Tư Mã Ý khuyên Viên Thượng từ bỏ Hán Trung, chuyện này Viên Thượng cũng không phải là chưa từng nghĩ đến. Hơn nữa, trong lịch sử, khi Tào Tháo đối đầu với Lưu Bị, quả thực cũng đã làm như vậy.

Thành thật mà nói, việc từ bỏ Hán Trung có ảnh hưởng vô cùng lớn đến cả Lưu Bị lẫn Viên Thượng. Trước hết, về mặt vị trí địa lý, việc từ bỏ Hán Trung không chỉ có nghĩa là thế công thủ giữa mình và Lưu Bị đổi chỗ, mà quan trọng hơn là, Hán Trung nằm gần các quận Thượng Dung ở phía đông. Mà Thượng Dung vì kề cận Kinh Châu, một khi Lưu Bị chiếm được Hán Trung, lại đánh hạ được Thượng Dung, thì có nghĩa là hắn cùng Quan Vũ có thể liên kết với các tướng, nhất tề hướng bắc.

Đương nhiên, một khi tình thế như vậy thật sự hình thành, Đông Ngô sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Bọn họ nhất định sẽ chuyển mũi nhọn sang Kinh Châu, dù sao đối với lập trường của Tôn Quyền mà nói, ngoại trừ trận chiến Từ Châu, mình và hắn cũng không có ân oán gì quá lớn. Về lập trường cũng không có sự khác biệt hay mâu thuẫn nào. Đông Ngô thực sự cần thế lực cân bằng, nếu Lưu Bị quật khởi quá mạnh, đối với Tôn Quyền mà nói tuyệt đối không có lợi.

Bởi vậy, việc tiếp theo đối với Viên Thượng chính là một sự lựa chọn!

Giữ Hán Trung, thì thế lực phía nam sẽ được củng cố, khó mà loại bỏ.

Mất Hán Trung, thì Tôn Quyền tất nhiên sẽ toan tính Kinh Châu, nhưng cũng sẽ mang đến những khó khăn nhất định cho chiến tuyến phòng ngự ở phía bắc của chính mình.

Cá và chân gấu không thể cùng có, rốt cuộc nên làm thế nào đây?

Tư Mã Ý hiển nhiên cũng nhìn thấu nỗi băn khoăn của Viên Thượng, lập tức an ủi: "Việc được mất Hán Trung, lợi hại đều có cả, chúa công trong nhất thời khó lòng suy nghĩ chu toàn. Chúng ta tạm thời thúc ngựa lên đường, mau chóng đi viện trợ Triệu Vân. Còn về chuyện Hán Trung, chúa công có thể căn cứ tình thế chiến trường mà đưa ra quyết đoán!"

Viên Thượng thở phào một hơi, khẽ gật đầu đồng ý.

Có một số việc, ảnh hưởng về sau thực sự quá lớn, không phải ngày một ngày hai là có thể đưa ra quyết định. Quả thực cần cho mình một chút thời gian, nghiêm túc suy tính kỹ càng.

Thúc ngựa phi nhanh, đoàn người Viên Thượng tiến vào khu vực Hán Trung. Bọn họ đầu tiên tiến về Quảng Thạch, để hội quân với Mã Đại, người đang trấn thủ nơi đó.

Gặp Viên Thượng đích thân đến Hán Trung, Mã Đại vui mừng khôn xiết, vội vàng dẫn các tướng lĩnh nghênh đón. Viên Thượng cũng không khách khí với hắn, trực tiếp hỏi về tình hình Hán Trung.

Mã Đại tuy cũng là theo Triệu Vân mới đến Hán Trung, nhưng xử lý công việc tỉ mỉ, trong khoảng thời gian này đã nắm rõ tình hình địch ta.

Sau thất bại ở Định Quân Sơn, Triệu Vân liên hợp Trương Vệ kiên cường trấn giữ Hán Thủy, đối đầu với phần lớn binh mã của Lưu Bị. Bàng Đức trấn thủ Mã Minh Các để phòng bất trắc, còn Mã Đại thì đóng giữ Quảng Thạch.

