Đào Thương án binh bất động ở Hàm Cốc Quan, nhưng lần này hắn không hề nhàn rỗi. Hắn không để quân sĩ tiếp tục đóng quân tại Hàm Cốc Quan mà cho họ phân tán ra xung quanh thành Lạc Dương, tiến hành khai hoang vỡ đất, hỗ trợ nông dân nơi đó đồn điền.

Tin tức rất nhanh truyền về chỗ Chung Diêu ở Trường An.

Chung Diêu nghe tin này xong, trong lòng không khỏi dấy lên nỗi bất an.

Xem ra, họ Đào đây là muốn đánh lâu dài với hắn rồi.

Thế nhưng để đề phòng Đào Thương giở trò, dùng mưu kế lừa gạt mình, Chung Diêu quyết định vẫn phải cẩn trọng, lặng lẽ quan sát thêm một thời gian.

Cứ thế mà chờ đợi, đã mất gần một tháng.

Đào Thương cứ án binh bất động, quanh quẩn ngoài Hàm Cốc Quan, ra sức đồn điền, cày cấy. Thế nhưng các chư hầu Quan Trung đang ở Trường An thì lại có chút không kìm được nữa.

Ban đầu, họ để binh mã đóng quân ở đây, ngày ngày ăn không ngồi rồi, ngược lại cũng khá mãn nguyện. Nhưng vấn đề là lương thảo, quân lương trong Trường An rốt cuộc cũng có hạn. Hiện tại không có chiến sự, Chung Diêu đương nhiên sẽ không còn nuôi binh sĩ của họ như trước nữa. Lương thảo và quân lương cũng bắt đầu bị cắt giảm. Cứ thế, các chư hầu Quan Trung bắt đầu xì xào bàn tán, bày tỏ sự bất mãn sâu sắc.

Thế là họ bắt đầu tiến hành đàm phán với Chung Diêu.

Chung Diêu thì cũng không phải người keo kiệt gì. Vấn đề là cứ nuôi không những kẻ hung hãn như hổ sói này thì trong lòng hắn cũng thấy không phải lẽ. Trước kia khi có chiến tranh thì còn tạm được, nay hai quân không giao chiến, đám sói Tây Bắc này không chỉ ngày ngày ăn bám, mà còn luôn gây ra không ít phiền phức, tai hại.

Cuối cùng, sau khi hai bên thương lượng, Chung Diêu lệnh cho binh mã các lộ chư hầu Quan Trung tạm thời về lại địa phương của mình, đợi xem sau này Đào Thương có động thái gì, lúc đó tính toán sau cũng chưa muộn.

Việc này lại khá hợp ý các chư hầu Quan Trung. Họ lập tức làm theo lời Chung Diêu, điều binh mã dưới trướng, ai nấy về lại địa phương của mình.

Tin tức rất nhanh liền truyền đến Hàm Cốc Quan. Đào Thương nghe được tin này xong, không khỏi vui mừng quá đỗi.

Các chư hầu Quan Trung đã rời khỏi Trường An, vậy là kế hoạch của hắn có thể thực hiện được rồi.

Đối với Đào Thương mà nói, cách nhanh nhất, hiệu quả nhất để tiêu diệt các chư hầu Quan Trung cùng Chung Diêu lúc này chính là làm tan rã họ từ bên trong.

Đã có bốn chư hầu trong số hơn mười lộ thiệt mạng dưới tay Đào Thương. Từ góc độ của các chư hầu Quan Trung, nếu cứ thế bị Đào Thương dẫn ra chịu chết như Tào Tháo, thì đây không phải là một lựa chọn tốt. Thế nhưng một khi đã dấn thân vào con đường này, họ cũng không còn cách nào khác.

Nhưng trong số đó, chắc chắn sẽ có vài kẻ ôm mối bất mãn sâu sắc trong lòng.

Theo Đào Thương, Hàn Toại có lẽ chính là một trong số đó.

Quân mã của Hàn Toại là đội cuối cùng rời khỏi Trường An. Quân của họ đóng quân ở khá xa, tận Kim Thành thuộc Lương Châu.

Khi rời Trường An, Hàn Toại lưu luyến nhìn thành trì hồi lâu, ánh mắt tràn đầy sự quyến luyến sâu sắc.

Nhớ năm nào, mình từng ở nơi đây xưng hùng xưng bá một thời, hiệp Thiên tử để lệnh chư hầu. Dù cuối cùng thất bại, nhưng hắn dù sao cũng đã từng huy hoàng.

Chỉ là thời gian huy hoàng ấy có hơi ngắn ngủi.

Nhưng cuối cùng, Hàn Toại vẫn dứt khoát rời mắt khỏi tòa thành trì này.

Hắn hít một hơi thật sâu, chỉ huy binh mã thẳng tiến về hướng Kim Thành.

Nếu có thể, tòa thành khiến hắn đau lòng này, từ nay về sau hắn không muốn quay lại nữa.

Đoàn quân đi khoảng một ngày thì đến địa giới Tam Phụ. Đây là nơi người bạn đồng minh kiêm huynh đệ kết nghĩa năm xưa của hắn, Mã Đằng, đang đóng quân. Tuy nhiên, Hàn Toại không hề có ý định gặp mặt Mã Đằng làm gì.

