ngươi định xử trí ra sao?"

Viên Thượng chớp mắt suy nghĩ một lát, nói: "Nhạc phụ đại nhân có gì chỉ giáo?"

Hạ Hầu Uyên đột nhiên vung tay lên, lạnh lùng nói: "Giết! Chôn sống toàn bộ! Coi như răn đe! Xem kẻ nào còn dám làm phản, đây chính là kết cục!"

Viên Thượng suy nghĩ một chút, lắc đầu nói: "Nếu nói vậy, binh lính phản quân sẽ quyết tâm theo Diêm Hành làm phản. Những sĩ tốt này vốn sống nơi biên tái, không hiểu lý lẽ, chỉ vì bị Diêm Hành che giấu mới trở thành phản quân... Muốn nhanh chóng làm tan rã bọn họ, phải dùng thủ pháp ân nghĩa... Đối với vạn quân đầu hàng này, chúng ta không những không thể giết, mà còn phải phát lương thảo, phát áo bông, phát lương tháng, giúp họ qua mùa đông. Ta không tin Kim Thành, quê hương của Diêm Hành, nơi thâm sơn cùng cốc, có thể cung cấp bao nhiêu đồ quân nhu cho phản quân? Đãi ngộ của chúng ta vừa đưa ra, ta xem binh lính dưới trướng hắn còn có thể ngồi yên được chăng?"

Hạ Hầu Uyên cười lạnh một tiếng, trào phúng nhìn Viên Thượng, nói: "Không giết bọn họ lại còn muốn hậu đãi? Ngươi coi mình có bao nhiêu đồ quân nhu? Đây là Quan Trung, không phải Hà Bắc tài lực dồi dào của ngươi! Nhiều lương thảo và áo bông như vậy, ngươi muốn kiếm từ đâu ra? Trường An sao? Đừng quên, Trường An hiện giờ đang bị đại quân của Diêm Hành vây hãm đó!"

Viên Thượng khẽ nhướng mày, khiêu khích liếc nhìn Hạ Hầu Uyên.

"Ngươi đang khiêu chiến ta sao?"

Hạ Hầu Uyên hừ một tiếng nói: "Ta khiêu chiến ngươi thì sao chứ? Ta không tin ngươi có số tiền ấy!"

"Khinh thường người khác!"

Viên Thượng nhếch miệng, rồi giơ tay lên, chỉ vào một thân vệ đang đứng ở cửa lều mà nói.

"Ngươi, đi mời Trương Lỗ giáo chủ cùng ba vị Vương gia của ba châu ra đây, nói với bọn họ... Thời cơ không còn sớm, lại là một mùa tốt để viết thư nhà."

... ...

Mọi bản dịch độc quyền của thiên truyện này đều được công bố duy nhất trên trang truyen.free.

Thành Trường An.

Binh mã ngút trời bao vây kín mít thành Trường An. Đứng trên đầu tường nhìn xuống, chỉ thấy vô số đầu người nhấp nhô, như bão táp cuốn trôi mặt đất, phủ kín bầu trời. Đất đai rung chuyển bởi tiếng bước chân nặng nề, vô số tiếng vó ngựa nổ vang, tựa hồ trực tiếp giẫm đạp lên xương cốt con người.

Đối mặt với thế công binh lực chưa từng có như vậy, sắc mặt Cao Nhu, Đỗ Kỳ, Mã Vân Lộc, Thái Diễm cùng những người khác dần trở nên ngưng trọng. Thế nhưng, họ không hề hoảng sợ, không lùi bước, kh��ng khiếp đảm, mà trong đôi mắt chỉ ẩn hiện ý chí chiến đấu nồng đậm.

Tiền quân địch ngày càng áp sát. Mã Vân Lộc phất tay, lập tức thấy lá cờ hồng phía sau lưng hắn khẽ động. Cung tiễn trên thành đã bắt đầu nhắm vào, nhắm thẳng vào nhóm quân địch tiên phong. Chỉ cần chúng vừa tiến vào tầm bắn, sẽ bị bắn tan tác thành cái sàng.

Tuy nhiên, binh mã địch quân chỉ tiến đến m��t khoảng cách nhất định rồi dừng lại. Chúng vung vẩy binh khí trong tay, vừa hò reo vừa gào thét.

