Cuộc tập kích này, mọi chuyện diễn ra đều vô cùng đột ngột.

Viên quân từ bốn phía đánh vào thành Quan Độ, ba mặt báo nguy nhưng một đường vẫn ổn định. Chờ khi ba mặt Viên quân nguy hiểm kia rút lui, tin tức rõ ràng từ phía bắc Quan Độ truyền về, khiến sĩ khí Tào quân càng thêm suy sút, bởi vì Tào Hồng đã chết.

Không ai ngờ được, Tào Hồng hôm qua còn vững vàng trấn giữ mặt phía bắc, lại bị giết chết ngay ngày hôm sau, hơn nữa còn bỏ mạng ngay trước mắt đối phương, tính cả đám tướng lĩnh và binh sĩ Tào do hắn suất lĩnh ra khỏi thành, tất cả đều tan tác.

Nhân sự cốt lõi của Tào quân vốn đã không còn nhiều, Tào Hồng lại chết, nhân tài càng thêm điêu linh.

Nghe được tin này, bi thống trong lòng Tào Thực tức thì xông lên đầu, bởi vì Tào Hồng chẳng những là một trong những tướng lĩnh chủ yếu của Tào quân, mà còn là thúc phụ của hắn. Bản tính hắn tuy táo bạo, nhưng sức nặng trong Tào thị vẫn rất lớn.

Người còn bi thống hơn cả Tào Thực, chính là huynh trưởng của Tào Hồng, vị đại tướng đứng đầu dòng họ Tào thị - Tào Nhân. Nghe tin Tào Hồng đã chết, Tào Nhân ngây ngốc đứng nguyên tại chỗ, mãi nửa ngày sau vẫn không nói nên lời. Rất lâu sau, người ta mới nghe hắn lẩm bẩm: "Kẻ nào đã giết đệ ta?"

Trinh sát không dám giấu giếm, đầy mặt bi thương tâu với Tào Nhân: "Là Cao Lãm và Cam Ninh của Viên quân."

"Cao Lãm... Cam Ninh..." Tào Nhân nắm chặt nắm đấm, nặng nề gật đầu, khắc sâu hai cái tên này vào trong lòng.

Sau Hạ Hầu thị vẫn còn gượng gạo, nhưng các tướng lĩnh có quan hệ họ hàng với Tào Hồng trong Tào thị giờ phút này đã không thể chịu đựng nổi nữa, đặc biệt là những nhân tài mới nổi của Tào thị.

Màn đêm buông xuống, Tào Chân và Tào Hưu, hai vị tướng hậu bối của Tào thị, mặc áo tang trắng, đầu đội khăn trắng, đi đến trước mặt Tào Thực, khóc rống tuôn lệ. Họ thỉnh Tào Thực xuất binh Quan Độ, để báo thù cho Tào Hồng.

Tào Thực nghe xong lời hai người, trong lòng tuy bi thương, nhưng vẫn không dám xem thường, lập tức thỉnh giáo ý của Giả Hủ.

Giả Hủ hờ hững liếc nhìn Tào Chân và Tào Hưu đang mặc áo trắng, đầy vẻ hận ý. Lão không nói nhiều, chỉ một câu: "Không thể xuất chiến, bằng không e rằng sẽ theo gót Tào Hồng."

Hiện tại Giả Hủ, tuy không bày mưu tính kế, nhưng đã là chủ mưu trong quân. Lời hắn nói ra, Tào Thực không dám không nghe.

Tuy Tào Thực kính trọng Giả Hủ, nhưng Tào Chân và Tào Hưu lại không quen ông ta. Nghe lão già nói v���y, lập tức nổi giận. Bọn họ đứng dậy chỉ vào mũi Giả Hủ mà mắng, nói lão "ăn cơm người mà không làm việc người" "người ngoài sao biết được tình ý trong tộc ta" vân vân...

Tuy nhiên, may mắn thay có Tào Nhân trấn giữ đại cục, lập tức bắt hai tiểu tử kia đi, hung hăng phê bình một trận, còn bắt bọn chúng phải xin lỗi Tào Thực và Giả Hủ.

