Mã Siêu vốn có thể đoạt thắng Ngột Đột Cốt ngay tức khắc, nào ngờ lại bị kẻ này bất chợt túm được vạt áo, chưa kịp trở tay phòng bị đã cùng Ngột Đột Cốt lăn khỏi lôi đài, thân mình vấy đầy bụi đất.

Đáng tiếc thay Mã Siêu, vị tuyển thủ vốn được đánh giá cao nhất về vũ lực trong trận đấu, chỉ một phút lơ đễnh đã gặp phải bất trắc, song song cùng Ngột Đột Cốt mất đi tư cách thi đấu.

Về phần các tuyển thủ văn võ phe Thục Hán, khi Gia Cát Lượng đột ngột phun máu mũi rồi ngất đi, nhất thời mất đi người cầm trịch, đội hình liền đại loạn!

Viên Thượng là kẻ thức thời, nào có chuyện được lợi mà không tranh thủ, thấy Gia Cát Lượng hôn mê, đám người Thục Hán rối loạn như rắn mất đầu, liền lớn tiếng quát: "Tất cả xông lên cho ta, dẹp yên Tây Xuyên và Kinh Châu!"

Quần chúng hò reo một tiếng, lần nữa hội tụ lại trên đài, ào ạt xông về phía đám người Thục Hán, thế công rõ ràng còn mạnh mẽ hơn lúc trước rất nhiều.

Đinh Phụng, Từ Thịnh, Mã Trung ba người tiến đến trước mặt Chu Du, khẽ giọng hỏi: "Đại Đô Đốc, chúng ta phải làm gì đây? Có nên giúp Gia Cát Lượng và đồng bọn vãn hồi thế cục chăng?"

Chu Du nghe vậy, mỉm cười, khẽ lắc đầu: "Đại khái không cần, Viên Thượng đã muốn trút giận lên phe Tây Thục thì cứ để hắn giày vò cho thỏa, chúng ta chỉ việc xem trò vui là đủ, hà cớ gì phải thay Gia Cát Lượng gánh tai ương?"

Bên cạnh Chu Du, một người lách mình tiến lên, mỉm cười nói: "Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể hoàn toàn đứng ngoài, kính xin chư vị tướng quân hãy du đấu bên ngoài vòng giao chiến của hai phe, kịp thời xen vào vài chiêu, tranh thủ thanh lý sạch sẽ đối thủ, gom đủ số lượng người cho vòng thi đấu thứ ba."

Người vừa nói chính là Lữ Mông.

Lời này nghe có vẻ vòng vo, nhưng thực chất là mưu tính chiếm lợi. Mọi người nhao nhao đồng tình, lập tức mang theo ý đồ bất chính, nhích dần về phía vòng vây của địch quân.

Nào ngờ, Viên Thượng đã sớm liệu trước được điều này, tuy thừa cơ hội này tiêu diệt đám Gia Cát Lượng là đại sự hệ trọng, nhưng Chu Du vẫn đang dõi theo. Hơn nữa, còn có những đối thủ khác như sĩ tộc Giao Châu và Nam Man, Viên Thượng tuyệt nhiên không thể để họ thừa cơ chen chân.

Giữa lúc đang kịch chiến với đám người Thục Hán, Viên Thượng còn phái vài nhân vật lợi hại ra chặn đám Đông Ngô, trong đó kể cả Vương Song, Cao Uy (con trai Cao Lãm) và Trương Hùng (con trai Trương Cáp).

Những người còn lại, dưới sự suất lĩnh của Viên Thượng, bắt đầu kịch liệt truy kích đám người Thục Hán.

Còn đám người Thục Hán, sau khi mất Gia Cát Lượng tọa trấn, liền như một bãi cát rời rạc, giữa lúc hỗn loạn còn phải bảo vệ A Đấu cho vẹn toàn, quả thực đã đánh mất thế chủ động.

Các thế lực khác, lấy Đông Ngô làm chủ, cũng thừa cơ đổ thêm dầu vào lửa.

Kế đến là một trận đại hỗn chiến. Tình thế đã loạn đến mức không thể tả, nhưng có loạn thì vẫn tốt hơn so với việc vài nhà liên thủ chĩa mũi dùi vào riêng mình, đây chính là ước nguyện ban đầu cốt lõi nhất của Viên Thượng.

"Phụt!" "Phụt!" "Phụt!"

