Tại soái trướng quân Thục ở Giang Lăng.

Lưu Bị ngồi ở vị trí chủ tọa, Gia Cát Lượng ngồi cạnh ông, phía dưới là một đám chư tướng Thục Trung hộ tống đến Kinh Châu trong cuộc đông chinh này. Sắc mặt ai nấy đều không tốt, hiển nhiên là vì nghe tin Viên Thượng cử đại quân khuynh quốc mà đến, trong lòng có chút hoảng sợ.

Đối với hành động quân sự quy mô lớn như vậy của Viên Thượng, Lưu Bị hiển nhiên cũng hết sức cố kỵ. Ông từng dự đoán Viên Thượng có thể sẽ thừa cơ hưng binh vào thời điểm mình sắp tiêu diệt Đông Ngô. Nhưng không ngờ, Viên Thượng lại đi nước cờ bất ngờ, ra quân ngay lúc phe ta cùng quân Ngô đang giằng co, khó phân thắng bại!

Như vậy, tuy việc xuất binh lúc chưa phân thắng bại không phải là an toàn nhất, nhưng lại có hiệu quả bất ngờ.

Ít nhất, với tình hình hiện tại, Thục quốc và quân Ngô tuy tạm thời ngừng chiến, nhưng vẫn thể hiện thái độ đối lập. Trước tình cảnh này, mọi người đều không đưa ra được biện pháp giải quyết cụ thể, cho thấy rõ xu thế ba nhà chia cắt.

Sau một hồi lâu trầm mặc trong soái trướng, Lưu Bị nhìn quét mọi người, rồi chậm rãi cất lời: "Viên Thượng cử đại quân khuynh quốc, ý nghĩa chính là để nhất thống thiên hạ, chí hướng không nhỏ. Chư vị có thượng sách nào đối phó việc này chăng?"

Mọi người nhìn nhau, rồi cúi đầu im lặng, không ai lên tiếng.

Thật khó trách, Vi��n Thượng mang theo đại quân khuynh quốc, triệu tập đông đảo binh sĩ, thủy bộ đồng tiến, thanh thế ngập trời. Đối mặt tình huống hiếm thấy như vậy, nếu người bình thường gãi đầu là có thể nghĩ ra đối sách, thì quả thực là chuyện viển vông.

Thấy mọi người im lặng, Lưu Bị vô thức quay đầu nhìn về phía Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng quạt nhẹ quạt lông, đang cẩn thận trầm tư. Thấy Lưu Bị nhìn mình, ông liền trình bày ý kiến.

"Chúa công, Viên Thượng lần này cử đại quân khuynh quốc đến, thế ngập trời, ý muốn một trận mà định. Nhưng chính vì vậy, hắn hành sự tất nhiên cẩn trọng, muốn khiến hắn lập tức lộ sơ hở e rằng rất khó. Vậy nên, việc cấp bách là phải gặp chiêu phá chiêu, tuần tự mà phá!"

Lưu Bị nghe vậy vội hỏi: "Vậy theo ý quân sư, nên gặp chiêu phá chiêu như thế nào?"

Gia Cát Lượng trầm ngâm, nói: "Viên Thượng lần này đến, dưới trướng có Tư Mã Ý, Điền Phong, Thư Thụ, Tuân Kham cùng rất nhiều mưu sĩ lợi hại. Những người này, phóng mắt thiên hạ, đều là bậc trí giả đỉnh cao. Đến Kinh Châu, tất nhiên sẽ có diệu kế dâng lên."

Lưu Bị vội hỏi: "Đó là diệu kế gì?"

Gia Cát Lượng trầm mặc một lát, rồi chậm rãi nói: "Nếu ta đoán không lầm, dựa theo sự xảo trá của Viên Thượng và những kẻ dưới trướng hắn, tất sẽ đánh vào Tây Xuyên khẩu! Mục đích là để cắt đứt lương đạo của chúng ta. Quân ta đông chinh ngàn dặm từ Tây Xuyên, việc tiếp tế vốn đã khó khăn, một khi đường thủy Tây Xuyên khẩu bị cắt, đại quân đông chinh của chúng ta tất sẽ lâm vào nguy hiểm lớn. Việc này quyết không thể không xem xét."

Lưu Bị nghe vậy suy nghĩ một lát, nói: "Hiện tại ở Tây Xuyên khẩu, có Hoàng Quyền, Phùng Tập cùng các tướng khác suất lĩnh thủy quân trấn giữ. Theo ý quân sư, có nên tăng thêm binh mã tiếp viện chăng?"

