Lại nói đêm qua, sau khi gã đại hán kia chào hỏi thôn nhân và dập tắt đám cháy chuồng heo, trời đã gần sáng.

Còn Mi Phương cùng Đào Thương và đám trộm heo kia đã sớm biến mất không còn tăm hơi, chỉ để lại gã đại hán nghiến răng nghiến lợi, hận không thể nuốt sống xé thây từng tên một.

Các thôn dân nghe gã đại hán miêu tả, ai nấy đều dấy lên mối nghi ngờ trong lòng.

Với sức mạnh của gã đại hán, danh tiếng vang xa trăm dặm, rốt cuộc là kẻ nào chán sống đến vậy, lại dám chọc giận hắn? Xem ra hẳn là do người nơi khác gây ra!

Gã đại hán trong lòng cũng đầy ấm ức, lập tức triệu tập tất cả tráng sĩ trong thôn, hỏi thăm dạo gần đây xung quanh có bóng người lạ nào xuất hiện hay không.

Mọi người bàn tán hồi lâu, tự nhiên đều nhắm thẳng mục tiêu vào đội quân Từ Châu — khắp trăm dặm quanh đây, ngoại trừ đội quân Từ Châu đang đóng quân gần đó, quả thực không có bất kỳ người lạ nào khác.

Chuyện này cơ bản đã quá hiển nhiên.

Khi tìm được "chính chủ", tất cả cư dân trong tông tộc do gã đại hán dẫn đầu ai nấy đều lòng đầy căm phẫn.

Người trong trang trại này đều cùng một dòng họ, đa số mang họ Hứa. Trước kia, quê quán bị nạn Hoàng Cân tàn phá, họ liền theo tộc trưởng trẻ tuổi di chuyển đến đây. Kể từ khi đến đây, nhờ uy danh và sự dũng mãnh của tộc trưởng, họ đã đứng vững gót chân, khắp trăm dặm không ai dám trêu chọc. Vị tộc trưởng họ Hứa này cũng đã trở thành một tay địa chủ có thế lực thực sự trong vùng.

Nhưng hôm nay thì hay rồi, bỗng dưng xuất hiện một đám quân lạ, chẳng nói chẳng rằng đã chạy vào trang trại trộm heo, đã thế lại còn dám trộm gia súc của chính nhà tộc trưởng. Chẳng phải là coi thường người quá thể sao?

Gã đại hán bao nhiêu năm nay chưa từng chịu nhục nhã như vậy, làm sao có thể bỏ qua được.

Thế là, dưới sự hò reo cổ vũ của mọi người, gã đại hán lập tức tập hợp tất cả tráng đinh trai tráng trong làng, mang theo binh khí, kéo nhau đến cổng doanh trại quân Từ Châu, thề phải đòi lại công bằng.

Khi đến nơi, gã đại hán còn nghĩ rằng kẻ trộm heo đêm qua chắc chỉ là binh lính tầm thường thuộc quân Từ Châu quản lý lỏng lẻo, cùng lắm thì chỉ là một thập trưởng, bách phu trưởng hay loại hạ cấp sĩ quan nào đó! Thế là hắn đến doanh trại quân đội liền hô to muốn tướng quân chỉ huy trong doanh trại ra nói chuyện! Hắn nói gì cũng phải bắt tướng quân điều tra rõ chuyện này, đưa tên lính tự ý trộm cắp ra nghiêm trị!

Thật sự mang dáng dấp của những vụ "kiến nghị" dân sự thời hậu thế.

Không ngờ vừa nhìn thấy người dẫn đầu, gã đại hán đã sững sờ ngay tại chỗ.

Khi ấy, chẳng cần điều tra gì thêm, vì kẻ dẫn đầu chính là tên trộm heo!

Thế sự loạn lạc, phẩm hạnh của đám quân lính này sao lại thấp kém đến thế!

Nghe nói Đào Khiêm ở Từ Châu có phong thái quân tử, cớ sao dưới trướng lại dung dưỡng loại tướng lĩnh trộm cắp như vậy!