Theo lẽ thường mà nói, Hạ Hầu Uyên thất bại ở Định Quân Sơn, Triệu Vân kiên thủ Hán Thủy, Mã Đại vốn dĩ nên xuất binh tương trợ. Nhưng hắn suy đi tính lại rồi không làm như vậy, bởi vì vạn nhất Lưu Bị chia quân đánh hạ Quảng Thạch, thì Hán Trung sẽ mất hết địa lợi. Đến lúc đó đến đường lui cũng không có, việc phòng thủ càng khó bề xoay sở. Vì vậy Mã Đại tuy muốn đi giúp Triệu Vân, nhưng cuối cùng không dám.

Viên Thượng nghe xong nỗi băn khoăn của Mã Đại, gật đầu nói: "Ngươi suy nghĩ đúng lắm, Quảng Thạch vị trí trọng yếu, không thể để mất. Việc cứu viện Triệu Vân, cứ để đó cho ta..."

"Bẩm báo!"

Viên Thượng còn chưa nói xong, liền thấy thám báo cưỡi ngựa phi nhanh vào doanh, bẩm báo: "Khởi bẩm chúa công. Đại tướng Trương Phi dưới trướng Lưu Bị, dẫn Văn Sính, Ngô Lan, Lôi Đồng cùng các tướng lĩnh khác, đóng quân tại Cố Sơn, dường như có ý đồ chiếm Quảng Thạch, cắt đứt đường lui của quân ta."

Viên Thượng nghe vậy sững sờ, rồi nhìn Mã Đại cười cười nói: "Xem ra Mã Đại ngươi trấn thủ Quảng Thạch không hành động, không đi cứu viện Triệu Vân là đúng. Quả nhiên, Trương Phi đã đến rồi."

Mã Đại nghe vậy chắp tay nói: "Chúa công cùng Tư Mã tiên sinh có thể đích thân đi Hán Thủy phụ tá Triệu Đô Đốc, thằng Trương Phi này, cứ để mạt tướng ngăn cản hắn!"

Viên Thượng lắc đầu, nói: "Vốn dĩ, ta định đi Hán Thủy trợ giúp Triệu Vân, nhưng Trương Phi đã đến đây, ta không thể bỏ mặc. Ta trước hết ở lại đây, xử lý Trương Phi, sau đó sẽ đi Hán Thủy phụ tá Triệu Vân. Với bản lĩnh của Triệu Vân, ngăn chặn Lưu Bị ở Hán Thủy trong một lát thời gian, chắc hẳn vẫn không có vấn đề gì."

Mã Đại nghe vậy, có chút do dự, nói: "Chúa công, Trương Phi dũng mãnh hơn người, nghe nói khi Lưu Bị tiến vào Thục, hắn nhiều lần lập được kỳ công. Chúa công nếu muốn đánh bại hắn, vạn nhất bất lợi, kéo dài ngày càng lâu, chỉ sợ Triệu Đô Đốc bên kia sẽ không ngăn được Lưu Bị."

Viên Thượng lắc đầu, nói: "Ta đích thân đi chuyến này, âm thầm ẩn nấp đến tận đây, e rằng Lưu Bị trong nhất thời cũng không thể thăm dò được. Trương Phi lần này xuất binh, nhất định cho rằng chủ tướng trấn thủ Quảng Thạch là ngươi, khó tránh khỏi lơ là. Vừa hay đánh hắn một đòn bất ngờ."

Dứt lời, Viên Thượng đứng dậy, nói: "Việc này cứ quyết định như vậy đi, không cần nhiều lời. Ta đi trước đài điểm binh. Mã Đại ngươi cùng Tư Mã Ý bàn bạc một chút quân vụ ở Quảng Thạch, sau đó chế định hành quân lộ tuyến. Không cần chờ Trương Phi tới, chúng ta đi trước Cố Sơn đánh hắn!" Dứt lời, không quay đầu lại rời khỏi doanh trại.

Viên Thượng đi ra doanh trại, Mã Đại liền nhìn về phía Tư Mã Ý, mấp máy môi nói: "Chúa công cố ý muốn giao chiến với Trương Phi lúc này, Tư Mã tiên sinh sao không can ngăn khuyên nhủ ngài ấy?"

Tư Mã Ý nghe vậy cười cười, nói: "Khuyên không được."

Mã Đại nghe vậy ngạc nhiên hỏi: "Vì sao?"