Gia Cát Lượng gật đầu nói: "Tiếp viện là tất nhiên, nhưng người cầm quân phải là kẻ đầy mưu lược, nếu không quyết không phải địch thủ của Viên Thượng xảo quyệt."

Dứt lời, Gia Cát Lượng quay đầu nhìn mọi người, chậm rãi cất lời: "Ta muốn chọn một người tài ba cầm quân về phía Tây, tổng đốc đường thủy T��y Xuyên khẩu, ngăn chặn quân Viên cắt đứt lương đạo của ta. Đây là trách nhiệm liên quan đến an nguy của toàn quân, không biết ai nguyện ý tiến cử?"

Khi Gia Cát Lượng vừa dứt lời, liền thấy trong đám người, một người đứng dậy, chắp tay với Lưu Bị và Khổng Minh, nói: "Mã Tắc nguyện tiến cử."

Khi Mã Tắc vừa dứt lời, chư tướng trong lều không khỏi nhìn nhau, Gia Cát Lượng thì có chút ngạc nhiên, còn Lưu Bị thì hơi nhíu mày.

Một lát sau, Gia Cát Lượng vừa phe phẩy quạt lông vừa nói: "Ấu Thường, giữ vững các con đường thủy Tây Xuyên khẩu liên quan trọng đại, là an nguy của mấy chục vạn tướng sĩ toàn quân ta. Nếu có sơ suất, tướng sĩ quân ta tất sẽ nguy khốn. Ngươi tuy tinh thông mưu lược, tiếc rằng đường thủy phức tạp, lại không có thành quách hiểm yếu để thủ, ta e rằng sẽ có thất bại."

Lưu Bị nghe vậy, khẽ gật đầu, tỏ ý đồng tình với ý kiến của Gia Cát Lượng.

Mã Tắc thấy vậy nóng nảy, vội nói: "Chúa công, quân sư, mạt tướng từ nhỏ đọc thuộc binh thư, cũng hiểu phần nào binh pháp. Đường thủy Tây Xuyên tuy không hiểm yếu để thủ, nhưng sao mạt tướng lại không thể giữ được?"

Lưu Bị chậm rãi nói: "Ấu Thường, ta biết ngươi sốt sắng lập công, có lòng muốn san sẻ nỗi lo cho ta. Chỉ là Viên Thượng lần này đến, dưới trướng hắn đều là danh tướng Hà Bắc và Trung Nguyên, e rằng ngươi không địch nổi!"

Mã Tắc nghe vậy vội vàng quỳ xuống, nói: "Đừng nói là danh tướng Hà Bắc, Trung Nguyên, ngay cả khi Viên Thượng tự mình đến, mạt tướng cũng không sợ hắn. Nếu không thể thắng, xin chịu chém cả nhà!"

Gia Cát Lượng mắt sáng rỡ, nói: "Ấu Thường, trong quân không nói đùa."

Mã Tắc quả quyết nói: "Nguyện lập quân lệnh trạng!"

Lời đã nói đến nước này, Lưu Bị muốn ngăn cản tự nhiên là không thể, nếu không sẽ khiến chư tướng nản lòng. Khổng Minh liền lập tức cho Mã Tắc lập quân lệnh trạng và trình lên.

Sau khi giao phó, Khổng Minh nói: "Ta điều động năm vạn tinh binh cho ngươi, lại phái thêm một thượng tướng để tương trợ ngươi."

Dứt lời, ông nhìn quanh một lượt, rồi gọi Đại tướng Hướng Sủng, nói: "Ta biết ngươi bẩm sinh c���n trọng, lần trước đối địch với Lục Tốn và đồng bọn, tuy có thất bại nhưng thực sự không rơi vào thế hạ phong, nên đặc biệt giao trọng trách này cho ngươi. Ngươi hãy cẩn thận trợ giúp Mã Tắc trấn giữ Tây Xuyên khẩu, chớ để quân giặc thừa cơ. Mọi việc đều phải bàn bạc kỹ lưỡng trước khi hành động, không được khinh suất. Nếu có kế sách gì, hãy nhanh chóng thông tri cho chúa công và ta. Nếu giữ vững được cửa ải này không nguy hiểm, thì đây chính là công lao đứng đầu trong cuộc đông chinh lần này. Cẩn thận! Cẩn thận!"