Tào Nhân rất hiểu đại nghĩa, nhìn rõ đại cục. Tuy hắn cũng rất muốn báo thù cho Tào Hồng, nhưng hắn hiểu được, lời Giả Hủ nói không sai.

... ...

Mặt khác, khi Cam Ninh và Cao Lãm trở về đại doanh, sắc trời đã tối.

Hôm nay Viên Thượng chỉ huy tam quân đánh thành Quan Độ, rất là mệt nhọc, nhưng vừa nghe tin hai tướng trở về, lại mang theo thủ cấp Tào Hồng, liền cảm thấy vô cùng cao hứng. Hắn quên hết mệt mỏi, lập tức triệu hai người vào trướng, trọng thưởng hậu hĩnh để khen thưởng công lao.

Hai người lĩnh thưởng xong, lập tức lui xuống nghỉ ngơi. Tuy họ không nói gì với nhau, nhưng Viên Thượng vẫn có thể thông qua ánh mắt hai người nhìn nhau mà nhận ra một tia địch ý giữa họ.

Trong lòng hiếu kỳ, Viên Thượng lập tức gọi phó tướng theo quân đến hỏi thăm, mới biết hai người vì thủ cấp Tào Hồng mà tranh chấp không ngừng. Kết quả là, cả hai chưa kịp động thủ thì Tào Hồng đã ngang kiếm tự vẫn. Thế nhưng, hai người vẫn tranh chấp không thôi, cuối cùng mỗi người mang theo một bên tai của thủ cấp Tào Hồng, đồng thời trở về. Trên đường đi còn động thủ đánh nhau, suýt chút nữa thì không thể cùng nhau trở về.

Viên Thượng nghe vậy liền phá lên cười ha hả, lắc đầu cảm khái.

Thật ra, sau khi Viên Thượng nghe chuyện này, hắn tuyệt nhiên không hề tức giận. Ngược lại, hắn cảm thấy đây là chuyện tốt. Giữa các tướng lĩnh dưới quyền có chút ma sát, có chút ngăn cách, đối với hắn mà nói là một điều may mắn. Nếu các tướng lĩnh dưới trướng ai nấy đều thân thiết khăng khít, tốt như huynh đệ ruột thịt, điều đó ngược lại sẽ khiến Viên Thượng ưu sầu.

Bởi vậy, Viên Thượng cũng không có ý định điều giải cho Cam Ninh và Cao Lãm.

Không lâu sau khi thủ cấp Tào Hồng được đưa tới, Điền Phong và Thư Thụ xin lệnh cầu kiến.

Hai người tiến vào soái trướng, chúc mừng Viên Thượng một hồi, sau đó mới đưa câu chuyện vào chính đề.

Thư Thụ đi đầu hỏi Viên Thượng: "Chúa công, Tào Hồng đã chết, sĩ khí Tào quân thấp kém, không biết ngài có ý định gì cho bước tiếp theo không?"

Viên Thượng hơi lắc đầu, nói: "Ta vẫn chưa suy xét."

Điền Phong nghiêm mặt nói: "Chúa công, thân là chủ soái tam quân, sao có th�� không suy xét về bước đi tiếp theo? Chúa công làm việc không thể sơ suất như vậy!"

Viên Thượng thở dài, thầm nghĩ Điền Phong thật đáng ghét, lập tức suy nghĩ rồi thăm dò hỏi: "Tào Hồng vừa mới chết, sĩ khí Tào quân sa sút, hơn nữa tướng lĩnh cốt lõi dưới trướng Tào Thực hiện tại không đủ dùng, trong thời gian ngắn không thể tìm được nhân vật xuất sắc thay Tào Hồng trấn thủ bắc thành. Nếu chúng ta thừa cơ đánh sang, có cơ hội rất lớn để công phá bắc thành! Hai vị tiên sinh thấy thế nào?"