Khi số lượng người trên đài thưa dần từng người một, các phán quan Đông Ngô cùng toàn thể người vây xem chiến đấu bên dưới đài đều bắt đầu rịn mồ hôi trán, còn trọng tài chính phụ trách điểm số thì hai mắt không ngừng thẩm tra số lượng người cuối cùng còn trụ lại trên sàn đấu.

Hai mươi tư... Hai mươi ba... Hai mươi hai... Hai mươi mốt... Hai mươi!

Cuối cùng, chợt nghe vị trọng tài Đông Ngô phụ trách phán định phất tay, ngửa mặt lên trời hô lớn một tiếng: "Dừng! Trận đấu kết thúc! Tất cả không được ra tay nữa!"

Dĩ nhiên, mọi người đều đã xông pha hết mình, chỉ dựa vào lời phán định của lão trọng tài thì đương nhiên không thể khiến tất cả dừng tay ngay được, rất nhiều hộ vệ đã sớm túc trực bên ngoài, từng người ào tới. Họ lập tức ngăn chặn những kẻ vẫn còn ra tay cho đến tận cuối trận đấu.

Mà lúc này trên đài, phóng tầm mắt nhìn lại, quả nhiên chỉ còn vỏn vẹn hai mươi tuyển thủ.

Trong đó bao gồm Viên Thượng, Tư Mã Ý, Tào Xung, Đặng Ngải, Khương Duy (năm người). Các nhân vật khác còn lại là Vương Song, Cao Uy, Nhan Uyên, Văn Đồ cùng những người thuộc phe phái của họ, đã kịch chiến với Thục Hán tới mức phe Thục Hán gần như toàn quân bị diệt. Ngoài ra còn có Chu Du, Lữ Mông, Đinh Phụng, Từ Thịnh, Bộ Hiệp, Mã Trung. Về phía Thục Hán, Gia Cát Lượng dù phun máu nhưng vẫn còn trụ lại, cùng với A Đấu. Cộng thêm hai huynh đệ Quan Bình, Quan Hưng. Phía Nam Man có Mạnh Hoạch còn gắng gượng, cùng với Mang Đới Động Chủ (con trai Chúc Dung), và động chủ Ngũ Khê Sa Ma Kha. Ngoài ra còn có Trương Nhậm. Còn một người khác, vốn là một hộ vệ xuất thân hàn môn từ Hán Trung, dáng người cao gầy, gương mặt tiều tụy, mái tóc lòa xòa che khuất dung nhan, không sao nhìn rõ, khoác lên mình bộ trang phục rộng thùng thình, không hề có danh tiếng gì, tên là Vương Ân, nhưng cũng may mắn còn trụ lại.

Những người còn lại, kể cả các thế lực sĩ tộc Giao Châu và những phú hộ hàn môn khác, đều đã toàn quân bị diệt.

Sau khi trọng tài tỉ mỉ kiểm đếm số người trên sàn đấu, lập tức chắp tay cung kính với Tôn Quyền, nói: "Ngô hầu, trong sân còn lại đúng hai mươi người, không hơn không kém, kính xin Ngô hầu ban chỉ thị."

Tôn Quyền khẽ gật đầu, rồi đứng dậy, đột nhiên chất vấn vị trọng tài kia: "Trận tỷ thí này của chúng ta, rốt cuộc quy tắc là gì?"

Trọng tài nghe vậy sững sờ, lập tức đáp: "Luận võ trong sân, người bị đánh văng ra ngoài đều tính thua, chỉ có hai mươi người cuối cùng trụ lại mới được quyền tiến vào vòng chung kết..."

Tôn Quyền gật đầu nhẹ, nói: "Ta hỏi là quy tắc trong sân!"

Trọng tài suy nghĩ một lát, đáp: "Không cho phép sử dụng binh khí."

Tôn Quyền gật đầu cười nhạt, nói: "Vậy thì đúng rồi, nếu đã vậy, ta xin hỏi Viên Đại tướng quân, thứ ngươi vừa dùng để liên tục công kích mấy người ở giữa sân, là vật gì vậy?"

Viên Thượng nghe vậy sững sờ, giơ ná cao su trong tay lên nói: "Ná cao su."

Tôn Quyền cau mày, nói: "Đại tướng quân, ngài đã không tuân thủ quy định rồi."