Tư Mã Ý thở dài: "Hạ Hầu Uyên bị Lưu Bị đánh trọng thương, tính cách của chúa công là có thù tất báo. Huống chi Hạ Hầu Uyên chính là chú ruột của phu nhân Viên thị, được chúa công coi như cha. Chỉ riêng mối quan hệ này thôi, chúa công đã quyết tâm muốn trút cơn tức này cho hắn. Chỉ là hiện tại thực lực Lưu Bị hùng mạnh, lại có Bàng Thống và những người khác phò trợ, e rằng tạm thời chưa thể làm gì hắn được. Hôm nay Tam đệ của hắn là Trương Phi đã đến, mối hận này, e rằng Trương Phi sẽ phải gánh chịu thay hắn."

Mã Đại nghe vậy trầm mặc một lát, nói: "Vậy theo ý tiên sinh, chúa công khi nào sẽ động thủ với Trương Phi?"

Tư Mã Ý lắc đầu, cười nói: "Không biết, nhưng sẽ không quá lâu. Có lẽ là ngày mai, có lẽ là ngày kia, có lẽ... chính là đêm nay cũng không chừng."

Tư Mã Ý không hổ là người hiểu rõ lòng dạ Viên Thượng, nói trúng tim đen. Viên Thượng quả nhiên không chần chừ, xế chiều hôm đó liền triệu tập các tướng lĩnh thảo luận kế hoạch tấn công, quyết định tấn công vào buổi tối, bàn kế đối phó Trương Phi.

Trước khi nghị sự, Viên Thượng hỏi trước: "Trương Phi đóng quân Cố Sơn, lại phát tán tin đồn nói là muốn cắt đứt đường lui của quân ta, theo ý kiến của các vị, hắn có ý đồ gì?"

Mọi người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không hiểu dụng ý. Chỉ có Tư Mã Ý cười nói: "Nếu Trương Phi quả thật muốn cắt đứt đường lui của quân ta, tất nhiên nên dùng phục binh. Nay hắn lại hô la ầm ĩ, tung tin đồn, cho thấy binh mã dưới trướng không đủ, đang chờ viện quân hợp binh. Hiện giờ nhân lúc Trương Phi chưa kịp hợp binh mà tấn công, đó chính là thời cơ tốt nhất."

Viên Thượng khẽ gật đầu, ngoài miệng tuy không nói, nhưng trong lòng thì bội phục nhãn quan sắc bén của Tư Mã Ý. Hành vi của Trương Phi trong mắt Tư Mã Ý chẳng khác gì trẻ con ba tuổi, một câu đã vạch rõ.

Viên Thượng chỉ vào bản đồ Cố Sơn, nói: "Thám báo hồi báo, quân chủ lực của Trương Phi đóng quân ngay chính giữa Cố Sơn. Có hai doanh trại phụ ở hai bên, một doanh trại phụ là của tướng Thục Ngô Lan, Lôi Đồng. Doanh trại phụ còn lại, tương đối khó đối phó hơn, thủ lĩnh chính là Văn Sính. Người này năm đó là đại tướng dưới trướng Lưu Biểu, đứng hàng đầu ở chín quận Kinh Tương, tuyệt đối không phải hạng tầm thường! Muốn đánh phá doanh trại chính của Trương Phi ở Cố Sơn, thì phải tiêu diệt hai cánh quân của Văn Sính, Ngô Lan và Lôi Đồng trước. Như vậy, chẳng khác nào chặt đứt hai cánh tay của Trương Phi!"

Mã Đại nghe vậy mấp máy môi, Viên Thượng nói thì dễ, nhưng trên thực tế quả thực khó khăn trùng trùng.

Thủ tướng Hán Trung là Đỗ Tập do dự một lát, nói: "Thế nhưng thưa chúa công, cho dù chúng ta có thể phá tan hai cánh quân này, nhưng nếu Trương Phi kiên thủ Cố Sơn không ra đánh, hắn ở thế trên cao nhìn xuống, chúng ta cưỡng ép tấn công, sẽ không đánh lên được."

Viên Thượng nghe vậy nở nụ cười, nói: "Tại sao phải cưỡng công? Chúng ta cứ vây mà không công chẳng phải được sao?"

"A?" Mọi người nghe vậy sững sờ, vây mà không công, là vì cớ gì?

