Con dùng hai công lao này để đổi lấy mạng của Điền Phong và Tự Thụ. Thưa phụ thân, liệu như vậy có tính là không làm trái đạo làm chủ của người chăng?

Nghe Viên Thượng nói vậy, Viên Thiệu nhất thời sững sờ.

Bên cạnh, Lưu thị nghe vậy sốt ruột, vội vàng lên tiếng: "Hiển Phủ, đừng có nói bậy! Con ngốc này, sao cứ phải đứng ra gánh vác cho hai kẻ ấy làm gì? Lần này con trở về, phụ thân con vốn định mượn hai công lao này để phong con làm Hộ quân Đô úy, tham dự các việc quân cơ trọng yếu ở Da Thành, cốt để con làm quen với chư tướng. Con làm rối tung thế này, phụ thân con biết xoay sở ra sao?" Mặc cho Lưu thị sốt ruột, Viên Thượng vẫn thản nhiên, mỉm cười nói: "Phụ thân thấy đề nghị của con thế nào?" Viên Thiệu nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu thở dài, chậm rãi nói: "Con đã suy nghĩ kỹ càng rồi sao? Chức Hộ quân Đô úy tuy không lớn, nhưng lại là cơ hội tốt nhất để con tìm hiểu quân vụ ở Quyển Thành, giao thiệp với chư tướng. Con thật sự muốn dùng một cơ hội tốt đẹp như vậy để đổi lấy mạng của hai kẻ cố chấp kia ư?"

Lưu thị ở một bên sốt ruột đến nỗi dậm chân lia lịa, liều mạng nháy mắt ra hiệu cho Viên Thượng.

Nụ cười trên môi Viên Thượng càng sâu thêm: "Đổi! Cớ gì không đổi? Con đã bôn ba khắp nơi gần ba tháng, vừa về đến phụ thân đã bắt con làm Hộ quân Đô úy, chẳng phải mệt chết người sao? Có một cơ hội tốt đẹp như thế để nghỉ chân chốc lát, nhàn nhã thả dê, kẻ ngốc mới chịu buông bỏ đấy!"

Lời nói vừa dứt, hai cha con lại lâm vào sự trầm mặc ngắn ngủi.

Mãi cho đến rất lâu sau, Viên Thiệu mới đột nhiên nở một nụ cười, lắc đầu thở dài nói: "Con đã trưởng thành, cũng chẳng còn chịu để cha mẹ làm chủ nữa rồi. Thôi thôi thôi, cứ tùy ý con vậy. Nhưng nói thật, tính tình con quả thực có chút tương đồng với vi phụ hồi trẻ. Năm đó, vi phụ ở Lạc Dương, lấy cớ ẩn cư để kết giao với các hiệp sĩ, không chịu nhận chiếu lệnh của triều đình, chuyên nuôi dưỡng những kẻ liều lĩnh, âm thầm mưu đồ phản nghịch. Thúc tổ Viên Viện đã nhiều lần răn dạy vi phụ, nhưng vi phụ vẫn hằng ngày không nghe. Vi phụ của năm ấy, và con của ngày hôm hôm nay, quả thật là giống nhau như đúc." Viên Thượng mặt mày rạng rỡ: "Nói như vậy, phụ thân đã ưng thuận rồi sao?"

"Con vì hai kẻ cố chấp ấy mà ngay cả chức Hộ quân Đô úy cũng không màng, vi phụ còn có thể nói gì nữa đây? Con đường này là do con tự chọn, vậy con hãy tự mà gánh vác đi. Nhưng con hãy nhớ kỹ, Điền Phong và Tự Thụ tội chết có thể miễn, nhưng tai họa thì khó thoát. Sau khi ra tù, tất cả đều bị bãi chức, không được phép bước chân vào phủ Đại tướng quân hay làm quan nữa. Còn về sau tiểu tử con lén lút qua lại với bọn họ ra sao, vi phụ cũng chẳng màng. Chỉ là không được để bọn họ tái xuất hiện trước mặt vi phụ nữa là được."

Lưu thị nghe vậy kinh hãi, vừa giận con mình không biết tranh đoạt, vừa trừng mắt nhìn Viên Thượng một cái, đoạn quay sang nói với trượng phu: "Phu quân, mọi sự không thể quá khích cũng không nên quá gấp gáp. Hay là người hãy suy xét thêm một lần nữa chăng?" "Lo lắng cái gì? Nó đã tự mình quyết định mọi chuyện thế này, vi phụ còn có thể nói gì đây? Con có cốt khí, đây chính là chuyện tốt! Bà phu nhân này đừng vội xen vào, cứ đứng sang một bên chờ đấy!" Viên Thượng nhìn thấy Viên Thiệu tuy vẫn mang theo ý cười, nhưng sắc mặt lại hơi lộ vẻ do dự dày vò, trong lòng hiểu rõ, lần này phụ thân quả thực đã cho mình một thể diện không nhỏ.