Dù sao trong lòng hắn, Mã Đằng, kẻ hỗn xược ấy, chính là một trong những kẻ đã phá hỏng đại sự "hiệp Thiên tử để lệnh chư hầu" của hắn năm xưa!

Nếu không phải lòng tốt của hắn năm đó, sao lại để tiện cho Tào Tháo kia? Để hắn sau này cướp đi Lưu Hiệp?

Càng sẽ không xuất hiện chuyện Đào Thương cùng ba dòng họ Lưu của Hán thất mỗi người xưng vương một phương!

Hàn Toại càng nghĩ càng ấm ức, hắn hậm hực hất đầu, xua tan những ý nghĩ đó ra khỏi tâm trí, rồi kẹp chặt hai chân thúc ngựa, thẳng tiến về phía xa.

Sau khi vòng qua Tam Phụ, trời đã dần tối. Hàn Toại lập tức lệnh cho quân sĩ dựng trại tạm, cả đoàn dừng chân nghỉ ngơi ven đường.

Trong soái trướng, Hàn Toại vừa đặt lưng xuống chưa lâu thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân vội vã bên ngoài. Thì ra là một Giáo úy dưới trướng hắn bước vào, chắp tay hành lễ với hắn, nói: "Tướng quân, bên ngoài vừa bắt được một tên mật thám."

"Mật thám?" Hàn Toại nhíu mày, bất mãn nói: "Chỉ là một tên mật thám, mà cũng cần phải bẩm báo riêng với ta sao? Cứ chặt đầu là xong."

"Tên mật thám đó nói, y vâng mệnh Đào tướng đương triều, đến đây chuyển thư cho tướng quân. Mạt tướng không dám sơ suất, nên mới đặc biệt đến hỏi ý tướng quân... có nên giết thật không ạ?"

Hàn Toại trầm ngâm suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu, nói: "Cho hắn vào!"

"Vâng!"

Không lâu sau, tên mật thám kia được trường úy dẫn vào yết kiến Hàn Toại.

Hàn Toại đánh giá hắn từ trên xuống dưới: "Ngươi là người của Đào Thương?"

"Đúng vậy."

"Lão phu và Đào Thương là kẻ thù của nhau, ngươi đến chỗ ta làm gì?"

Tên sĩ tốt kia đưa tay, lấy từ trong ngực ra một phong thư, cung kính dâng lên trước mặt Hàn Toại.

"Mời Hàn tướng quân xem."

Hàn Toại nhíu mày, nghi hoặc đưa tay nhận lấy lá thư từ tay tên sĩ tốt, rồi chậm rãi mở ra xem.

Đọc xong, hắn khẽ phất tay, phân phó viên Giáo úy: "Lấy giấy bút lại đây."

Viên Giáo úy không dám chậm trễ, lập tức làm theo lời Hàn Toại.

Không lâu sau, Hàn Toại tự tay viết một phong hồi âm, giao cho tên sĩ tốt kia, dặn: "Mang về cho Đào tướng nhà ngươi, những chuyện khác không cần nói nhiều."

Tên mật thám vội vàng gật đầu tuân lệnh.

Hàn Toại chỉ vào viên Giáo úy, nói: "Dọn rượu và thức ăn, chiêu đãi hắn cho cẩn thận."

"Vâng!"

Sau khi tên mật thám được dẫn đi, viên Giáo úy lập tức hỏi Hàn Toại: "Tướng quân, Đào Thương đây là có ý gì vậy ạ?"

Viên Giáo úy cũng là người thân cận của Hàn Toại, nên Hàn Toại cũng không giấu giếm.

"Đào Thương muốn hẹn lão phu gặp mặt một lần."

"A?"

Viên Giáo úy lập tức ngây người: "Hai quân ta vốn là kẻ thù, sao tướng quân lại có thể gặp mặt hắn được?"

"Sao lại không thể gặp?" Hàn Toại cười lạnh nói: "Kẻ có thù với họ Đào là Tào Tháo, chứ đâu phải lão phu? Lão phu gặp mặt hắn là chuyện đương nhiên."

...

Mấy ngày sau, Hàn Toại lệnh cho thân tín tiếp tục dẫn binh về Kim Thành. Còn hắn thì đích thân dẫn một cánh quân khác, âm thầm đi về phía nam, đến địa điểm Đào Thương đã hẹn trước để gặp mặt.

Đương nhiên, Hàn Toại cũng không phải hoàn toàn ngu ngốc. Hắn sai người đến nơi hẹn tìm hiểu kỹ lưỡng một phen, cuối cùng xác định xung quanh không có mai phục, mới yên tâm tiến vào.

Nơi Đào Thương hẹn gặp hắn là một thôn trang nhỏ, dân chúng bên trong đã di dời, cả thôn không còn ai sinh sống.

Hàn Toại và Đào Thương gặp mặt.

"Hàn tướng quân, đã lâu không gặp." Đào Thương chắp tay hướng về phía Hàn Toại, cười nói.

Hàn Toại lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn, nói: "Đào tướng hẹn lão phu tới đây gặp mặt, hẳn không chỉ là để hỏi một câu xã giao đơn giản như vậy chứ?"

Bản chuyển ngữ này, cùng với mọi quyền lợi liên quan, đều thuộc về truyen.free.