"Hàng thì sống! Chống cự thì đồ thành! Hàng thì sống! Chống cự thì đồ thành!"

Trên thành, mấy vị tướng lĩnh chủ chốt nghe vậy không khỏi lo lắng nhìn nhau.

Đây chính là chiến thuật "không đánh mà khiến người khuất phục" trong binh pháp: dùng sự hung hãn để uy hiếp, gây chấn động để lung lay ý chí, khi ra thì tấn công, khi không ra thì lui về!

Một chiến thuật binh pháp trắng trợn như vậy... Diêm Hành liệu có mưu lược đến thế?

Ai nấy đều không khỏi kinh hãi, liên tiếp mấy ngày nay, phản quân đánh Trường An dùng đủ loại mưu kế, khó lòng phòng bị, thực sự khiến mấy người phải hao tâm tổn trí.

Lần tiến công thứ nhất, phản quân dùng chiến thuật biển người vây thành, kỳ thực là đào địa đạo, tập trung hỏa thế vào một điểm trong địa đạo, ý đồ nung chảy nền tường thành.

Lần thứ hai, khi phản quân công thành, bất ngờ từ phía sau xuất hiện một nhánh quân với cờ xí đề chữ "Viên", xông thẳng vào trận địa địch. Nhiều tướng lĩnh cho rằng Viên Thượng đến cứu viện, toan xuất thành giáp công. May mắn thay Thái Diễm trầm ổn, kiên quyết không cho mọi người xuất chiến, mà tĩnh lặng quan sát. Sau khi địch quân rút lui, quả nhiên phát hiện đó là phản quân giả mạo.

Lần thứ ba, phản quân ra điều kiện rằng có thể đồ thành, vật tư trong thành sẽ hoàn toàn thuộc về tộc Khương. Lấy tộc Khương làm chủ lực công thành, những người Khương Hồ vốn dũng mãnh nhưng thiếu suy nghĩ, nghe được điều kiện như vậy, đều liều mạng xông lên phía trước, gây ra thương vong lớn cho Trường An.

Hôm nay, địch quân lại sử dụng thuật công tâm, từng kế nối tiếp nhau, khiến thành Trường An mỏi mệt đến cực độ. Những người trấn thủ thành, trong lúc sức cùng lực kiệt, không khỏi dấy lên một tia sợ hãi trong lòng.

Một kế hoạch tan rã đối phương tỉ mỉ như vậy, thật sự là Diêm Hành có thể nghĩ ra sao?

... ...

Hậu trận phản quân, trên đài điểm tướng của Diêm Hành.

"Công Uy tiên sinh, mưu lược hay lắm!"

Diêm Hành hướng về phía Mạnh Kiến bên cạnh giơ ngón tay cái, tán thưởng nói: "Qua mấy lần công thành này, tiên sinh liên tục bày kế, bất kể là về ý chí chiến đấu hay binh lực, đều đã làm tan rã sâu sắc thế phòng thủ của Trường An. Nếu tiên sinh chịu ra mặt sớm hơn, thì thành Trường An này chẳng phải đã sớm bị đánh hạ rồi sao?"

Mạnh Kiến cười lắc đầu, nói: "Nếu không thì, không có kinh nghiệm thực tế từ những lần công thành thất bại trước, ta cũng chẳng nhìn ra được nhược điểm của Trường An. Tất cả đều dựa trên sự khổ cực của Diêm soái cùng các tướng sĩ, có liên quan gì đến ta đâu?"

Diêm Hành cười ha hả, lắc đầu nói: "Công Uy tiên sinh quá khách khí! Theo ý kiến của tiên sinh, thành Trường An này còn bao lâu nữa thì có thể công phá?"

Mạnh Kiến suy nghĩ chốc lát, nói: "Trong khoảng thời gian này, ta đã tính toán kỹ càng, chiến lực và ý chí chiến đấu của Trường An đã bị mài mòn gần hết. Ta đoán chừng, hôm nay công thành, nhiều nhất ba canh giờ, Trường An sẽ hạ!"

... ...

Toàn bộ nội dung dịch thuật của chương truyện này chỉ được phát hành duy nhất tại truyen.free.