Nếu đổi thành người khác, vừa thấy kẻ cầm đầu quân Từ Châu chính là tên trộm, có lẽ đã quay về ngay. Tiếc rằng vị tộc trưởng họ Hứa này tuổi còn trẻ, lại thêm ngày thường tính tình có chút nóng nảy, khí chất khờ dại, dũng mãnh và thẳng thắn. Một khi đã nổi bướng, chín con trâu cũng khó mà kéo lại được!

Gã đại hán nhìn thấy Mi Phương, lập tức giận đến không thể kiềm chế, giơ cao chiến đao trong tay, chỉ thẳng về phía Mi Phương và gầm lên: "Khốn kiếp! Không ngờ lại là ngươi! Tên trộm heo kia, hôm nay ta xem ngươi trốn đi đâu cho thoát!"

Mi Phương nghe tiếng gầm của gã đại hán, vừa định nhếch miệng đáp lễ đôi lời, đã thấy gã đại hán kia chợt giơ ngang chiến đao trước ngực, ưỡn ngực ngẩng đầu, ngửa mặt lên trời thét dài, phát ra tiếng quát rống kinh thiên động địa.

"Ta chính là Hứa Chử ở Tiếu Quận đây! Ngươi có dám ra đấu một trận sống mái với ta không!"

Tiếng quát vừa dứt, như sấm rền vang dội, khiến khắp nơi chấn động, ai nấy đều biến sắc mặt.

Mi Phương đang định nói chuyện, nghe tiếng hét này, mặt tái mét vì sợ hãi, câu định nói cũng nuốt ngược vào trong.

Không lâu sau, vị chủ soái ba quân của quân Từ Châu này đã làm ra một chuyện khiến người ta phải há hốc mồm kinh ngạc.

Mi Phương xoay ngựa, mặt mày tái nhợt, phóng ngựa chạy thẳng về doanh trại, miệng còn lẩm bẩm: "Buồn tiểu."

Hai phe nhân mã, mấy ngàn tướng sĩ không khỏi nhìn nhau tròn mắt há hốc mồm.

Mi Phương, vậy mà lại bị tiếng thét của tráng sĩ Hứa Chử dọa cho chạy mất dép.

Hứa Chử ngây người nhìn theo bóng Mi Phương đang phóng ngựa quay về,

Thanh chiến đao trong tay đang chỉ về phía đối phương cũng lơ lửng bất động, toàn thân hắn như bị đóng băng.

Bên cạnh Mi Phương, Đào Thương cũng vô cùng kinh ngạc.

Một mặt, hắn không ngờ Mi Phương lại mặt dày đến thế, chẳng nói chẳng rằng một câu đã bị người ta dọa cho chạy thẳng về doanh. Mặt khác, hắn tuyệt đối không nghĩ đến, gã đại hán xem heo như báu vật kia, lại chính là mãnh sĩ Hứa Chử lừng danh cuối thời Hán, thảo nào lại có dũng lực kinh người đến thế.

Kiếp trước Đào Thương từng làm biên tập sách báo, những nhân vật lịch sử nổi tiếng tự nhiên đều in sâu trong tâm trí hắn. Hứa Chử chính là một trong số ít mãnh tướng kiệt xuất của Tào Ngụy, người cận vệ thân tín, như hình với bóng với Ngụy Vũ Đế Tào Tháo, toàn quyền phụ trách sự an toàn của Tào Tháo, chưa từng xảy ra sai sót nào.

Sử sách ghi chép Hứa Chử xuất thân từ dân làng địa phương, có khả năng tập hợp dân làng cùng nhau chống lại giặc ngoại xâm. Nếu nói theo cách ngày nay, đó chính là hành động "tụ tập gây rối".

Nhưng dù Hứa Chử trong sử sách có lợi hại đến mấy, cũng không thể sánh với sự "cao minh" của Mi Phương trong mắt Đào Thương — kẻ bị một tiếng quát dọa cho phải lấy cớ buồn tiểu mà bỏ chạy, ắt hẳn phải có bản lĩnh lớn đến nhường nào.

Gió đông thổi đến, cuốn không ít lá rụng xoay tròn thành những vòng tròn gi��a hai phe trận doanh, và cả sân tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng lá rơi.

