Một trận mưa tên từ trên trời giáng xuống, vô số mũi tên đâm thẳng vào ngực Ngụy Duyên. Ngụy Duyên còn chưa kịp phản ứng đã trợn trắng mắt, lập tức ngã văng xuống khỏi lưng ngựa.

Ôm ấp hùng tâm vạn trượng, mong lập được công lớn lẫy lừng đời đời, chẳng ngờ lại có một kết cục bi thảm đến v���y.

Chiến sự đến bất ngờ, tàn cũng bất ngờ. Trinh sát nhanh chóng mang tin tức tiền tuyến về báo cho Trương Liêu. Trương Liêu lại đích thân đi bẩm báo Tư Mã Ý.

Sau khi nghe tin Ngụy Duyên tử trận, Tư Mã Ý không khỏi thở dài một tiếng, nói: "Đáng tiếc, dù sao cũng là một đại tướng tài ba... Ai!"

Tiếng thở dài ấy ẩn chứa quá nhiều điều, chẳng rõ là tiếc nuối, hay còn có dụng ý khác.

Trương Liêu không nói một lời, chỉ lẳng lặng chờ Tư Mã Ý cảm thán xong, mới lên tiếng nói: "Thục quân đã hoàn toàn tan tác, dù vừa rồi có mai phục Ngụy Duyên một trận, nhưng chắc hẳn đó chỉ là thủ đoạn cuối cùng của họ. Lý Mạn Thành và Nhạc Văn Khiêm đã dẫn binh truy kích, mạt tướng cũng xin lĩnh lệnh xuất chiến!"

Tư Mã Ý khẽ gật đầu, nói: "Đi đi, cẩn thận một chút. Gia Cát Lượng dù sao cũng không phải người tầm thường, lần chiến bại này thuần túy là do thiên thời bất lợi, e rằng hắn còn có hậu chiêu. Ta sẽ cho tướng quân Vương Bình phò trợ ngươi, phải hành động thận trọng, chớ nên truy đuổi quá sâu!"

Sau khi Trương Liêu lĩnh mệnh, l��p tức cùng Vương Bình rời đi.

Tư Mã Ý ngửa mặt nhìn trời, hít một hơi thật sâu rồi thở ra chậm rãi. Kẻ địch lớn nhất Gia Cát Lượng cũng rốt cuộc bại trận. Cuộc chiến tranh giành thiên hạ, giờ đây chỉ còn lại cơn bão cuối cùng, tâm bão nằm ở Giang Lăng. Giang Lăng một trận chiến thành công, thì việc thống nhất sẽ đến gần.

Người đích thân chỉ huy cuộc chiến Giang Lăng, đối đầu với Lưu Bị và Chu Du, tự nhiên là Viên Thượng.

Sau một hồi truy kích, quân Viên thu hoạch vô số. Thục quân triệt để bại trận, nhưng điều khiến người ta thất vọng là, Gia Cát Lượng rõ ràng đã trốn thoát thành công, tung tích không rõ.

Không phải do Trương Liêu và những người khác truy kích không tận tâm, mà là Gia Cát Lượng sau khi mai phục thành công Ngụy Duyên, đã đi thuyền rời đi. Nhưng trước bến đò đã có một tòa thạch trận do ông ta bố trí từ trước, cứ thế vây khốn binh mã quân Viên trong một khoảng thời gian, khiến cho mọi người gần như phát điên. Trương Liêu tốn bao công sức, thật vất vả lắm mới tìm được lối ra.

Sau khi Tư Mã Ý biết chuyện, không khỏi kinh ngạc, lập tức đích thân đến xem.

Trước khi bước vào thạch trận, Tư Mã Ý cẩn thận quan sát. Nhưng thấy thạch trận được bố trí theo phương vị Bát Quái Trận, khối nối khối, ẩn chứa huyền cơ. Ẩn hiện bên trong tựa hồ có sát phạt chi khí.