Điền Phong gần như không hề suy nghĩ, nói: "Không ổn. Đừng thấy Tào Hồng đã chết, nhưng Tào quân hiện đang lâm vào khốn cảnh, nhất định sẽ nhanh chóng nhất điều quân thay thế trong nội thành. Nếu ta đoán không lầm, cái chết của Tào Hồng tất nhiên sẽ gây ra phản ứng dây chuyền trong nội bộ tông tộc Tào thị, đặc biệt là vị tướng đứng đầu dòng họ Tào thị, Tào Nhân. Hắn nhất định sẽ đích thân tiếp nhận cương vị của Tào Hồng, tiến về bắc thành trấn thủ. Tào Nhân không phải Tào Hồng có thể so sánh, chỉ sợ không dễ công phá."

Vi��n Thượng nghe vậy nhíu mày, nói: "Vậy phải làm sao? Không công thành mà nói, Tào quân tử thủ, tạm thời khó có thể dùng kế sách nào."

Điền Phong cười lạnh một tiếng, nói: "Chúa công, chúng ta hiện tại vẫn phải cường công, bất quá không thể công một cách mù quáng, mà phải lợi dụng ưu thế của mình. Ưu thế của chúng ta, chính là đông quân! Theo ý lão phu, lần tiến công tiếp theo chúng ta vẫn sẽ chia ra bốn phía, nhưng chỉ cường công hai mặt nam bắc. Hai mặt đông tây khác không công. Tào quân thấy chúng ta đánh hai mặt, một khi tình thế nguy cấp, tất nhiên sẽ rút binh mã từ hai phía còn lại để tiếp viện. Đến lúc đó, binh mã mai phục của chúng ta ở hai đường đông tây có thể nhân cơ hội mà công. Còn nếu Tào quân không rút binh ở đông tây, vậy chúng ta sẽ dứt điểm một lần, đánh sập cửa nam bắc! Một lần hành động phá được Quan Độ!"

Viên Thượng nghe vậy, sờ cằm nói: "Giương đông kích tây rồi lại giương đông? Kế trong kế... Ừm, như vậy cũng có chút ý nghĩa."

Điền Phong cười ha hả, nói: "Chúa công cảm thấy có thể thực hiện?"

Viên Thượng nghe vậy cười nói: "Điền tiên sinh mưu trí hơn người, chủ ý của ông chắc chắn sẽ không sai."

... ...

Một bên Viên Thượng đang chế định kế hoạch đánh Tào quân, còn một bên khác, trong lòng Tào quân đã có một người bắt đầu không an phận mà đùa giỡn tâm tư rồi.

Tào Hồng đã chết, nỗi bi thương của các tướng lĩnh dòng họ Tào thị tuyệt không phải người thường có thể sánh. Tào Nhân từng trải sa trường, tuy đau đớn thấu tận tâm can, nhưng vẫn có thể kiên trì. Ngược lại, Tào Chân và Tào Hưu, trong lòng buồn bã thảm thiết không sao hiểu nổi.

Tào thị đang suy sụp, đây là sự thật không thể tranh cãi. Từ việc Trương Liêu theo địch, đến cái chết của Tào Hồng, quá trình suy tàn của Tào thị dường như càng thêm nhanh chóng.

Tào Chân và Tào Hưu tuy thuộc hàng hậu bối của Tào thị, nhưng cũng là những nhân tài kiệt xuất. Bọn họ tự nhiên có thể cảm nhận được sự suy bại sắp tới của Tào thị.

Hiện tại Trung Châu đang đứng trước thời buổi loạn lạc, cường địch áp sát, nguy hiểm cận kề, Tào Chân và Tào Hưu cũng không dám có chút nào chủ quan. Sự thiệt mạng của Tào Hồng càng thêm gióng lên hồi chuông cảnh báo cho bọn họ. Tuy bọn họ muốn báo thù cho tộc thúc, nhưng thực sự biết rằng với lực lượng hiện tại của mình, việc này căn bản không thể thực hiện. Bởi vậy, lúc này hai tướng rất cảm thấy phiền muộn.

Thì ra là vào đúng lúc này, một người lặng lẽ tìm đến bọn họ. Người này không ai khác, chính là Tào Phi.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.