Nửa ngày sau, Đào Thương khẽ ho một tiếng, nở nụ cười thân thiện về phía Hứa Chử đang đứng đối diện, rồi chỉ vào hướng Mi Phương phóng ngựa biến mất, áy náy nói: "Hứa tráng sĩ, Mi tướng quân nhà ta sáng nay ăn phải đồ lạ, nên hơi "sốt ruột" chút, ta sẽ quay về gọi hắn trở lại, mong tráng sĩ cứ yên tâm, đừng nóng vội."

Hứa Chử há to miệng, lúng túng gật đầu nói: "Làm phiền."

Đào Thương xoay ngựa, cũng đi về phía hậu trận.

Trong suy nghĩ của hắn, thân là một giám quân đường đường chính chính, vậy mà lại phải đi giúp Hứa Chử gọi người. Một quân tử có khí độ và lễ phép như vậy, e rằng khó tìm được người thứ hai.

Đáng tiếc Đào Thương nghĩ có chút đơn giản, làm quân tử đâu có dễ đến vậy.

Nhìn xem Đào Thương cũng quay đầu ngựa lại, Hứa Chử chợt sực tỉnh, trợn mắt quát lớn Đào Thương: "Khốn kiếp! Ngươi cũng chẳng phải hạng tốt lành gì! Ngươi đứng yên đó cho ta! Hôm nay ta sẽ tính sổ với ngươi trước, rồi sau đó sẽ tìm tên vừa chạy kia sau!"

Đào Thương trong lòng không sao tả xiết sự ấm ức. Mi Phương thân là chủ soái của một quân, lẽ ra chuyện này phải do hắn ra mặt giải quyết, sao lại đột nhiên đổ lên đầu mình thế này?

"Hứa tráng sĩ có điều gì muốn dạy bảo?"

Hứa Chử sa sầm mặt, nghiến răng nói: "Dạy bảo cái gì chứ! Các ngươi, lũ mọi rợ đội lốt quân Hán, chuyên đi cướp bóc, bề ngoài thì giống người, nhưng hành động chẳng ra gì! Nói đi! Chuyện đêm qua, ngươi tính giải quyết thế nào cho ta một lời giải thích thỏa đáng?"

"Đêm qua?" Đào Thương giả vờ ngơ ngác hỏi: "Tại hạ và tráng sĩ có lẽ là lần đầu gặp mặt phải không?"

Hứa Chử giơ tay chỉ thẳng vào mũi Đào Thương từ xa, nói: "Đừng có giở cái trò đó với ta! Các ngươi là lũ tặc tử, dù hóa thành tro ta cũng nhận ra! Đêm qua cầm đao uy hiếp ta vì con heo, chẳng phải là các ngươi sao! Con vật nuôi nhà ta có thù oán gì với các ngươi mà các ngươi dám phóng hỏa gây hại! Hôm nay ta nhất định phải đòi lại công bằng cho vật nuôi nhà ta!"

Đào Thương nghe vậy, gương mặt tuấn tú khẽ sa sầm, đôi mày kiếm dài nhỏ hơi nhếch lên, lạnh lùng nhìn Hứa Chử đang giận dữ quát mắng mình.

Bị người chỉ thẳng vào mũi mà mắng, chẳng phải chuyện dễ chịu gì. Dù nói đúng là người bên mình có phần thiếu sót, nhưng trên đời này làm gì có nhiều chuyện cần phải giải thích đến thế? Vì sức mạnh mới là lẽ phải!

Mọi thế giới đều là nơi tranh hùng đoạt lợi. Thời đại của Đào Thương kiếp trước, cạnh tranh bằng kinh tế, còn thời đại loạn lạc này, lại cạnh tranh bằng vũ lực.

Tình huống dưới mắt, muốn nói lý với đối phương, trước tiên phải phô bày một chút thực lực.

Có đôi khi, "tiên binh hậu lễ" mới có hiệu quả.

Hít sâu một hơi, Đào Thương không để lộ dấu vết, dằn xuống chút lửa giận trong lòng, nói: "Tráng sĩ nói chúng ta đêm qua đến trang trại trộm heo, không biết có bằng chứng gì không?"

"Bằng chứng?" Gương mặt Hứa Chử không khỏi giật giật mấy cái, nói: "Ta tận mắt trông thấy, còn cần bằng chứng gì nữa!"

Đào Thương nghe vậy lắc đầu, nói: "Chỉ riêng lời của tráng sĩ, lại không có vật chứng hay nhân chứng nào khác, e rằng không đủ sức thuyết phục."