Sau khi Tư Mã Ý quan sát hồi lâu, không khỏi thở dài, nói: "Gia Cát Lượng thật là kỳ tài đương thời, ta không bằng được ông ấy."

********************************

Giang Lăng!

Cuộc chiến tranh giành thiên hạ đã dần đi đến hồi kết. Ngoại trừ chiến trường Giang Lăng rộng lớn cuối cùng ra, những chiến trường khác về cơ bản đều đã phân định thắng bại.

Có thể nói, thiên hạ đã thuộc về họ Viên. Điều còn thiếu, chính là giáng đòn cuối cùng lên Lưu Bị và Chu Du ở Giang Lăng.

Thục quân, trong soái trướng của Lưu Bị.

Mấy ngày nay, tâm trạng Lưu Bị vô cùng tệ hại. Mỗi ngày ông ta mượn rượu giải sầu trong trại, uống đến mức mặt mũi tiều tụy, đầu tóc bạc trắng.

Sở dĩ Lưu Bị trở nên như vậy, một phần là do tin tức thất bại liên tiếp từ các chiến trường truyền về, phần khác, càng là bởi vì sau Quan Vũ, tin tức về cái chết của vị nghĩa đệ khác của ông ta là Trương Phi.

Ba huynh đệ Đào Viên, giờ đây chỉ còn lại một mình Lưu Bị. Làm sao ông ta có thể chịu đựng nổi? Nhớ ngày Quan Vũ mất, Lưu Bị đã không thể nào chống đỡ được, huống chi là liên tiếp đả kích như hiện tại.

Hôm nay Lưu Bị lại uống quá nhiều... Ông ta gục trên bàn, mân mê bình rượu, đôi mắt m��� mịt. Chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.

Có lẽ là nghĩ về những năm tháng huy hoàng trước kia của ba huynh đệ Đào Viên?

Có lẽ là nghĩ về ba lần cầu hiền thuở ấy?

Có lẽ là nghĩ về hoài bão sau khi đoạt được Tây Xuyên?

Hoặc có lẽ là nghĩ về những trận thua liên tiếp hiện tại, và những cố nhân lần lượt ngã xuống?

"Bẩm báo!"

Một tiếng bẩm báo cắt ngang dòng suy nghĩ của Lưu Bị. Mơ màng ngẩng đầu lên, nhìn binh sĩ truyền lệnh đứng ngoài lều, ông ta yếu ớt khoát tay, nói: "Nói..."

"Tây Xuyên báo về... binh mã của Gia Cát quân sư... thất bại..."

Lưu Bị say khướt đứng dậy, nói: "Ngươi, ngươi nói lại lần nữa xem?"

"Gia Cát quân sư thất bại!"

"Không thể nào!" Lưu Bị bực tức hô lên: "Quân sư chính là kỳ tài thiên hạ! Trí giả đệ nhất đương thời! Từ trước đến nay chỉ có ông ấy đánh bại người khác, nào có ai có thể đánh bại ông ấy!"

Binh lính liên lạc có vẻ hơi căng thẳng, nói: "Quân sư đối đầu với Tư Mã Ý, vốn dĩ đang chiếm thế thượng phong, không ngờ trong quân Tư Mã Ý, có người đã vứt lá cờ trấn thành của Thành Đô ra, lại còn có thi thể của Thiếu chủ và Bàng Thống tiên sinh. Tướng sĩ quân ta cho rằng Tây Xuyên đã mất, vì vậy đại loạn, cho nên mới..."

Nói đến đây, binh lính liên lạc không dám nói tiếp nữa, bởi vì hắn rõ ràng chứng kiến, đồng tử Lưu Bị không biết từ lúc nào đã mở to, bên trong tràn ngập sự kinh hãi và sợ hãi chưa từng thấy.

"Ngươi nói... Ngươi nói cái gì? Ngươi nói Tây Xuyên mất rồi, Bàng Thống và A Đẩu... đều, đều chết hết ư?"