Viên Thượng mỉm cười giải thích: "Lưu Bị người này rất ghê gớm, nhưng lại có một yếu điểm chí mạng, yếu điểm này chính là huynh đệ của hắn! Chúng ta muốn vây hãm để đánh viện binh! Nếu Trương Phi có thể bị chúng ta vây khốn, Lưu Bị thân là huynh đệ sinh tử của hắn chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn, tất nhiên sẽ lại điều động viện quân đến giúp. Như vậy, có thể gián tiếp giảm bớt áp lực cho Triệu Vân ở Hán Thủy. Mà chúng ta, đến lúc đó không đánh Trương Phi, chuyên đánh viện quân của Lưu Bị. Những lợi lộc không chiếm được từ Trương Phi, chúng ta sẽ tìm lại ở những nơi khác. Đánh cho quân Thục vài trận đau điếng, sự ăn ý giữa Lưu Bị và Trương Phi sẽ nảy sinh hỗn loạn. Đến lúc đó chúng ta lại định ra sách lược tấn công, nhất định có thể đại thắng toàn diện!"

Mọi người nghe vậy đều hít một hơi khí lạnh. Chúa công quả là chúa công, những biện pháp ngài nghĩ ra luôn khác biệt, ít nhất nghe có vẻ vô cùng khả thi!

Các tướng lần lượt đứng dậy, nói: "Mạt tướng nguyện dốc hết sức mình vì chúa công!"

"Rất tốt!" Viên Thượng gật đầu cười, nói: "Hôm nay Trương Phi không biết ta đã tới đây, cho nên trong ấn tượng của hắn, các tướng lĩnh có thể dùng cũng chỉ giới hạn ở những người tại Hán Trung. Cho nên nói..."

Dừng một chút, Viên Thượng quay đầu nhìn về phía Cam Ninh, Từ Hoảng, nói: "Nếu muốn khiến Trương Phi và bộ hạ phải chấn động, lần này sẽ trông cậy vào hai ngươi!"

Từ Hoảng mặt lạnh như nước, không nói gì. Cam Ninh thì cười ha ha, đứng lên nói: "Chúa công yên tâm! Để lão tử tối nay chém giết thêm vài tên địch tướng nữa!"

Trương Phi vâng mệnh đến Cố Sơn, hắn tự cho mình là ở trên cao, bèn chia Ngô Lan, Lôi Đồng và Văn Sính thành hai bộ, bố trí hai bên sườn núi, nhằm làm phụ tá đắc lực.

Không thể không thừa nhận, Trương Phi người này thô mà có tinh tế, cách sắp đặt của hắn không thể không nói là khéo léo. Nhưng sắp đặt tinh diệu đến đâu cũng có sơ hở, một khi bị người nắm được sơ hở, thì tất cả những bố trí tinh vi ấy sẽ trở nên vô cùng nực cười.

Bố trí ở phía trái Cố Sơn là chiến tướng dưới trướng Lưu Chương ngày trước, Ngô Lan và Lôi Đồng. Hai người họ đều được coi là thượng tướng ở Xuyên Trung, lần này đi theo Lưu Bị xuất chinh, với ý định lập danh.

Đêm ở Xuyên Trung se lạnh dễ chịu, dễ chịu đến mức khiến người ta không muốn ngủ, chỉ muốn uống rượu.

Ngô Lan và Lôi Đồng đi theo Trương Phi, ban đầu còn không dám uống rượu, nhưng lại phát hiện Trương Phi ngày ngày uống rượu không ngớt. Thế là hai người cũng không còn bận tâm nữa.

Tối hôm đó, hai người bày tiệc rượu trong soái trướng, nâng chén cạn ly vui vẻ. Uống chẳng phải nhiều, nhưng cũng không ít.

Nhưng mà, khi bọn hắn đang uống rượu vui vẻ, lại không ngờ rằng, giờ phút này bên ngoài doanh trại, đã có kẻ đang lăm le thủ cấp của bọn họ. Kẻ này không phải ai khác, chính là thủy tặc Trường Giang Cam Ninh.

Bị con sói đói này nhìn chằm chằm vào, e rằng kết quả sẽ chẳng tốt đẹp gì. Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho tàng thư viện truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.