Mã Tắc nhận được quân lệnh, mừng rỡ điểm binh ra đi. Lưu Bị lập tức tuyên bố bãi triều. Đợi mọi người đi xa, Lưu Bị mới hơi lo lắng nói: "Quân sư, lời ngươi vừa rồi đã nói đến nước này, ta không tiện nói gì thêm, nhưng cẩn thận mà nghĩ, không khỏi có chút quá sơ suất. Với tài năng của Mã Tắc, e rằng chưa chắc đã giữ vững được cửa sông Thục Đạo."

Gia Cát Lượng nghe vậy nói: "Chúa công, Mã Tắc tuy còn trẻ, nhưng đầy mưu lược, đọc thuộc binh thư, quả là bậc tài sĩ cao minh, xứng đáng được giao phó trọng trách."

Lưu Bị nhíu mày, nói: "Không biết sao, ta thấy người này luôn có vẻ nói quá sự thật, lý luận suông, e rằng không thể trọng dụng."

Gia Cát Lượng mỉm cười, nói: "Chúa công, hãy yên tâm."

Tuyệt phẩm này được đội ngũ Tàng Thư Viện chuyển ngữ độc quyền.

Lại nói Mã Tắc lĩnh binh, thẳng tiến đến Tây Xuyên khẩu thuộc Thục Đạo. Đến thủy trại bên bờ sông, ông liền lập tức hội kiến Hoàng Quyền, Phùng Tập và những người khác vẫn đang suất lĩnh thủy quân Thục trấn thủ nơi đây.

Sau khi chào hỏi nhau xong, Mã Tắc lập tức sai vài người dẫn mình đi thăm thủy trại. Sau khi xem xét đội thuyền, ông bỗng nhiên nảy sinh ý nghĩ, trong lòng chợt có một diệu kế.

Ông liền tìm gặp mấy người, nói: "Mạt tướng từ nhỏ đọc thuộc binh thư, hiểu rõ binh pháp thao lược. Lần này trấn thủ Tây Xuyên khẩu, chính là dịp để lập công! Nay quân Bắc tuy không giỏi thủy chiến, nhưng lợi thế ở chỗ đông người. Nếu không có kỳ sách, ắt không thể thắng. Sau khi quan sát thủy trại, mạt tướng đã khổ tâm suy nghĩ ra một kế, nhất định sẽ đại phá quân Viên!"

Mọi người vội vàng hỏi kế của Mã Tắc.

Mã Tắc cười nói: "Trong sông lớn, thủy triều lên xuống, sóng gió không ngừng, lại thêm nhiều đường thủy phức tạp, không dễ phòng thủ. Vạn nhất để quân Viên lẻn vào mà vượt qua, thì sẽ được không bù mất. Nay nếu có thể đem thuyền lớn thuyền nhỏ của quân ta đều phối hợp lại, cứ khoảng ba mươi chiếc thuyền thành một hàng, đầu đuôi dùng vòng sắt mắc xích lại, trải ván rộng lên, đừng nói người có thể đi qua, ngay cả ngựa cũng có thể chạy trên đó. Hơn nữa, lại có thể chắn ngang đón đầu quân Viên, như vậy còn sợ gì nữa?"

Mọi người nhìn nhau, rồi Hướng Sủng lên tiếng nói: "Ý của tòng quân là, bố trí trận chiến thuyền liên hoàn bằng xích sắt?"

Mã Tắc khẽ gật đầu: "Đúng vậy."

Hoàng Quyền ở bên cạnh do dự một lúc, rồi lắp bắp nói: "Tòng quân, kế sách chiến thuyền liên hoàn bằng xích sắt này, nghe thì hay, nhưng dù sao chưa từng có ai thử nghiệm qua, mọi lợi hại khó có thể lường trước. Mạo muội đưa ra kế này, chẳng phải có chút quá nóng vội sao?"

Mã Tắc lắc đầu nói: "Việc nên làm mà không làm, ắt sẽ bị loạn. Có thượng sách mà không dám dùng, thật là mưu kế hay mà không quyết đoán thực hiện. Mạt tướng không chịu như vậy. Kế này của ta chắc chắn có thể thực hiện, các vị chớ nghi ngờ, cứ việc thi hành lệnh là được!"

Bạn đang đọc một tác phẩm được chuyển ngữ đặc biệt dành cho Tàng Thư Viện.