Binh lính liên lạc khẽ nuốt một ngụm nước bọt, thấp giọng nói: "Cái này, đây vẫn chỉ là tin tức do thám mã truyền về, tình hình cụ thể còn cần phải điều tra... Chúa công! Chúa công! Chúa công ngài làm sao vậy!"

Trong khoảnh khắc ấy, Lưu Bị đã hôn mê.

Thân là một đời kiêu hùng, Lưu Bị đâu có ngu ngốc. Ông ta hiểu rõ với năng lực của Gia Cát Lượng, nếu không phải gặp phải tình huống khẩn cấp, tuyệt đối không thể nào xuất hiện tình cảnh không khống chế được quân lính và lòng quân dưới trướng!

Trừ phi có đại sự xảy ra, đến mức ngay cả trí tuệ của Gia Cát Lượng cũng không thể ngăn cản được!

Lúc này, trái tim Lưu Bị vốn đã thủng trăm lỗ, lại bị đâm thêm một nhát dao chí mạng! Máu tươi một lần nữa lại tuôn trào ra từ những vết nứt còn chưa kịp kết vảy.

****************************************

Quân Viên, trong đại doanh của Viên Thượng.

Viên Thượng và Trương Yến ngồi đối mặt nhau. Trước mặt hai người bày một bàn cờ. Bên cạnh là một xấp giấy Thái Luân đắt tiền, bị xé thành từng dải, chẳng biết là dùng để làm gì.

"Tướng quân! Ngươi chết rồi!" Viên Thượng lại một lần nữa ra tay. Song Pháo Liên Hoàn Trận, triệt để dồn lão tướng của Trương Yến vào đường cùng.

Mặt Trương Yến lập tức co giật.

"Phì!" Viên Thượng kéo xuống một dải giấy, nhổ lên đó hai ngụm nước miếng, sau đó thò tay định dán lên mặt Trương Yến.

Mặt Trương Yến đã dán đầy giấy, ông ta vô thức né sang bên.

"Ai ai ai! Tình huống gì đây! Chơi không nổi à? Đừng có trốn! Ngoan ngoãn đưa mặt ra đây!"

Trương Yến miễn cưỡng đưa mặt ra, dải giấy dính nước miếng của Viên Thượng, vô cùng ghê tởm, lập tức dính chặt lên chóp mũi Trương Yến!

"Chúa công, như vậy có phải quá đùa cợt không?"

Viên Thượng nghe vậy sững sờ: "Đùa cợt à? Đâu có, ta dán thấy rất hợp, cảm giác vừa đủ tốt."

Trương Yến lắc đầu, nói: "Ta không nói chuyện này, ta nói là, đại chiến sắp tới, hai chúng ta còn ở đây chơi cờ, dán giấy như thế này, như vậy có phải quá không tôn trọng đối thủ của chúng ta rồi không! Dù sao đối phương cũng là nhân vật lừng danh thiên hạ, đó chính là Lưu Bị!"

Viên Thượng vừa thu dọn quân cờ, vừa nói: "Ngươi đây thì không hiểu rồi à? Hiện tại, Thục quân báo tin thất bại liên tục, còn chúng ta thì tin vui dồn dập. Nếu ta đoán không sai, Lưu Bị hiện tại về cơ bản đã tức đến mức chỉ còn nửa cái mạng rồi. Còn ta thì sao? Ngày ngày sống phóng túng, nghe tin chiến thắng, lại còn cùng ngươi chơi cờ giải sầu, thời gian trôi qua còn tiêu dao hơn cả Thần Tiên ấy chứ! Ta và Lưu Bị hiện tại chính là hai loại tâm tính hoàn toàn trái ngược. Ta đoán chừng cứ kiên trì thêm chút nữa, về cơ bản ta có thể kéo hắn đến chết! Đến lúc đó không cần tốn một đao một mũi tên nào, cũng có thể lập được đại công. Bởi vì cái gọi là ‘không đánh mà thắng binh, ấy mới là cái thiện trong điều thiện’ vậy!"

Trương Yến: "..."

Chỉ duy nhất tại truyen.free, bản dịch này mới được toàn quyền đăng tải.