Trong lòng Viên Thượng không khỏi cảm kích, bèn nói: "Một khi đã như vậy, con xin đa tạ phụ thân." Viên Thiệu khẽ khoát tay, nói: "Trước đừng vội tạ ơn. Mấy ngày trước con có gửi thư cho ta, nói rằng lần này ở Dự Châu đã thu phục được hậu nhân của Lữ Bố, và bắt sống thị nữ theo hầu của Hạ Hầu thị, điều này có thật chăng?"

Viên Thượng mỉm cười gật đầu đáp: "Đúng vậy, chẳng ngờ lại bắt được hai người đàn bà, một kẻ thì lắm lời, một kẻ lại câm điếc, quả thực đều khó mà dạy dỗ." Viên Thiệu: "... ..."

Chẳng bao lâu sau, Viên Thiệu thở dài nói: "Gia tộc Viên của chúng ta bốn đời ba công, thanh danh hiển hách! Thị nữ Hạ Hầu kia tuy là gia quyến của tướng địch, nhưng cũng không được làm tổn hại nàng. Cần phải sắp xếp ổn thỏa, để tránh làm phật lòng các thế gia trong thiên hạ. Còn về hậu nhân của Lữ Bố, ta nghe nói nàng rất có kiến giải trong phương diện huấn luyện kỵ binh, việc này có thật chăng?"

Viên Thượng nghe vậy liền vội vàng gật đầu lia lịa.

"Tốt lắm, vậy việc này cứ giao cho con. Ta sẽ từ trong quân cấp cho con một số chiến mã, binh khí, đồng thời bổ sung lương bổng và quân nhu. Con hãy tự mình chiêu mộ thêm binh lính. Thời hạn là ba tháng, con hãy đến Vô Cực huyện, thuộc Trung Sơn quận, để huấn luyện ra một chi binh mã. Số lượng bao nhiêu tùy con định đoạt, nhưng ba tháng sau, vi phụ sẽ tự mình kiểm tra và duyệt xét!"

Viên Thượng trợn tròn mắt, đoạn nhìn quanh một lượt, rồi gãi mũi hỏi: "Phụ thân, người đang nói đùa đấy ư?"

Giọng điệu Viên Thiệu chuyển sang nghiêm khắc, nói: "Vô nghĩa! Người mà con dẫn về, không phải do con tự tay huấn luyện, chẳng lẽ vi phụ đây lại phải đích thân đi chỉ dạy cho con hay sao?" Viên Thượng chớp chớp mắt: "Da Thành lớn như vậy, tại sao lại phải đến Vô Cực huyện để huấn luyện? Chẳng lẽ chúng ta muốn thanh lý binh lính sao?"

Viên Thiệu: "... ..."

Mãi rất lâu sau, Viên Thiệu mới hừ lạnh một tiếng: "Đây là điều vi phụ vừa mới nghĩ tới. Về việc của Điền Phong và Tự Thụ hôm nay, tuy con đã dùng hai công lao để chuộc tội cho họ, nhưng con lần trước ở Quan Độ đã tự ý xuất binh một mình, lại còn lần này trở về, chưa được phép đã tự tiện xông vào cấm lao. Hai hạng tội trạng này, vẫn chưa được tính đến đâu đấy!" Viên Thượng trong lòng cả kinh, "Tình huống quái quỷ gì đây? Phụ thân muốn lật lại sổ nợ cũ sao?"

Viên Thiệu không hề để tâm, gõ bàn tiếp tục nói: "Xét thấy con đã hai lần sơ suất, vi phụ quyết định biếm con đến Vô Cực huyện, thuộc Trung Sơn quận, nhậm chức Huyện lệnh. Một mặt chiêu mộ binh mã, huấn luyện lang kỵ, một mặt thể nghiệm dân tình, tự mình kiểm điểm. Khi nào con làm Huyện lệnh thật tốt, binh mã được rèn luyện tinh nhuệ, khi đó mới có thể trở về. Con đã hiểu rõ chưa?"

Bản dịch này là tài sản riêng của Truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.