Lời còn chưa dứt, Tôn Thượng Hương đ�� ở một bên khẽ giọng nói: "Chẳng qua chỉ là một cái ná cao su, dùng để bắn chim mà thôi, sao có thể tính là binh khí chứ? Nhị ca, huynh dù gì cũng là Ngô hầu xưng bá phương Nam, có thể nào lại nhỏ mọn đến thế?"

Tôn Quyền nghe vậy liền khẽ ngửa đầu, nếu không phải e ngại xung quanh có đông người chứng kiến, e rằng hắn đã chỉ thẳng vào mặt mà mắng Tôn Thượng Hương rồi.

Lại thấy Ngô Quốc Thái cũng mở lời: "Chỉ là một chiếc ná cao su, nào có tổn thương gì đến sự thanh nhã? Dù sao hắn cũng đã vượt qua vòng này rồi, vậy thì không cần tích cực đến thế. Phải không, Trọng Mưu?"

"Cái này..." Tôn Quyền thấy lão thái thái nhà mình rõ ràng đang bênh vực con gái, lại còn giúp Tôn Thượng Hương biện hộ cho Viên Thượng, hắn muốn mở miệng phản bác nhưng lại sợ chọc giận mẫu thân, đành bất đắc dĩ nén giận.

Tiếp đó, Ngô Quốc Thái đứng dậy, nhìn hai mươi người trước mắt, từ Mạnh Hoạch thô kệch cho đến A Đấu nhỏ bé, lần lượt đánh giá từng người một, sau cùng ánh mắt bà dừng lại trên gương mặt Viên Thượng.

Chỉ thấy Ngô Quốc Thái khẽ gật đầu, nói: "Ba cuộc tỷ thí này, vòng đầu do nữ nhi của ta ra đề, vòng thứ hai do con trai của ta ra đề, còn vòng thứ ba này, thì lão thân sẽ tự mình ra đề để kén rể."

Mọi người nghe lão thái thái nói chuyện, thấy dường như có liên quan mật thiết đến vòng tỷ thí kế tiếp, lập tức nín thở lắng nghe.

Ngô Quốc Thái khẽ thở dài một tiếng, cất lời: "Gia phụ mất sớm, để lại ta cùng tỷ tỷ nuôi dưỡng mấy hài nhi này, quả thực chẳng hề dễ dàng. Nào ngờ khi các con đều đã trưởng thành, tỷ tỷ lại đi trước lão thân một bước. Tuy rằng từ xưa có lệ "cha mẹ đặt đâu con ngồi đó", nhưng lão thân thân là người mẹ, lại chẳng phải người cha, nên chỉ có thể làm nửa phần chủ, còn nửa phần chủ còn lại, ắt phải do phu quân lão thân định đoạt."

Viên Thượng nghe vậy không khỏi lấy làm kỳ lạ, thầm nghĩ lão thái thái này lại muốn để phu quân mình làm chủ hay sao? Nhưng Tôn Kiên đã mất từ bao năm rồi, làm sao có thể định đoạt hôn sự cho nữ nhi của mình đây? Dù có bỗng xuất hiện từ trong quan tài, e rằng cũng không kịp thời nữa rồi.

Chỉ thấy Ngô Quốc Thái quay sang thị vệ bên cạnh dặn: "Mang Cổ Đĩnh Đao đến!"

Vị thị vệ kia vâng lời lui xuống, không lâu sau liền mang "Cổ Đĩnh Đao", binh khí tùy thân mà Tôn Kiên năm xưa từng dùng, đặt trước mặt Ngô Quốc Thái.

Chỉ thấy Ngô Quốc Thái từ từ nâng đao lên ngang ngực, cất lời: "Chư vị anh hùng, đề mục tỷ thí mà các ngươi dâng lên mấy ngày trước tuy hay, nhưng lại không hợp khẩu vị của lão thân. Đề mục lần này của lão thân, chính là cùng phu quân đã khuất cùng nhau ra, chính là dùng "Đao này" làm chủ đề! Về phần cách thức ra đề cụ thể ra sao, xin tạm gác lại ba ngày sau sẽ tường thuật chi tiết. Thanh đao này chính là chí bảo của phu quân lão thân, nếu người trên trời có linh, lúc này đây lấy đao làm môi giới, chọn được rể hiền, như thế, lão thân giờ cũng có thể công thành lui thân, an ủi vong linh phu quân."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.