Tào Phi đành phải nhận nhiệm vụ trông coi Tào Chương. Đối với hắn, Tào Chương quả thực là một củ khoai nóng bỏng tay. Thâm tâm hắn đã từng mong Đào Thương trực tiếp xử lý Tào Chương ngay trên chiến trường, như vậy mọi người đều sẽ bớt lo. Nhưng rõ ràng, Đào Thương đã không làm theo cách hắn mong đợi. Ngược lại, Đào Thương lại dùng một cách cực đoan nhất, một cách mà Tào Phi khó lòng chấp nhận nhất. Giữ Tào Chương lại đã đành, lại còn đặc biệt giao cho mình trông coi... Việc này quả thực khiến Tào Phi đau đầu. Nếu quản Tào Chương tốt, e rằng Đào Thương sẽ nghi kỵ dụng tâm của mình, liệu có phải mình vẫn một lòng hướng về Tào doanh, không trung thành với họ Đào hay không? Còn nếu quản không tốt, liệu Đào Thương có dễ dàng cho rằng mình là kẻ không đáng tin cậy, hay một kẻ không vâng lời không? Quả thực, việc này khiến hắn tiến thoái lưỡng nan.

Tào Phi đưa Tào Chương đi, Quách Gia thích thú nhìn chằm chằm bóng lưng hai huynh đệ họ, chăm chú suốt nửa ngày. Cuối cùng, trên gương mặt tuấn tú của Quách Gia lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý. Hắn quay đầu nhìn Đào Thương, nói: "Thừa Tướng làm như vậy quả thực cao minh, đặt Tào Chương bên cạnh Tào Phi, một là có thể dò xét lòng Tào Phi, hai là, thời gian trôi qua, ắt sẽ phát sinh vài chuyện, biết đâu lại có hiệu quả đối với việc đánh chiếm Hán Trung của quân Tào ở bước tiếp theo... Thật là thất đức quá đi thôi!"

Đào Thương khẽ ho một tiếng, nói: "Quách tiên sinh có thể trước mặt vạn quân, thẳng thừng nói ta thất đức như vậy... Quả không hổ danh 'quỷ tài', ta rất muốn biết, nếu không phải Đào mỗ tính tình tốt, chỉ bằng cái miệng hỗn xược này của ngươi, dưới trướng các chư hầu khác, rốt cuộc có thể sống qua mấy hồi."

Quách Gia một tay nhẹ nhàng vuốt râu, nói: "Trường An đã bình định, bước tiếp theo là thu phục toàn bộ Quan Trung. Nhờ sự chỉ dẫn của Mã Đằng và Hàn Toại, cộng thêm tinh binh mãnh tướng của chúng ta, chắc chắn sẽ không có trở ngại lớn nào."

Đào Thương khẽ gật đầu, nói: "Nói thì nói vậy, nhưng chung quy vẫn cần phải cẩn trọng hơn một chút. Mã Đằng và Hàn Toại là những người sống lâu năm ở biên cương Tây Lương, họ ở phương diện đạo đức và nghĩa lý..."

"Thừa Tướng cao kiến, ngay cả tầng này cũng nghĩ tới, thật khiến người ta kính nể." Quách Gia rất đúng lúc nịnh hót một câu, khiến người nghe cảm thấy dễ chịu vô cùng.

...

Sau khi bình định Trường An, Đào Thương lập tức triệu tập Mã Đằng và Hàn Toại.

Tại phủ Trường An, Đào Thương đã sắc phong quan chức cho Mã và Hàn, phong cho họ danh hiệu tướng quân và tước vị hầu. Hai người vô cùng vui mừng, vội vã cúi mình tạ ơn.

Đào Thương lướt mắt nhìn hai người họ, đột nhiên lại nói: "Tuy Trường An đã về tay ta, nhưng ở phía tây, vẫn còn rất nhiều chư hầu chưa thần phục. Bởi vậy, cần hai vị tướng quân dẫn dắt binh mã của ta đến các nơi chiêu hàng. Nếu có thể chiêu hàng thì tốt nhất, còn không thể, hãy dùng vũ lực thu phục. Hai vị có ý kiến gì không?"

Hàn Toại vội vàng chắp tay nói: "Thừa Tướng cứ yên tâm, chúng ta nhất định sẽ dốc hết sức lực để bình định Quan Trung cho Thừa Tướng."

Đào Thương hài lòng khẽ gật đầu, nói: "Đào mỗ ta đây, luôn coi trọng công lao nhất. Hai vị hãy chia làm hai đường, mỗi người dẫn đường cho một đội binh mã do Thái Sử Từ và Triệu Vân chỉ huy. Đường nào chiếm được nhiều thành trì hơn, sau này Đào mỗ sẽ phong cho người đó làm chủ Lương Châu."

Hàn Toại nghe xong lập tức vui mừng khôn xiết. Mã Đằng cũng vừa định chắp tay tạ ơn thì thấy Đào Thương đột nhiên giơ tay ngăn lại lời định nói của ông.

"Thọ Thành công, khoan đã tạ ơn. Đào mỗ còn có một việc muốn bàn bạc với ông một chút."

"Thừa Tướng có gì phân phó?"

Mã Đằng hỏi: "Không biết Thừa Tướng muốn ai?"

Đào Thương từng chữ một nói rằng: "Không biết Thọ Thành công có thể để Mã Siêu đến phục vụ dưới trướng ta không?"