Hứa Chử giận dữ nói: "Lời ta n��i không đáng tin sao? Các ngươi là lũ tặc tử nửa đêm trộm heo phóng hỏa, lẽ nào còn muốn bắt vật nuôi nhà ta làm chứng sao!"

Đào Thương nghe vậy cười nói: "Tráng sĩ đã không tìm ra được nhân chứng, vậy xin thứ lỗi tại hạ không có thời gian rảnh rỗi ở đây đôi co với ngươi."

Hứa Chử nghe Đào Thương nói, trong đôi mắt như chuông đồng tóe ra những tia lửa giận hừng hực, nói: "Nói như vậy, tiểu tử ngươi muốn quỵt nợ rồi? Tốt! Nếu tên tặc tử nhà ngươi không chịu ăn nói tử tế, vậy thì để ta bắt sống ngươi, đến lúc đó xem ngươi còn chối cãi được không!"

Dứt lời, hắn vung thanh trảm mã đao trong tay về phía trước một cái, liền thấy mấy trăm trang Hán phía sau gào thét, vung vẩy rìu, đao, giáo, cuốc, cào và các loại nông cụ khác trong tay, trong tiếng gầm thét của Hứa Chử, vắt chân lên cổ xông thẳng đến doanh trại quân Từ Châu.

Vù vù vù vù ——

Đội quân cung nỏ vốn luôn túc trực hai bên doanh trại bỗng nhiên hành động. Trong nháy mắt lính truyền tin vung lệnh cờ, mấy trăm mũi tên đang chờ lệnh trên dây cung đồng loạt bắn ra không chút chậm trễ.

Cũng may mắn là trước khi xuất doanh, Đào Thương đã sớm có dặn dò. Mấy trăm mũi tên nhọn kia không nhắm vào những người nông dân, mà đồng loạt ghim xuống mặt đất trước cổng doanh trại, nơi họ đang xông đến. Tất cả mũi tên đều ghim sâu một phần năm cán, xếp thành một hàng ngang như một hàng rào thấp, cảnh cáo đối phương không được vượt qua thêm một bước nào nữa.

"Khốn kiếp! Lại là Đại Hoàng Nỗ!" Hứa Chử chợt nhìn những mũi tên nỏ cắm trên mặt đất, lòng lập tức nguội lạnh đi một nửa.

Đại Hoàng Nỗ là loại cung nỏ có uy lực mạnh nhất thời Hán triều, thường được dùng kèm với chiến xa trong chiến trận. Loại lớn cần có chiến xa làm giá đỡ để định vị và bắn, hệt như một khẩu nỏ pháo di động cỡ nhỏ. Loại nhỏ thì hai tay có thể nắm gọn, ngắn hơn trường cung thông thường năm sáu tấc, lực nỏ dao động từ một thạch đến mười thạch, loại mười thạch mạnh nhất được gọi là hoàng kiên nỏ. Người có thể sử dụng loại nỏ này tất nhiên phải có thể chất và sức lực thuộc hàng đỉnh cao nhất trong số những người đương thời. Trong số những người thiện xạ Đại Hoàng Nỗ, Phi Tướng quân Lý Quảng thời Hán triều là nổi danh nhất. Còn binh sĩ nỏ của quân Từ Châu, dù không thể kéo được hoàng kiên nỏ mạnh nhất, nhưng loại nỏ hai thạch thì vẫn có thể sử dụng tốt.

Nhìn khắp Đại Hán triều, hoàng nỏ tuy không phải hiếm có, nhưng chỉ có quân đội trung ương triều Hán và quân chính quy địa phương mới có tư cách trang bị.

Hứa Chử dù dũng mãnh, nhưng đội quân tông tộc mà hắn thống lĩnh lại là dân binh. Trang bị không được quan phủ cấp phát kinh phí, cũng không có nguồn dự trữ như quân phiệt địa phương. Về giáp trụ và binh khí thì hoàn toàn không thể sánh được với quân chính quy.

Hoàng nỏ tầm hai trăm bước là đủ để gây ra uy hiếp chết người cho những dân binh này. Đó là sự chênh lệch mà dù Hứa Chử có dũng lực đến mấy cũng không thể bù đắp được.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.