Khi Mã Tắc đang chế tạo chiến thuyền liên hoàn, bên kia, Tư Mã Ý suất lĩnh ba đại tướng Trương Liêu, Lý Điển, Nhạc Tiến, ngược dòng sông xuôi xuống, chỉ huy thủy quân thẳng tiến đến Tây Xuyên khẩu thuộc Thục Đạo.

Sắp đến Tây Xuyên khẩu, đã có thuyền trinh sát tới báo, nói rằng quân Thục đã phái đại đội quân tiếp viện, phong tỏa toàn bộ đường thủy ở Tây Xuyên khẩu.

Sau khi nghe tin này, Tư Mã Ý không khỏi giật mình, vội vàng tìm Trương Liêu và những người khác để bàn bạc.

Tư Mã Ý thở dài, cảm khái nói: "Gia Cát Lượng, quả nhiên là bậc tài ba. Kế sách cắt đứt lương đạo Thục Trung của chúng ta vừa mới được lập ra, hắn rõ ràng đã sớm đoán trước, nhanh chóng phái người đến ngăn chặn. Quả thật là kình địch của ta!"

Bên dưới Tư Mã Ý, Trương Liêu mỉm cười, nói: "Kình địch? Chưa hẳn đã vậy. Ta thấy Gia Cát Lượng kia tài giỏi hơn ngươi nhiều. E rằng ngươi căn bản không được người ta để mắt đến."

Tư Mã Ý nghe vậy giận dữ, nói: "Nói bậy bạ gì! Ta Tư Mã Ý là ai? Là mưu sĩ đệ nhất dưới trướng Viên thị! Phóng mắt thiên hạ, những người có thể được ta xem là kình địch chỉ đếm trên đầu ngón tay! Được ta xem là kình địch, tổ tiên Gia Cát Lượng hắn phải đốt tám đời cao hương! Hắn dám xem thường ta, ta khinh bỉ!"

Lý Điển lắc đầu, nói: "Giờ đây không phải là vấn đề Gia Cát Lượng có coi trọng ngươi hay không, mà là đối phương quả thực đã tính toán nhanh hơn chúng ta một bước, phái người đến chiếm giữ Tây Xuyên khẩu rồi. Chúng ta muốn đoạt lại lương đạo, rốt cuộc phần thắng có lớn không?"

Tư Mã Ý lắc đầu: "Đối phương đã sớm có chuẩn bị, nào có dễ dàng như vậy? Huống hồ những sĩ tốt dưới trướng chúng ta không mấy người am hiểu thủy chiến. Những người am hiểu thủy chiến đều đã bị Cam Ninh mang đến Đông Ngô cả rồi. Cứ thế mà đối địch thì thuần túy là tìm chết."

Nhạc Tiến suy nghĩ một lát, nói: "Chúng ta chia làm ba đường, hỗ trợ nhau thành thế chân vạc mà đánh, thì sao?"

Tư Mã Ý bĩu môi nói: "Thế chân vạc ư? Ngươi coi đây là đánh lục chiến sao? Thủy chiến làm gì có thế chân vạc hay không? Đội thuyền một khi tản ra, s��� đều bị tiêu diệt từng bộ phận, chẳng có ích gì!"

Trương Liêu nói: "Vậy chúng ta phái một đội tinh nhuệ lẻn qua thì sao?"

Tư Mã Ý càng thêm bực bội: "Lẻn qua ư? Lẻn qua rồi làm gì? Chờ chết sau lưng địch quân sao? Chúng ta là đến cắt đứt lương đạo của quân Thục, chứ không phải chạy đến lương đạo của người ta để người ta cắt đứt! Ngươi chạy đến phía sau hắn, chẳng phải bó tay chịu trói sao? Không phải là tìm chết thì là gì! Rốt cuộc ngươi có đọc binh pháp hay chưa?"

Lý Điển nghe vậy lập tức giận tím mặt.

"Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong. Vậy chúng ta dứt khoát đi đầu hàng Gia Cát Lượng để làm tiểu đệ đi!"

Tư Mã Ý nghiêm nghị nhìn Lý Điển một cái, nói: "Ngươi thật sự coi mình là bánh trái thơm ngon sao? Ta đi đầu hàng còn được, ba người các ngươi vốn đã là hàng cũ từ kẻ khác đầu hàng sang, Gia Cát Lượng cũng đâu phải kẻ nhặt ve chai, muốn các ngươi những kẻ rách rưới này làm gì?"

Mỗi trang sách này đều là công sức của dịch giả Tàng Thư Viện.