"Hắn?" Mã Đằng nghe vậy có chút do dự: "Cái này... Thằng Mạnh Khởi đó tính tình ngang ngược, tự cao tự đại, luôn coi thường người khác, lão phu sợ nó đến chỗ Thừa Tướng sẽ khiến Thừa Tướng không vui..."

Đào Thương cười ha hả nói: "Thọ Thành công quá khiêm tốn rồi. Mã Siêu dũng mãnh quán tam quân, cả Tây Bắc đều biết. Cho dù có chút tính tình, cũng là chuyện thường. Đào mỗ ta lòng dạ rộng rãi, không để ý đâu."

Mã Đằng thầm nghĩ trong lòng: Ngươi không để ý, nhưng ta để ý chứ! Ngươi lập tức muốn người con trai giỏi đánh trận nhất của ta đi rồi, sau này lão phu có chuyện lại biết trông cậy vào ai đây?

"Thừa Tướng, không phải lão phu cố ý nói xấu con mình, thằng nhóc này tính tình thật sự không tốt, ngày thường ngay cả lão phu cũng không quản nổi nó. Khi nó đã bướng bỉnh thì ai cũng không ngăn nổi! Cũng chỉ có lời của người em họ Mã Đại của nó là nó còn có thể nghe lọt tai đôi chút..."

Đào Thương bất ngờ "A" một tiếng, nói: "Vậy không ngại để em họ nó cũng cùng đến đây phò tá ta, thế nào?"

"A?" Mã Đằng nghe vậy lập tức tròn mắt.

Đào Thương cười ha hả nói với Mã Đằng: "Để Mã Đại cũng cùng Mã Siêu đến quân ta, vạn nhất Mã Siêu nổi giận với ta, Mã Đại cũng có thể ngăn cản hắn, chẳng phải vừa hay sao?"

Mã Đằng đưa tay gãi đầu, có chút không thể tin nổi. Sao lại thêm được một người nữa thế này?

"Cái này, cái này..." Mã Đằng nói chuyện lắp bắp.

Đào Thương cười ha hả nói: "Mã tướng quân không cần khẩn trương như vậy, bất quá là thêm một người mà thôi, Đào mỗ có thể nuôi cơm... Thật sự không ổn, cứ đưa mấy người con trai kia của ông đến, Đào mỗ ta nuôi hết."

"Cái này! Không cần! Không cần!" Mã Đằng vội vàng từ chối, không thể lại tặng thêm người vào được nữa, nếu không thì sau này e rằng sẽ tuyệt tử tuyệt tôn mất.

Đào Thương hài lòng khẽ gật đầu: "Tốt, đã như vậy, vậy trước tiên Mã Siêu và Mã Đại cứ đi đi."

"Cái gì mà 'trước tiên Mã Siêu và Mã Đại'?"

"Sau này nếu cảm thấy Mã Đại một mình không khuyên nổi Mã Siêu, thì lại giao nốt mấy người con trai khác của ông ra."

Mồ hôi trên trán Mã Đằng túa ra như tắm.

Chẳng bao lâu sau, dưới sự dẫn dắt của thị vệ, Mã Siêu đến trước mặt Đào Thương.

"Mạt tướng Mã Siêu, bái kiến Thừa Tướng!"

Giọng nói hùng hồn, mạnh mẽ, khiến người khác phải ngoái nhìn và động lòng.

Đào Thương hài lòng khẽ gật đầu, cười nói: "Mã Mạnh Khởi, nghe nói ngươi tuổi còn trẻ đã dũng mãnh hơn người, là quân nhân số một Tây Lương. Từ nay về sau, ngươi hãy đến làm việc trong triều, phò tá Thiên tử, ngươi có bằng lòng không?"

Mã Siêu quay đầu nhìn Mã Đằng, thì thấy Mã Đằng mặt không biểu cảm, cũng không thể đoán được ông có đồng ý hay không. Mã Siêu do dự một chút, lập tức chắp tay với Đào Thương, nói: "Mạt tướng nguyện ý!"

Đào Thương hài lòng khẽ gật đầu, nói: "Bước tiếp theo, Đào mỗ muốn đánh chiếm vùng Hán Trung. Ngươi vừa mới đến đầu quân, có muốn làm tiên phong không?"

Mã Siêu vội nói: "Đa tạ Thừa Tướng đã ban cho mạt tướng cơ hội lập công lập nghiệp này! Mạt tướng nhất định anh dũng đi đầu, không phụ lòng Thừa Tướng."

Thấy Mã Siêu thái độ không tệ, Đào Thương rất hài lòng, hắn lại nói: "Bất quá Tào Tháo ở Hán Trung, thực lực không hề nhỏ, chỉ phái một mình ngươi ta vẫn còn chút không yên tâm. Vậy thế này nhé, ta sẽ phái hai đội quân tiên phong, chia thành tả hữu: cánh trái là ngươi, cánh phải là Hứa Trử. Hai người các ngươi cùng đi, giữa hai người cũng tiện bề tương trợ lẫn nhau."

Mã Siêu trước đây từng giao thủ với Hứa Trử, cũng coi như hiểu rõ phần nào về đối phương. Nghe nói sẽ cùng Hứa Trử cùng đi Hán Trung, trong lòng hắn lại có chút cảm giác xao động.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.